戚子煜接收到她的目光，心虛地坐直身子來。
黎容看了眼定坐不動的燕棠，揚唇回應︰「夫人言重了。繚繚姑娘智勇雙全，連皇上都很賞識她的才智，這才又為朝廷立了大功，是真正的女中豪杰。
「一定要說有錯，那還是世子那句話，是我們王爺的錯，王爺身為男人，是斷斷不應該當著那麼多人的面對姑娘無禮的。
「哪怕就是因為他心系姑娘的安危，情急之下未曾考慮太多，終究也是過失。
「因此我們願意承擔後果，作出補救，一定最大程度地維護好姑娘的閨譽。」
「補救？」戚子煜望著燕棠冷哼，「咱哥倆打小一塊兒長大，誰還不知道誰？你不就是蓄謀已久想打我姑姑的主意？
「我勸你還是死了這份心，你跟她根本不合適。她要嫁的人，一定是全天下對她最好最好的那個。欺負過她的人，沒資格！」
燕棠也冷笑︰「你不就是不服氣叫我小姑父嘛！」
戚子煜臉一黑，渾身氣壓襲得身旁立著的幾個小的都瑟瑟發起抖來。
靖寧侯擱門下听到這里，扭頭看了眼同時回來的戚東域，再尋思了下，而後哈哈哈跨門進去︰「我好像听到了阿棠的聲音？」
他停在廳中央，呵呵地搓著手，看看左邊又看看右邊︰「怎麼這麼齊？都在等我嗎？
「天不早了，都散了吧，趙胤那事兒基本塵埃落定，小妹立了大功，這次少不了她的好處。
「對了阿棠，你忙乎了這麼些天，也累了，快回去歇著！」
燕棠微笑︰「繚繚這一年里用功練武，大有長進，方才並沒有受傷。
「不過侯爺回來得正好，燕棠此來不是為別的事，而是為自己先前當著那麼多人的面無禮了繚繚，深感痛悔。
「為了彌補過失，特此向侯爺以及夫人，並二哥二嫂，三哥三嫂表達提親的意願，我想求娶繚繚為鎮北王妃，做子煜口中那個全天下對她最好最好的人。」
靖寧侯笑容逐漸斂去，與沈氏他們交換起了目光。
「我不答應！」戚子煜道，「他這是乘人之危！哪里有小姑姑讓他給非禮了還讓他娶回去的說法！」
「世子，我想娶的是你的姑姑，不是你。」燕棠瞥了他一眼，又看向靖寧侯和沈氏。
戚子煜臉色又黑了兩分。
他忍無可忍︰「母親！男怕入錯行，女怕嫁錯郎，您可得三思！」
沈氏也沒好氣地瞥了他一眼。然後正色︰「王爺所說的提親，是認真的嗎？」
燕棠深施禮︰「我以我的爵位人格為擔保，我想求娶繚繚的心願絕對真誠。」
沈氏看了眼靖寧侯，說道︰「你的意思我們知道了，子煜胡鬧，你不要見怪。」
燕棠俯身︰「您請往下說。」
她微頓了下，便就接著說道︰「既然說到提親，咱們就打開天窗說亮話。
「我們家兄弟仨兒都沒有女兒，繚繚是我和她大哥，還有她二哥二嫂，三哥三嫂同帶著長大的，她跟我們情份不同別人。
「我們舍不得她在娘家受委屈，更舍不得她嫁去夫家要受委屈。
「她身子不好，這是事實。你們年輕人有時候沖動，不計後果，總覺得事情沒來便不用管他。
「但婚姻大事，子嗣攸關終身，甚至是下一代，怎麼可能不管？
「王爺若是真有要娶我們小妹的意思，那麼有幾句話，還請你如實回答我。」
「夫人請講。」燕棠道。
沈氏點點頭︰「首先，倘若繚繚來日真無子嗣，王爺怎麼辦？」
「關于這件事，我已經跟家母達成了共識。倘若真有這樣的情況，那麼我將來會過繼哥兒的孩子。」
沈氏神色略頓，半日後點點頭，又說道︰「這麼說來你沒有打算過納妾什麼的？」
「從來沒有。」燕棠語意誠懇，「燕家在泰康坊里這麼多代，燕戚兩家也是幾代人的交情，我們家根底如何，夫人和侯爺應該並不陌生。
「說句不可能的，就算我要娶的人不是繚繚，我也不會納妾，而我既然選擇了她，當然不會再給自己留什麼後路。」
沈氏看了眼楊氏靳氏，三人沉吟了會兒，沈氏又道︰「可我記得你從前並不怎麼跟我們小妹多接觸，為什麼忽然會選中她？」
燕棠看過去︰「女大十八變，繚繚的變化，我相信夫人也看在眼里。其實不光是我喜歡她，坊間這麼多人，如今不喜歡她的能有幾個？
「只是我因她而起的感觸特別不同一些，才有了如今我與她的這份兩情相悅罷了。
「而且兒女情份也很難說清楚，可能你正需要的，她就剛好有，一切都只是水到渠成。」
「好一個水到渠成！」戚南風忍不住擊掌。「我覺得沒問題了！」
楊氏橫眼掃他，他又模模鼻子退了回去。
「空口無憑，你讓我怎麼相信你？」戚子煜冷哂。
「你想要我做什麼保證？」燕棠問。
戚子煜心里窩火，不想直視他。
沈氏低頭默吟，半晌後又看向靖寧侯。
靖寧侯也凝眉半晌，最後道︰「你的誠意我們是看到了。但這事兒你說了不算。
「你是朝中鎮北王，又自幼為皇上所重視，你說不納妾，不代表別人不會給你房里塞人。
「萬一皇上看你無子，到時候賞你幾個姬妾什麼的呢？」
……
燕棠進府的時候正好紅纓她們也回來了，趕緊地侍侯她洗澡更衣，前院里吵吵嚷嚷地自然也驚動了她。
但這種事哪里有她插嘴的余地？便由得他們去，不理會了。
但戚子湛他們幾個等燕棠一走就直接撲到她院里來，七嘴八舌外加眉飛色舞地，只差沒把她房頂給掀翻！
「父親給了他三日時間，三日時間里他若無法給出保證，那這門婚事就得吹了！小姑姑你可怎麼辦哪！」
戚子渝急得捶地。
「看著辦！」她 過去一眼。
燕棠帶著黎容他們回到府里，正晚睡的葉太妃听到他臨時去了戚家說要提親，更是沒了睡意。
听燕棠把話說了，葉太妃又心有不忍。「要不明日我請戚夫人過來坐坐？」
「這事請誰過來說都沒用。我有數，子煜為難不了我的。您先睡吧。」燕棠道。
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