來人身形偉岸，面貌卻平凡，著一身織錦玄袍，腰畔掛著的玉三事兒光澤柔潤，一望而知是上等貨。
「我尋你去屋里坐坐。」男子笑得有些曖昧，踏前幾步，與那女子並肩而立。
女子「咯咯」笑起來，抬起微顯粗糙的手，掩住紅唇，丑陋的傷疤扭動著，頗是可怖，然那眉眼卻綺麗，兩下里相合，竟有種奇異的媚意︰「爺有嬌妻美妾相伴，又有痴兒稚子承歡，何時竟想起婢子來了？」
緋紅暮光點亮她眼眸，那眸心亦是艷麗的緋色，似在她眼中同時升起了兩枚熒惑星，妖冶而又瑰麗。
男子被這雙眼勾著，目中焰苗大熾，當下伸手欲攬。
只是，那只被錦衣包裹著的、保養精細的手掌，將將伸出一半兒，卻又停在了半空。
「有什麼話兒，咱們回屋說好不好？」男子飛快收手，語聲急迫，神情難耐，下意識舌忝了一下嘴唇︰「上回時辰太短了些，委實不得盡興，我憋了好些天了。所幸今兒他們都去外頭赴宴，家里頭又沒個人，你也由得我一回，叫我盡了興再說，可使得？」
口中說著求歡的暖話，可說話時，他卻朝後退了兩步，復又旋身四顧，神情竟是惶然︰「這里太空闊了，那林子如今也是枝繁葉茂的，萬一有誰路過，咱們瞧不見人，人卻能瞧見咱們，若再是個口快的，把話傳到夫人耳邊，我還要編謊話去圓，多不好？」
他近乎哀求地看著那女子，目中又是渴望、又是焦切、又是擔驚受怕。
那女子卻恍若未聞，只怔望著湖水出神，良久後，方答非所問地道︰「今年的花兒，又已經謝盡了呢。」
男子被她說得一怔，旋即敷衍地點頭︰「是啊，這都秋天了，那花兒可不早就開敗了麼？」
「誰說不是呢，這都秋天了。」女子的聲音像沾了水，潮浸浸地。
語畢，又輕輕一嘆︰「每年春天的這個時候，湖畔游人散盡，我手頭兒的差事也了了，我都會到這里來瞧上一會兒。由春初、到夏末，這一年好景，亦終須盡。」
她轉望著男子來時的方向。
疏林邊緣，斜掛著夕陽最後的一痕余燼，明亮且燦爛，如一把劍，橫亙于天際。
空青雲淡，一輪細細的眉月彎上來，淡得好似一道虛影。
「再過得半刻，那月亮就要移到林子上頭，再不得葉影遮掩，然後，這天兒就該黑透了。」女子的聲音也是虛的，飄飄忽忽纏繞而來，絞得人心頭發緊。
男子似被她的情緒感染，神情舒緩，「嗯」了一聲，又嘆了一聲︰「光陰易逝，這一年又過了大半，賞花之期也早過了。」
女子點頭微笑，悵悵如夢︰「那些賞花的人里頭，從前……也有一個我來著。」
她看著那個男子，筆直地，然眸光卻輕柔，如翩飛的羽，向他眸底觸一觸，又飛遠了。
男子痴望于她，許久不曾移開視線。
可是，女子早就看去湖面，說出來的話，也倏然變了風味。
「听說，山東那里出現了魚嘴記號，可是真的？」她問。雖荷鋤布裙，那問話的氣勢，卻是主子對屬下發號施令。
男子怔了怔，面上慢慢現出失望的神色來，卻還是如實答道︰「確實是發現了魚嘴記，經仔細比較，正是先王十幾年前定的記號，自九年前起，我們換了新的聯絡記號，就再沒人用過了。」
「我記得也是這樣。」女子沉吟地點頭，眉心一攏，便將那傷疤也攏若蛇身游走，問道︰「爺可知道，那魚嘴記是誰留的？」
「老白和蛇眼皆覺著，像是莫子靜的筆法。」男子的態度變得恭謹，學著女子模樣，轉望湖水，回話時，習慣性地微躬了一子︰「我也覺著很像。」
「哦，是麼？」女子呢喃地道，秀媚的眼楮里，剎時浮起霧氣，好似下一息，那薄霧便將涌出眼眶︰「那他……他是不是已經死了？」
男子嘆了口氣，面色有些沉重︰「應該是。我們留在濟南的人手都是老人，是以皆識得這記號兒，他們拐著彎兒尋來幾撥乞丐，照著魚嘴記的定下的日子、時辰，去了他們估模出的幾個地點踫頭，卻並沒見著人。他們推測，這留記號的怕是凶多吉少。」
他停頓了一下，又遲疑地道︰「還有件事，就發生在上個月。我有個刑部的朋友閑聊時提過一嘴，道是小侯爺從濟南發來急件，召他的一個屬下過去，被曹子廉給駁了。據說，小侯爺那個下屬，是個極高明的仵作。」
女子的面容黯淡了下去。
也或許，是天光漸暗，將她的眉眼也襯得灰寂。
「莫子靜……先生，是個好人。」許久後，她輕聲地道，目中涌起一絲極淺的悲戚︰「當年他立下大功，本可全身而退，只因王爺命他守住寧夏，他便一直守著，守到了現在。」
她閉起眼，疲倦涌上面頰，她單薄的身影像承不住這濃夜，幾欲化在這黑色的旋渦里。
四野俱寂，夜風漫卷，湖水輕輕拍岸，林中有細碎的落葉聲。
「也未必他就一定死了。」男子低勸了一句。
然而，連他自己也覺此話不可信，一語終了，又嘆了口氣。
沉默如夜色，籠罩在二人之間。
也不知過了多久，那女子方才輕嘆一聲，道︰「莫先生孤懸邊關十余年，從不曾露過馬腳。王爺生前也說此人心志之堅，尋常人難以企及，否則亦不會委之以重任，而莫先生更是不負所托，致裴家軍重創，十余年不得起復，僅此一事，他便勞苦功高。如今他……雖事敗身死，然以先生品性，絕不會損及王爺英名！」
「王妃此言甚是。」男子似是極為贊同，稱呼也不知不覺改了︰「老白和蛇眼都很佩服他。再者說，這九年來我們從不曾與他聯絡，就算裴恕動刑逼問，莫子靜也供不出什麼來。」
女子聞言，眉峰挑了挑，似含譏嘲，然再下一息，卻又漸漸轉作哀涼。
只是，這神情為夜色掩去，旁邊的男子毫無所覺。