護國公這兩日跟靖寧侯等幾個相約去莊子里弄水產吃去了，本來吳國公也是一腔的癮，無奈親戚多，各種宴會少不得得去應酬。
即便如此一班人也玩得樂不思蜀，去了兩天還沒見著有回轉的跡象。
邢小蓁路過正房時見母親房里還亮著燈，當她還沒歇著，便繞過去看了看，只見人早就歇了，只是炕桌上一點殘燭沒燃盡而已。
她悄聲進去熄燈，看到案上放著母親親手給父親做的一雙鞋子，拿起來看了看，不由揚了唇，熄燈退出門下。
門下正遇上丫鬟，噓聲不讓打擾，而後回房去。
進門解了披風，就著丫鬟倒來的水淨面，水到了手上，又驀地想起那句「曾經滄海」來。
順手打開身旁的簸籮，里面一籃子的平安符袋，只只鮮紅底上泛著金燦的小字。
「戰無不克」，「四季平安」，句句都圍著個空著沒填字上去的圓圈。這滿眼的紅色便又像是波浪一般，推著她滾入了往昔畫面。
那年她四歲，他七歲。
「淮之，我們來堆雪人！」
「我要上學去了。」他揚揚手里的課本。
「你會寫字了麼？」
「當然會。」他捉起她圓乎乎的手心來︰「喏，這是你的名字。」
她七歲，他十歲。
「淮之，我牙疼。」
「我看看？」
她仰著頭，乖順地張著嘴，任他伸手進來搖她的牙。
「要換牙了。這幾天吃東西小心點，別一小心吞進去了。」
「吞進去又怎樣？」
「到時候頭頂長出滿腦袋的牙齒！變成丑八怪，嫁不出去！」
她十歲，他十三歲。
「大伙都在外面玩，你怎麼不來？」他推門進來。
「不想動。」
他伸手探探她額頭，她抿嘴一笑，卻從身後拿出個繡得歪歪扭扭的荷包來︰「你生日，給你的。」
他反來復去地看著，笑著說︰「真丑。」
她十三歲，他十六歲。
入了屯營的他已經成了城中出色的風景。
他笑不攏嘴地回來。她問︰「什麼事那麼高興？」
「剛才在通山營，路上幫著個官眷解了圍，那官眷的小女兒送了個荷包給我，你看，繡的比你好多了！」
荷包伸過來，她心里像塌了一塊，笑道︰「果然很好。」
她十五歲，他十八歲……
她手一攥，把簸籮又蓋上了。
總歸是往事不堪回首，還說什麼滄海不滄海。
邢夫人剛等熄燈就睜開了眼楮，等門外沒了動靜又翻身坐起。
嬤嬤早把燈重新點亮又掌了過來，躬身笑道︰「您看您，打從世子訂親之後，反倒連覺也睡不好了。」
邢夫人嘆了口氣︰「睡得著才怪？你看她都多大了，連個親事都還落定，這再往下拖，外頭人怎麼說且不管，到她這兒還能落著什麼好人家麼？我這會兒都不想看見她！」
嬤嬤笑道︰「昨兒還夸二姑娘比大姑娘三姑娘都更體貼您呢。」
「我說錯了。」邢夫人木著臉，「她要是體貼，就該立刻挑個定下來才是！
「這麼多年了，這個也看不中，那個也看不中，也是我不夠狠心，做不出那逼著親閨女上花轎的事情來，不然的話，還由她到如今？
「都是些冤家！」
嬤嬤笑著，放下燈給她捏起肩來︰「別氣，這不眼下咱們世子跟慈姑娘這樁就要成了麼。這可是眼前頭等大事，您也沒那麼多功夫去操心別的事不是？」
「那倒是。」听到這里邢夫人臉色稍緩，略想，又交代她︰「老爺早上不是捎了一筐子河蝦河蟹什麼的回來麼？你回頭讓人分些送到蘇家去。」
又道︰「對了，沛英跟馮家那邊究竟怎麼回事？這麼久了還沒過聘，你回頭去了也問一聲兒。
「也不是我愛多管閑事，終歸是打小看著長大的子佷輩，如今成了親家，更親了一層，有什麼要幫忙的總不能撂著讓別人先伸了手。」
嬤嬤笑道︰「是。」
……
戚繚繚清早起來就收到藍明仙的回話，自然是隨時等她光臨。
藍明仙想了一夜，不知道該怎麼去拜訪王府比較合適，頭次登門，且燕棠又有傷在身，戚繚繚還懷著孕，她怎麼著都得捎些禮上門。
而戚家又在跟她議婚，這可尺度就不太好拿捏了。
原本想跟母親商量商量，又覺得煞有介事，既然覺得戚繚繚不會是因為這門婚事找她，弄得太隆重反露拙了。
索性就拿了枝老參，然後兩罐茶葉登門，權當是尋常串門。
戚繚繚在王府門口迎她，彼此有小半個月沒見，換了裝扮，養養又換了膚色，總歸都有了年輕貴婦與大家閨秀的派頭模樣，都不由得笑了笑。
寒暄著先去了葉太妃處，吃了茶出來，原以為要去後花園走走，再約上邢小薇她們過來聚聚什麼的，戚繚繚忽就停了步︰「原來咱們是該小聚一番的。
「只不過我們王爺眼下有件棘手的事兒，想來想去大約只有你能幫這個忙，所以先請了你過府說話。」
藍明仙倒頗欣賞她這開門見山的性子︰「什麼事情，您只管說。」
當初在西北互稱你我，這一跟戚子煜議上婚了，又不得不換上尊稱。
戚繚繚笑了下︰「我們去後花園，王爺在那里。」
燕棠還不能下地走動，為了這次見客，特意讓人抬著他到了八角亭。
藍明仙上前見禮，看到兩腿包得跟粽子似的直挺挺放著，旁邊還放著支拐杖，心里略覺好笑，又覺笑話人家十分不尊重，便依舊保持禮儀端坐著。
燕棠對著外人一貫嚴肅，此時又不得不放下些身段︰「本來不該由我見客，但由于這件事不便讓王妃出面解決，所以如果有唐突的地方，還望藍姑娘見諒。」
藍明仙笑道︰「王爺吩咐就是。」
燕棠點著頭，就說道︰「其實是點私事。
「你大概已經知道繚繚已經有了身孕，這孩子經過我們再三考慮，還是決定善待他。
「但是子煜那邊我知道藍姑娘素有將百煉鋼化為繞指柔的本事，所以想請姑娘出馬，幫他跨過這道坎，可別讓他一失足成千古恨。」