膏肓之疾……林伊人澀然一笑，「只要她能吃進些東西就好，至于體內寒疾，待回到王府再說吧。」
聶陵孤打開瓷瓶，將藥丸倒入案頭空盞，在鼻端嗅了嗅，「這位姑娘莫非便是王爺在洛梔閣內所問之人？」
「是。」林伊人道。
聶陵孤把杯盞遞給了善，「將紅色藥丸和黑色藥丸各取一半，以溫水化開，給這位姑娘服用。」
「王爺和聶先生慢談，貧僧去去就來。」了善接過杯盞，匆匆離開。
「聶先生怎會這樣巧來了這里？」林伊人心中略安。
「此行倒並非巧合，」聶陵孤取出一包銀針，平鋪在案上，「芯得知宜樊有亂，一直擔心王爺的安危，皇上入城時，王爺的車駕並未出現，芯便讓我來踫踫運氣，說是或許能在這兒候到王爺。」
「阮北使有心了。」林伊人唇角微勾。
「听說此番申允在比武大會上嶄露鋒芒，頗為令人矚目，不知可有此事？」聶陵孤拈起兩支銀針走到床榻身旁，緩緩扎入谷小扇額際、耳後。
「申允的功夫在十余日內精進神速，的確不可小覷。」林伊人仿佛突然想起什麼，「上回聶先生從夕泠宮回來，曾說申允經脈受損與其冒進練功有關，若他真因修習神功屢次遭受反噬之力，今後將會如何？」
「要麼經脈迸裂而亡，要麼舍棄一身功力，成為一個手無縛雞之力的凡夫俗子，除非……」聶陵孤語氣略緩，若有所思。
「除非怎樣？」
「除非他立刻停止修習這門功夫，又或者有什麼外物介入，能夠令他突破反噬，重塑經脈，治愈急痛攻心之癥。」聶陵孤說著又拈起幾支銀針，一一插入谷小扇手腕、人中各處。
「外物……」林伊人沉吟。
「王爺，」了善端著一小碗湯藥，帶著個衣衫樸素的婦人進入屋內，「這是給廟里僧人做縫補的大嬸，湯藥就交由她來喂吧。」
「再過半個時辰，等她扎好了針再服藥。」林伊人道。
「是。」了善正要帶那婦人離去，卻被聶陵孤攔下，「現在就可以給她服藥。」說著，手勢極快地將此前扎的幾支銀針又拔了出來。
「聶先生此舉何意？」林伊人不解。
「常人可留針半個時辰，但她卻絕對受不住。」聶陵孤道。
林伊人神色驟變……從銀針入體到拔出，不過短短幾句話的功夫……受不住的意思是……「聶某可否與王爺借一步說話。」聶陵孤眸光爍爍。
「聶先生請。」林伊人心中一沉，舉步朝門外走去。
雨禪寺的院子不大，杏黃色的院牆，青灰色的屋脊，院內種著幾棵小樹，枝頭黃葉已將落盡。
「聶先生所說之事，可是與小扇有關？」林伊人立于廊檐之下，耳畔卻細細听著屋內的動靜。
「怎麼喂不進呢……」屋內傳來婦人輕語。
林伊人黯然垂眸。
「不錯，」聶陵孤的視線從林伊人身上移開，「這姑娘恐怕活不過一年，王爺心中尚需有些準備。」
「一年？」林伊人瞳孔驟然緊縮。
「她體內先天沉積劇毒，本就是天不假年之人，加之似乎曾遭遇過駭其神志、傷其腑髒之事，即便熬得過一年，也絕熬不過兩年。」聶陵孤沉聲道。
駭其神志、傷其腑髒之事……多年前，是言止陽，多年後，是葉浮生……這一切，竟將她的性命縮短為一年！
林伊人只覺自己的血液一分一分冷下去，「若是有骨仙草呢？」
「骨仙草？」聶陵孤眉尖微蹙，「王爺竟然打算為這女子冒險去闖九玄洞？」
林伊人抿了抿唇，沉默不語。
「骨仙草，紫睫，白花，三十年方結草果，可起死回生，返老還童，于武學精進有奇效……」聶陵孤看著天際浮雲，長長嘆了口氣，「這不過是二十年前醫聖惠迦仙逝前留下的一句遺言，雖說令人浮想聯翩，但世上又怎會真的有什麼起死回生之藥。」
林伊人指結漸漸發白，聶陵孤的話猶如斬斷了他唯一的希望，她只余一年的性命，而他只能眼睜睜看著她死去。
「都吐了……」婦人的哀嘆，刺痛了林伊人最後的神經。
制造這場災難的人，是他的母親顧流螢，是言緒的母親姬蘭仙，為什麼，所有的錯誤都懲罰在她身上，為什麼，他什麼都做不了！
林伊人決然返身回屋，抱起谷小扇，朝日常寺廟僧人誦經禮佛的屋子走去。
「王爺……」了善暗暗有些驚訝，眼前之人從來風度翩翩，溫潤如玉，為何會突然帶著徹骨的冷意，令人感到莫名的不安。
「少則半日，多則一日，她便可醒來。」聶陵孤朝林伊人的背影道。
只是，醒來之後的情形，他不忍再說。
推開擺放著佛像的盒龕，轉動盒龕後小小的木制花瓶，在懸掛著布幔的牆壁上輕擊幾下，一道窄窄的門悄無聲息地打開。
林伊人從腰間拿出一粒小小的夜明珠，借著螢螢微光走入暗道，窄窄的台階，周周轉轉，這條熟悉的通道，今日仿佛顯得格外的長。
彼時，他讓了善派人去查清言止陽之妻的底細，還讓他順道打听谷小扇的身世，如今一切都水落石出，他卻只覺造化弄人。
二十年前的宿怨，十六年前的血案，林伊人、言緒、谷小扇仿佛在一個注定無法逃月兌的漩渦，被卷入，被吞噬。
沒有母親和葉浮生的舊情，便不會有安彩衣身中澤芨桑之毒；沒有桓帝指使荊蒼曇追殺姬延泊，便不會有血洗倚嵐門慘事；沒有這一切，谷小扇不會自幼體帶寒毒，言止陽不會死于葉浮生之手，言緒不會誓言要殺葉浮生，而谷小扇也不會只剩下一年的性命。
可是，倘若果真沒有這一切，顧流螢便不會隨桓帝來到筱安，林伊人根本就不會出生。
兜兜轉轉，周周折折，生命好似這黑暗中的台階，冥冥中指引著某一個方向，又像大海中失去船槳的小舟，命中注定，隨波逐流。