或許是因為大哥在場，父親才嚴詞拒絕？
李媛想了想，暫時咽下嘴里的話，默默吃飯。
李釗後悔態度不好，但不讀書是絕對不行的！哪怕兒子現在會恨他。李家，一定要在他手里發揚光大！
李識心不在焉吃了幾口，剛放下筷子要喝口湯，李媛便道︰「大哥你吃好了？那就快些回去讀書吧！」
「啊？」李識一呆，看到李媛沖他擠眼楮，了然道，「我吃好了，爹你們慢慢吃。」
李釗只當他話說重了孩子一時面子掛不住，回去也好，便沒攔著只說道︰「當心眼楮，累了要注意。」
待李識走遠，李媛湊近過去，笑著說道︰「父親，大哥要讀書為官的，你就教我經商吧。」
李釗對女兒還算溫和︰「女孩子要溫婉賢淑才好嫁人，哪有經商的？」
「嫁了人之後呢？也是要吃飯的啊。」
這個，李釗還真的想的不多。此時女兒提及，不由自主尋思起來。
「父親，我們手里的銀錢，可以買來任何東西，可是買不來人家的尊重啊！你看外婆家……」李媛不需多說，岳家一家人對他們是什麼態度，李釗比他們兄妹更清楚。
「父親知道我為什麼突然有了這樣一個想法嗎？」
「發生了什麼事嗎？」李釗急問。
「我做了一個噩夢，夢到咱們家敗了。」李媛認真說道，「就是因為我和大哥都不懂經營，家產被下面的人席卷一空。夢醒後我很害怕，這才要去拜佛，請高僧解夢。」
事到如今，只好先把鑒戒拿來用了，反正過不了多久，他就會大名遠揚的。
「大師怎麼說？」李釗不認為李媛會拿鬼神之事騙他，只當確有其事。不管是真的相信還是安慰女兒，都會認真听著。
「他說‘防患于未然’。」
「大師真這麼說？」李釗問著。在他看來，寺里高僧們和街上算卦的一樣，說出來的話向來雲里霧里讓人難以捉模，這麼直白的話真是他們說的嗎？不會是女兒自己說的吧！想到這里，李釗笑了。拿筷子在李媛頭上一敲道︰「丫頭片子，學會哄騙爹了！」
李媛吃痛，不滿的噘嘴︰「真的，不信，改日我們一起去寺里拜一拜佛，見一見那位高僧。」
「好，我倒要看看，什麼高僧這麼厲害！」李釗心頭事已了，出去拜佛也好，散心也好，一樣一樣的。
北歷來使走了，江陵城卻平靜不下來。關于和談的內容流傳開了，百姓們褒貶不一，對于劉錚，有贊的有罵的。朝廷還沒有回信召他回京，劉錚便不急著回去，打算在江陵城多住幾天。
唐豐換了一身素淡的衣裳，搖著折扇出現在門口︰「听說城外的大悲寺靈驗的很，要不要去拜一拜？」
劉錚︰「你這酒肉之徒居然還有向佛之心，奇怪？」
唐豐打著哈哈︰「寧可信其有，不可信其無，謙恭一些總沒有壞處。你去不去，你不去我可自己去了啊。看，我衣服都換好了。」說著還在劉錚面前轉個圈，表示他去拜佛的決心。
「去，你都陪我來江陵了。一座寺廟而已，我還能不去？」劉錚走進內室換衣服，自然沒看到唐豐的一抹得意的笑。
兩人騎了馬，帶了些侍衛直奔城外。山腳下有不少等待主人的馬車，還有拿了竹竿等著生意的農人。兩人自然不好意思讓人抬著，邁開大步跑著上去了。
李媛一早就在父親的陪同下出門了，這一次也沒有給自己找不痛快，坐了滑竿上山。因為已近中午，還是先去廂房休息。李釗則去找管事僧人捐香油錢，順便看看山上景致。這炎炎夏日，只有這山上還算清爽宜人，可以賞景。
李媛先喝了些涼茶，緩過精神，便叫了柳葉出去打听鑒戒。不多時回來了，說鑒戒正在和香客講經。李媛有些奇怪，這個時候，按說鑒戒還沒有什麼名氣，又那麼年輕。講經不該是找一看就德高望重的年長者嗎？還是說，這個時候他已經開始嶄露頭角了？
遣了墨竹出去悄悄盯著李釗，他若是回來就想辦法先拖住。李媛想著，最好在父親回來之前先和鑒戒通個氣，拜托他幫忙。至于他肯不肯答應，李媛倒沒想過。她總覺得，他既然主動給了她平安符，應該就是一個知道變通的靈活人。
「秀兒，幫小姐端些水來，小姐要淨面。不要熱的，要溫的。」「是。」
外面傳來兩個柔柔的女聲。這邊廂房住的都是來進香的小姐夫人，有女人很正常。李媛隨口問了句︰「外面是誰，認的嗎？」
柳葉張口答道︰「听說是城北阮家的小姐，比我們晚到了一刻鐘，剛安置下來。」
城北阮家！
李媛心頭一跳，城北阮家有三位小姐，長房一位，二房兩位。正是長房的這一位，在那個「噩夢」里，她認識。
鬼使神差的李媛又問︰「哪一房的，長房那一位嗎？」
柳葉答︰「是吧，听他們有的叫‘大小姐’呢。」
李媛坐在凳子上，記憶鋪面而來，從那些不知真假的記憶中，抽絲剝繭般扯出關于阮家小姐阮文煙的過往。
她和阮文煙身份懸殊，本沒有交集，卻因為兩個男人，成了彼此同情憐憫的對象，算是「難友」吧。她是秦蔭為數不多的好友中，蘇家長子蘇泉的夫人。李媛因為出身被夫家集體輕視，阮文煙卻算的上是低嫁了，可一樣不幸福。因為蘇泉是個徹頭徹尾的紈褲子弟，除了正經事不干什麼都干。李媛以前一直不明白自視甚高的秦蔭為何會同這種人交往，現在想來，蘇泉一無是處，但家世好，夫人娘家更好。這或許是秦家不喜她出門，卻獨獨允許她和阮文煙來往的原因。
阮父和蘇父本是同窗，後來又在一個衙門做事，關系很好，便在孩子年幼的時候定下了這門親事。後來阮父節節高升，蘇父卻因出了紕漏被貶職，兩人的差距就拉開了。阮父沒有悔婚，阮文煙及笄後就嫁進了蘇家。蘇家上下對阮文煙都很好，但蘇泉自幼被寵溺的無法無天，偏偏不喜歡阮文煙大家閨秀的端莊板正，成婚後不到半年就弄大了兩個丫鬟的肚子，後來干脆搬出了家門，在外室那里住了下來。