這天熱了活計就不多, 吳知道也得了空往山上跑一趟。這武山縣就是山多，最出名的就是那觀音山，里面有觀音廟，據說求子頗為靈驗。當然, 他去的不是那觀音山, 而是吳家村旁邊的小吳坑山, 這山雖有個小子, 卻不算小。山里有山，獵戶們不常去這山里打獵，好獵物大多都在山深處，來回不方便, 而且這山出過事兒，有獵戶被大蟲吃成半截兒，誰還敢去？吳知道是初生牛犢不怕虎, 大蟲都沒見過, 哪里知道怕, 所謂的不知者無畏。
不過路上遇上他可討厭的女人，是個人牙子, 整日里還勾搭男人, 但凡是個有良心的誰不厭惡她呢！他見她那騾車木板車廂蓋著黑布，車痕又深，也不知又拉了那家的孩子出去賣。
呸！
要說這世道真不如以前了，販賣良家子的是要充軍發配的，最厲害的要判死刑！可那梁啟帝上位以來，好多事兒竟是無人來管。縣官雖沒有像前朝那般魚肉百姓，但裝聾作啞，凡事睜一只眼閉一只眼，倒是無人來管這些事了。賦稅也比往年高了些。
論說這梁朝百姓的日子比起歷朝歷代真要好上不少，只要人勤快些，就是貧苦的農戶們干上三五年便能買上房子。□□皇帝懲治貪官污吏毫不留情，又屢屢頒布益于平民的條例，所以百姓的生活也算得比較好的了。但正因為有前面的對比，這日益凸顯的前朝風氣才更讓人無法接受。大概就是好的過慣了，再難將就自己去過壞的。甚至有些地方還有農民起義（類似于示威活動），鬧得挺大的，但也無疾而終了。論說也不該怨梁啟帝，他雖痴迷于吟詩作畫，但也算勵精圖治，他老子梁惠帝晚年迷上了修道煉丹，大權旁落于內閣，上政不能達下，梁啟帝被文武百官捧得自以為是千古以來第一明君，那起義那麼大的事他愣是一點兒都不知道，下面的人便自個兒解決了。
當初元武四大案讓許多高官落馬，四萬余人被屠殺，如今監听司雖被廢除了，可現今的朝廷雖不說有什麼奸佞之臣，但卻也都只剩下些庸碌短淺之輩。偏偏大梁的實際掌權者就是這些庸碌之輩，中庸之道也就真是只會中庸了。
當然這些事兒吳知道是不知道的，他大字不識，認識的最大的官兒也只是那縣衙里來收稅的衙役，整日想的也是日後蓋個大房子，娶個媳婦，生幾個兒子罷了。是的，無論吳知道怎麼喜歡李修明，他也沒想過要跟人家在一起，頂多做夢想想，意yin一番，要真上手他哪有什麼勇氣。愛情是什麼，又不能當飯吃，他是個男人，可不會像個娘們一樣為了另一個男人尋死覓活的。這于世不容的感情深埋于心便好。吳知道年紀還小，喜歡個人不過也是被那張臉征服了，說愛情實在過了。
吳知道手里提了個藤編的小籠子，正在山下的時候竟然看見李修明！他換了身的藏藍窄袖戎衣，外面套了件素色罩甲，頭上戴了黑□□巾，看起來倒似個英俊的武人。他此刻手里提著一個布袋，正要往山上去。
吳知道雖然暗搓搓喜歡人家，到底知道自己的喜歡上不得台面，要是人家是個女人倒也罷了，可人家是男的，還是個考了秀才的男的，十一歲就中了秀才，遠近聞名的天才。這時他也不敢上前去打招呼，只是遠遠地跟著，心里倒是想著，他這書生不知道危險，只得靠俺來保護他了！然而再看自己這身短衫褲子，腦袋上的頭發還有幾撂不听話的甩在額頭上，一種莫名的自卑油然而生。
別看李修明是個書生，但見他走到半山腰都不見喘氣兒的，倒是讓吳知道佩服不已。李修明突然停住了步伐，冷冷道︰「跟了這麼久也怪累的，兄台要有什麼事兒大可以出來與我說說，再不要做這小人行徑。」
這話向誰說的，自然是被發現了的吳知道。他從樹後灰溜溜的出來，李修明看見他眉毛輕輕挑了下，像是詫異竟然是個小孩跟著他。當然，他也不過十一歲，雖向來沉穩，外貌上還是有幾分稚女敕。但說吳知道是小孩兒也不夸張，李修明本來個子在同齡人中就屬于上流，比吳知道更是高了一個頭，在他面前吳知道可不就是個小孩兒。
「我，我只是剛好順路，」吳知道第一次跟他喜歡的人正面接觸，一時舌頭打結，吞吞吐吐的不知該作何借口。
「順路？」李修明掃了眼他手里的藤籠，意味深長道︰「我還以為是哪里拍花子在我後面呢。既然順路，就一起走吧。」
拍花子？哪里會有拍花子敢去拐秀才爺去賣啊，不要命了麼。況且，哪個拍花子不在城鎮里晃悠，跑山里來。好吧，吳知道明白人家是在諷刺他，可一想到可以跟李修明一起走，他立馬就尾巴一搖跟了上去。「好啊，結個伴，免得遇上大蟲就危險了。」
「遇上大蟲你頂什麼用，最多當個餌子。」李修明輕笑，「還不夠兩口吃的。」
「」為什麼他的修明說話這般厲害，更喜歡了怎麼辦，吳知道又心神蕩漾了。他心中吶喊，我願意做你的誘餌啊，只要讓我親一口，那個什麼花下死，做鬼也開心。「你來山上采藥啊？怎麼不去藥店買。」
「你是慣常說些廢話麼。」李修明的鳳眸淡淡看了他一眼，眼里仿佛在說能在藥店里買他干嘛上山。此刻，吳知道為自己的心有靈犀感到莫名的悲傷，感覺心上人鄙視自己的智商了怎麼辦？
「這山深處危險得很，你還是不要太往深處去了。」吳知道有點不放心了，這山外面點的草藥都是些普通的，當然他也只認得些普通的，若是李修明要往深處走遇到危險怎麼辦？
「不牢你費心了，順完這段路我們也好各走各的。」李修明毫不客氣拿話堵住了吳知道的嘴，也是讓他別再跟著他的意思。
吳知道也明白剛剛尾隨人家讓人家嘲諷了，人蔫蔫兒的跟在後邊。一路無話地走到一個分叉口，李修明看向他，他只好隨便挑了段路走了，回頭看時那人果真走了另一條路。風吹起他腦門的亂發，心也似被吹亂了。他定是厭惡自己了吧，吳知道心中的這樣想，便給了自己一巴掌，「叫你不知廉恥！人家是你能喜歡的？！」
那樣好的人，便不是他這樣的人能喜歡的，想想都是玷污。
想到這里，吳知道又給了自己一巴掌，似是想將自己心中的念頭給拍下去，掏出袖子里的汗巾子想扔了，可手伸了又收回來，又給了自己一巴掌，把它小心收好，嘴里喃喃道，「我也就是想想，也不會打擾他，只是想想。恩，只是想想。誰也不能管誰心里想著誰不是。」
等吳知道捉到兔子回去時並沒有再遇上李修明，炎炎夏日曬得頭暈，吳知道本來是在那分叉口站著等得，等了許久不見人，又想到人家可能早就回去了，才有些失落的回家去。
大中午的家家都有炊煙升起，他家在近山坡的位置，三間正房加上廚房豬圈院落也是不小，不過都是泥房子，賣出去也只個二兩銀子。吳知道走在路上，遇上人的時候，別人看他眼神都有些奇怪，讓他心里打突。
正巧鄰居家的五娃子正在自家院子里喂雞，門是開著的，那五娃子看見他立馬朝他招手叫他過去。吳知道提著屋子疑惑的走過去，「五蛋子你喊我干嘛？？」
「道子哥，我今天看到那馬臉婆跑你家去了，別是你家出什麼事了吧！你趕緊回家看看你的寶丫去！」
馬臉婆是他們給那人牙子取得外號，吳知道突然想起路上那馬臉婆走的方向不就是吳家村？這麼一想心中一緊，把兔籠子往五娃子手中一塞，「你幫我拿著！」
說罷，吳知道火急火燎地跑回家就大喊道︰「寶寶！寶寶！」
正巧踫上出來舀水喝的吳知文，他嫌棄的看了吳知道一眼，「整日里沒個規矩像個猴子似的，誰叫你這麼沒個禮儀的。」
吳知文一向自持讀書人的斯文，對于這個小他九歲的弟弟一向不怎麼看得上，但在他面前也是端著大哥的譜的，沒少說吳知道。
「哥，寶寶呢，那個馬臉婆是不是到我們家來了？！你們把寶寶賣了？！你們怎麼能這樣！」吳知道抓住吳知文的衣裳急急道。
「松開!」吳知文看見衣裳上的黑印子臉都黑了，氣的就是給了吳知道一個耳刮子，「不就是個丫頭賣了就賣了，什麼寶寶貝貝的，就讓你這般撒潑取鬧！」
吳知道平常也是怕他這個哥哥的，可听到他的話吳知道氣的整張臉就漲紅了，被打了也不想平日那般無動于衷，他直接用蠻力把吳知文給撞倒在地，「哥你有沒有良心！寶寶也是你妹子，你他媽把書讀狗肚子去了吧！」
「兔崽子你反了天了！」吳庸看到吳知道竟然把吳知文給撞在地上，抄起一邊的扁擔就要過去。錢桂花忙攔住人，朝吳知道說︰「三子你還不把你哥扶起來，給你哥道歉。」
「娘，寶寶是不是被你們賣了！」吳知道平日裝乖賣巧不代表他就是個軟的，他要是混起來那可是天不怕地不怕的，此刻怒極竟是把剛要站起身的吳知文又給踹倒了。吳知文一個讀書人，從沒有干過活打過架，即便比吳知道大許多，又哪里扛得住這鄉下孩子里的蠻霸王。他只能坐在地上氣得大罵︰「你你你個混小子，不要命了！」
吳知道哪里理會他，他從來就不喜歡這個哥哥。只看見錢桂花沒回他就明白了，心中大慟。吳庸哪里還能忍，直接把錢桂花給一手推到地上，抄起扁擔竟是把沒防備的吳知道給打趴下了。吳庸可不是吳知文這樣的書生，他本就暴脾氣，看見吳知道爬起來紅著眼憤怒得看著他，就是大罵︰「你個黑心作死的龜兒子，連你哥都敢打，看老子今天不打死你！」
錢桂花早從地上爬起來抱住吳庸的腿，大哭道︰「三子不懂事，你說說就是了，你要打死了他可叫我怎麼活啊！三子你給你爹認錯啊！」
「就是你慣出來的好兒子，給老子滾一邊去！」吳庸把錢桂花踹一邊兒去，踹得她胸口大痛，喉嚨泛起腥甜，一時爬不起來了。吳庸大手把吳知道人給按在地上踩住拿扁擔完全沒松勁兒地打嗎，「老子今天就把你這龜兒子打死免得出去丟了我們吳家列祖列宗的臉！」
「誰要你當老子，哪個老子會把自己的女兒賣了。咱們家哪里缺她一口吃的了，你們不要她讓我養就是了，干什麼要賣了寶寶！丟臉，給吳家丟臉的是你！」吳知道倔勁兒也起來了，他使勁掙扎，可他哪里能掙扎月兌呢。身上被打得五髒六腑都似要移了位置，可嘴巴里卻不求饒，「你打死我呀，作老子的殺兒賣女，你也得關進牢子里判個死刑！吳知文有個這樣的老子，作什麼秀才老爺，啥都做不了！光你媽的宗，耀你娘的祖！」
「爹。」吳知文听見這話有些吃驚又有些害怕，吃驚這弟弟竟然這般忤逆父兄不知好歹，害怕的是他說的話成真了。畢竟國家典律中真有父母賣兒女會被判流放，再加上殺子，還真不知道會不會被判死刑。就算善了了，但若有這麼不光彩的事，他的前途什麼也都沒有了。
「好好好，」吳庸氣極，「老子不打死你，老子廢了你。就憑你這不敬父兄的德行，廢了你誰還能說什麼!」
吳庸這下手更是沒收勁了，但他沒往要害處打，只往那四肢**不打緊的地方用力氣。吳知道心里又是氣又是憋屈，硬著骨氣不喊疼，只大喊道︰「你就知道偏心吳知文！家里誰也比不過他那個秀才老爺，我們是撿的還是小娘養的了？為了給他湊錢去縣里考試，把二姐嫁給個老頭子當小老婆，寶寶如今也賣了，我知道定又是與他有關！你就他一個兒子，我們都不是人了嗎！」
「你叫什麼屈，我又哪里虧待你半點了！」吳庸看著有人在外面往這里指指點點，「老大，你去把門關上！」
吳知道都感覺**不是自己的了，听見吳庸的話更是氣笑了，「你們都當我是傻子呢只要有吳知文在，我算什麼？一個免費的勞力罷了。他是想當大官，可家里哪有錢供他打點，誰來掙這個錢，又算計誰呢！送我去學木匠，打什麼主意當我真不知道啊！我告訴你們，讓我白給你們當苦力，一輩子都別想！廢了我啊，廢了我你們得白養我一輩子！」
吳知文把門帶上，被吳知道的話給弄得憤憤不已，「三弟你說的是什麼話，難道我有前途了還不會拉你一把。誰又巴巴讓你做苦力了，你竟是這麼想我的？！我成大事了，是為我們吳家光宗耀祖，你身為吳家的一份子怎麼能說出這麼大逆不道的話！」
吳知道已經疼得說不出話來，只能翻個白眼，心道，誰稀罕你來拉我，老子就想有個沒你們的家，你當大官我也不稀罕巴結！
錢桂花好不容易緩過來了，听見這些話心里也是大慟，她哪里知道吳知道心里這麼委屈，只是撲過去抱住吳知道大哭道︰「你要打就連我一塊打死吧！我嫁給你們老吳家就從沒有過過一天開心日子，要是三子不成了我也不想活了。你打死我們娘倆算了！」
「反了，反了，你們娘倆這是在威脅我？！」吳庸氣得把扁擔一摔，「老子要休了你這個潑婦。」