五十里外的桐林州衙署里，皇帝已經安頓下來。
知州完全不知道皇帝會突然親臨，一番火速的迎駕接駕之後，眼下官服齊整率著一眾屬官，躬身立在自己素日用來休憩納涼的小雅舍門內，尚且驚魂未定。
戚繚繚的到來無疑讓所有人都松了口氣，皇帝的那一擺手，更讓人如蒙大赦。
皇帝也且不管他們是如何忙不迭地去反省補漏，等戚繚繚見過禮，便讓所有人都退到院中去等待。
能夠驚動這位至尊御駕親臨，戚繚繚對心中的猜測多出了幾分篤定，當然同時又有幾分歡喜。
他能親來，那就說明他確實是很在意燕棠跟蕭珩起沖突的事，他既這麼在意，那麼就代表所有的秘密都即將揭開了。
「瞧著壯實些了。」皇帝捧茶坐著，撩眼打量她，「有那麼點從軍的意思了。」
戚繚繚忍了下，說道︰「您一說壯實，我就想起屯營周邊地里耕地的老黑牛。」
「那怎麼會？」皇帝慢條斯理吃茶，「你頂多就是頭黑牛犢子。」
戚繚繚模模後頸窩。
行吧，人家是大爺，他怎麼說都是對的。
「那倆這幾日怎麼樣了？還打沒打？」調侃完了她，大爺總算說到了正事。
「沒打了，昨兒開始又湊一塊兒忙著打仗去了。」戚繚繚道。
接著又把這幾日燕棠和蕭珩各自的情況都說了說︰「我們王爺一心撲在軍事上，克己復禮，心無旁鶩，一切以戰事為重。
「當然楚王也很有本事，昨日他任主將，槍挑了北真兩名將領，取了他們的首級。」
「受傷了嗎？」皇帝微微吸一口氣，撫膝問她。
「受了點輕傷，不過看上去不礙事，今日他又隨著我們王爺一道往北真去了。」
戚繚繚說到這里，又補充了兩句︰「這次北征，楚王立下了很多功勞，先後後受了很多傷，不管他素日多麼不羈，此番在沙場上的表現都是有目共睹的。皇上，楚王是您的孩子，您回頭不妨多夸獎夸獎他。」
也許她這麼說是有些多嘴，但是蕭珩心里的怨氣，絕大部分是來自于皇帝那些年對他的冷落。
如果身為父親的他能夠多給予些關愛，蕭珩心里怨氣也遲早會化解掉吧？
畢竟他也不是個完全沒有分寸的人。
皇帝沉吟點頭，說道︰「是朕疏忽了。
「他幼時在胎里動了胎氣，生下來體質一直很弱，他母妃過世後他又鬧得不像話，朕很怕他養不活，不得已，才應了無音的話送了他去寺里。
「那些年朕去看的他少，一時政務繁忙，太子還小，身為天子也不可能常常出京。
「二則是他母妃的死」
說到這里他打住了。
戚繚繚想起蕭珩說到的沈妃的死因，也沒敢追問。
皇帝緩慢地起了身，走到她兩步外站定，又說道︰「隨雲呢？他有沒有怨朕？」
「當然沒有！」戚繚繚忙說，「不管楚王猜測的是不是真的，他都沒有怨您的理由。」
皇帝點點頭，望著牆下兩株樹苗，沒說什麼。
戚繚繚卻忍不住道︰「倘若楚王說的是真的，還請皇上能給他們個明話。不然的話于朝局也不利。」
「一半一半吧。」皇帝道，「雖然朕確實很喜歡隨雲，但他不是朕的兒子。
「他的父親，是當年替大殷平定北疆，為大殷帶來二十年邊疆穩定的忠勇王段鴻飛。」
這答案雖然不符蕭珩猜測，但是也沒有讓戚繚繚感到太意外。
畢竟她心底里已經在這樣想了。
皇帝若不是燕棠親生父親，燕棠又的確另有身世的話，幾乎就只有段鴻飛有可能。
「那不知皇上要找的人又是？」她直了直腰，「會是我們王爺的母親嗎？」
「這個說來話就長了。」
皇帝凝了眉，並沒有直接回答她的問話，但是也沒有回避︰「你既然查到了容姬，應該就已經知道她當時怎麼去烏剌的？」
「知道。是被蘇赫擄去的。」
皇帝道︰「容家是錢塘的一個耕讀世家，祖上也出過幾個大官，只是近幾代沒落了。
「容家到了容姬這一代，他們這支里只留下容姬和哥哥容少康。容少康又只生下了兩個女兒。一個叫容敏，一個叫容慧。
「容姬出嫁一年不到，夫君過世，容少康便把她接回了娘家。
「按理說，盛世之下，容家居在江南不會有什麼變故，也不可能會讓蘇赫有機可乘。
「可是那年江南桑蠶偏偏遭了些災，收成不好，容少康與夫人親自前往大同來商談買賣，半路遭遇了匪徒，夫妻倆都遇了難。
「隨後容姬帶著一雙佷女前往西北接手家里的買賣，卻不料中途被路過的蘇赫見到而劫去了王庭。」
說到這里他凝眉望著她︰「容敏就是隨雲的母親。」
一時間無數的線索碎片全從戚繚繚腦海里涌上來，她愕然點著頭，等著他往下說。
皇帝接著道︰「鴻飛跟容家其實是同鄉，他的祖父原先也中過秀才，只是後來從武。
「二十二年前，他在西北偶遇了流亡的她們姐妹。容家已不容于這樣的後輩，後來，他就帶著她們隱居在了江南。
「翌年胡章跟北真達成共識挫傷了蘇赫部族，接而又合謀打起了大殷。
「北真當時有幾個漢人幕僚，深諳中原兵法，奕寧久攻未下，便就去了江南尋找鴻飛出山。
「鴻飛先是不肯，當時朝中也並不希望江湖中人參與戰事，後來朕苦勸先帝拿到旨意，秘密去江南見了他，將胡章與北真合謀的內幕說將出來，這才說動他。」
戚繚繚道︰「皇上當初南下，難道沒有任何人知曉？」
「除了許潛和奕寧，沒有人知道。」皇帝望著她，「朕知道小星兒在查許潛，但是並沒有想到他心里會這樣怨恨朕。」
戚繚繚望著面帶憾色的他，心里也有些震動。
她忽又問︰「既然如此，皇上為什麼要隱瞞王爺的身世這麼多年呢？」
前世里她可是到死都不知道燕棠居然不是燕奕寧的兒子！
皇帝擰了擰眉心，說道︰「因為朕答應了容敏，一定要找到容慧，等她大些，然後把隨雲交給她。
「可是朕又不能明目張膽地尋找，因為在烏刺被滅之前，她和隨雲的處境其實都非常危險。」
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