秦良看著半倚靠背的孫氏，他已許久沒這麼仔細的，看過這個婦人了。
那張褪盡脂粉後，青白無血色的臉，長發凌亂披散于肩上，雖抬起手攏了攏，可他依舊看清了，那烏絲中一縷銀亮，原來平日里梳著高髻，插滿珠翠，竟是為遮掩那漸去的芳華。
「你現可有三十五年紀了？」秦良一恍神，月兌口問出後，又有些懊悔，他並無惡意。
孫氏雖染恙，耳卻不聾，沉默了會，萋萋地笑了︰」老爺忘記我今年三十又二麼。」
「哦！」秦良模稜兩可地應了聲，眼前卻浮起那年，新娶她進門的情景，握緊女敕蔥般的縴指，水靈靈的閨閣小姐，雖有些驕脾氣，卻也會眼波如水的看他，很快便有了身子，一個接一個生，卻沒有誕下男丁。
後父命不可違，他又納了一房妾，名喚紅翹，嬌嬌羞羞的，會如貓兒般，乖巧地往他懷里鑽，雪天里會讓他抱上老梅樹，采了梅瓣釀酒，釀的那味道，喝得人面龐如胭脂醉。
這樣柔媚的女子很討人喜歡，他打心眼里疼她。
很快也有了身子，二弟是太醫，把過脈說是男丁，他高興壞了，男人麼，總要後繼有人，傳宗接代的。
他卻高興的太早，孩子突然沒了，紅翹在那棵老梅樹下，用白絹系個扣上吊死了。
沒幾日，他便拖家帶口搬出了老宅，遷到這里。
一年又一年荏苒，他除公務外，得空也會至孫氏房里說說話，吃口茶，甚或就宿在她這一夜。
說不上親熱，也談上冷漠，夫妻之間，平平淡淡地。
他納妾也很有規律，兩年會抬一個，房里有姿色的丫鬟若勾引他，也來者不拒。
他極想要個子嗣，因為曾經有過。
現卻屢不可得，只怕日後也漸趨渺茫。
暗無聲息地嘆口氣，他到底已至中年，近日漸覺有些力不從心了。
抬眼再凝神盯著孫氏那縷銀絲，她才三十二，卻原來這麼憔悴。
「和我再一起很苦吧。」他突然淡淡道，孫氏一愣神兒，喉嚨發干，澀澀地問︰「我沒听清呢，你再說一遍。」
有些話說一次便夠，沒听到或許更好。
秦良不願說了，僅緩著聲安慰她︰「你只管好生養病，莫再胡思亂想，這次的事我來替你壓下。「
孫氏不敢置信的看他，這數十年來，她做的任何事，無論好的，亦或壞的，他總冷冷地袖手旁觀，不願參乎半點進來，現在卻說要幫她！
「我仕途數年，這點人脈關系還是有的。」他轉而去眺一枝桃花從窗欞橫過，語氣微喃︰「更況比起紅翹的死，這又算的什麼。」
孫氏臉色突然白透如紙，胸口劇烈的起伏再遮掩不住，雙手揪緊錦褥，嘶啞著嗓子喊︰」我听不懂，你說的再明白些。「
秦良站起身，外頭有人來了，他已打算離開，走了幾步又轉過頭來︰」此後這個家讓二房來執事吧，你可以做些自已喜歡的事。「
也不待榻上的婦人回應，他整了整衣襟，撫平袖口褶皺，素來就是個儀容楚楚的人，背著手朝門前走，簾子適實掀開來，是個年輕的丫鬟，面生的很。」老爺！「行個禮，嬌聲女敕語的喚一聲，手里托著碗黑糊糊藥湯，可她眼里，卻一水清澈的多情。」嗯！「他輕輕頜首，看出年輕女孩兒心思，唇角微彎起一弧，側身出得門檻外，自去了
舜鈺攜著梅遜匆匆至饌堂附近，四處尋著田榮，恰遇見掌饌杜嚴，喝令站住，在此鬼鬼祟祟的，所為何事。
舜鈺也不躲閃，上前做一揖，直截了當道︰「學生尋膳夫田榮。」指指梅遜︰「這是他遠房親戚的鄰居，從肅州來，讓捎句話兒給他。」
杜嚴一怔，這監生好大的膽子，膳夫是誰想見就得見的麼，都是些窮凶極惡的囚徒。
舜鈺看透他的心思，索性坦蕩蕩道︰「他是外頭招募而來的，一直老實本份，出了事我自會一已承擔。」
杜嚴絕不是能以善惡兩界所能衡量的，在國子監數月里，她深察此人的險惡與無所不用及。
列于國子監七品官，掌管全監師生衣食住行等事務，卻似乎對監生有著某種獨特的恨意，尤擅于戲耍他們，戲他們懦弱，又恨他們懦弱，十足的矛盾。
舜鈺知自個若扭扭捏捏、彎彎繞繞、或面露懼色哀懇，便是著了他的道，會被他施著法百般羞辱，倒不如壯著膽豁出去，幸取能豁出個柳暗花明來。
杜嚴本就面凶之相，此時眼里火花簇簇，直勾勾盯著她看。
舜鈺似乎都能听到劈啪燃裂聲，忽兒有些不確定，是否給自已走了一步危棋。
半晌，杜嚴突然偏頭朝不遠處看去，那兒正有個伙夫在水池邊，摁著條搖頭擺尾的胖青魚，滋溜溜刮得指甲蓋般的魚鱗四處亂飛。
「你，去尋田榮過來。」他朝那伙夫喝了一嗓子。
伙夫朝這邊看過來，滿臉戾氣，把手中青魚往淺抱桶里一摔，啐口痰于地，罵罵咧咧朝廚房里走。
一會功夫，身著廚衣的田榮走出，只用手掌抵著額擋刺眼陽光，眯縫著眼看過來，見是舜鈺，毫不遲疑的走近。
杜嚴臉上顯了一抹笑，說不出的意味，迎上拍了拍田榮的肩膀，聲音不懷好意的怪異︰「你可是個硬骨頭。」走遠。
「杜掌撰說的是何意？」舜鈺愣了愣，莫名覺得有些忐忑。
田榮搖搖頭只道無意，看看梅遜，又問可有甚麼緊急的事。
舜鈺把秦府發生種種，長話短說講了遍，凝重問他︰「李嬤嬤的事我前同你說過，她被割舌戳耳可是你干的？」
田榮鎖眉搖頭，指指胸前狼藉道︰「听說近日里有朝廷重臣要來國子監，廚房里活計日益增重，不曾抽得時間出去。」
舜鈺松了口氣，心卻依然懸于半空，只覺此事疑雲重重。
前一世里自已身世如何泄漏，已然大白。
李嬤嬤借大夫人相助，以秦興要挾，秦柱無奈，說出田府那日滿門抄斬真相，秦仲舍了啞僕，替換了舜鈺出來，而舜鈺，一直以丫鬟身份藏匿于劉氏身邊。
秦良及孫氏深恐牽涉大房一脈，連夜至刑部告發，借此保全自身。隔日，她及二房秦仲等人一並押解至刑部，等候行刑發落。
自此，大難臨頭，各奔東西！