紅白喜事，從來都是各家大事，不管男女，都得不了閑。
賀氏被送離京城，楊家上下從一開始就沒有隱瞞過，畢竟，後頭還有三七、四七直到斷七，又要安排出殯事宜，當家太太不見蹤影，賓客們又不是瞎了眼的，怎麼會發現不了少了這麼一個重要人物呢？
楊淮想瞞下的，也僅僅是賀氏那不光彩的離京方式。
被五花大綁送出京城，這事兒擱在誰家都不好看，哪怕外頭猜出來了，表面上這最後一層遮羞布還是扯不得的。
因而，消息是一早放出去了，家里上下，知情的不知情的，都封了口，不許討論這事兒。
反正就是「誦經祈福」，多余的，都咽到肚子里。
楊淮還親自去了趟順天府，知道紹方德斷斷不會私底下收他楊家銀錢，也沒有擺出那副姿態來，只客客氣氣、規規矩矩說了一通好話。
什麼「前回登門辛苦了紹大人」、什麼「府里治喪、行事多有怠慢」，一套接著一套，紹方德再不好官場奉承，也只能端著笑容听他說完。
楊淮賠了禮，張嘴說了來意。
他想領回采初的遺體，與老太太一並厚葬。
紹方德對此並不意外。
楊家彼時的說辭是采初太過忠心耿直、以至于老太太去世後傷心過去、魔怔了，這樣忠心的丫鬟，楊家現今要領回去，也是「合情合理」的。
對衙門而言，這事兒既然不能辦成正大光明的案子，那留著采初也不是一個事兒，讓她入土為安，總好過挪去義莊、連副像模像樣的棺材都沒有。
紹方德沒有為難人，讓楊淮依照流程辦事，把采初領回去了。
最終出殯那日，一並抬上山，就葬在了老太太邊上。
楊家操辦白事的議程，一下子就落在了楊鐘氏身上。
楊鐘氏從不曾管過家，在她嫁進來之前，這個家里的中饋就是賀氏拿捏著的，大小事情，賀氏一手辦著，她又要揪著心怕老太太指手畫腳，越發看重眼前權勢，根本沒有放權一分一厘給兒媳婦，
分家之後，賀氏更是一手遮天，把各個要緊位置上的人全換作了心月復。
賀氏是被送走的，落到楊鐘氏手上也沒有經過交接，她比兩眼一抹黑好不了多少。
況且，她在娘家就不是長女，出閣之前沒有好好學過這些。
而這些內宅里的老人，皆是一等一的滑頭，賀氏倒了，有人倒向了楊鐘氏，有人觀望著想謀好處。
若是空閑時候，楊鐘氏還能慢慢的、一點一點仔細整理思考，可眼前白事壓著，之後又是臘月奉帳、準備過年，元月里走動奉禮，一樁接著一樁，根本沒有間隙。
楊鐘氏想過向其他幾房叔母、妯娌請教的念頭，可人家來參加白事是五服規矩，但指點中饋又不是天經地義的，紛紛搖頭，對長房的家事避之不及。
楊鐘氏糾結來、糾結去，最後只能向邵姨娘、也就是畫梅開口了。
畫梅跟了楊氏那麼些年，陪著楊氏操持侍郎府，亦是學了不少本事的，只是她這身份低一頭，但有楊鐘氏在背後站著，底下不服氣的還真不能拿她怎麼樣。
楊鐘氏糾結了幾天也想明白了，畫梅是楊昔豫的妾室，又不是楊昔知的，再趾高氣昂能越到她嫡長媳上頭來？
畫梅若是昏頭轉向失了進退分寸了，那是將來的二弟妹要管的事兒，與她不相干。
再者，楊鐘氏是認同老太太說過的話的，楊氏遠比賀氏厲害，楊氏教出來的丫鬟，不可能是個拎不清的。
如今局面下，該做什麼、不該做什麼，畫梅一準清楚。
楊家里頭的局勢，眼看著是暫且穩住了，至于將來的前程，楊鐘氏不敢多想，哪怕楊淮說京城百姓健忘，等一兩年就想不起舊事了，可她依舊對未來不敢抱有奢望。
不忠不義不仁不恥不孝的帽子是摘不掉的，那又何談前程呢？
能安安穩穩地過日子，就不錯了。
楊家老太太入土之後，京里的看客們又說道了幾日，的確是不再揪著了。
偌大的京城，每日能看的熱鬧那麼多，誰還不趕個時興？
京里眼下最讓大伙兒掛在嘴邊的，是蔣慕淵與顧雲錦的婚期就在眼前了。
京城中在等今年最大的喜事，而江南地界，也為了今年遠勝于前些年的寒潮而煩憂。
江南的冬天，哪怕有積雪，很快也會化淨的。
而今年，陸陸續續飄了半個月的雪，愣是積了起來。
好些地方沒有防備，坍了不少屋舍，又因救得不及時，出了好幾樁人命。
明州府是江南的富饒之地，相較于附近其他縣府，算是災情少的，可袁二進城這一日，還是在城門口堵了一陣。
袁二牽著馬，隨著人群往里頭行，哪怕他人高馬大、又練了一身好體魄，還是被江南的冬季凍得暗暗罵了聲娘。
等入了城，他依著周五爺交代的地址，一邊尋一邊問，經過一處巷口，卻見一輛馬車的車 轆陷入了泥濘之中，車把式只能好言好語地請過路人搭把手。
袁二熱心，見狀上了前。
邊上過路的見來了袁二這麼一個壯碩漢子，車把式又說出了勁兒的給謝禮，也就都圍了上來。
有個漢子前前後後看了看，道︰「我看你們這馬車結實，用的木材包料也考究，推起來沉，還是請車上的人下來，能輕一點是一點。」
邊上紛紛附和，車把式一臉為難，賠罪道︰「我們主家腿腳不好，上下不方便，還請各位見諒。」
這番說辭，不能叫所有人接受，難免有人嘀嘀咕咕的不肯出力氣了。
車簾子掀起，一個小廝從里頭下來，對眾人再一拱手，道︰「我與各位一道推，我們主家當真是腿腳不好。」
袁二站在車前，正巧透過撩起的簾子一角看到了車內狀況。
車內布置與一般的馬車不同，沒有座椅，只鋪著厚厚的皮毛毯子，依袁二的眼光看，那皮毛相當不錯。
主家席地坐著，只一眼也看不清腿腳好不好。
可人家說到了這個份上，做為幫忙的，再挑剔也沒有什麼意思，袁二打頭，喊著號子，眾人一道把車推了出來。