許老夫人伸出一只布滿青筋的，指向圖紙左側珠釵，緩聲道︰「你瞧瞧，這珠釵上頭的珠花有一朵是六瓣兒的。你再瞧另一支，珠花皆是五瓣。這就是不一樣的地方了。」
縱使陳瀅早就發現它們有所不同，此際聞言，仍舊有些震驚。
老人家的觀察力，真是一點兒不比年輕人差。
正自思忖間，驀地，幾上紙頁「嘩啦」一響。
這聲音極輕，卻還是令陳瀅思緒微滯。
她立時抬眸，卻見許老夫人正將草圖拿在手中，湊去眼前細瞧。
「這釵子……」她喃喃輕語，卻也只說了這三字，便止住話聲。
而後，她越發將紙頁湊近，身體亦傾向窗邊，似要借助外頭明亮的光線，看清圖上花紋。
陳瀅心頭一跳，月兌口而出︰「老太太……」
「且先容我瞅瞅。」許老夫人抬手打斷她，視線始終鎖在那圖紙上，面上神情變幻不定，眉心亦緊蹙，似在回憶著什麼。
陳瀅不再出聲，靜立一旁，不動聲色地觀察著她的微表情。
許老夫人似是回憶得很辛苦。
這從她抿緊的又唇，以及時而鎖眉、時而凝目的神情，便可得知。
又過數息，那張蒼老的面容上，每一根皺紋都加深了幾許，甚至就連她的身體也繃緊了。
這是回憶到緊要關頭的跡象，陳瀅忍不住呼吸漸急。
小半刻後，許老夫人忽地眉頭一松，抬手向額角按了按。
那個瞬間，她全身似都被疲倦包裹。
「老啦。」微嘆了口氣，她將圖紙還給陳瀅，身體重重向後一靠，依在了大迎枕上。
「老太太是不是識得這釵子？」陳瀅踏前半步，目中含著幾分希冀。
若許老夫人識得此釵，則眼前迷霧便會破去一半兒，露出案件真容。
回答陳瀅的，是許老夫人的搖頭一嘆。
這一嘆，恰似一陣疾風，將陳瀅心底的那點期盼，吹得四散。
「我隱約記著，這樣子的珠釵，我仿似在哪里見過。」許老夫人太息地道，面色微黯，似是對記憶中模糊的往事無能為力︰「方才我仔細瞧了，這釵子上幾朵珠花的樣式，很眼熟。只這一時半刻的，教我當下便想起來，卻是不成。」
她自嘲地扯動唇角，露出一個苦澀的笑。
「我是真的老啦。」她按向額角的手向後攏了攏，撫向花白的發鬢，語聲極是感慨︰「這幾年忘性兒一天比一天大，從前的事兒倒也不是盡想不起來，只是，每到要用的時候兒，偏是不成。等用不著了，它自己又跑回來了。」
滿含無奈地語罷，她便探身去端茶盞。
陳瀅忙搶上前道︰「您這茶也涼了，我重新倒一盞罷。」
說話間，她將殘茶潑去白磁盂，復又行去一旁的梅花案，案上放著暖套兒，茶壺便溫在其間。
借著這片刻間隙，她飛快整理著方才觀察得來的信息︰
微表情正常、情緒轉換自然、語言表達邏輯通暢。
許老夫人沒說謊。
她認出了珠釵，卻記不起它的主人。
陳瀅心頭大定，唇角漾出笑來。
想不起來沒關系，慢慢想便是，這案子本就疑點重重，陳瀅從不認為短時間能夠破案，今日已然收獲頗豐，她很滿意。
微笑著將茶壺提至憑幾前，陳瀅向盞中茶。
青碧的汁液自壺嘴流瀉，半空里騰起一彎細弱的白煙。
滴瀝水聲中，她干淨的語聲亦如那道煙氣，穩定、從容、舒緩︰「老太太勿要過于勞神，想不起來就別再想了。人的記憶是很奇妙的，通常我們大腦中的海馬體……」
言至此，茶至八分，她停手息聲，轉望許老夫人。
憑幾前落了半幅陽光，恰映上她干淨的眉眼，幾許涼風自扇的縫隙間拂來，將她的發鬢吹得微動。
一剎時，眼前少女冰雪為骨、秋水為神，竟叫人不敢逼視。
許老夫人心頭劇震，忍不住眨了眨眼。
定楮再看，陳瀅那張鮮少情緒的臉，重又佔據了她的視線。
「我又說了好些新鮮詞兒，老太太听听便罷，用不著深究。」清清淨淨的語聲，正是許老夫人此前听慣了的。
她不由暗自一哂。
她也真是老糊涂了。
這個曾經的三孫女，從來就非易于掌控之人，在國公府時她就知道。如今，二房與永成侯府形同陌路，僅剩的那一丁點血脈情分，亦終有消耗殆盡的一日，她又何必庸人自擾，為一些絕不可能之事而徒呼奈何呢？
雖然心中如此作想，可是，在那極短的一息，許老夫人心底的遺憾，卻是難以言喻的。
若早知陳瀅出落得如此之好，當初就該在她的婚事上頭多下些功夫，讓她嫁個更出色、更有前途的兒郎，而非小侯爺這樣的勛貴武夫。
可惜了這麼好的孩子。
雖然從不曾喜歡過這個三孫女，但是，對這個「神探」女孩的人品，許老夫人是信任的，甚至也是欣賞的。
「罷了，你這孩子偏這許多客套。」許老夫人笑道，語氣頗為親昵。
陳瀅此時已然歸了座，聞言便于座中躬身︰「是我叫您老人家費神了。」
許老夫人擺手笑了笑，飲一口茶，忽似想起什麼，忙問︰「我想起來了，我這記性雖不行了，劉家的倒比我強些，要不要叫她進來問問？」
她說的是劉寶善家的。
她們主僕多年、歲數相仿，許老夫人做姑娘時，便得其服侍，這個提議很合理。
陳瀅只遲疑了半秒，便點頭應下︰「但請劉媽媽進來吧，沒準兒她能想起來。」
許老夫人立時揚聲吩咐︰「劉家的進來。」
劉寶善家的本就沒走遠，听喚即至，許老夫人也不必陳瀅開口，直接便將草圖遞了過去，笑道︰「陳大姑娘這就要備嫁啦，我想著送套頭面予她，也算我這個長輩的賀禮，這丫頭卻怪著呢，也不說別的，忽兒巴喇地就拿了這花樣子過來，說是要照著這個打。我瞧著這樣式挺眼熟的，你瞅瞅，這珠釵從前是不是有誰戴過？」
三言兩語間，便將話頭轉去陳瀅的婚事，言辭間沒有半點破綻。