辛州眸中殺機頓現，舉劍便要跟出，卻被林伊人一把攔住。
「去找郡主，讓她立刻派人回筱安，務必把王火速請來。」林伊人頓了頓，耳畔已傳來羽林軍奔跑呼喝之聲，「還有，讓郡主把這里的情形告訴卓雲，再讓卓雲前往九興客棧去找言緒，設法把谷小扇散播的謠言弄假成真，將宜樊攪得越亂越好。」
「是。」辛州收劍看向屋外。
只這麼會兒工夫，院內已是火把林立，人頭攢動。羽林軍號令如山，軍紀嚴明，果然名不虛傳。
「從後面走。」林伊人邁出大門的一瞬間，辛州已自後窗翻出，徑直向林音音的殿閣掠去。
「王爺，」院中將領見林伊人撩袍而出，神色凝重上前抱拳，「此人已經身亡。」
林伊人微微蹙眉……死無對證，這是以命相抵，必要將他殺人滅口之事做實方才罷休。
王爺可想知道，那帝皇菊中藏著什麼秘密？中年男子的話盤旋在林伊人耳畔。這一回，是他大意，當中年男子將匕首刺入月復中，林伊人方才猛然驚醒……那帝皇菊的陷阱，竟是為他而設，或者準確地說，從始至終，都是為他和母親顧流螢而設。
林伊人微眯星眸，看著影影綽綽的人群中那倒伏在地的身影，一顆心一點一點往下沉。
彼時，西亭湖遠山如黛，近水含煙，浮雲悠悠，暗香撲鼻，道路兩旁雛菊遍地，隨風搖曳，一直綿延到擺放著近萬盆菊花的西亭台。在那座形制樸拙的木屋內，中年男子跪地向林豈檀講述著帝皇菊的來歷。
「草民膽戰心驚打開匣子，見匣子里放著一朵玉雕菊花和一支竹簡。那玉雕菊花便是山洞內的菊花在月色下綻放的模樣，而竹簡上則刻了十六個字，沛雨甘霖，帝皇菊現，承平盛世，千秋萬代。」
「父皇，此人言論實在荒謬絕倫……」
「皇上，您在承繼大統之前，可是被封為霖王。沛雨甘霖，澤及萬世，這竹簡和帝皇菊突然現世，乃是大吉之兆，臣妾恭喜皇上天命所歸，民心所向，開啟諄國承平盛世。」
林伊人暗暗嘆了口氣，那日，林澗之極力反駁中年男子之言，而顧流螢卻在盛贊帝皇菊和竹簡寓意大吉……他早該想到，能夠洞悉林豈檀對玉雕菊花執念之人，必然對隨葬于屹帝陵墓中的玉雕菊花有所耳聞，而申陌兒潛伏在林澗之身邊不過一年有余，即便她對諄國皇家內幕一清二楚，也絕不可能在朝夕之間，培植出那世間罕見的帝皇菊。
國余孽為防行刺失敗後申允無法及時得到消息，專門派人在宜樊留守，直到入夜，那人見眾人依舊未歸，便知行動失敗，這才跑上了楓清山去找申允。當時，申幽桐正在給谷小扇祛除斷腸蠱，楓清山上不僅有言緒和葉浮生，還有兩千宜樊士卒在山上守護，因此直到谷小扇離開，那人方才現了身。
申幽桐得知申允瞞著自己派人行刺林豈檀，致使夕泠宮損失一批干將，頓時大發雷霆，命人鞭笞申允。而申允心中恨怒交加，次日在比擂時差點卸了燕楓的一條膀子。
王爺可想知道，那帝皇菊中藏著什麼秘密……那向林豈檀獻上帝皇菊的中年男子，跌跌撞撞從林伊人的殿閣中沖出，臨死前口中高喊「王要殺我滅口」。
王要殺我滅口，這幾個字的言外之意是……我本是王的人，可現如今王要殺我滅口，只因我知道那帝皇菊中的秘密……帝皇菊里的秘密不言而喻，它一定會危及到當今皇上的性命，否則又怎能將寵冠後宮的覃貴妃和身份尊貴的王一並拉下馬？
螳螂捕蟬，黃雀在後，一切皆已一目了然，雷火是申幽桐所為，刺客是申允所為，而帝皇菊……則是林澗之和元汀荑、元穆懷所為。
半個時辰後，所有事情都在林伊人的預料中發展。
首先，是仵作前來驗尸。沒有人質疑那匕首刺入的角度，也沒有人在意林伊人身上是否沾有血漬。血跡從屋內一路延續到院中，那人臨死前喊著「王要殺我滅口」，似乎一切辯解都蒼白而無力，因為沒有人會用自己的性命來誣陷他人。可是林伊人知道，這世間有一種人，叫做死士。
其次，太醫前來查驗帝皇菊。令人訝異的是，帝皇菊果真只是一朵世間罕見的珍品菊花，而太醫卻在玉雕菊花中，發現了可令人神智不清、意識混亂的慢性毒藥。林豈檀當即大怒。
最後，林澗之適時提及，顧流螢所中毒箭似乎有些匪夷所思，所謂監守自盜、賊喊捉賊並非沒有先例。林豈檀震驚之余，聯想起近日種種，立刻咆哮如雷，命顧流螢、林伊人各自禁足宮中，在返回筱安治罪之前，不得出宮半步。
于是，景霈宮內風向驟變，覃貴妃和王轉眼成為了蓄意謀刺、毒害曄帝之人。香兒和一眾婢女被叱不可再接近顧流螢的寢宮，而林伊人也再未見到辛州出現。
夜闌人靜，火燭燃盡，林伊人緩緩推開窗欞，看向被院牆擋住視線的東南方位。他心高氣傲的母親傷勢未愈，又經受如此人間涼薄，不知會有怎樣的愁雲慘淡。這一切，皆因他而起，一關又一關，只要他行差踏錯一次，他和母親以及王府背後的勢力，便隨時可能冰消瓦解，灰飛煙滅。
他不能錯，一次都不能錯。
篤、篤、篤……屋外傳來幾聲極輕的叩門聲，在這寂靜的夜幕下顯得突兀而詭異。
林伊人轉身看向大門，沒有言語。
「王爺……」那人壓著嗓子道，「是我，喬修岩。」
林伊人眸光微動……旁人無法靠近被禁足的殿閣，負責守護景霈宮的羽林軍副將喬修岩，卻完全能夠自由來去而不惹人注意。只是，夜半更深，他來此處要做什麼呢？
「門沒有關。」林伊人踱至案前，正想斟茶，卻發現壺中空空，只好將茶壺隨手放在一旁。
「王爺，下官……給您送茶來了。」喬修岩拉開門，手中竟捧著一壺茶。
林伊人沒好氣地將茶盞朝喬修岩推了推，「覃貴妃那兒呢，同樣是連個茶水也沒有？」
「茶水總是有人伺候，」喬修岩陪著小心，給林伊人斟滿茶，「不過飲食起居終是沒有往常周到。」
「本王與覃貴妃可是被扣了個弒君的罪名，你就不怕皇上和太子找你麻煩？」林伊人抿了一口茶。
「下官覺著，覃貴妃和王爺須得仰仗皇上庇護，還不至于……不至于……」喬修岩仿佛有意為林伊人和顧流螢開月兌罪名，卻又實在找不出還二人清白的理由，神色極為懊惱。
「那你認為，是誰在簫音館行刺皇上，又是誰借帝皇菊誣陷王府和覃貴妃？」林伊人饒有興致道。
「這個，下官……不知道。」喬修岩老實道。