柘晟殿外，一簇簇火樹銀花射向天幕，絢爛璀璨，如夢如幻，照亮了大半個夜空，林伊人走在前往偏殿的白玉石階上，長長吐了一口氣。林湄雀躍的歡呼聲和 啪啪的炮仗聲漸漸遠去，清冷的風中夾雜著余雪的濕潤之氣，這一切讓他的心漸漸變得平靜。
「王爺，方才香兒傳話來，說是覃貴妃希望您換好衣衫後早些回府。」辛州低聲道。
「知道了。」林伊人唇角浮起一絲苦澀。
上元節，在這個普通百姓歡慶團圓的日子，他卻是那個宮里最多余的人。
「王叔呢？」林伊人緩緩前行，「方才祭祀他就說有些不適，宴飲時也未出現，不知現在如何了？」
「王咳喘得厲害，眼下已經回府，離開前只叮囑嬤嬤照看好郡主和小公子，其余也未說什麼。」辛州道。
「今夜之事，王叔倒如同早早料到一般。」林伊人想起踏入柘晟殿時林音音所說的話，悠悠嘆了口氣。
「王爺平日謹言慎行，授人以柄的機會並不多，可近日……要對付王爺卻不難。」辛州道。
「听上去話里有話，你什麼時候也學人說一半留一半了？」林伊人道。
「這話並非屬下所說，是裘總管和萱娘嘮嗑時屬下听到的。」辛州悶聲道，「裘總管說，王爺一門心思都在谷姑娘身上，給了太子府和右相太多籌謀的時間，從宜樊到九玄峰，從忘覺寺到沉溪嶺，樁樁件件咱們都極為被動，所謂不進則退，太子府一旦佔據主動，短期內覃貴妃和王爺勢必難以扭轉局面。」
「是啊，林澗之和元穆懷等這機會也不是一天兩天了。」林伊人揉了揉眉心，「束腰的事你怎麼看？」
「酒是牧 王庭進獻入宮的‘火燒雲’，束腰是王爺日常所用之物，宮女在斟酒時恰巧將酒打翻在王爺的束腰上，于是花開並蒂的異象便出現了。這事乍一看，似乎是王爺在束腰上做了手腳，然後乘宮女斟酒時有意讓酒潑灑在身上，再以海棠花開的奇景，當眾締結王府與牧 王庭的良緣。」辛州道。
「不錯。」林伊人微微頷首。
「可那‘火燒雲’和‘紅綺羅’之爭，分明是牧 王庭使節阿爾桑和太子挑起的話題，之後皇後又與他二人彼此應和，一心要將長公主與王爺扯在一起，反倒是覃貴妃假借不勝酒力，讓皇上有了拖延的理由。此事明眼人一看，便知是長公主身邊的人與太子有所勾連，想要離間王爺和五皇子之間的關系，只是五皇子身在局內，恐怕未必能夠洞悉真相了。」
「無法洞悉真相的何止五皇子一人，長公主自是被蒙在鼓里，皇上又何嘗不是對本王極為狐疑？」林伊人道。
「依屬下看，覃貴妃明擺著不願王爺與長公主有所牽扯，皇上應當不會對王爺心存疑慮才是。」辛州道。
「覃貴妃，」林伊人嘆了口氣，「皇上疑心的並非覃貴妃，而是王府。」
「王爺是說……」辛州腳步一頓。
「兒大不由娘，」林伊人負手眺望迢迢星河，「海棠花開並非覃貴妃所願，但花開並蒂卻是王府所為。」
「如此說來，王爺豈不是百口莫辯了？」辛州囁嚅。
「百口莫辯……」林伊人看著從偏殿迎出的宮女，「這束腰，又會是什麼人在什麼時候動的手腳呢？」
辛州沒有回答，林伊人也沒有追問，這是他們最無法面對的問題，一個趙仙草已經讓林伊人、谷小扇、江諾幾乎陷于死地，莫非王府里，竟還藏著另一個不為人知的趙仙草？
換好衣衫後，林伊人便以微感抱恙告退，曄帝沒有留他，林子衍也沒有像往日那樣熱絡地與林伊人告別，即便是顧流螢，也只差香兒給林伊人的馬車里送了個手爐。
天寒地坼，比寒風更冷的，是人心。
寶馬雕車行進在熱鬧的長街上，男人的呼和聲、女人的嬉笑聲、孩子的打鬧聲、 里啪啦的鞭炮聲，不斷從車簾外傳入林伊人耳中。這是屬于百姓的上元節，他明白，身為皇家子嗣，既享有了常人不曾擁有的尊榮，便要為這尊榮付出代價。
「辛州，速度快些。」一種突如其來的孤獨感讓林伊人幾乎無法忍耐，這世間一切歡笑似乎都與他無關，他只是那個可以被忽略的旁觀者。
啪！馬鞭輕揚，車輪滾滾，濺起點點殘雪，半柱香後，馬車從側門駛入了王府的後院。
「王爺。」林伊人一下馬車，宗櫟便迎了上來。
「小扇怎麼樣了？」林伊人徑直朝憐卿小築走去。
「谷姑娘一切安好，自王爺走後，萱娘一直陪在旁邊。」宗櫟道。
「祁境呢？給小扇運功之後可有什麼不適？」
「在屋里睡了，看似連日來只是乏了些，氣色倒比過去還要好。」
林伊人輕嗯，「辛州，你叫裘總管來憐卿小築，宗櫟，你今夜帶梟鷹隊去放火。」
「放火？」宗櫟一愣。
「對，」林伊人衣袂翩然轉入回廊，「在牧 王庭長公主烏蘭綺暫居的驛館里放火，能鬧多大就鬧多大，不要傷著人就是了。」
「是。」宗櫟躬身領命。
看著林伊人清逸身影消失在長廊盡頭，辛州面上露出欣慰的笑容。
憐卿小築內，谷小扇果然一切安好，林伊人細細看了她一小會兒，便覺心中那種孤獨感漸漸消失，取而代之的是滿滿的溫暖。
她需要他，他的命，是她救的。
林伊人的衣衫，一向都是萱娘在親自打理，當萱娘仔細斟酌海棠花開的束腰時，裘致也匆匆趕了過來。
「王爺，這般詭異之事，屬下曾在域外的雜耍中見到過。」
「雜耍？」林伊人疑惑看向裘致。
「域外的雜耍與筱安的雜耍有些不同，其中便有夾雜著幻術的表演。」裘致道。
「幻術……」林伊人拈指沉吟，「便是那以假亂真、混淆視听的把戲？」
「說到底就是些障眼法，譬如憑空將鳥籠子變沒了，或者將手中的銅板變為貨真價實的金元寶之類。」裘致道。
「銅板變成金元寶？」林伊人搖頭，「若是真有這能耐，雜耍藝人還不一個個都富甲一方了。」
「可不是嗎？」萱娘笑著對裘致，「你也別提那些個鳥籠子、金元寶了，還是趕緊來看看這束腰上的花才是正經事。」