一定是因為他們在祈禱中途引起騷動，所以要被責罰了吧。夏恩雪同時又想起攜帶守護刀的疏失。被父母親知道，她肯定不會好過。父母會怪她好不容易當了被選上的人，結果沒用的孩子就是沒用。不過這是自己闖的禍，真被罵了也沒辦法。
就在夏恩雪兀自難過之際
把帳幕拉起來。
那是一道夏恩雪沒听過的聲音。接著垂到水盤後方的帳幕便緩緩地升起。
帳幕深處，出現了一張有著頂罩的高床，讓夏恩雪與男孩雙雙嚇了一跳。一位臉上覆著面紗的貴婦與一位留著漂亮胡須的騎士坐在枕邊的椅子上。兩人直到剛才都沒有發出任何聲響，靜靜地跟所有人共處一室。
床的另外一側，是一扇拱形的窗戶，隱隱約約傳來外面慶典的音樂。達伯魔法師往床的其中一側帷幕走近。寬大被褥的這一端，橫臥著一名少年，身子微往前傾。
那是一名額頭上包著繃帶，身體瘦弱且臉色很差的少年。少年卷起絲質睡衣的袖子，將左手浸在水盤中。兩尾魚貼著他布滿青筋的手嬉戲，當魔法師將少年的手拉起來後，銀魚還依依不舍地在水盤邊緣游動。
您身體覺得如何呢，梅爾杜殿下？
魔法師仔細擦干少年的手，放回被窩里。少年發黑的眼皮底下的雙眼，用一種像是燃燒、蔑視而又饑渴的目光，凝視著夏恩雪兩人。夏恩雪想起她在大廳的畫像上，看過這雙翡翠色的眼瞳。
此外，她同樣也在畫像上見過床邊的兩個人。他們是國王與王妃。
被叫到兩位陛下與梅爾殿下御前，夏恩雪的雙親與男孩的雙親，都宛如青天霹靂一般。
藍披風的騎士嚴肅地開口了︰夏恩雪的父親夏天。
夏恩雪的父親興奮莫名，跪下後拔尖了聲音快速說道︰小人是冶煉村村長夏爾的弟弟。家族自前五代便開始于慶典進貢武器防具，更遠古前的祖先還有人繼承伯爵的血脈……
……太小了，而且還是個女孩。
嘶啞的聲音打斷了夏天的話，眾人一致看向躺在床上說話的王子。王子的聲音雖然微弱，卻透露著果斷的拒絕。夏恩雪在那雙翡翠色的雙眼中，感受到跟村里男孩們一樣的輕視目光。
沐氏的孩子，沐風。
騎士一叫，站在夏恩雪身邊的男孩與他的雙親，就深深地行了個禮。外表久經日曬，頭發花白、漁夫模樣的那位父親，跟夏恩雪的父親夏天不同，此時抿緊了嘴巴。
你兒子幾歲？國王聲若洪鐘地問道。
小犬今年十八。
漁夫父親回答完，王妃便微笑道︰你們一定以他為傲吧？
沐風的母親紅著臉，浮起一抹高興的笑容。國王站了起來，來回看著兩家人說道︰感謝各位今日為了我兒前來，要拯救梅爾、拯救我們伊國，只有仰仗各位了。
父親與母親面面相覦。盡管夏恩雪明白這和她以為將會遭到責罵的臆測並不同，但不安的情緒卻依然沒有消失。
據達伯魔法師的說法，因為仇視伊國的敵國在梅爾皇子身上下詛咒，已經使他的靈魂受到嚴重傷害了。
國王說出令人驚恐的話。原來王子會那麼瘦弱衰竭，並不是熱病所致，而是受到詛咒。王子凹陷的眼楮定定地凝視著沐風。