謝姜不由大是尷尬，臉也紅了，復又萬分狐疑。
哪來這樣巧法，她姐妹二人同時來月事？且她的月事向來很準，根本不在這幾天。
為謹慎起見，她又仔細感知了一下自己的身體，確定小月復並無墜痛。
看著那斑斑血跡，她心下越發惶然。
既並非月事，這些血，打哪兒來的？
正百思不得其解，驀地，人群中爆出一聲尖叫。
「血！凳子上有血！」
不知哪家的小丫鬟，白著臉叫了一嗓子，一時立足不穩，「哎喲」一聲跌坐在地。
琴苑里靜了一息，瞬間大亂，所有坐著的人全都站了起來，站著的則四下亂瞅，不知那張有血的凳子在何處。
很快地，又一聲尖叫響起︰「啊！那張凳子……是那……那張……」
發出尖叫的是某位翰林家的姑娘，她面色慘白，一手直直指向前方。
眾人望去，便見她指的，正是謝家姐妹旁邊的扶手椅，那椅子的椅面兒上，竟汪了滿滿一下子的血。
琴苑中瞬間響起吸氣聲。
那血極多，順著椅腿兒「滴滴答答」往下淌，謝家姐妹方才正站在椅旁，二人裙上血跡，便沾自此處。
謝姜與謝妍尖叫一聲，齊齊退後，嚇得花容失色。
便在這電光石火間，謝姜忽地想起什麼，面色陡然慘白。
「 當」，不知是誰，慌亂中踢翻椅子，發出一聲巨響。
這一響，終是驚醒呆怔眾人，剎時間，琴苑里尖叫不斷，女眷們紛紛涌向門口，一片鬼哭狼嚎。
陳被丫鬟婆子護在人後，怔怔望向那張座椅。
玄漆透雕雲芝紋六方扶手椅，整張椅面兒已被鮮血浸透，磚地上血滴瀝瀝，瞧來極為可怖。
陳兩手冰冷，面孔雪白，沒有一絲血色。
這張座椅，正是方才郭媛所坐。
或者不如說，從戲文開唱起，郭媛便一直坐在這座椅上，沒挪過窩兒。
這多到嚇人的血，難不成竟是出自……
「縣主！縣主！不好了，縣主暈倒了！」
尖叫驟響，打斷陳的思緒，她身子輕顫，緩緩回首。
甬路上，再不見賞景佳人，攜芳並幾名大宮女圍在一處，剩下的宮人沒頭蒼蠅似地亂撞。
「天哪！那些血原來是縣主……」不知是誰發出輕呼，又飛快掩去，想是那說話者被人捂住了嘴。
陳的後心再度汗濕。
就在小半盞茶之前，當著眾人之面，她與郭媛狠吵一架，而後，郭媛便大出血暈倒。
陳的瞳孔縮了縮，心頭竟有些發毛。
她有種很不好的感覺。
非常不好。
而此刻，攜芳感覺，亦很不妙。
郭媛軟倒在她懷中，面白如紙，雙目緊閉。
她顫抖著伸手，去探郭媛鼻息。
很微弱、很輕細，幾乎叫人察覺不到。
攜芳的一顆心像墜了鉛，直往下沉，戰栗的視線，緩緩移上裙擺。
她的裙角，正逐漸洇上一層血色。
那是從郭媛身上沾染而來的。
縣主今日穿了一身茜裙，這鮮艷的顏色，讓血變得不那麼明顯，即便此刻近看，也只覺其顏色變深，而察覺不出那是血。
攜芳剎時間掌心冰冷、手足酸軟，渾身的力氣像被抽干。
郭媛流了這麼多的血，而她這個大丫鬟，卻直到主子昏倒，才有所覺。
攜芳覺得，她可能活不過今晚了。
「你們幾個，快去請大夫！」她陡然發出聲嘶力竭的叫喊，似是將剩下的所有力氣，盡付此聲︰「還有你們幾個，馬上把方媽媽請過來；再你們幾個，快去借張春凳，把縣主抬回去。」
她機械地發出指令，整個身體被冰冷佔據，就連腔子里的血，也早冷透。
此時唯一能安置郭媛之處，也只有琴苑了。
這是她勉強能夠做出的，最清醒的判斷。
她渾身顫抖著去看郭媛。
郭媛像是昏死了過去，眼皮上方隱透青筋，那一層薄薄香粉，竟蓋不住她原本膚色，青灰枯槁、有若朽木。
才只數息功夫，這盈盈十五的少女，像老了幾十歲。
許是變故來得太快，眾女眷驚魂未定，皆不曾走遠，三三兩兩圍在琴苑左近，或由丫鬟婆子安撫，或交頭接耳、悄聲私語。
在場之人有目共睹，那椅子上的血，正是香山縣主郭媛所遺。
小姑娘來月事，這也並不出奇，且經血量多或少，本也因人而易。只是，郭媛一個姑娘家，血量如此之大也就罷了，竟還因此當場昏厥。
來月事來到昏迷，且到現在還血流不止，委實少見。
有那經了人事的，不免會想，這，真的是月事麼？
漸漸地，女眷越聚越多，議論聲雖低，卻如蜂群低鳴，嗡嗡不息，攜芳額頭滲下汗來，眼前像生了層霧，恍恍惚惚，看不清周遭景像。
好在，春凳很快來了，郭媛的女乃姆方氏並各長輩亦飛速趕到，將事情接手，隨後又一通忙亂。
陳瀅抵達琴苑時，屋子里外站了一地人，就連鎮遠侯顧乾，亦不尷不尬立于圈外。
這倒並非他不知避忌，而是因給郭媛看診之人，身份極特殊。
此人姓管，單名耀，字隱之，乃東宮幕僚，因與顧乾相識于微時，頗有私交。
這管耀有一手祖傳醫術，十分了得。只他極少出診，尋常人根本請不動，今日若非顧乾親自出馬，他也不會來。
此際，他三根手指搭在郭媛腕上，微闔雙目，面上看不出表情。
陳瀅遠遠望去，郭媛躺在長榻上，一張臉白得如同紙人，毫無生機。
在她身後，一個四十來歲、滿頭珠翠的婦人，摟著她抽抽噎噎地哭，時不時撫她的臉、模她的手，嘆一聲「我的兒」，復又恨恨抬眼，殺人似地瞪著許氏並陳，啐一口，再罵一句「天殺的」。
許氏並陳立于一旁，皆面色鐵青，每每方氏唾罵，陳便欲爭辯，卻都被許氏止住了。
陳瀅蹙起了眉。
這婦人大約就是方氏，也就是郭媛之女乃姆，她出身不高，做出于眾人眼前相罵之事，亦屬尋常。
只是，她為何要罵許氏母女？
難道，陳與郭媛，到底還是對上了？