一個月後，當筱安城飄起鵝毛大雪，江諾一行人終于帶著祁境返回了王府。銀裝素裹的瑯風閣前，看著祁境從人群中緩緩走出，林伊人眸底不禁泛起一片水澤。
在竇烏水灕灣，這瘦削英挺的男子為了他被懸吊在高高的桅桿上，雙眸緊閉，面如死灰，雙唇干裂，遍體鱗傷……那傷口的血跡，呈現出一種令人絕望的黑色。林伊人曾多次覺得，此生再無法見到他活生生站在身前，如今，他回來了，雖然氣色不佳，但眼中卻是清明一片。
「王爺！」祁境單膝跪地，聲音中帶著暮色的悲愴。
「回來就好。」林伊人扶起祁境，難掩心潮翻涌，「心梅一切都好，你就在府里安心養傷，待明年春上天氣暖和些，我讓江諾專程陪你去一趟宜樊。」
「多謝王爺厚愛。」祁境淚中含笑，眼角不意瞥見了站在廊柱下的谷小扇，「谷姑娘也在府里？」祁境顯然有些驚喜，朝谷小扇深深一躬，「谷姑娘為救祁境，不惜割腕以血為藥，若無谷姑娘當日義舉，便無祁境今日重生。谷姑娘大恩大德，祁境無以為報，從今往後，但凡有谷姑娘用的著的地方，祁境願為谷姑娘赴湯蹈火，在所不辭。」
雪花飄飄，青絲飛舞，谷小扇手捧紅梅，靜靜看著祁境，眸中一如往常般空洞游離。
「她受了些傷……很多人、很多事都不記得了。」林伊人黯然道。
「不記得了？」祁境愕然抬頭，看向那單薄孱弱的身影。
一襲華貴的雲霏緞織彩百花飛蝶錦衣，外披碧霞雲紋厚錦瓖貂絨大氅，清瘦蒼白，楚腰縴細，悠逸清雅，娉婷而立，她分明是谷小扇，卻與自己記憶中那個頑皮的女子極為不同，眉目間少了翩躚出塵的靈氣，更沒有了以往無拘無束、清新爛漫的灑月兌，仿佛被關在一個無形的牢籠里，變成了死氣沉沉、沒有喜怒哀樂的木偶。
「聶先生也治不好嗎？」祁境道。
林伊人沒有吱聲。
「是誰傷的她！」祁境指節漸漸發白。
「宗櫟，」林伊人知道祁境見著谷小扇的情形，又想起了當年顏心梅失智之事，試圖岔開話題，「夜里給祁境、江諾他們接風洗塵，你先去找裘總管安排一下。」
「是。」宗櫟擔心地看了一眼祁境，轉身離去。
「谷姑娘是不是好不了了？」祁境眼眶泛紅，盯著林伊人，「王爺，我已失去全身武功，今後什麼也做不了，是不是，就像什麼都無法為心梅做一樣，是不是！」
「不是這樣，」林伊人重重按住祁境的肩膀，「你會好起來，我還需要你幫我做很多事。」
被人需要，是一種幸福，這表示生命的存在具有某種價值，這種價值因人而異，對林伊人來說，它可能是唯一能夠讓祁境重新振作的良藥。
祁境的死里逃生是王府難得的喜事，次日，林伊人便帶著谷小扇和祁境入廟敬香，為二人各求了一枚護身符。谷小扇看似很喜歡那枚色澤瑩潤的玉質護身符，但祁境的情緒卻依舊極為低落。
「塹州郡守畢知齋、塹州都統王峒離皆已入獄，」林伊人站在廟門下，給披著大氅的谷小扇拉起了貂絨帽，「皇上要求吏部嚴懲不貸，元穆懷雖有心為二人通融，到底心存忌憚，沒敢動什麼手腳，想來幾個月後抄家、流放的事少不了，心梅父親的仇也算報了。」
「屬下如今肩挑手抬連個常人都不如，留在王爺身邊也是個累贅。」祁境沮喪道。
「即便不為王府，也要為心梅想想。」林伊人牽著谷小扇，沿著白雪皚皚的長街緩緩前行，「傳聞夕泠宮的血影神功采用先立後破、破後再立之法修習，能夠重塑經脈，恢復武功，你先把身子養好，回頭有了機會，一樣能夠像過去那般活奔亂跳。」
「當真？」祁境半信半疑。
「此法倒行逆施，極易反噬，听說申不況的三個兒子皆為練此功而亡，只要你不冒進修習，今後和心梅生個兒子應該沒什麼問題。」林伊人道。
「夕泠宮……」祁境輕喃，眼中立刻有了神采。
血影神功武學秘笈藏于群山掩映的夕泠雪峰之上，夕泠宮不僅有申幽桐、申允和風雲雪霜等八使坐鎮，還有貊四煞在附近守護。二十年前，以師父殷蒔廷絕世之功，亦未能在與貊四煞對敵時佔據上風，二十年後的今天，林伊人又怎會有把握得到那江湖第一武學秘笈？
但有時，機緣會如奇跡般降臨，譬如，林伊人似乎從言緒斟茶時顫抖的手和難以抑制的咳嗽聲中，隱約察覺到了血影神功的痕跡。
一個月前，在一串樓內，言緒一貫清冷寂寂的星眸中多了一絲躁動，他在強壓下自己翻涌的氣血，這讓林伊人想起被心魔控制的申允。
斷腸蠱、石嬰陣、鎖龍陣、夕影花、辜墨玄鐵，無一不顯示著偃月國曾與夕泠宮有著密切的關系。倘若按言緒所說，辜墨玄鐵五枚令牌本是申幽桐贈予姬延泊之物，那麼姬延泊在記下夕泠宮陣法圖之余，同樣可能有機會見過血影神功武學秘笈。
申不況三子皆亡，並無留下子嗣，姬延泊一夜白頭，終身未娶，同樣未曾留有子嗣……或許，二者的不同在于，姬延泊更早意識到了血影神功的反噬之害，故而停止了修習，因此才保住了一條性命。
但如今，言緒卻步姬延泊的後塵，竟開始修習血影神功了嗎？原因呢，到底是什麼原因，讓言緒不惜性命，去忍受那反噬的劇痛和惡果呢？
雪依舊在下，漫天飛舞，如絮如煙，將整個天地籠罩在一片白茫茫之中。
是了，林伊人仿佛突然想明白一切……葉浮生死了，谷小扇僅余下一年的性命，即便得到骨仙草，言緒和林伊人也無法與申幽桐和申允對抗，要得到骨仙草的服用之法，言緒必須在最短的時間內盡快提升功力，否則，在實力懸殊的情況下，他們等于向夕泠宮拱手送上了骨仙草。
「小扇，你師兄，你還記得他嗎？」林伊人停下腳步，靜靜看著灰蒙蒙的天空。
谷小扇擺弄著裙裾旁的小花，對林伊人的話毫無反應。
「他的苦處，你不必懂，」林伊人嘆了口氣，牽著谷小扇，繼續沿著白雪皚皚的長街緩緩前行，「可是，你不要忘記他，因為他也是與你我一般孤單的人。」