滿秋听得有人喚自己,便轉過頭，听完翟貴妃夾槍帶藥的諷刺，笑笑︰「娘娘過獎了，娘娘天人之姿有身懷龍胎，有為人母親的光輝又有照人的容貌，滿秋自愧不如。」這翟貴妃說話總是帶著一副輕蔑樣子,自己跟她說話只覺得累得慌。
這時皇後開口說話︰「兩位妹妹皆是花容月貌，爾等身居後宮能夠得到聖人的寵幸當然是嬪妃的福分，今日翟貴妃有孕,江妹妹更要為吾分憂還要侍奉好太後,兩位妹妹都是後宮的表率。」皇後對她二人笑笑，帶著她上位者的雍容和氣度。
這話說得很漂亮，即便是聖人都對皇後報以微笑。
滿秋趕緊起身，對著皇後恭敬行禮,「娘娘謬贊了,妾不敢當,這些不過是妾分內之事，妾自然要做好。」這一副後慈妃孝在眾人面前演的極好，皇後給了台階滿秋應了這情面,二人一唱一和反而落在貴妃眼里只覺得惡心。
一個在陛下面前佔盡了賢妻良母的名聲,一個奪了她在陛邊的寵愛,沆瀣一氣,不過是看她有孕,江滿秋算什麼東西,一個罪臣之女罷了。
貴妃對皇帝嫵媚一笑，「陛下，今日是除夕，您可要多喝些，妾有著身孕，不宜多飲，難得敬您一杯可不要推辭了。」
李明瀚對貴妃笑笑，舉起酒杯同貴妃共飲。
皇後在一旁看著，面色並不和善。
滿秋笑著用袖子掩蓋著飲了一杯高昌的葡萄酒，味道甜美，色澤如鮮血一般濃艷，這些一舉一動皆收在她眼底，只是被寬大的袖子擋住了旁人視線，僅此而已。
飲完一杯，文潔趕忙上去為她添酒，一邊添酒附耳在滿秋跟前說︰「娘娘，顏將軍的東西已經給小舒了。」滿秋不可察覺的點點頭，又听到文潔說︰「這酒娘娘還是少喝，我瞧著怕是有問題。」
滿秋側目瞧了一眼文潔，遲疑片刻，繼續舉起酒杯，不動聲色的用袖子掩蓋住口鼻，然後把酒灑在袖口里藏著的手帕上，原本潔白的手帕瞬間被染上了紫紅色，如浸了心髒的血液一般，她又把帕子藏好，放回袖口。旁人根本無法察覺到她這被掩蓋的舉動。
「回去，我們再研究。」她笑笑，見著聖人看向她的方向，于是愈發笑得艷麗嫵媚。文潔悄無聲息的退回到滿秋身後，若無其事的樣子。
「愛妃在看什麼？」李明瀚舉杯看著滿秋，帶著些醉醺醺的酣意。
滿秋望著殿上的歌舞，溫婉一笑「妾今日見到這殿里的燭火通明，大殿絲竹音樂，金碧輝煌，想起從前听聞宮里人說，每年上元節民間都會舉辦花燈會，長安的女子都可以出門賞燈，只是妾從小在邊關長大，來到長安也很快便入宮，不曾有幸見過，所以心中向往。」
滿秋說話的時候，步搖輕輕在觥籌交錯的席間晃動，一姿一容盡態極妍。
「原來愛妃從未見過。」皇帝看著滿秋，見她秋波滿目，淺笑盈盈的樣子也跟著心情舒暢很多，佔有了才知道這其中的美味不是嗎？
此時一直注視著二人舉止的貴妃淺笑著開口了︰「江昭媛不比尋常女子，自然見識不了上元節長安的一派燈火輝煌之相。」
「妾身見識淺薄，讓娘娘見笑了。」滿秋垂下頭，淡漠笑笑，仿佛此人說的一切都和她無關緊要。
皇後在皇帝身邊看著眼前這一切，也不說任何話，只是旁觀著。帝王依舊面色沉定，不喜亦不怒讓人看不出端倪。
此時歌舞換了一支，西域歡快的絲竹響起，幾個胡女一同旋轉著飛身而入大殿，琵琶和手鼓的節奏越來越快，大殿的氛圍越來越熱絡。眾人要麼欣賞大殿的舞姿，要麼喝酒取樂，許多人都已涌現了迷離的醉意。
滿秋順勢看著胡女的歌舞，一邊借機觀察大殿上的各色官員。其中目前以王家為首的關隴門閥，崔相是王皇後的親舅舅，禮部尚書是皇後的父親，以他們在外朝為首的「五姓」門閥世家在朝中頗具勢力，當年崔順敏之子，先是下毒再是斬首她父親定國公，從此立下功勞，封為正五品的上騎都尉。
而追隨李明瀚至今的顏寧不過為正三品的御林將軍，由此可見其家世族如此聲望，地位之高。除此之外，還有許多五姓之族的親眷位列五品一下，也算是掌管要職，這些人都是王皇後的附庸，只要皇後家族一直繁茂必然會有利于這些門閥的地位。
接下來便是貴妃的勢力，如今貴妃有孕又榮寵正濃希望攀權附勢之人也大有人在。滿秋記得吏部尚書便是貴妃的黨羽，再加上貴妃的兄長被聖人封為監察御史，雖然不及皇後家族地位這般出眾，但是貴妃背後掌握著皇商和金銀，吏部掌握著官員的任用和選拔，其兄又可以隨意彈劾官員，這份權利足以震懾百官。
這也就是為何翟貴妃可以同皇後一搏的實力所在。
滿秋看得出來，如今陛下希望有人可以制約皇後家族愈發壯大的勢力，而那人應當是以科舉出身的紀洛甫。
紀洛甫是個神人，朝中科舉取士素來有「三十老明經，五十少進士」的說法，可這位紀大人听聞二十五歲便中了進士，三十歲成為宰相，當真是天資卓越，且紀大人出身寒門，又帶著書生的正直氣息，很是受人敬仰，許多文人以其馬首是瞻。
除夕夜，宮廷守歲，大殿里燃燒著沉香，眾人飲著宮廷特制椒柏酒，時不時有文臣借機進獻應景詩文，向殿上的帝王歌功頌德。
歌舞升平，天下太平。
宴會結束時已經是天色熹微，文潔小心扶著滿秋回到蓬萊殿，幾個小丫頭趕緊上前，滿秋疲憊的坐在梳妝鏡前，任由那些丫頭為她卸妝，宮內的一切都在有條不紊的進行，直到滿秋說︰「我也有些乏了，你們都下去吧。」
幾個小丫頭才紛紛退下。
文潔端來些花茶，同時把顏寧給的消息遞給滿秋。滿秋打開顏寧為自己收集的訊息，和今日自己在大殿上推測的差不多，沒什麼出入。只是她沒想到近日戶部尚書有意投靠翟氏，如今朝廷上的一切都不是滿秋能夠控制的，她所做的只能遠交近攻，離強合弱，無聲無息化解所有的勢力和災難。
……
上元節那日，滿秋特意去陪伴太後。蘇太後年紀大了，愈發不喜歡去人多的地方。原本今日按照規矩，宮中的眾人應當佳節宴飲，再度群臣歡聚使節朝拜，然後眾人一同賞燈，太後沒有那個興致，于是滿秋特意為她煮了面繭，用宮里新進貢的秘色瓷盛了端到太後面前。
太後一看果然歡喜，秘色瓷燒制手段繁瑣復雜，特意是專門進獻給宮中貴人用的瓷器，面繭似白色的桑蠶，秘色瓷如荷葉一般瑩潤輕薄，盛滿了面繭湯的瓷碗好似夏季荷葉被雨水打濕的露珠。「你心思機巧，一直會找些好東西哄我開心，這面繭我吃不吃的都一個意思。」
滿秋見太後興致不高，趕緊到︰「怎不是一個意思呢，面繭是民間流進宮中的風俗，太後吃了可以在面繭里佔卜，看來年有沒有好運勢。」
太後欣然所致，拿著勺子隨意絞了兩下，「我還用佔卜運勢嗎？這天下最不必擔心運勢的人只怕就是本宮了。」
滿秋笑笑，接過勺子盛了面繭在唇邊吹了吹，又喂給太後︰「您不佔卜運勢，那您的小孫兒還要他女乃女乃為他佔卜呢。來，母親，多少吃些，也好讓孫兒沾沾喜氣。」太後看看滿秋帶來的兩個小孩子，承安和念念都老老實實地站在一旁，乖巧的望著祖母，眼里還帶著對太後吃食的垂涎。
蘇太後笑笑，指揮著下人給兩個孩子也盛了一碗面繭，滿秋揮揮手讓文潔和小舒帶著他們下去吃東西。
太後吃了兩口便不吃了，滿秋也不敢強行讓她多吃，只是抬起頭來，卻見太後一副恨鐵不成鋼的模樣瞪著她，她剛想問怎麼了卻見太後戳著她腦門問︰「昨兒陛下到你那去，听聞又被翟貴妃給搶走了？」
滿秋只得訕笑到︰「娘娘您都知道了？」
「本宮能不知道嗎？」太後無奈得斜眼看她，「這事鬧得全長安城的人都知道了。還說本宮教的孩子，連那個翟氏都斗不過，硬生生的被人搶了恩寵。」
滿秋笑容帶著幾分散漫，听著手里的湯碗小聲說「太後，沒事，妾不在意。」
「就是因為知道你不在意，本宮才更生氣」太後看著滿秋氣不打一處來，滿秋陪著笑，剛想好言相勸卻又听到太後說︰「你這丫頭平日里挺聰明的，怎麼在恩寵這麼大的事上犯糊涂呢？」
太後看看左右，然後就差耳提面命，對滿秋小聲又嚴厲的教訓︰「這宮中的女子沒有恩寵便會受人欺凌，甚至孤獨終老，你偏偏不對這些上心，也不知道你究竟是怎麼想的？」
「太後……」滿秋看著她，唇角微微翹起帶著些小孩子家的委屈，「太後娘娘您年紀大了，只管孫子不管我了」先撒個嬌，蘇太後越年老越發喜歡年輕的語氣和面孔，「我哪里不敢對恩寵上心呢？還不是昨夜翟貴妃娘娘身邊的人過來對至尊說，貴妃娘娘頭暈惡心食不下咽，怕是動了胎氣……」滿秋還裝著委屈的樣子擦拭下眼角根本沒有的眼淚。
「唉」太後也無可奈何，雖然覺得這孩子有些委屈卻又繞了一圈︰「你年紀也不小了，該有個孩子了。」