「她們正說話兒呢，陳三姑娘瞧見了麼？」郭冰的視線輕輕巧巧繞過竹林，轉而停落在在陳瀅身上，笑語嫣然。
陳瀅此時也已瞧見了林中二女，其中面朝著她的女子茜裙素裳、明眸皓齒，美得有若清晨朝露，正是郭婉。
而背對陳瀅的少女，發挽高髻、鬢橫玉釵，閃爍著五彩流光的裙擺拖曳在地，虹光耀眼，華麗得有若孔雀開屏。
「呀，那裙子是虹影紗呢。」一旁的陳清輕呼了一聲，面上涌出幾分艷羨。
虹影紗是今年江南新貢的一種布料，以極為罕見的七彩蠶絲織就，攏共也就織出了十來匹的樣子，市面兒上根本瞧不見。
能夠穿得上這種頂級衣料、且還會出現在興濟伯府的少女，普天之下，也就只有香山縣主郭媛了。
「今兒長公主殿下沒空兒，便不曾來，縣主喜歡熱鬧，是以一個人過來了。」郭冰清清淡淡地解釋了一句，復又笑著向陳瀅做了個「請」的動作︰「我還要待客，便不奉陪了，陳三姑娘但去便是。」
語罷，她便轉向另幾個姑娘，面上揚起一個明朗的笑容，說道︰「那池塘邊上可以賞到新開的蓮花，諸位隨我來罷。」
自小湖中挖出兩具女尸後，興濟伯府便將那小湖給填平了，上頭建了一座亭子，又修了幾片花圃，將那碧荷盡皆移植在了新挖的兩座池塘里。
這工程頗為浩大，好在有長公主府幫襯著，這一年的功夫也完成了，否則，興濟伯府也不會在今年重開花宴。
郭冰的邀請，眾女自是紛紛響應，雖然她們的視線都在不住地往竹林那里飛，卻並沒有人提出去見一見縣主。
一個是元配之女，一個是續弦之女，這兩個見了面兒，能有什麼好事？
好奇歸好奇，引火燒身卻是沒必要的，眾女神色各異地跟在郭冰身後，很快便離開了。
陳清亦提步跟隨她們往前走，走了兩步卻停住，回身看了陳瀅一眼，遲疑地道︰「三姐姐，我……」
「你去前頭看花兒去罷，我稍後便來。」陳瀅笑道。
沈氏今日沒撈著出門兒的機會，許老夫人給她安排了個差事，將她絆住了，沈氏便將身邊一個得力的媽媽裘安家的遣了過來，命其跟著陳清。
此刻見陳瀅這般說，那裘安家的忙賠笑道︰「三姑娘且去忙著，奴婢會好生陪著五姑娘的。」
二房如今正是焦頭爛額，國公府表面看來一切如常，實際上卻是眾人都在觀望，就看陳劭還能不能起復。
此等前提下，三房自然不願意往二房身邊靠，能遠則遠，今見陳瀅突然要單獨去見那什麼郭家大姑娘，裘安家的更不會讓陳清淌這趟渾水。
誰不知那郭大姑娘來歷古怪？這興濟伯府的水也深著呢，他們三房瞧瞧熱鬧就好，旁的很不必多管。
一時陳清與裘安家的皆去了，隨在陳瀅身側的羅媽媽便皺起了眉，壓著聲音道︰「這起子捧高踩低的東西，姑娘別與她們一般見識。」
話雖這般說，可她這心里卻是沉甸甸的。
二老爺回來的頭幾天，二房上下人人歡喜，以為終于把這個主心骨兒給盼回來了。
可是，陳劭這個主心骨兒，卻失掉了八年的記憶。
縱使不通政事，羅媽媽卻也知曉，這行蹤不明的八年，會成為陳劭起復的最大阻力。
誰會起用一個來歷不明的人繼續為官？
話說得難听點兒，萬一這八年里頭他作奸犯科，過後被人挖出來了，那些推舉他復職的上官，豈不要跟著倒霉？
陳劭如今的境遇，比那些投靠無門的舉子還要艱難百倍，往後仕路如何，委實難料得很。
羅媽媽的面上布滿愁色，輕輕地嘆了口氣。
陳瀅知道她在想些什麼，拉起她的手拍了拍，安慰地道︰「媽媽放心，一切都會好的。」
羅媽媽強笑了一下，道︰「姑娘別管奴婢了，您自己把心放寬了才好。」
陳瀅輕輕地「嗯」了一聲，並未接話。
這些安慰之語，她每天都要對李氏說上好幾遍，而無論是說者還是听者，其實心里都很清楚，二房將來的路，怕是並不好走。
陳瀅怔忡地立在原地，心思有些恍惚。
直到現在，她都不太能準確描述出對陳劭的感情。
她對這個父親的記憶，還停留在八年之前，而那時的陳劭，與陳瀅也並不算多麼親近。
他是個標準的工作狂，除了每天早上能見上子女們一面外，他幾乎都不怎麼回後院兒，指點陳浚功課的時候，也往往是在外書房。
陳瀅曾一度以為他在外頭有人，後來卻發現並非如此。
陳劭就是一個專注于事業心的人，他極少出門應酬，也從不拈花惹草，生活規律得如同鐘擺，就連休沐在家時也皆在處理公務。
他所在的工部，本就不是什麼閑散衙門，如果想要認真工作，那手頭上的事情是永遠也忙不完的，光是全國的水利工程就足夠整個工部的人忙活好幾年。
有一個這樣的父親，陳瀅其實是感激的。
陳劭是庶子，出人頭地並不容易。縱使許老夫人是個很好的嫡母，可陳劭所得到的一切，也比常人要多付出幾倍的努力。
陳瀅知道，父親之所以如此拼命地工作，無非是想在仕途上更進一步，其最終目的，應該還是為了家人並子女。
得父如此，陳瀅深感幸運。
可是，從另一個方面來說，這種感激，卻只存在于理智的層面，而她與陳劭的父女之情，其實卻並不親厚。
親情是需要維系與呵護的，如果有一方始終缺席，感情就很難升溫。
自回到京城後，陳瀅一直在努力調整自己的步伐、修正態度，盡一切可能去理解與配合陳劭，以期與他形成良好的父女關系。
只是，陳劭回來後第三日便被召進皇宮，在太醫院里整整住了半個月，其後雖回到了府中，但因要遵醫囑靜養，陳瀅見他一面也很不容易。
如此一來，陳瀅的種種努力，收效甚微。