蘇家這麼好的家世，蘇士斟也勉強算是位高權重，才華相貌皆可，雖是出過丑聞，失貞的卻是姚氏而並非他。
這樣的男子自然是有不少人還想結交的，踫巧，近日有意跟蘇士斟結親的其中一戶，跟趙胤的岳家剛好有那麼一層親戚關系。
處在蘇士斟的位置，他能選擇的余地很多，不一定非得是他的親戚。
但有了他們父子矛盾為前提，蘇士斟找到身為蘇沛英上司的他，就有些意味深長了。
蘇沛英在翰林院至少必須呆滿三年，三年後衙門長官對他的考核直接影響到他的前途。
蘇士斟選擇跟他趙胤成了親戚，那麼他還能一面跟他蘇士了斟稱兄道弟，一面又去提攜抬舉蘇沛英嗎？
昨日接到他帖子時他便知道蘇士斟找他定然有事。
他是答應不好，不答應也不好。
他與蘇士斟同僚這麼多年，且說起來蘇士斟的聲望比他還要略高出那麼一些些。拒絕？那是跟自己過不去。
可搭上他這條船？老話說莫欺少年窮，蘇沛英好學上進，身邊有貴人多多，來日終非池中之物。
這不，他想了一宿，打算還是跟蘇沛英先提個醒。
與其讓自己為難，還不如讓他們父子先去弄個真章出來，他再行選擇。
他這里把心思理得清清的，蘇沛英也迅速捋清了關鍵，旋即與他拱手︰「大人的栽培提攜，晚生都記在心里了。」
……
蘇沛英下衙回房，蘇慎慈正好串門回來。
他喚了她到房里︰「前院里要續弦了。」
蘇慎慈也是怔了怔。
蘇沛英隨即把趙胤找他的事給說了，而後道︰「眼下這個時候他續弦，于咱們沒有多大害處，卻也沒有什麼好處。
「但他直接挑中趙胤的親戚結親，這便是想要在仕途上壓制我了。
「趙胤不想淌這趟渾水，因此把事情告訴了我。但我想，趙大人來找我，估模著也是他猜到的。」
比起蘇士斟續弦，蘇慎慈更在乎他的仕途，她說道︰「那他是什麼意思？」
蘇沛英端茶沉吟︰「大約是警告我要我老實些的意思。想告訴我，如果我不老實，不把他放在眼里，諸如此類的事的打壓他大約還會層出不窮。」
蘇慎慈臉都寒了……
「不用管他。」蘇沛英又道，「他想續就續，咱們也不見得就會被他捏在手掌心里。」
蘇慎慈點點頭。
……
蘇慎慈的生辰在二月初八，說快不快，說慢不慢，蘇沛英自知指望不上蘇士斟，也不會放心交給他，因此事無巨細全力親為。
好在坊間長輩十分熱心，幾番請教下來，心里已經有了底。
至于請賓，有本坊里幾家捧場就很夠面子了，介時最多再請幾位同僚攜眷前來觀禮便成。
姑娘們于是又開始商量起給蘇慎慈送禮。
戚繚繚準備的是對輕巧的珍珠耳鐺，上面瓖著只小小的赤金蝴蝶。
邢爍程淮之和燕他們三個合起來買了套孤本的琴譜，蘇慎慈對音律雖不算精通，卻也甚有興趣。
邢小薇送的是「蘭寶齋」打的珠釵，程家姐妹也合送了一對鐲子。
姑娘們之間就是這些玩意了。
在邢家圍坐著說起的時候，邢炙和程淮之正好走進來。
邢小薇擊掌道︰「有錢的主兒來了！你們倆送什麼？」
邢炙笑起來︰「她喜歡什麼？」
程淮之也笑道︰「我打算跟阿棠合起來整一桌席面。」
這倒是實惠。
戚繚繚越听越感慨，與這世相比，前世里她的及笄禮實在是太冷清也太寒酸了。
雖有蘇士斟那事添堵，但及笄是大事，蘇慎慈到底還是處在激動和小興奮之中了。
本來她只打算自己的及笄禮隨便對付對付就算了，誰叫他們沒有母亡父不靠譜呢？
但她沒有想到哥哥會這樣重視她。這頓時令她生出十足暖意，甚至覺得自己也能體會到戚繚繚被家人寵著的那種心情了。
然而一想到蘇沛英介時及冠，又不知有誰能替他跑前跑後，又覺傷感。
「我真希望哥哥能快些成親，有個疼他體貼他的人，這樣我就安心了。」
這日學堂里她這麼跟戚繚繚說。
戚繚繚覺得她這個問題只能隨緣，上回沈氏他們就已經對蘇家狀況剖析過，雖然蘇沛英本身條件極好，但耐不住他有個蘇士斟這樣的爹。
若是要找門門當戶對又稱心如意的婚事，還真得女方有足夠強的背景，或是足夠的魄力和膽識。
想到這里她便問道︰「有上門來說親的麼？」
「自然是有的。」蘇慎慈道︰「斷斷續續地總有人登門。但哥哥自己沒有這意思。
「當中還有個是詹事府詹事的長女，那位小姐我見過，的確是極好的，我听了都替他動心。」
錢詹事的女兒戚繚繚也認識。
詹事府的人都是太子親信，來日必然也是要得重用的。所以別看級別不高，但後勁足得很。
能結下這樣的親事自是好的，更何況又得對方父親賞識。
但倘若自己沒意思，就難辦了，旁人著急也是沒用，就比如她……
「對了！我父親怕是要續弦！」
蘇慎慈忽然想起這茬來。
戚繚繚聞言抬頭。
她便把趙胤尋蘇沛英的那番話給說了。
「我覺得他憋了這大半年，是終于憋不住了呢！
「別的好說，他想娶就娶，只是為何還要想著壓我哥一頭？難道他就這麼恨我們嗎？」
戚繚繚只覺這消息意外得來又在情理之中。
跟趙胤這親戚能不能結起來暫且不好說，但蘇士斟如今勢單力孤，他想給自己拉些助力，續弦的確是條好路子。
何況蘇沛英他們身為子女，還于情于理都不能阻撓。
只不過他既然特地尋到蘇沛英上司頭上……
她邊想邊寫完手下幾行功課，說道︰「他憋不住了也好。就怕他憋得住一輩子這麼下去呢。
「他續弦可不是只關乎你們兄妹倆的事。你放心，會有人比你們更著急的。」
蘇慎慈略頓，恍然道︰「你是說蘇慎雲？」
戚繚繚揚唇︰「不然呢？」