舜鈺欲待還問，恰見劉海橋滿面端嚴而來，便就此打住，晨鐘三響過，驚走窗外一只報喜鵲。
開始凝神听先生講書。
正講至《論語.述而》第七篇︰子謂顏淵曰「用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！」
某監生听得瞌睡，頭頸漸如小雞啄米忽上忽下，被走至桌前的先生、在額頭賞個爆栗。
劉海橋沉著臉拈髯道︰「朽木不可雕也！即然皆精神混沌，不如效仿管博士之法，以此篇名接龍制義，答不好者、罰手心杖十下。」
話音落，眾生剎時精神一擻，目光炯炯；他四顧環望，隨指向張步岩來「破題」。
張步岩脾性多小人，學問卻不容小覷，站起開口即來︰「聖人行藏之宜，俟能者而始微示之也。」
含意為孔聖人對于何時出去施展才能，何時深藏不露，只有遇到合適的人，才會稍微透露一些。
劉海橋卻听得搖頭︰「破題雖不偏不否，中規中矩，卻欠缺更多深意，習文如見人，你需開闊胸懷，提升眼界，才學方得精進，否則只會庸碌一生。」
遂讓他指「承題」之人。
張步岩心底很不受用，胡亂指一監生，羞慚滿面落坐，暗忖這老兒言我心胸狹隘，氣量不高，定是何人在背後亂嚼舌根，壞我清譽，正瞟見鳳九側顏，她最得先生歡喜，平日見我面上多客氣，卻不定表里如一。
她能在劉學正面前攛掇、亦能在沈大人跟前把我抵毀，如此下去，我仕途前程豈不盡毀！
世間人及事往往如此，原是好意提點，說者無意，听者卻有心，若又踫到心竅如針尖麥芒者，那猜疑之念漸如星火燎原，螻蟻潰堤，愈想愈覺苦煞，竟生出諸多憤憤來。
此話後題，現暫不表。
馮舜鈺被馮雙林點來「起股」，她邊想邊道︰「汲于行者蹶，需于行者滯，有如不必于行，而用之則行者乎？此其人非復功名中人也。一于藏者緩，果于藏者殆，有如不必于藏，而舍之則藏者乎，此其人非復泉石中人也。」
劉海橋听畢，神情一滯，說不出的五味雜陳，清咳一嗓子，喚起崔忠獻，讓其為馮舜鈺所言釋義。
崔忠獻蹙眉慢道︰「鳳九之說深奧，急功近利者易遭挫折，安于現狀的又如燕雀無志，可否有賢者，得重用時施行主張，而不得志時，則能韜光養晦、安貧樂道甚或隱世山林。」
他又說︰「鳳九此想雖好，但普天之下，能有如此修為者如滄海一粟。渴求施展抱負的賢者，主動尋求機會，比默默等待求才若渴的君主尋來，學生更願嘗試前者。」
劉海橋板下臉來，叱道︰「自覺才能卓著往往不過爾爾。有賢者積累一身本事多不自知，須等人發現而名聲雀起，更有修養內涵者，雖未試身手，卻早聲名遠播。但凡才能高深、有真知卓見者，定不會長久埋沒。」
馮雙林作揖表贊同︰「孟子曰‘達則兼濟天下，窮則獨善其身’，孔子曰‘天下有道則見，無道則隱’、‘邦有道則仕、邦無道則可卷而懷之’、蘇子瞻亦提‘取舍由人，行藏在已’。聖人賢者對此論不謀而合，實是顯儒學通權達變的尊嚴操守及精神氣度，為吾等日後官途中，出仕與退隱、入世與出世、進退之間如何取舍做足表率。「」馮生所論極好！「劉海橋難得面露愉悅，顯出溫和之色。
崔忠獻撇撇嘴角，站起狡猾問︰」如若朝廷此時讓先生再入仕，先生可去？「
劉海橋眼神銳利的瞪他︰「我只與有才能有謀略之人為伍，若是酒囊飯袋之徒，八抬大轎來抬亦不去。」
崔忠獻嘆道︰「先生雖懂用舍行藏之意，可一旦落自個身上，用舍不由人，行藏也頗無可奈何哩。」
劉海橋一時語塞，卻也未見怒色，又找人繼續做中股，直至束股完畢。
課下，舜鈺把習字紙張拿去給劉海橋，他一言不發，只皺著眉宇個個細看，瞧到不滿處即劃個圈，漸改完，突然扔下筆，抬眼沉沉道︰「你昨晚去見沈大人了？」
又繼續道︰「今日課上制義你‘起股’很得我意，希你如所說般自修其志。吾為傳道授業解惑之師，學生青出于藍勝于藍，總是欣慰至極的，只告誡你更得螢窗雪案，勤學苦讀，但得學識集滿身，自有愛賢者親尋而來，不必現就動心移性，汲汲鑽營，反顯一葉障目，失了格調。「
听至此，舜鈺微怔了怔明白過來，這事在教官間也傳開了？劉海橋定是以為她想好風憑借力，去諂媚討好沈二爺了！
遂跪下作揖，哭笑不得道︰」不知先生從何處听的閑言碎語，並不是學生去見沈大人，是沈大人要見學生。只是問些所傳課業，旁得不曾多說。先生放心，學生的品性你還不知道麼？「
劉海橋瞧她一臉坦蕩，遂放下心來，清咳一嗓子，在桌屜里掏出個油紙包來，喚她起身至跟前來，遞上道︰」明日是中元節，不休學。這是你師娘親手裹的糯米葉子糕，有赤豆味的、棗泥餡的、還有銀杏、板栗等，我各種味抓了些，你拿去齋舍分了吃。「
舜鈺揭開看了看，有十數個串成一串兒，只只小巧玲瓏且碧瑩瑩的，心底一陣溫暖，大方收下，笑著謝過︰」師娘手藝好，裹得好看，學生得閑去和師娘請教怎麼包法。「
劉海橋听得臉一板，叱道︰」男兒行在四方，志在八面，怎能近庖廚學什麼裹葉子糕，豈不羞煞。」
又把桌上習字薄還她︰「有那功夫，多把字練好就是，今再加三篇，明拿來我審。」
這古板的老學究，真是讓人愛也不是，恨也不是。
舜鈺苦著小臉，挽著文物匣子，手里拎串兒葉子糕，走在回齋舍的路上。
忽得面前有人擋道，抬眼看，竟是徐藍。
臉上淌著汗珠兒，肩膀上掛著一副鵲畫弓，手拿一蔞雕翎箭，顯見剛騎射回來，衣裳濕得很，渾身瞧著都熱騰騰的。
身後還跟著六七武生，嘻嘻哈哈、擠眉弄眼把她瞧。