話越說越冷，然陳勵面上的笑，卻越來越濃︰「與太太說句實話吧，與你在一個屋兒待著，委實令我作嘔，我若再繼續留在這屋里，怕就要真的嘔死了，那樣卻又不好。」
他微笑地看著柳氏，語聲輕柔，好似春風拂面︰「到那時，太太孤兒寡母的，這一腔子的雄心壯志，卻不知又該指望誰去？只消這樣一想，我便覺著我還不能死，否則便是有愧于太太對我的栽培與厚望。是以我打算馬上去敞軒散一散，將那作嘔之感消解掉，也好往後再與太太長長久久地做著夫妻，太太覺著如何？」
他振了振衣袖，神態怡然，似是不知他所說的每一個字，都如尖刀一般扎著柳氏的心。
柳氏面色慘白，淚水不住滑落，幾度欲開口辯解，叵奈陳勵那番話說得極快，竟教她無法出聲。
她抬手捂住心口，全忘了手中還捧著茶盞。
「骨碌碌」一陣響，磁盞順著裙幅滑落，在地上打著滾兒，殷紅的茶汁兜了一裙子，錦裙飛快地落了色，柳氏卻毫無所覺。
她是真的覺得，心里涼透了。
自十五歲嫁進國公府，與陳勵結縭整整九載，他還從不曾這樣對待過她。
就算當年魘勝事發，他也只是質問、只是憤怒，又何曾如現在這般，若無其事地笑著，卻將手里的刀子往她心窩子里捅？
看著那張溫潤淡然臉，柳氏只覺眼前金星亂冒，耳中轟鳴，好似那扎進心里的刀子，已然將她整顆心刺了個對穿。
「太太少坐，我失陪了。」謙和的語聲，不帶半分煙火氣，涼風也似，自耳畔拂過。
柳氏抬起頭。
視線已然變得模糊，目之所及，是大片不明所以的混沌，光線、影像、顏色與形狀的交織，讓她的感覺變得遲鈍，唯那腔子里沉重的心跳，一下、又一下，撞擊著她的心口。
柳氏用力地眨了眨眼。
視線仍舊模糊，隱約地，一個好似很熟悉的身影，正行過她身邊，柔軟涼滑的衣料，將將擦過她的手指。
她心中陡然生出一個強烈的念頭。
她得抓住些什麼！
不能教這個身影就這樣走掉！
這是她最後的機會！
她用力張開口，想要發出一聲哀求，或是嘶吼，又或者是其他諸如此類的、能夠驚動旁人的聲音。
可是，她喉嚨里卻像堵著團布，濕搭搭、粘乎乎、軟綿綿，讓她的這個動作，變得徒然。
她本能地飛快地伸出手。
指尖觸及的，是織物特有的軟。
很輕、很薄，讓她沒來由地想起某些話語、和某些表情。
她搖搖頭。
不是的。
她熟悉的那個人，很溫柔、待她很好，連句重話都不曾與她說過。
她笑了笑，五指攥緊，將那片薄且涼的衣料，牢牢握住。
混亂的思緒中，唯有一念清晰︰
抓牢它！
留下他！
挽回從前的那一切！
「真看不出，太太的力氣還不小，想來幼時習字，也是好生練過腕力的呢。」像陽光下微溫的風拂上面頰，那模糊的身影靠近了些，淡雅的燻香，和些許熟悉的體溫，幾乎就在她的鼻尖兒。
柳氏心頭爆發出狂喜。
她就知道，他不會拋下她的。
她就知道，他心里一直有她，無論她犯了怎樣的錯兒，只要她服個軟，再哭一哭、掉幾滴眼淚，他就又會回到她身邊。
她抬起頭，被淚水濡濕眸子，清麗、淒婉，似有一點一點的光正在聚起，連她的身體也微向前傾。
她要偎進他的懷里。
像從前無數次那樣，偎進那個寬寬的、溫暖的、總是包容于她的胸膛。
柳氏甜笑著，向前偎去。
卻撲了個空。
她收勢不及，整個人自椅中滑去地面。
燻香與體溫，消失了。
她听見衣物的摩擦聲，輕微的掀簾聲，她還听見門外丫鬟的請安聲，漸漸遠去的腳步聲，最後，是院門的開闔聲。
這樣多的聲音里，卻唯獨沒有他的聲音。
柳氏顧不得摔疼的膝蓋，手腳並用便要爬起來，卻被什麼東西絆住。
她低下頭，用了許久的時間，才終是看清，她的手中，緊緊摟著一件青袍。
正是方才陳勵穿在身上的。
此刻，燻香猶在，余溫仍存，而那穿著青衫的男子，卻已然離開。
柳氏眼前陣陣發黑，跌坐于地，手指卻還下意識地摩挲著那件袍子。
門簾兀自晃動，一捧雪的清香寥遠而空寂。
一如這空蕩蕩的房間。
一如，她空落落的身邊。
柳氏緩緩地抬起頭，呆滯的視線，長久地停在那門簾上，渾身冰冷、面若死灰……
陳勵去書房換了身兒衣裳。
那青袍留在屋里，本也無甚關系，因那是件披衫，沒了便沒了，里頭的錦袍亦足夠敷衍禮數。
只是，陳勵覺得惡心。
舉凡柳氏踫過的衣物，他都不想再穿。
「告訴針線上頭的，新做幾件袍子來。」臨出書房時，他吩咐了一聲。
大管事劉寶善正在外書房親自服侍，聞言立時恭應了，連句多話都沒問。
不過兩身兒衣裳罷了，穿膩了舊的，再裁新的便是，總歸永成侯府不差錢，且三老爺又是才高中的進士，那可是正正經經讀書入的仕，許老夫人親生的兩個兒子，一文一武，可算齊全了，那三房自也跟著水漲船高，本就地位超然，如今更上一層樓，劉寶善自是巴不處上趕著奉承。
因換衣裳，略耽擱了些時辰，又去前院兒招呼了一圈客人，再至敞軒時，那戲文已然將至尾聲，看戲的各府女客，也只零星幾桌，皆是與侯府關系親近的，陳勵倒都認識。
邁著優雅的步子，他從容上前，給幾位熟悉的長輩請了安，又請李氏代問陳劭好，許老夫人方將他喚至近前，就著那滿台的鑼鼓聲兒，淡淡地道︰
「怎麼方才你們院兒里來了個婆子，說得滿口亂七八糟的話兒，我嫌她絮煩，打發她下去了。如今你來得正好，且說說這是怎麼回事兒？」
陳勵笑得若無其事，溫聲道︰「也並非什麼大事，只太太很快要去溫泉莊子靜養，兒子怕她缺人手使動，就想從母親這里討幾房精明強干的下人過去服侍，叫她少勞些神。」