這一日的深夜，外面漸漸響起了鷓鴣的叫聲，悠遠而低沉，窗下的牆角里，還有秋蟲趁著冬日未來，極近最後一分力氣的聲音。月光之下的露水凝在竹林葉上，漸漸壓低了竹葉，滋溜從葉尖滑落。
此刻屋內一片寂靜，嚴惟章憂惱的翻著那本《汲水集》，只覺得除了那些文人的咬文嚼字，賣弄高風亮節的文字以外，並沒有什麼值得深看的東西。
嚴惟章是真的覺得，自己看不懂九殿下的意思了。
難道自己，真的老了？
陡然的打簾之聲響起，看到走進來的人，嚴惟章眸中一亮，將額頭上搭著的熱巾取下，顫顫巍巍要起身時，嚴厚昭連忙上前扶起，頗為關心道︰「父親這是怎麼了？這般晚喚兒子回府可是有何事？」
「噯，無妨。」
嚴惟章擺了擺手，隨即指了指身旁的錦杌明嚴厚昭坐下，只等到通報的下人出去了，這才將壓在手邊的那本書遞出來，用二人才能听到的聲音不徐不疾道︰「這是九殿下送的，說是湖廣學政所著，叫為父好好瞧瞧，我喚你來，也是教你看看。」
嚴厚昭听到「九皇子」三個字時，原本莫名的眸子便多了幾分意味，當即接過書來翻開。
周圍一片寂靜，眼見著兒子鎖眉頗為認真的看著手中的文集，嚴惟章也就不出一聲，靜靜地在一旁等著。
但願，他這個兒子能看得明白。
「好，好！」
陡然嚴厚昭陡然興奮的眸子讓嚴惟章微微一愣，隨即緊張地壓住嚴厚昭的手，嚴厚昭當即會意地壓低了聲音，幾乎是掩不住地欣喜。
「你看出來了？」
听到父親的問話，嚴厚昭幾乎是篤定地捏著手中這卷書，往前湊近幾分，唇角勾起毫不掩飾的快意與殺意。
「九皇子是遞給了咱們一把除掉張氏奸黨的刀。」
在嚴惟章瞳孔一縮之時，耳畔傳來了嚴厚昭最後一句話。
「父親，張懷宗此次，必死無疑！」
……
日子漸漸過去，不過半月余，遼東便傳連連傳來捷報，郭慎宗的威名再一次響徹整個大興，成為百姓眼中神祗一般的人物。而在一次又一次的加封之下，郭慎宗已無官可加之時，皇帝竟是破例將其封為「柱國大將軍」，郭氏一族的榮耀，已然躍居大興所有望族之上，如今上面，唯獨只有個皇室蕭家罷了。
而此時離前任首輔張懷宗離去已然過了一個月，如今的張懷宗已然是退休在鄉下老宅的世外之人，內閣仍舊以嚴惟章為首，似乎並沒有什麼變化。
而就在這個看似平靜的時期，眾人都帶著年尾的喜悅，靜候著新年之時，嚴惟章的親子嚴厚昭的到來，似乎又打開了另一重腥風血雨。
「初雪了」
看著飄揚似絮的大雪，宮里的宮人們皆是喜形于色，幾個年幼的小宮娥成群結伴的擠在廊下看著這銀色包裹的一切，單純的眸子中透著幾絲向往。
「咯吱，咯吱」
厚底的鹿皮靴子踩在積雪里發出細微的聲音，身披水貂面狐毛里鶴氅的馮唯緩緩的行走其間，朝著乾清宮走去，身旁裹著冬衣的小內侍正小心翼翼替他打著傘，亦步亦趨的跟著，手腳都伺候的極為伶俐。
馮唯將雙手暖和的放在裹了手爐的貂鼠筒中，未想到不過一夜，這地上的雪便積了這麼厚一層了。
當馮唯一行來到乾清宮殿前，原本候在檐下的靈寶當即眉眼帶笑，連傘都不打，便急急忙忙趕了過去。
「徒兒請師父老人家的安。」
看著眼前的機靈鬼兒，馮唯笑著拍了拍靈寶的頭，由靈寶虛扶著緩緩朝殿上走。
「陛下那你們可伺候的好？」
靈寶聞言笑著道︰「師父放心，陛下一下朝，徒兒就將用竹葉上的雪水煮了的雨前龍井端上去，七分燙，剛剛好，陛下喝了直說好，還說師父您將我們都教的成精了。」
馮唯見眼前這活寶樣，哪里還像是當初那見不得場面，遇點事就腿軟的人，因而眸中浮笑道︰「听你這般說，陛下今日聖心正悅。」（注，靈寶就是第一百二十一章，韓振連夜入宮，他緊急朝馮唯報信的內侍。）
走上台磯時，靈寶小心翼翼地攙扶著馮唯，生怕打了滑，當身後的內侍收了傘，靈寶低聲道︰「今兒早上又收到了遼東的捷報，陛下的嘴都未合攏過。」
馮唯聞言點了點頭，這才任由內侍掀開軟簾，跨入門檻，由著靈寶替其卸下鶴氅，擋靈寶抖了抖雪，將鶴氅搭好之時，馮唯已然理了理里面的衣衫，恭恭敬敬的進去了。
原本閑暇躺在暖炕上，正看著書的建恆帝看到進來的馮唯，微微打量了一番，這才出聲道︰「來了。」
馮唯見此，忙上前恭謹道︰「奴婢給陛下請安。」
建恆帝聞聲微微偏頭，將手中的書放下，用右手枕著頭道︰「如今做了掌印這麼久，怎麼還是這般謹小慎微，絲毫沒有咱們大興司禮監第一太監的風範。」
馮唯聞聲笑著抬頭道︰「陛下笑話奴婢了，奴婢手中這印是陛下的，奴婢不過是個看門的，奴婢小家子慣了，讓陛下嫌棄了。」
建恆帝听到此，繼續看著手中的書道︰「罷了，本性難移，朕也難得教你，起來吧。」
馮唯幾不可察的舒了一口氣，這才小心站起身來，卻是迅疾地從皇帝眸中看到一閃而過的滿意。
終究，皇帝只喜歡听話的人，這便是他與魏安最大的區別。
殿內一片寂靜，皇帝安逸地看著書，馮唯便手腳輕聲地替皇帝整理著案上的奏疏，命人悄悄進來將已然批紅的奏疏搬下去。
恰在這時，外面的內侍走了進來，弓著腰道︰「陛下，戶部侍郎嚴大人來了。」
原來的嚴惟章本是禮部尚書，其子嚴厚昭便做了禮部侍郎，後來徐言這戶部尚書去了，嚴惟章便接了徐言的位置，其子嚴厚昭也就跟隨著調任過去。
馮唯手中微微一動，但不過一瞬，便照舊做著自己的事情，皇帝稍稍翻了個身子，看了看那內侍，這才道︰「叫進來吧。」
話音一落，皇帝便要起身，一旁忙活的馮唯瞧著了，連忙上前來扶起皇帝，建恆帝坐起身時看了看身旁的馮唯，卻是陡然感嘆了一句︰「你啊，可惜了。」
馮唯聞言微微一愣，漸漸听得響起的腳步聲，當即站直身子，緘口不言，下一刻，身著朝服的嚴厚昭便攜著一身的風雪粒子走進來，看著其眉毛上還未來得及化開的雪，一路風塵僕僕的樣子。
可見，是出了天大的事情。