洗淨鉛華，陳鴛淑柔弱似無骨地躺在榻上。
「拜見皇後，殿下萬福。」底下一麗人跪拜道。
初見的麗人長得柔美。
「余貴人不必客氣。」陳皇後睜開雙眸笑道。
彼時的余悅還是個小小貴人。
而此時的皇後，聖寵正濃，何曾注意過一個往後欲翻天覆地的貴人？
彼時的小皇子剛滿二歲，走起路來搖搖欲墜。
但卻口齒清晰。
皇後與余貴人正在談話，小皇子便哭著要娘。
「阿娘，唔唔，阿娘。」小皇子淚流滿面。
乳娘抱著他過來了。
挺著大肚的皇後起身，蹙眉道，「怎麼把明兒抱來了？」
皇帝給小皇子起了個名，李安明。
「見過皇子殿下。」唇紅齒白的余貴人行禮。
雖是庶母，但畢竟是妾。
誰也沒看到她眼中一閃而過的陰沉。
小皇子頗有風範道聲，「免禮。」
一掙扎落地，便屁顛屁顛地撲到母親懷里。
「娘。」他女乃里女乃氣地喚她。
皇後撫著小皇子道︰「明兒不能無禮。」
李安明砸吧一下嘴，便爬上貴妃榻，不去理會自家娘親。
皇後覺得頭疼不已。
余悅受不了母慈子孝的場景，行禮道，「殿下，既是無事，我等告退。」
皇後揮揮手道，「去罷。」
依舊是伸手逗弄著自己的小兒子。
卻不見貴人憤憤不平的表情。
眼尖的大宮女卻看到了。
很是不滿。
夜深，陛下駕臨。
「拜見陛下，陛下萬福。」身為皇後，陳鴛淑自然是禮儀皆俱。
「皇後免禮，平身吧。」李朝陽道。
陳鴛淑施施然起身。
「今日，辰兒與明兒如何了？」李朝陽問道。
陳鴛淑微微一笑，道︰「明兒今日如常，就是辰兒吃得有些多。」
「孩子還小，吃得多是好事。」李朝陽不咸不淡地應了一句。
似乎與敷衍過場，不曾提及她肚中的另一個。
她是習慣了皇帝向來如此。
陛下，應是先去看麗妃，才到棲鳳宮來。
她是習慣了皇帝向來如此。
「陛下，可在棲鳳宮用午膳？」她低聲細語問道。
皇帝睨了她一眼，搖頭道，「不了，麗妃還在等朕。」起身。
不過走了個過場。
陳鴛淑還是習慣了，道，「妾身恭送陛下。」
李朝陽剎住外走的腳步，道，「對了，下月是皇祖母的生辰，你好生做準備。」
八成該由她操辦了。
孕七月余，宮中事務還是她在操勞。
比不過好命的麗妃，早早的皇帝便要她好生歇息，還賜了一堆補品養身。
太皇太後周氏，算得上是陳氏的遠親。
其與陳國公（陳先允父）乃表親。
陳皇後入宮後，周氏便對她照顧有佳。
皇帝是孝子賢孫…
「妾身拜見太皇太後，太皇太後萬福。」陳鴛淑拜周氏。
太皇太後笑道，「起吧。」笑得和藹的模樣。
誰也想不到，厲國曾經掌權者乃是眼前這個和藹可親的老人家，她掌管著厲國整整三十年。
「孩子，辛苦你了。」太皇太後笑道。
是啊，真的是辛苦。
頂著七月的身孕還有到此操勞。
「妾身不辛苦，為太皇太後效勞是妾身的福分。」皇後低著頭道，模樣羞澀。
太皇太後︰「阿陽也是不知足，寵個什麼麗妃。」
佯裝發怒。
陳皇後︰「太皇太後息怒，麗妃賢良，陛下喜歡也是應該。」
太皇太後︰「唉，麗妃如何，皇後心知肚明。」
陳皇後︰「妾身知。」
知也罷，不知也是，皇帝不喜，能有何法。
四月初八，太皇太後生辰。
臣民皆賀。
武與西衛皆派使臣來賀。
武尤為矚目，送十丈高玉佛一尊，太皇太後大喜。
帝允二國貿易往來。
五月廿八，皇後誕公主。
帝賜南海珠一對，補品若干。
七月初二，麗妃李氏誕雙生皇子。
帝賜東海珊瑚，玉麒麟，南海珠各為二對，補品等豐厚異常。
七月廿九，麗妃長子夭折。
帝慟，追封其為孝親王。
同年九月，宮中一貴人有孕。
往後，大抵，歲月不曾靜好。