穿過熱鬧的街市,又轉過五條長街,馬車載著林伊人駛向了一座奢華低調的獨立宅院。長長的白玉石階旁,盤踞著兩個鐵塔般的黑色石獅,高闊厚重的朱漆大門上方,懸掛著尊肅隆盛的赤金牌匾。
他曾無數次在蒼茫月色下,注視著眼前這冰冷的貝闕珠宮,苦痛,困頓,隱忍,掙扎,一夜一夜,椎心泣血,痛徹心扉……一切都那麼熟悉,這一次卻因為身邊有她,似乎變得與以往有所不同。
「小扇,我們到了。」林伊人輕輕攬起谷小扇。
我們到家了……這樣的念頭,讓他冰冷的心有了些融融的暖意,也讓這金碧輝煌的宅院,看起來不那麼令人抗拒和厭倦。
「王爺。」裘致匆匆從大門內迎出,躬立于馬車旁。
「今日從側門入府。」林伊人撩開車簾一角。
「是。」裘致後退半步。
「覃貴妃怎樣了?」林伊人道。
「香兒親自來過,說是覃貴妃在宜樊時已醒了,只是蔣柏琛擔心娘娘再遇不測,故而建議皇上,對外依舊宣稱覃貴妃昏迷不醒。」
「蔣柏琛?」林伊人思忖一瞬,頷首了然,「這麼說,他這是良禽擇木而棲了。」
「想來也是逼不得已。」裘致語中頗有深意。
「皆為自保罷了。」林伊人淡淡放下車簾。
看著馬車隱沒在青灰色的院牆之下,裘致眸中閃過一絲難以言喻的陰郁。林伊人的聲音,與往日入府時的冷寂疏離極為不同,從側門入府,也不是林伊人的習慣。
裘致清楚,馬車里有外人,林伊人不願泄露那人的蹤跡,而他已大概猜得出那人的來歷……王爺會不惜一切代價,守護一個出自倚嵐門的女子,這是梟鷹隊和辛州回來後,第一時間告訴他的異動。
倚嵐門……裘致眸色愈發暗沉。十六年前,他曾見過一個來自倚嵐門的女子,明眸善睞,清靈可人,她站在顧流螢的面前,眼神中滿是倔強和怒火。
谷小扇的到來並未給王府帶來太大的紛擾,府里的主子本就少,再加上谷小扇不過是個昏沉的病人,幾個婢女不一會兒就安置好了一切。
林伊人思慮再三,還是沒有讓谷小扇入住蘭息園,而是在自己所住的岫閣附近安排了一間客房。客者,外來之人,這表明谷小扇與王府並無關聯,多少能夠緩解一下顧流螢對谷小扇的敵意。
回到筱安,就意味著回到了權謀的中心,每走一步,都可能遇到危機和陷阱。
谷小扇的出現,會讓王府身後的勢力產生動搖,迎娶烏蘭綺、白羽闌這樣身家背景厚重的女子,能夠讓王府的勢力愈發強大,也讓他們對林伊人更加信服,而寵愛一個在江湖上飄零的孤女,只會降低王府的身份,讓他們與林伊人之間產生微妙的隔閡。
有時候,害人可以有很好的理由,譬如,毀了顏心梅,對太子林澗之有好處……或者,毀了谷小扇,對林伊人有好處。
林伊人不可能時時刻刻都守候在谷小扇身邊,他絕不能讓顏心梅被人暗算的事,在谷小扇身上重演。林伊人與谷小扇保持一定的距離,會讓一切變得簡單,王府只是暫住了一個重病的女客……客人,終是要走的。
傍晚,谷小扇終于在鮫綃寶羅帳中悠悠醒轉,林伊人唯恐有什麼不周,特意派人從蘭息園叫了萱娘來照顧。
萱娘得知谷小扇體寒,喂食東西總是要吐,思來想去尋了些姜糖放入了谷小扇口中。
「那糖……可別嗆著她。」林伊人站在一邊看的擔心。
「從來也未見王爺這般寵過什麼人。」萱娘笑道,「姜糖滋味甘甜,算是民間和中散寒的法子,王爺既說谷姑娘吃了就吐,奴婢覺著不如先讓她慢慢含化姜糖,待口中略有些滋味,稍許再試著喂她些湯水,總比什麼都吃不進的好。」
「就依萱娘所說。」林伊人微微赧然。
萱娘是王府的老人,雖比裘致小幾歲,但入府的時間卻更早。對于萱娘這樣看著自己出生和長大的婦人,林伊人常常有種說不清道不明的親近。萱娘是下人,卻比普通下人待林伊人要逾越一些,萱娘是婢女,但看著林伊人的眼神中,卻常常流露出一個母親才會有的憐愛和疼惜。
「今年入冬前,也該畫一幅像了。」萱娘輕輕揉搓著水盆里的帕子。
「好。」林伊人隨口應著,給谷小扇掖了掖被角。
每年入冬前,萱娘都要找畫師給林伊人畫一幅像,這是在林以然還未過世時,王府便有的規矩。林以然去世後,萱娘請求顧流螢繼續給林伊人畫像,她說想讓天上的太子,能夠看到他心中最為惦念的稚兒。
顧流螢首肯了萱娘。一個跟在林以然身邊十八載的婢女,一個為了林以然暴亡自責投井的女子,她要給她一個活下去的理由。
那些畫,焚燒在無人的黑夜里,萱娘總說,那裊裊升騰的青煙,能夠讓林以然的魂魄,看到林伊人一年年長大的模樣。
「入冬後,你還要回一次臨桑?」林伊人道。
「是。」萱娘把帕子絞得半干,走到床榻旁,輕輕擦拭著谷小扇清瘦的面頰,「一年一次,上元節不得空,老屋里就定了臘八節聚一聚。」
「臨桑的簡府,你可有听說過?」林伊人道。
「听過一些,都說那家老太太如此高壽,是因為宅心仁厚、樂善好施積了德。」
「簡府里的女眷妯娌,不知相處的怎麼樣?」林伊人道。
「這倒不太清楚。」萱娘搖頭,「簡府在臨桑是高門大戶,奴婢雖借了王爺的光,能給家里增點臉面,但平日著實與這般人家沒什麼往來。」
林伊人微微頷首,不再言語。
經此一事,谷小扇與言緒之間已有了不可愈合的傷口,他的小扇,再也受不得風雨的小扇,若是要尋個溫暖的家,恐怕只有偏安一隅的簡府最為合適。
簡景然,那個淳厚、正直、不乏智慧的少年,擁有一個富庶、安逸、背景深厚、又遠離權勢之爭的家族,把小扇交給他,已經是林伊人能夠替谷小扇安排的最好歸宿。
他不信她只有一年的性命,他要把她治好,讓她穿上最美的嫁衣,把她送上大紅色的花轎。
「那個新娘子真漂亮,」秋逸山莊外,谷小扇喜眉笑眼跟在迎親的隊伍中,「綰著高高的流雲髻,插著一支碧玉簪,額間掛了一枚紅寶石,還戴了一副精致的耳墜子……」
林伊人唇角浮起一絲苦笑。他竟要把自己最愛的女子,送入其他男子的懷抱,這就是他,為了目的,不惜一切代價,清除一切障礙,包括他自己。
只要她是幸福的,就好。