人間四月芳菲盡。四月末時，盛京城外的桃花，已然開遍。
長亭外，柳色漸深，長草如煙。重重疊疊的綠，似一幕深深淺淺的碧紗，遠遠拋去天邊。
初夏的風拂來，草葉翻飛、柳絲如舞，卻終是縈不住行人衣帶、離人愁腸。
陳劭著一身琵琶袖交領寬袍，腰間松松挽一根絛子，負手立于石案邊，遙望前方。
李氏的馬車前，尋真與知實皆束手而立，縱使離得遠些，二人眼角的淚漬，亦清晰可辨。
陳劭轉眸，低首一嘆。
風拂過他的袍角，翻卷之際，帶動得腰畔玉丁當，清寂的三兩聲，倒似在為那風兒鼓瑟。
今日乃是他與李氏離京之日，方才陳浚已與他話別過了，此際正與裴恕在亭子里說話，一臉地眉飛色舞，並不見離愁。
而陳瀅，並不曾過來與陳劭說話。
撢了撢衣襟，陳劭撩袍坐下。
石案上，棋盤劃痕尚新，兩副精美的玉制黑白子，正安靜地各據一角，似等待著誰布下棋局。
「這都什麼時候了，老爺還想著與人手談？」一道不冷不熱的語聲飄來，淡漠得根本不像個下僕。
卻是行葦在說話。
「最後一局，總要官了子才行。」陳劭頭也不回地道。
難得地，他不曾冷嘲熱諷，言辭間亦沒了往昔銳利，神情清朗、語氣淡和，仿若與故人相談。
行葦盯著他的背影看著，眸光微閃，也不知在想些什麼。
風吹動著草葉，四下里喧囂一片，幾只蜂蝶不知從何處飛來，逐花香而舞，嚶嗡不息。
「要不要我去請一趟？」好一會兒後，行葦提了個建議。
破天荒地。
而其態度之平和，誠如陳劭方才模樣。
「不必。」陳劭並不覺吃驚，灑然一擺手，復又單手攏袖，執起一枚黑子，以食指與中指拈著，向盤中一按。
「啪」，玉落石上，發出極清脆的一響，仿似那夏風也跟著滯了滯。
「阿蠻會來尋我的。」溫潤的語聲隨之響起，很篤定、很沉靜。
行葦撇了撇嘴，朝天翻個白眼︰「隨你。」
語罷，退去一旁，不再作聲。
陳劭亦沉默下來，只單手抵著下巴，垂眸望向棋枰，一動不動，如同雕塑。
陳瀅下得馬車，遠遠瞧見石案旁的情景，心中生出幾許怪異。
不知何故，這對以往瞧來總有些違和的主僕，今日竟是出奇地和諧。這一坐一站、一靜一動，衣袂隨風，襯漫天長草、蔭蔭柳色，很像一幅士子圖。
「老爺正等著呢。」羅媽媽也跟下了車，展眼瞧見了，半是勸、半是提醒地道。
陳劭枯坐案前、獨對棋盤的樣子，看著也太孤單了些，羅媽媽有時候覺得，他們老爺也怪可憐的。
「我知道了，媽媽快回車上去罷，娘這會兒還要人陪著呢。」陳瀅溫言道，輕輕拍了拍羅媽媽的手。
羅媽媽眼圈兒還是紅的，聞言立時濕了眼角，忙掏出帕子來揩，語帶哽咽︰「老奴知道了。姑娘……姑女乃女乃也快些去吧，莫要與老爺生分了。今兒這一別，往後也只有回鄉祭祖的大日子，才能再見著一面兒。」
她越說越是傷感，淚水很快打濕了帕子。
她並不知陳劭與李氏要離開大楚，此行她會在半路上與他們分開，李氏交代給下來，命其夫婦提前回祖籍，打理好田舍庶務，等著他們游歷歸來。
這也是李氏的一點顧念，不願羅媽媽老來離鄉，方做下如此安排。
陳瀅自不會點破，柔聲寬慰羅媽媽幾句，又命尋真並知實原地候命，這才往柳林深處而去。
長滿雜草的小徑，似還是昔時模樣，就連踩上小徑之人，亦無變化。
陳瀅緩步行著，頗是感慨。
半個月前，她亦曾行過此路，彼時她所求的，只是真相。
而此際，她重踏舊路，心中的感覺卻是茫然。
她不知該與陳劭說些什麼。
事實上，他們已經許久不曾說過話了。
自送花節夜別後，陳瀅每每回娘家，陳劭或是出門應酬、或是接待故舊，忙得不可開交，根本無暇見陳瀅。
所以，今日這一晤，是他們半個月來的第一次會面。
縱使心境無波，然而，多多少少，總會有那麼一絲尷尬。
好在，陳劭的開場白，很合宜。
「阿蠻，來陪爹著棋。」他笑著向陳瀅招手，如同失蹤後重回國公府時，他偶爾會做的那樣。
陳瀅遂順勢點頭︰「好。」
話聲未了，人已然落了座，利落地拈起一枚白子，按向盤中。
「啪」一聲，是比方才更清脆的聲音，就算閉了眼楮听，亦能听得出兩者間的不同。
陳劭修眉挑了挑，目中笑意如水波，緩緩彌散。
他抬起衣袖，閑閑應下一子，口中所言，亦自閑閑︰「阿蠻想知道當年的事麼？」
「想。」陳瀅應子極快，這一字與那落子之聲，幾乎同時響起。
陳劭點了點頭，拈了枚棋子在手上，卻不急著落。
沉吟了片刻，他方啟唇︰「十二歲那年，為父隨國公爺進宮，偶遇太妃娘娘。」
說這話時，陳瀅的手正探進瓷盅，指尖被冰涼的玉棋子包裹，心底亦自凜然。
陳劭十二歲時，先帝還活著。
原來，早在那樣久之前，他就認識吳太妃了。
「有件事，為父一直不曾與阿蠻說過，便是關于你祖母的。」陳劭將棋子緩緩推入盤中，眉目之間，倏然蒙了一層柔和的光︰「我說的是你的親生祖母，而非永成侯府的那位老封君。」
「我明白。」陳瀅點了點頭。
能讓陳劭以如此溫柔的語氣說起的，自不會是許老夫人。
誠然，許老夫人待庶子一向很好，就算是最苛刻之人，也要贊她一聲「公允」。
然說到底，自己丈夫與別一個女人生下的孩子，許老夫人再是大度，也會膈應。
而面對著嫡母，又有多少並非親生的庶子，能夠懷有真正的孺慕與依戀？
不過是礙著禮制與規矩，各自演好自己的角色罷了。
「女兒听說，祖母是在父親五、六歲的時候，就因病去逝了。」陳瀅緩聲道。
國公府鮮少有人談及陳劭生母，就連她姓甚名誰，陳瀅亦不知曉。
「是的，你祖母在我六歲的時候，生了一場重病，沒熬過去。」陳劭道。眉眼間的那層柔光，亦隨語聲散去。
他半垂著頭，定定看向棋盤，神情怔忡。
而後，他忽地抬眸，向陳瀅一笑︰「你祖母是個溫柔又美麗的女子。很多人都說，為父的長相隨了她。」
陳瀅沒說話，心底對此卻是贊同的。
國公府四兄弟中，陳劭生得最為俊美，且與老國公爺毫不相像，他的容貌承自于誰，可想而知。
「啪」，陳劭終是落下手中黑子，微有些涼的語聲，亦嵌在這玉石相擊聲中︰「太妃娘娘的樣貌，與你的祖母，頗有幾分相似。」
陳瀅霍然抬頭。
「是不是有點兒可笑？」陳劭唇角微扯，扯出一個自嘲的笑︰「就為了這個可笑的因由，我便加入了風骨會，且還是以十二歲的稚齡。」
他搖搖頭，似是連他自己亦覺出當年冒撞，低笑道︰「太妃娘娘也是古怪。才見了我頭一面，不由分說，上來就拉我入會，還替我列了一張書單，叮囑我照著這書單的書去讀，待讀透了，就能明白她的用意。」
陳瀅目中的驚訝，至此已轉作了然。
吳太妃與陳劭可是整整見了六世，而他為人為臣的態度，想來太妃娘娘是很欣賞的，否則也不會初次謀面，就把人拉進會中。
「那麼，您明白太妃娘娘的用意了麼？」陳瀅瞬也不瞬地看著陳劭。
陳劭此時卻未在看她，仍舊盯著棋盤。
不過，他的回答卻來得很快，快到仿佛他料定會有人這樣問，于是一早便想明了答案。
「初時，為父尚有些混沌，雖照著書單讀了所有的書，卻仍舊不明不白地。只是……」他苦笑，神情間難得地有了一絲尷尬︰「彼時為父也才只十二歲，涉世太淺，心中又實在思念亡母，糊里糊涂地便入了會，且一直對太妃娘娘的話言听計從，心底里實是視太妃娘娘如母，敬愛有加。而這一晃，便是十來年。」
「這個過程中，您就不曾產生過懷疑麼？」陳瀅問，復又添一句解釋︰「風骨會的會旨，可是挺離經叛道的。」
「年少氣盛，哪管得這許多？」陳劭以一語概括，自瓷盅里揀了兩枚黑子，慢慢把玩著︰「彼時我對這會旨是信之又信的。太妃娘娘命我接近太子殿下，暗中考察其為人，我竟也一並照做了。如今想來，真是個楞頭青。」
難得他如此評判自己，且還評價得如此之低，陳瀅一時間倒不知該如何接話。
陳劭卻是因了話已說開，反倒坦然起來，也不必人問，顧自又道︰「這其間種種，不必細說。直到那年我奉命前往寧夏，結果被人打傷，落水失憶，八年後歸家之，許是人到中年之故，那時我忽然便覺得，風骨會之宗旨，虛妄得可笑。」
他嘆了口氣，展平衣袖，離案而起，復又回望陳瀅，一字一頓地道︰「為父……很是惱火。」
陳瀅靜靜地看著他，並不接話。
陳劭挺立著，月夜孤竹般的身形，在這一刻，陡然迸發出濃烈的殺意。
那是陳瀅從不曾在他身上見過的。
可奇怪的是，這樣的他，卻又讓人覺得理所當然。
雖然並不了解陳劭，但是，他身上那種奇特的矛盾氣質，陳瀅卻感受得分明。
至剛與至柔、至親與至疏、至冷與至熱，甚至，至忠與至奸，這種種對立與矛盾，在陳劭身上，完美地融合在了一處。
這是他最為獨特的特質。
也正因有了這個特性，令他的俊美便不再單單只是俊美，而是轉化成了一種魅惑。
充滿危險，卻又令人著迷。
李氏對他難以割舍，或許亦有一部分源自于此。
「我曾想親手毀掉風骨會。」陳劭突地又道，面色有一瞬間的猙獰。
陳瀅被此言拉回思緒，轉首望他，語聲安靜︰「那您又是如何打消了這個念頭的呢？」
陳劭先不及答，而是目視于她，眸光幽深卻又明亮，似夜空里的孤星，縱使天地再暗，亦掩不去它的燦爛。
「因為我看到了你，阿蠻。」陳劭道，清潤的眸子里，一點一點，綻出笑意。
陳瀅愕然，下意識反問︰「因為我？」
「是，正是因了你。」陳劭語聲沉邃，清潤的眸子里，笑意越來越濃︰「當我看到阿蠻時，我終于知曉，此前所思，竟是大謬。」
他的神情輕松起來，緩緩踱步，語聲溫靜︰「阿蠻開辦了女校和庇護所，又開了女醫館，還把那些年老的伎子們收攏來，給她們建了個演劇社。你做著這些事，理由只有一個。」
他停步回首，豎起一根手指︰「理想。」
他笑看著陳瀅，目中是贊嘆與激賞，又有著滿滿的驕傲︰「吾家有女、超然于眾。為了理想，更為了將之付諸現實，吾女便做下許多旁人不敢想、更不敢做之事，不怕詆毀、不怕誹謗，就如那殺進萬軍之中的勇將，哪怕前路刀山火海，也不曾有過半點猶豫。」
他微笑著，目中光華璀璨︰「看到這樣的阿蠻，為父才終是悟出一個道理。」
他轉頭望向前言。
柳蔭盡處，便是官道，夏日清晨的朝陽，正迎頭鋪散開來，將這條路照得格外白亮。
「為父終是悟出，並非風骨會宗旨虛妄，而是為父太過守成，自以為閱歷豐富，卻早已忘卻當年抱負，活得就像只井底蛙，縮在那方寸之間，不知天地之寬、海河之廣，枉稱為人。」
陳瀅怔怔地看著他。
原來，陳劭追隨吳太妃，竟還是受了自己的影響？
這個理由，委實太叫人吃驚了。
「是故，為父也想學一學阿蠻，為理想一意孤行一回。」陳劭此時又道，望向陳瀅的視線里，滿是溫情，又雜著幾分別的東西︰「阿蠻，為父所言，你可明白。」
這世上，不只你一人有理想。
我也有。
當你為了理想而前行之時，我也希望著，能像你一樣，為理想而戰。
這是陳劭的未盡之言。
陳瀅完全領會到了。
于是，無言以對。