阮大人被妻女孤立，心里也不好受，恰蘇大人使人來邀，當即應允。將手頭上的事分配妥當，天還大亮著便進了蘇府。
二人是多年老友，又馬上要成為姻親，自然親近的很，不需什麼客套便推杯換盞喝起來。蘇大人想著自家事，越發覺得自己那不成器的兒子配不上人家，不敢多說。阮大人對于妻子的意見也不是完全沒听進去，又覺得定親多年，此時要退對不起人家，光是想想也不對，自然也不敢多說。兩人各懷心事，只說些公務上的煩惱，都小心的避開了婚事。
夜色中，一個黑影穿過亭台，走過廊子，最後穿過垂花門，走進燈火通明的一座院子。
黑衣人跪在地上︰「老爺和阮家老爺只說了些閑話，從頭到尾，不曾提過婚事半句。」
蘇泉站起來暴躁道︰「我就說了吧，父親他不敢得罪阮大人，只會糊弄我！這叫什麼，賣子求榮！」
蘇老夫人斥道︰「胡說八道什麼，賣什麼也不能賣了你啊！」又看向跪著的黑衣人，「你可都听仔細了，確實沒提過婚事？」
黑衣人回道︰「小的自打兩位老爺進門便躲在窗外偷听，自他們開門出來，確實不曾提過。」
蘇泉跪倒蘇老夫人面前︰「祖母，父親指不上了，孫兒只能靠您了。您可一定要救孫兒一命啊！」
蘇老夫人無奈嘆口氣︰「別急，明日，祖母再跟你母親商議一番。」
……
阮夫人收到蘇家送來的請柬，想著或許是商議婚事細節，沒有多想，跟管家說了一聲便出門了。待到了蘇家，直接被請進老夫人的院子，在門口發現幾個穿著不似蘇家下人的丫鬟。不明白為何還有別的客人，低頭便走了進去。
蘇老夫人怕熱，自邁步進去便感到沁人心脾的涼意，讓人精神一振。只外間一間堂屋便放置了四五個冰盆。阮夫人顧不上感嘆老夫人的奢侈，走進里面臥室。蘇老夫人坐在床沿上，正和一位夫人熱絡的說話。阮夫人行過禮，蘇老夫人便站了起來︰「這屋子小，我們去外面說。」
阮夫人心頭一動，婦人們說話，還需去堂屋嗎，難道是有什麼要緊的事？再看那一位夫人轉過臉來，乃是兩家請的媒人周夫人。到此，阮夫人還是不甚明了。昨日阮大人來此她並不知情。
「坐，都坐吧。」蘇老夫人自己朝南做了，阮夫人和周夫人也各坐在自己的位子上。蘇老夫人又看向阮夫人︰「素琴近來可好？」
阮夫人閨名素琴，聞言回道︰「托老夫人的福，都好。」
蘇老夫人︰「喜事將近，府里忙壞了吧？」
阮夫人笑道︰「自家女兒的事，累些也是高興的。」
蘇老夫人眼珠一轉︰「累還說不上吧，不然，怎麼還有余力管府外的閑事呢？」
阮夫人不解︰「老夫人這是說的哪里話？」
蘇老夫人目光指向周夫人，阮夫人會意，扭頭看過去。周夫人一臉為難，賠笑道︰「家里下人們從外面听來的，說有位媽媽領了一群婆子去青樓罵人，說妨礙了人家夫妻……」
能在世家大族當家主母位置上坐著的人，有幾個是笨的？周夫人說的語焉不詳，但阮夫人一听就明，先是詫異的看看兩人，隨即嘴角浮現一抹冷笑，又來回看了二人一眼。心里已經憤怒的開始翻江倒海，臉上卻不顯出來，但臉頰上一絲不受控制的皮肉還是跳了兩跳。
「老夫人的意思是，我閑來無事，指使了媽媽去當街罵人？」
「還是青樓？」
「老夫人如此關心，怕是跟蘇家也扯上關系了吧？」
「能和我阮家有關系的，怕是蘇泉吧？」
「我說的可對，老夫人，周夫人？」
一口氣說了這幾句，阮夫人又看看二人。
周夫人急著打圓場︰‘阮夫人您先別急，或許有誤會，這不是才請了您來說清楚嗎！’
「好，」阮夫人暫時壓制著，笑著面對蘇老夫人，「您有什麼不清楚不明白的，你問吧，素琴知道的，必然和盤托出。等您問清楚明白了，素琴還有不明白的要等您老人家解惑呢！」
蘇老夫人眯了眼，光這麼幾句下來，就知道是個不吃屈的，這事兒八成就是她干的！
「行，真人面前不說假話，我就問你，那些人是不是你指使的，還冒我蘇家的名？」
「不是。」阮夫人答的斬釘截鐵沒有絲毫猶豫。
蘇老夫人是不信的︰「男人家，出門在外，短不了聚在一起喝酒听曲兒，就是遇見一兩個女子，那也不算稀奇，何至于如此大動肝火，鬧得人盡皆知？」
「不是我做的。」
「做也就做了，還冒用我蘇家的名號，你阮家要面子，我蘇家就不要了嗎！」
說完這一句，蘇老夫人已經有些喘不過氣來，面色紅了起來，身旁的丫鬟忙扶著她，給她揉按後背順氣。
阮夫人靜靜的等她說完，先勸解道︰「老夫人莫要激動，萬一急出個好歹，我阮家還要加一條罪名。」
「阮夫人，您就不能少說一句嗎？」蘇老夫人身邊的上了年紀的媽媽說出一句。
阮夫人笑著看過去︰「這是您蘇家的地盤，連個媽媽都能教訓起我來了。這若是我那好拿捏的女兒嫁進來，不是隨便什麼貓貓狗狗都能教訓幾句。百年蘇家，好大的氣場！」
媽媽面色一僵，被蘇老夫人看了一眼，後退到不起眼的地方。蘇老夫人道︰「下人一時擔心我的身體，阮夫人就不要計較了。剛才我說過的，阮夫人想好怎麼回答了嗎？」
阮夫人整整衣飾，一手放置在身前，一手搭在扶手上，不緊不慢道︰「老夫人心里認定是我做的，還找來了周夫人，怕是我說什麼都不管用，那就先認下吧。現在素琴想請老夫人給解惑，可好？」
「你說。」
「話說無風不起浪，都找上門去了，怕是蘇泉和這位姑娘，真的有些什麼吧，不然，我何至于呢？」阮夫人看著蘇老夫人，不再年輕的眼楮褪去了清澈，染上了風塵也多了成熟睿智。