光陰迅速如飛電，待三月綠染江南岸時，沈二爺舜鈺一行已坐在南京最知名的獅子樓里，選了靠窗的位兒吃晚膳。
雖已至黃昏日暮，街道上卻擠滿自郊外探春歸來的人們，其中還有高門大戶的寶馬香車緩行，車檐纏掛女敕柳條枝和絢爛春花，引得一雙白蝶翩躚難離。
人們雖然步履有些疲累，神情看起來卻很愉快，尤其是垂髫小兒不疲地你追我趕，嘻笑打鬧聲格外響亮。
街道兩旁各式店鋪的伙計卯足了勁，吆喝聲此起彼伏，有賣緞子花布的，有賣胭脂水粉的，有賣酸甜蜜餞的，有賣奇花異草的，穿街小販挑著擔，波浪鼓甩撥地咚咚響，引來吸著鼻涕的娃兒，眼巴巴瞅著用碧葉編織的蟋蟀蚱蜢等小蟲，一串串活靈活現的，莫說娃兒，就是大人見了也會多看兩眼。
一個山農面前擱個筐子在賣野枇杷，黃里還透著青，自然無人問津，他也似無謂，只透過壓低的斗笠沿，緊緊盯著酒樓里臨窗而坐的那些人。
樓上的人在看風景，風景里的人在看樓上，或許還有人躲在暗處，看著風景里的人，誰又知道呢。
舜鈺此時可管不了許多，她的眸子亮閃閃的，如狼似虎盯著滿桌吃食，有鹽水鴨及紅鹵板鴨拼盤、一盤蒸鮒魚，一盤醉香雞，另有東山的老鵝及高淳的燻腸，皆是這里的特色，沈二爺吃的偏清淡些，面前盡一色的清炒蘆蒿、油鹽枸杞頭，一盤女敕豌豆苗，還有一大碗茭兒菜肉丸湯。
舜鈺不露痕跡的撇撇嘴，看著沈桓正撕著一只鹽水鴨腿，她深覺得自已和他似乎才是一路人呀。
沈桓背脊有些發涼，抬眼便見馮生若有所思的眼神，他手微頓又極快扯下鴨腿，往嘴里大啖一口，嚼著得意地笑，休想搶他的。
舜鈺很想翻個白眼，怎可能同他是一路人哩，收回視線卻見碗里多了一只鴨腿，看著沈二爺緩收回的筷箸，她略一思忖，夾了一塊大肥雞脯回敬。
前世里就知曉他不愛這口，今世偏就夾給他。
沈二爺正由徐涇稟事，不由蹙起眉卻未多言，夾起慢慢嚼，抬眼瞟著舜鈺彎唇吃起鴨腿，忍不住搖頭微笑。
徐涇正低聲說︰」陝西清吏司主事蕭時忠傳來密箋，報甘肅布政使程前在收捐監糧中有貪墨之嫌，這程前可是徐閣老去年欽定。「
沈二爺听後道︰」半年前已聞有風言，我只納悶其從中貪墨，糧庫空空又該如何賑濟百姓。如今蕭時忠手中可有實據？「」官商勾結，他搜集實據頗艱難。「
沈二爺打斷他︰」命他萬事小心謹慎，直等有實據再來呈報。「語畢想想又問︰「李侍郎可有傳春闈會試如何？」
徐涇忙回話︰「剛收得急訊，內閣擬考生周述第一、馮雙林次之，徐藍第三。上殿試翻駁再三，皇帝擢馮雙林進士第一，賜丁未科狀元，周述為榜眼，徐藍得探花，京城已放皇榜召告天下。「
他又補充一句︰「蕭時忠箋中提，徐藍帶兵快至蘭州城了。」
舜鈺隱隱听得徐藍的名字，待要凝神細听時，沈二爺卻不說了，吃口茶去嘴里的油膩，再看舜鈺著一身天青色直裰，稍頃語氣平和道︰「明日我們去見應天府尹唐同章，他祖上與吾父輩是舊識，後他又在京城為官數年，其夫人與我母親常來往還算投緣，我與他平平。」
舜鈺邊吃邊含糊地嗯了聲，他接著說︰「這唐同章最疼愛的五姑娘，名喚唐金，自幼在峨眉派掌門玄葉師太處修行，十歲回至府中，其性子很是潑辣驕橫，如今二十年紀有余，還未曾婚配。「
「沈大人想要我做甚麼？「舜鈺似笑非笑的問，大致已然猜到，無非是眾望希所歸，而郎無情妾有意的戲碼。
聰明的丫頭，沈二爺贊許的頜首，索性開門見山道︰」需得鳳九幫我個忙，倒也不白領你的情，但得應肯，我可允諾替你做一樁事。「
舜鈺怔了怔，默想會兒問︰」任何事麼？「」任何事。「沈二爺很肯定。」沈大人究竟要我做甚麼？「舜鈺還是有些遲疑，這廝狡若狐狼，要她做的定不是易事。
沈二爺眉眼舒展，挾一筷子清香的豌豆苗兒，慢慢吃完後才道︰」你可答應了？「
瞧瞧，不答應就不肯說呢舜鈺掙扎了半晌，終咬了咬牙︰「君子一言，駟馬難追。」
沈二爺看著她，很儒雅地笑了
翌日是個好天氣，鶯啼芳樹，燕舞晴空。
車馬已備妥當，沈二爺穿著簇新的寶藍繡雲紋直裰，背著手站在門外，沈桓徐涇等竟也破天荒的不吵不鬧，靜悄悄的，耐心十足在等候。
舜鈺邁著碎步走下樓梯，一縷陽光射來好生刺目，她抬手遮了遮眼簾。
不知怎地，褪下男子直裰換上女子春裳，好似瞬間就有了陰陽迥異，舉止變了，心情亦變了。穿一件豆綠灑花斜襟綢衫，腰間系條紺碧絛子，底下是荼白的裙兒，趿鵝黃蝴蝶繡鞋，松松挽著發髻，也無多余飾物，只插了根平日用來綰發的銀簪子。
沈桓倚著馬車，嘴里咬著一根鳳尾草，等得百無聊賴時，忽見個小美人從門內晃出來馮生？他狠狠揉了揉眼。
徐涇沈容等幾侍衛也都在看舜鈺，平日里抬頭不見低頭見的，只道是個長相秀氣的小書生，不及將他怎麼仔細打量過，這會兒春陽暖日的，一身女子妝扮竟然生得如此漂亮，直看得目眩神迷移不開。
沈二爺勾起唇角舜鈺被他們盯的有些不自在，臉兒紅紅的走至始作俑者跟前，羞惱的嗔怪︰「沈大人可說好，只次一此，下不為例還有他們。「抬手指指沈桓等幾侍衛方向，跺跺腳︰「不許他們那般看我。」
「不讓他們看。「沈二爺溫和的答應，從袖籠里掏出根蓮花點翠的簪子，不動聲色地替她簪進烏油油的發里。
頓時又增了許多俏，沈二爺不知怎地，倒有些後悔起來。