李媛在自家幾名丫鬟的簇擁下遠遠走過來，十幾歲的年紀，腳步沉穩，不急不緩，讓蘇公公暗暗點頭，一看就是個沉穩有分寸的，難怪能做出那樣的事。
此時一切就緒，李釗全府跪在地上，蘇公公開始宣讀聖旨。先是表彰了李媛仁心仁德，用人有方，救百姓于水火，為朝廷分憂，然後夸獎李釗教女有方，經營得當。賞賜父女倆黃金五百兩，並賜牌匾一幅。賜李媛縣主名分，進宮面聖。
李釗听著，公公說的不快，但有些他根本沒听懂，只听到都是好話，還賞了東西。最後還有她女兒面聖，見皇上，這可是祖墳上冒青煙啊！
「領旨，謝恩！」蘇公公讀完，把聖旨合攏在手。李釗還跪在地上，完全忘記了先前的教導。無奈，蘇公公自己走過去低聲道︰「接旨。」
「啊！」李釗才反應過來，一家人參差不齊的喊了「萬歲」謝恩，李釗舉手接了聖旨，然後在李媛和李識的攙扶下站了起來。
蘇公公笑道︰「李老爺，你可是養了個好女兒啊！」
李釗呵呵傻笑︰「不敢當，謝公公！」身後管家倒還鎮定，緊走上來奉上一個鼓鼓的錢袋子。蘇公公含笑納了。入手幾沉，猜著是金子，覺得這李釗雖然傻點，但眼色還是有幾分的，當下笑容更真誠了幾分。
「咱家還有一道聖旨要宣讀，這就去了。李老爺也準備一番，幾日後隨咱家一道進京面聖。」回頭對身後道︰「把御賜牌匾請過來。」
四名御前侍衛抬著一面碩大的牌匾過來，還用紅布包裹著不曾打開。李釗在蘇公公示意下接下紅布，牌匾上書兩個大字「仁商」，一旁小字還有皇上年號。李釗激動的老淚縱橫。他一個商戶也得到皇上的認可了，這可是無上的殊榮啊。老父泉下有知也要含笑了！
李慶廉依然撇嘴，瞧那傻樣，明明是人家小姑娘得來的，你激動個什麼勁兒！
蘇公公和李知府帶人走了，李釗還沉浸在激動中難以自拔。「這聖旨是給咱們的吧？」
李識還算鎮定，畢竟書讀多了，見識也多了不少。「是的，父親，是嘉獎你和小妹的。」
「賞了咱們家一塊牌匾？」
「是的，父親。」李媛晃蕩著脖子，為了表示鄭重其事，她頭上插了好多飾品，都是真材實料的好東西，很重的。
「還叫咱們進京面聖？」
李識笑︰「只提到了小妹，沒說父親你。」
「哦，沒關系，我總要陪你小妹去的。」
……
李釗今日一筆生意等著談，已經退後幾天不能再耽擱了，但此時，早已被他忘到九霄雲外。苦等不至客商一怒之下拂袖而去，負責接待的掌櫃無奈之下跑過來抱怨。得知了這樣的喜訊，誰還記得什麼客商？有了皇上御賜的牌匾，怕是日後可以在江陵商界橫著走了！
蘇公公等人費了老大勁上山，沒想到在這里吃了閉門羹。鑒戒病的起不來床，被人抬到了外面接旨。蘇公公詫異不已，走過去探視，但見他面色灰白，進氣多出氣少，不想裝的，儼然隨時要歸西的模樣，心想難道是泄露天機太多所致？寺中住持走過來，面帶戚色︰「阿彌陀佛，劣徒自隴南地震之日起便病倒了，先前還輕些，說話尚可。不想一日重過一日……」鑒戒是住持養大的，情分非比尋常，眼見他年紀輕輕就遭此大劫，心中悲痛不止。早知他天資卓絕，一再叮囑他不可枉顧天意，逆天而行，這些日子做過不少出格的事，終招致今日禍患。只是他所行雖有不妥，卻是一心救人，其行可憫，讓人嗟嘆。
蘇公公跟著露出傷感神色︰「住持慈悲，鑒戒大師也是為了百姓才……咱家跟隨的人里，就有一人精通醫術，不防讓他過來給大師診治一番？」
住持大喜︰「如此有勞了。」他想著京城來的大夫，必定比江陵這小城的大夫醫術高明。
一花白胡子老者走到近前，早有有眼色的僧人送上蒲團在鑒戒身側。老者盤腿坐在蒲團上，拉出鑒戒手臂探脈。未幾皺眉，把他手臂放回原位，站起來對蘇公公和住持行禮道︰「老夫學藝不精，未曾見識過如此奇異脈象，但，實在與常人大位不同。觀其顏色，亦是……」隨後更是一揖到底，「住持出家之人，當看得破。」
這不是說他不會治，簡直就是說他死定了。
住持哽咽，原想著京城來的大夫技高一籌，原來，唉。天命吧……「阿彌陀佛……」
一旁的僧人都傷感起來，更有些年紀輕的沙彌，暗暗哭泣起來。
蘇公公斂容︰「如此，這聖旨就有住持代為接了吧。」
當下大悲寺眾僧人跪地接旨。這一道與李媛接的那一道類似，也是先表彰一番鑒戒的功績，賞賜黃金千兩，牌匾一幅，著鑒戒進京面聖听封。介于鑒戒隨時可能斷氣，住持表示如果需要他可以代理進京。蘇公公想了想，皇上要見的不過是能夠預知未來的奇人，可不是只會念經的老和尚。當下和顏拒絕︰「此一路到京城舟車勞頓，大師年紀畢竟不小了，恐疲乏難耐，咱家願為住持在皇上面前分說一二。」
住持本也不願奔波，忙道謝一番。又準備了上好的素齋招待諸人。
鑒戒重被抬回他的房間將養，或者說「等死」，因為寺中諸人大都趕去觀看御賜牌匾被高懸大殿門楣的盛況。除了盤松守在門外，便只有一個不被待見的小沙彌在禪房外打掃。
盤松見那小沙彌噘著嘴不高興的樣子，便道︰「竹修，師父這里我一人照顧就行了，你過去看看御賜牌匾長什麼樣兒，回來跟我說說。」
小沙彌大喜，一把丟了掃帚︰「謝師兄，我這就去！」眨眼楮跑沒了影兒。
里里外外再無旁人，盤松走進禪房關好門，從鑒戒燒水用的銀霜炭縫隙里搜出一個小小的竹筒，一撅兩段，從中倒出一枚青色藥丸在手心。小心翼翼托著走到床前，掰開鑒戒唇齒放入他口中。