李媛還沒好利索，便安排了兩個人盯在秦府附近，重點盯著他家出門采買的下人，跟他們和與他們接觸的人套近乎，留意秦府的一舉一動。
秦蔭很快上任離開了江陵，沒帶家眷，不知道為什麼，據說嚴氏很不滿。
秋意漸濃，江陵一帶的新糧也開始入庫了。小海等人不在，城中的糧鋪只有幾個伙計，不敢做主，便找到李媛面前。李媛也不懂，叫他們分一半人手出城收一點先賣著，等小海回來再做打算。隴南那邊帶去的銀兩幾乎全變成庫里的新糧，李媛一封信，留下一個看庫的，叫他們先回來。小海等人不解，但信上著重寫了，人回來，糧食不動。雖然不解，但小姐這麼做一定有她的道理。小海等人馬不提供趕回江陵，以為李媛要他們開始江陵本地的收糧事宜。
這里的糧鋪在李媛眼中已經沒有多少經營下去的必要了，想了想，為了避免太過明顯，還是再經營一段時間比較好。所幸銀礦的分成又到了，正好用來收糧。
阮文煙自那日回去後，不時想起李識那張布滿紅暈的俊秀的臉，想一會兒，又想到那日求得的簽，兩相對照，這不就是他嗎！一時，心里原本只有一點點朦朧的好感，竟一發不可收拾起來，三天兩頭跑來探望李媛，只可惜在沒有遇見他一次。李媛也奇怪她的變化，不過她要操心的事更多，兩人也沒有再遇上過，便沒有開口說什麼，免得尷尬。
那邊放出去的兩個人陸陸續續帶回來一些消息，秦蔭不在，府中兩個女人明爭暗斗，已經連表面的安穩都快維持不下去了。秦母一時貪婪，不想出錢給蘇泉成親送賀禮，被嚴淑儀拿下了管家大權。雖然府中上下都是她的心月復，但也有幾個被嚴淑儀收買了。此時她想收回管家權，嚴淑儀就要她還回當初借走的東西。東西沒有，拿錢等值賠償也可。偏又給出一個明顯高于當初所送物品的價格。秦母大罵無賴，當初送的東西值多少錢，她又不能跑去蘇府問！
秦母指使心月復給嚴淑儀下絆子，嚴淑儀就當眾杖責了不听話的管事媽媽。秦母便使人放出話去，說嚴淑儀不敬婆母，殺雞給猴看。嚴淑儀也不示弱，跑回娘家哭訴，說婆家一貧如洗，花用的都是她帶去的嫁妝。嚴家雖是旁支，但關系好的也有幾個，對于這種惦記媳婦嫁妝的行徑十分不齒，頓時街上流言紛紛，都是指責秦家的。
李媛听到這些話時，心情出奇的好。好像冥冥之中上天都在幫她，不用她出手做什麼，敵人已經自己斗了起來。
這兩個人啊，她都十分了解。一樣的貪婪，自私，不肯吃一點虧，這樣的兩個人湊成一家，日子一定精彩。唯一有一點頭腦，能調和兩人關系的秦蔭不在，秦府不鬧翻天就怪了！
街上留言紛紛，一些便通過下人的耳朵傳進秦母耳中，得知兒媳放出那些消息，先是面上無光，後是惱羞成怒，氣的摔了一屋子東西。秦蔭的二弟听說此事，跑去跟嚴淑儀吵架。論口舌之爭，男人豈能是女人的對手，秦小爺說不過，一氣之下動了手，把嚴淑儀給打了，嚴淑儀帶來的一幫丫鬟婆子把秦小爺臉上抓了數道指痕。
秦母又帶人來幫忙，把嚴淑儀的幾個心月復綁了，打了，給嚴淑儀上家法，罰跪，逼她磕頭認錯。嚴淑儀手下一個小丫鬟跑回嚴家搬救兵，嚴兄請了幾位族兄上門理論，吃了閉門羹。秦母還揚言，她若不認錯，便要做主休妻。
這邊鬧得轟轟烈烈，那邊便有聰明人上書給知府大人，說秦蔭無能，治家無方，至後宅不穩。區區一宅都安撫不了，難堪大任！也不知為何，秦蔭妻母鬧得水火不容之事傳到他任職的縣城，各路鄉紳看他的目光都帶上了異樣的審視。偏又有個不拘俗理的想討好知縣老爺，貼心的送上了一個伶俐的丫頭紅袖添香。秦蔭離家已有數日，正是孤枕難眠，好意卻之不恭，自然笑納。
嚴淑儀輩分矮了一截，不得不認輸服軟，暫避鋒芒，待日後徐徐圖之。想著夫君才是最能依靠的人，便出城尋夫，正好便撞見秦蔭和那丫頭白日里滾作一團，當下醋勁大發，又鬧了起來。打了丫頭不算，把攔著的秦蔭也抓了一把。偏秦蔭住在府衙，當日正要和各位鄉紳會面議事，所以秦嚴夫妻大打出手一幕被眾人都看了個一清二楚。秦蔭顏面掃地。
知府再不能包庇，很快找了一人代替，秦蔭這知縣老爺的椅子都沒有坐熱，便灰溜溜的回了江陵城。
李媛依舊抄著佛經，紅纓等丫鬟一邊忍著笑一邊向她匯報街上最新消息的時候，她手下字跡一絲不亂，心里千絲萬縷清晰無比，交織成網。
秦母和嚴淑儀不合，街上的流言，很多是她散布的，添油加醋的。
嚴淑儀跑回家求救的小丫頭，被秦母的人捉住了，是她的人「好心」解救了。
給知府大人上書的人名叫孫進財，曾無意中幫過他們打擊鄭今，此時請了陸掌櫃出面說服他再次出手。敵人的敵人就是朋友，加上五張百兩銀票，合作愉快。
江陵的消息那麼快傳到縣城，當然不正常，要有人傳播啊。
給秦蔭送丫頭的鄉紳，亦是買通的。包括嚴淑儀趕到那天的會議，本該是另一個時間要開的。
那個丫頭也有來歷，是青樓自幼養起來的，尚未開包，因容貌略遜一籌，沒被重點培養，但人很機靈。
這些事都不是重點，最多只是推波助瀾，但沒有那麼多的「偶然」，秦蔭或許還在當他的知縣老爺！
不過，這還沒有完。
秦蔭丟了官，一家人便恨上了嚴淑儀這唯一的外姓人。嚴淑儀受了婆母小叔的氣，新婚不到半年的丈夫又有了新歡，一顆心便如掉進冰水。這一家雖還沒有徹底撕破臉打起來，但已是危如累卵，一根稻草便有可能壓垮表面的穩定。