穆典可無心窺看別家的內斗私隱。
凌涪亦如此。
話到此處便收了。
言有所諱，語有所讓，其實答案就很明白了——石沖這病，常家堡治不了。
為醫者，仁心立世，堡中諸弟子入醫門之初便發下宏願︰「若有疾厄來求救者，不得問其貴賤貧富，長幼妍媸，怨親善友，華夷愚智，普同一等，皆如至親之想。」
然則病人自己不想醫治，縱醫家有再高妙的醫術也徒奈何。
從石沖體內存留的多年施治痕跡，以及這兩日的表現來看，此人怕多半只想來常家堡走個過場，借常家堡「醫家正宗」的招牌來證實自己所患之癥不治，好讓日後的路走得順暢些。
那這個忙，常家堡就幫不上了。
——不沽名釣譽，並不意味著不顧惜羽毛，砸自己的招牌。
石沖是個絕頂聰明之人，無需點得過于透徹，他自當明白︰常家堡並不如他想的那般昏聵可欺，若非真心求治，便可改道了。
穆典可將這番暗暗交鋒看在眼里，不幫腔，也不插話，只從容淺笑。
石沖便知自己此番盤算，不僅沒有瞞過常紀海那一雙熟諳世故的眼楮，就連常千佛這個年輕公子都不曾蒙騙過去。
怪道常千佛昨日診脈之前還對他的病癥頗感興趣，望問甚詳，大有要親身上陣醫治的意思，兩指切過脈之後，就絕口不提用藥施治的事情了，只道雲小姐與自家夫人姐妹多年未見，盛情挽留兩人在堡里多住幾日。
看著那般明亮坦蕩一人，居然有如此深城府。
三人心中波瀾起伏，只不顯于面上。惟雲錦真性情，臉色變的不大自然。
她不擅算謀，乃是不好此道，人還是聰明的。
從凌涪與石沖狀似無意的一問一答中，她雖听不明白具體發生了什麼事，卻知石沖上常家堡求醫這一趟的目的並不純粹，至少有所隱瞞。
別的不說，單說石沖是黔州牧石檁之子這件事，若凌涪不說，她到現在也都還不知道。
走著便到正午。
途經听濤閣，凌涪留飯，雲錦與石沖兩人卻哪個有心思飲食？各自找了借口推辭。
穆典可倒是沒客氣。
常家堡與外間一水隔離，自成一天地。堡內風氣淳樸，鄰里熱情友善，有一點是穆典可十分喜歡的︰便是走在路上覺得累了，隨便看見哪家的院門開著，就能走進去討吃討喝，還能和主家閑聊上一段。
有時見些趣事，有時增益見識，運氣好，還能學到一些意想不到不得妙著。
上回她和常千佛去細瑣堂的李重山家討水喝，意外發現老人家是個燒瓷的高手，經年琢磨與改良，竟能燒制出常千佛在清水鎮上用來養蠱的那種質地堅硬的國外水晶。
存墨堂的老施擅口技，他家那小孫女也是個招人愛的寶貝，能一人擬好幾個人對話。男的女的都有，小嘴兒叭叭的，思緒敏捷，口齒還伶俐，能引一眾人前仰後合。
她當時都起了讓常千佛想想法子，給肚子里的小居彥變成個女孩兒的念頭。
在良慶那里吃飯，兩人就說刀。
到了常奇的鳴沙院，常奇會教她打絡子，順帶繪聲繪色地講一段新近听到的奇聞異事。
要說哪家的飯菜最好吃，還數听濤閣。
凌涪出了門是人人都敬上幾分的大管家，回到听濤閣卻是個地地道道的老農。
偌大一個院子，不種花也不置景觀，井然有序地劃分了數個板塊︰有瓜田，有菜畦，還有果園，菽隴，麥地……
今年春種時，穆典可還跟在凌涪的犁耙後面撒了一把春韭種子，打算收獲時讓凌夫人給自己做韭葉蛋餅吃來著。
不幸才播種完，就反常地連降了三天暴雨，據說給漚死了。
凌夫人是穆典可平生僅見的，能將美艷與質樸這兩樣毫不沾邊的氣質融合得天衣無縫，毫無違和之感的女子。
夫妻倆一樣表情，笑時溫和，不笑時平和，讓人感到一種發自內心的從容與寧靜。
蔬果都是新鮮從地里采摘的，鮮女敕可口。
最饞人的是寒瓜。
碧油油的瓜田里藤牽蔓引，層疊如浪的綠葉叢中臥著一個個爬滿墨綠色條紋的橢圓形瓜，有的尚稚女敕，有的尾柄上絨毛已月兌落，便是成熟了。
熟透了的寒瓜拿刀尖輕輕一挨，便「 啪」裂開了瓢，溢出帶濃濃水氣的甜香味，清甜清甜的，湊近能細數鮮紅瓜瓤上附著的粒粒粉沙。
可惜穆典可孕中不能食！
她向凌涪要了頂大的兩個瓜，拿回梧院用井水湃著，留等常千佛回來給他解暑。
下午便無事。
常素衣讓常紀海派人接出去了，常奇得了閑，跑來梧院陪穆典可侃天解悶兒，就說到上次為了帶梅隴雪去胡椒巷子爽了良慶牌約的事。
常奇興頭上一慫恿，穆典可頭腦一熱，便叫人把良慶請來了梧院，又拉上年中回半畝堂對賬的杜寒江——也算她的大師兄了，湊一桌玩竹牌。
一桌子高人——良慶和常奇久練成精；杜寒江玩得略少，可杜寒江是什麼人哪，趙如是看好接班的大弟子，西北一大片藥堂的總賬監，算盤閉著眼楮能倒撥，五年以內經手的賬本全在他腦子里……算清各人手中的牌就跟玩兒似的——只穆典可一個生手，還孕中懶思。
結果沒有懸念，少夫人一個時辰里給三人發齊了小兩月的薪給。
苦菜花為自己磨破嘴皮才掙了一朵珠花很是忿忿不平，蹲守在門口，見常千佛進院門了就沖過去告狀，「你夫人今天快要把家當敗光了。」
哪里敗得光呢。
弗論穆典可手中還握著三份豐厚的嫁妝和徐攸南贈她的一大筆財產，他想送銀子給她敗，還得要排著隊。
常千佛笑道，「夫人高興就好。」
苦菜花撇撇嘴，一臉「我就知道會這樣」的表情，嫌棄地走開了。
常千佛坐在食案前，吃著穆典可精心切成塊還剔了杍的寒瓜，一面感慨夫人貼心，一面夸她輸錢輸得好。
總之自己的夫人，哪哪都好，干什麼都對。
——堂堂主母，要真把手下的人贏個底兒掉，那才是真的不光彩呢。