首領額古那昨晚從吉若那里回來，商討的正是聯盟出兵南下的事。爾薩夫人一直沒睡等他歸來，把李媛的話撿重要的說了幾句，看他的反應。
額古那看著妻子︰「我知道，你和哈森一樣，都希望人們過上富裕的生活，可是你別忘了，我們畢竟是屬于草原的。這個時候與大家對著干，甚至都不需要吉若動手，其他部落也會對我們有意見，甚至動手的！」
「我知道，所以一開始我是想要趕走他們的。可是，」爾薩夫人很認真的說著，「您覺得，我們真的能拿下南朝嗎？最多，不過搶掠一通再跑回來。待大梁的皇帝兄弟決出勝負，不管是誰都會來對付我們的！他們可以退回北方草原深處，我們的領地可是緊挨著大梁啊！」
額古那沉思，確實是個難題。
「那姑娘也知道我們的難處，或許可以試試，出人不出力？」
額古那沉默不語，轉身月兌衣服躺下，一手枕在頭下思索著。
小海等人駕了馬車朝北方飛奔，出發前先寫了信，又怕驛站耽擱了，所以還是親自跑一趟萬無一失。他只帶了兩個得力的伙計，剩下的人留下打听消息，查看江陵城的情況。
馬車飛馳在官道上，帶起一路煙塵，有些顛簸，但已經顧不上了，三人輪流駕馬，餓了就吃些干糧湊合，遇到驛站集市就換下馬匹，速度幾乎不比驛站差了。
紅袖和小綠也雇了馬車向北，只是他們做不到那麼急促，加了錢，車夫也不肯賣命飛奔，讓二人干著急沒辦法。只听外面急促的駕馬聲和鞭聲，一輛馬車輕而易舉超過他們趕到了前面，很快聲音消失不見，可知人家趕路有多急。小綠不由撇嘴︰「小姐，你看……」
紅袖已經急不起來了︰「罷了，听天由命吧，我們已經盡力了。只盼他們運氣好，能熬到我們回去。」
兩人就這麼坐在北去的馬車上，根本不知道他們想要救的人已經越過他們北去了。
李媛快馬跑了半日便難受的幾乎站不起來，休息過後再上馬，腿都抬不起來了。蕭淮看到費勁，干脆的把她抱到自己馬背上，兩人一乘。李媛臉紅，沒有提出異議，她知道蕭淮沒別的意思，只想盡快趕回去而已。
多帶了一個李媛，蕭淮的馬依然奔在最前，後面的將士們忙里偷閑，還交換了幾個意味不明的眼神調侃。
走進梁境之後，眾人換上軍服，一面朝著涼城飛奔，一面不忘告誡沿途軍營加強戒備。走過一半路程時，發現已經不需要再去提醒，因為北歷已經下了戰書。
蕭穆放在北地的探子，早已偵查到一些情況，所以這戰書來的不算突然。蕭穆當即將戰書，以及北方各駐地情況寫在折子上送往京城。這是一場硬仗，是兩個國家民族的生死之戰，在他看來，自然比中原的兄弟之爭更重要。他不指望朝廷放下一切恩怨全力抵抗外敵，只希望他們不要拖後腿。
尤其是韋氏！
幾日疾行，將士們都有些狼狽，蕭淮年輕稚氣的臉，因為下巴上冒出的胡茬增添了幾分成熟，這幾天眾人都沉默的很，一是疲憊，二來，自然還是擔心。
「朝廷自顧不暇，怕是沒心情幫助我們。中原大亂，最緊要的便是糧草。只希望姓劉的兩個人都聰明點，不要自掘墳墓！」休整的片刻，蕭淮嚴肅的說著。
李媛想說她的糧食說不定已經上路，但她謹慎慣了，還沒真的送到，沒必要這麼早說出來讓人惦記，便閉緊了嘴巴。很快重新上路，李媛還是坐在蕭淮的馬背上，從一開始的緊張不習慣到現在的坦然，也不過幾十里路的適應。她知道蕭淮沒有別的意思，只是想快些趕回去。
涼城之外，還有一片空地是兩地之間的緩沖，梁軍時常在此處操練，如今，軍士已經全部召回，高高的城牆後面，戰事們磨亮兵刃，穿起鎧甲，進入戰備狀態，隨時待命。依然游走在城牆之外的，只有百十個將生死置之度外的探子。
蕭穆的大廳，一副巨大的沙盤安置在議事的長桌上，上面插滿了代表敵我的各色小旗幟。不只是北地，連同中原地區，皇上和相王控制的區域也都被標注了出來。
蕭穆神情向來不動聲色，大敵當前依然同平常一樣，深邃的目光掃視一圈︰「吉若來勢洶洶，又掐的好時機，我們壓力很大。沒有援兵，甚至糧草不濟。所以，宜快不宜慢。你們有不同看法嗎？」
「大將軍說的是！」眾人紛紛贊同。
「一方面我們要最大限度的消耗吉若的兵力，同時又要防備他們兵分幾路入我大梁，都說說，哪里需要格外重視。」
眾將眼神交流，很快開始議論起來，指出自已猜測的北歷突破口，蕭穆靜靜听著，不時詢問幾句，或者補充幾句，時而點頭，時而搖頭否決。折子送出去三天了，還沒有回音。
……
「北歷人原本就是分散的，他們更大的可能是分兵而動。而且，以他們目前的實力，根本不可能吞下我大梁，所以，最大的可能就是殺過來搶掠一番。所以屬下以為，我們該守好個個關口，防止他們打過來！」
「以前是分散的，出來對付我們，他們就是一家。這次是吉若拉攏他們一起出兵，很可能會趁我們內亂這個千載難逢的時機大舉入侵，攻城拔寨才是他們的目的！」
「他們逐水草而居，要我們的城池有什麼用？」
「要了自然就能用，再不濟，奴役我們的百姓供養他們也是很可能的！」
「吉若早有統一草原取代阿諾汗王的野心，只是還欠了些火候，若能一舉擊敗我們，他在草原上的聲望就有可能超過阿諾汗王。然後他借機統一草原，繼而南下……」
……
蕭穆一直听著，所以，吉若的目的到底是什麼呢？但不管怎樣，只要他還活著，就決不允許他們踏入大梁一步！