這一出手，就再次證明了世上少有錢辦不到的事。
江娘子不但是笑容可掬地見了他們，且還當場跟她拍胸脯打了包票，保證三日內江橫柳就會登門任差。
但戚繚繚卻笑道︰「登門就不必了，既然江師父不肯做家廚，我們也不敢強求，還是讓我們家老六每日下晌到貴府上來吧。
「報酬還是那個報酬，食材咱們帶過來，娘子可以放心。」
江娘子聞言可就更喜出望外了，畢竟如果在江家學藝，那麼少不得剩下的食材也得留下來。
這對出得起幾百兩銀子學廚藝的人家來說不算什麼，可對他們靠手藝吃飯的平民百姓卻是不小的福利。
于是乎這里就這麼說定了，明日姑佷倆把報酬帶過來，敲定契約，戚子湛到時候就能直接過來了。
出門之後戚子湛忍不住問︰「小姑姑為什麼突然間改變主意，不讓他去咱們府上了？」
戚繚繚老謀深算︰「你傻呀，這江橫柳之前在天機樓當廚，那天機樓又出過其其格那回事，誰知道他跟韃靼人是不是有關系？
「咱們家掌著兵權，萬一他在坊間出出進進地，做了什麼手腳呢？
「你在江家學藝便可以避免這層隱患。
「而且以他曾在天機樓待過的經歷，就算不是韃靼人，必然也認識不少江湖上的人，說不定你還可以順便當當探子呢！」
戚子湛恍然大悟，不能不對她的縝密佩服得五體投地。
不過想到錢的事上又不免耷了腦袋。
回到府里，戚繚繚剛喝了杯茶，蘇慎慈就來了。
她神神秘秘地把她拉到屋里，問她︰「七巧節那日，你跟王爺都干了些啥？」
戚繚繚莫名其妙︰「看他們打擂，然後吃飯，最後回來了呀！」
蘇慎慈道︰「沒有別的？比如說，王爺對你有沒有透露過什麼？跟你有所表示什麼的？」
戚繚繚就認真想了下。
那日的燕棠的確是有些別扭，不光是只帶了她一個人去屯營，而且還嚇跑了一眾圍著她的將領，又洗澡穿新衣跟她去吃飯。
最後居然還頂著臭臉陪她看了幾場雜耍，這麼說起來確實夠怪異的，乍一看，也確實稱得上是有所「表示」。
但她是過來人，經歷過前世之後她再看燕棠，就已經不像當年蘇慎慈這樣，對他的喜怒哀樂以及內心感受感到可有可無。
燕棠這些年的苦，她如今再清楚不過。
他壓根就沒有為他自己謀劃過什麼，更未曾順從心性去過過什麼熱鬧的節日。
他就算是成心拉了她去屯營，與其說他是因為對她有什麼異樣情愫，倒還不如說是因為他心中孤寂作祟，想要拉個人陪陪。
她不也正是看出了他的心思，所以才會陪著他麼？
她總共才跟他接觸了幾個月，且還大多是在劍拔弩張的情況下，他這要是也能動心，那未免也太容易了吧？
因此她就說道︰「怎麼可能會有什麼表示？看完打擂就順路在鎮子上吃了飯，然後就看了兩場雜耍，回來了。」
又道︰「他雖然當了好幾年的王爺，可他也跟子煜淮之他們一樣，是正當風華的少年郎，稍微想放縱一下自己也沒什麼。
「你們為什麼這麼敏感？就不能對他寬容一點嗎？
「倘若這次我是跟炙大哥或者淮大哥出去的，你還會覺得奇怪嗎？」
蘇慎慈被她質問得慚愧得不得了。
她只想著燕棠是不是撒謊，的確沒想過他和意氣風發的淮之他們是同年的。
然而邢炙和淮之性子都很開朗，這不就是因為燕棠素日太過嚴肅古板她才會疑惑麼？
「你為什麼突然問起這個？」戚繚繚又問。
蘇慎慈遂道︰「還不是杜若筠在那兒瞎說？」隨即，便就一五一十全給說了出來。
「我跟王爺男婚女嫁各不相干，偏她瘋了似的再三跟我挑撥離間。仿佛不把你們倆掰出個道道來她就不罷休！
「繚繚，我跟他可從來不是男女之情！」末了她鄭重地說。
戚繚繚笑道︰「我知道。」
還有誰比她更清楚？
相互又扯了幾句家常，綠痕就進來稟道︰「大爺派人來請姑娘回去呢。」
蘇慎慈遂就起身告辭。
戚繚繚想起杜若筠那蹦達勁兒，又不由輕哂。
她這麼蹦來蹦去地又能有什麼用？
前世里杜家被戚家弄倒了，她最後嫁去了滄州，婚後過得怎麼樣她沒有親見過，但自打她嫁出京師後，她是再也沒有見過她。
所以就算燕棠不與蘇慎慈在一起，也確實輪不到她杜若筠。
……
王府侍衛知道戚繚繚回來了，便就趕忙來傳話請她盡早去補課。
戚繚繚也不知道自己怎麼就這麼忙。
因想著翌日還得告假一日，便就說道︰「明兒放了學我再過去。」
燕棠听了侍衛回話，就順手抽了本兵書在手里瞎翻著。
一面問起來︰「子湛的廚藝跟哪兒學的？」
侍官連忙使了個眼色出去，門下便就有侍衛迅速地出門去了。
一會兒侍衛回來道︰「回王爺的話，戚六爺的廚藝有些是跟家里廚娘學的，有些是自己琢磨的。
「听說這兩日又去馬蹄胡同，要拜原先在天機樓當差的一個廚子為師。這兩日姑娘忙著的就是去幫六爺這事兒。」
燕棠凝眉︰「這事兒有什麼難的？」
「很難倒沒有，只不過好像拜師銀子得不少，六爺正愁。」
燕棠想了下，就道︰「回頭請六爺過來坐坐。」
侍衛答應了。
……戚子湛自打回府起就為著那近三百兩銀子的報酬發愁，哪怕是給戚繚繚做她愛吃的炸藕夾時也有些心不在焉。
家里管的嚴，除去學堂的束修不用操心，而後吃穿用度這些有公中出之外，家里子弟每個月都只有定額的例錢供花銷。
滿十五之後是每月二十兩，沒滿的每月只有十兩。
原本這也是夠的，可是誰讓他愛上這耗錢的行當呢？
他每做一道菜，除去廚房里可用的食材，剩下都得自己掏錢出來購買。
雖然做出來吃是大伙一起吃，可關鍵他們都是吃完了嘴一抹就走人，除了戚繚繚有時會給點體恤，其余壓根沒人付賬啊！
楊氏那邊更別說了，她早早就丟出話來說他要想搗鼓這些就自己想辦法，這還能指望她幫出錢？