「你看那是什麼？」斜街里指指點點，都目視著穿過街巷的一行人。
「我看看，」被孩童調侃的老人伸長了脖子，就見這十四五個人押送著一輛囚車，囚車沒有任何遮擋，人人都能看到里面站了一個緊閉雙眼、面色灰敗的男人，這男人肩頭歪斜著，仔細看發現他的脖子上扛了個巨大的枷鎖。
「看什麼看，」為首的騎馬之人怒斥道︰「錦衣衛辦案，速速回避！」
「錦衣衛，錦衣衛啊……」人人都瞧見了這些穿飛魚服，腰配繡春刀，唯有這個老漢因為眼楮不好使，直到人說出了錦衣衛的名字，才知道原來這群人的身份。
不論是平民還是官員，對于錦衣衛的記憶都是慘毒和恐懼的，他們一方面避之如虎，一方面又同情那囚車里的人，甚至可以遇見他不久之後的命運同時也暗暗慶幸自己沒有這麼倒霉。
「大人，城郊別院快要到了，」一個錦衣衛千戶湊上來︰「就是屬下跟您說過的，大戶周深的宅子，那里景色好得很呢，還有一對女伎，是姊妹花，是屬下孝敬的……」
袁江心癢癢地，咧嘴欲笑卻又把臉一板︰「先辦正事兒！這事兒，可是重中之重，要是搞砸了，我拿你們的腦袋交差，都督拿我的腦袋交差！」
周深是鎮江有名的富戶，平日里樂善好施但並沒有和權貴結交，所以錦衣衛以一個罪名按到他頭上的的時候，他根本沒有門路自救，就這樣屈死了，而他的家宅、家產，都成了錦衣衛的私有物。
周深的宅院中，燈火通明，甚至前院歡歌宴舞。袁江和李謙兩個，左摟右抱快活了好一陣兒才正正衣冠，來到了後院里，一處寬闊的房間已經被闢為審訊室。
李謙心思縝密一點，他把幾個看守宅院的人打醒，又對袁江道︰「茲事體大，那人就算是個被拔了牙的老虎，也不能小覷。我看只要你我二人審問，你審，我做筆錄，不能假他人之手，也不能傳出一點風聲。」
袁江不以為意地點了點頭，他對要審訊的人倒是沒有那麼高的警惕，而兩人進入了審訊室，手下人將人犯帶上來的時候，他的酒好似霎時間就清醒了即使這個犯人已經淪為了他們的階下囚，但他以前給袁江的壓迫，卻又一次重現了。
「湖北布政司議政陳瑛，」袁江道︰「三年不見，別來無恙乎？」
這個還不到四十，已經顯出老態的人，居然是永樂初年在官場上威名赫赫的都察院左都御史陳瑛，那個當年可以和紀綱相提並論不分上下的人。
他最風光的時候，是他領著都察院彈劾了李景隆、彈劾了駙馬梅殷的時候，百官側目，甚至天官蹇義，都禮讓三分，他要彈劾的官員，就像紀綱要抓捕的犯人一樣，沒有辦不成的。那時候的袁江、李謙，不過是紀綱手下新得任用的千戶，看著他和紀都督喝茶談笑，這兩人唯一能做的，就是小心翼翼地盯著茶杯，看誰茶杯空了，就上前斟滿。
然而有一天，這樣的風光一去不返，陳瑛的好日子戛然而止，就因為敢趁著皇帝離京，妄圖和太子掰一掰手腕。他倒地這樣快，讓京中所有人猝不及防，他雖然沒有死，但人人都以為他離死不遠了。
然而並沒有。他在的時候，所有人都恨他，都想要他死，甚至包括他的同僚，他的手下但他真的走了，卻沒有一個人站出來揭發他的劣跡排陷依然充斥著朝堂，對付他並不能稱為誣陷，卻沒有人攻訐他。反而是馬麟上位了，都察院一天天肉眼可見地腐化了，他們比以前更無恥了些，只要給錢，似乎就能彈劾。
然而陳瑛自己覺得，他在離開南京的那天，似乎重生了一個驅殼，有目標，有理想，也有動力，那種浩然之氣似乎回來了，他可以堂堂正正直視百姓，可以心安理得地接受贊美了，因為他如今做的，不再沾滿鮮血，而是真正他一直想做的、利國利民的事情。
就在他以為這樣的日子還會過下去的時候，錦衣衛的到來，打破了他的平靜。
「袁大人，李大人，」陳瑛淡淡道︰「我記得你們，紀綱手下的重臣，看來你們的大都督，三年以來，一直對我念念不忘啊。」
「大人早有預料，也心知肚明，」袁江道︰「我們都督在大人走之前，有一件事情一直不知其然，也不知其所以然，今天終于有機會問了，還望大人如實相告啊。」
濟南城外，天策衛諸將看著桌上的旨意，面面相覷了一會兒。
兵曹參軍陳百吉是個急性子，終于忍耐不住，高聲道︰「殿下怎麼還不出來！這已經三五日了，不見殿下召見臣等，山東還未悉數抵定！聖上旨意都來了，殿下究竟在干什麼？」
高煦身邊的宦官王全不說話，陳百吉就怒斥一聲，竟然仗劍從中軍大營走出來，想要闖入漢王的營帳。
偏偏營帳前面還有兩個婦人竊竊私語著，走近了倒是听得清楚。
「這都要了三桶水了，」一個道︰「我看下次她再要，就別提進去了不得完！」
「大王還真是，」另一個偷偷笑了兩聲︰「貴人真是受用。」
「受用什麼，」先前那個道︰「貴人身嬌體貴，大王也太不知道疼惜了，哪有白天還痴纏的，嘖嘖，你看看還要了三桶水，也不知道多受罪呢，她可是新破的身子。」
「現在受不住，」另一個道︰「將來得多享福，哎，別說大王疼她是有原因的，你瞧瞧那一身皮肉，模上去緞子似的，我都沒忍住多模了幾把……」
陳百吉這下明白了，原來是個女人把漢王纏住了。看樣子這女人果然是個狐媚貨色，誤人大事，他頓時大吼一聲︰「漢王，山東還未平定，大王就已經貪色忘事了嗎？」
他悶聲就往營帳里沖，幾個親兵按捺不住，陳百吉一鼓作氣竟然入帳，果然听到女人如泣似訴的申吟和漢王壓抑不住的粗喘。
帳中的帷幔被風帶動了一角，陳百吉就看到交纏的身影，女人仰起來脖頸宛如天鵝一般，卻不得不輾轉在漢王身下，發出啜泣和哀音，這聲音連陳百吉听了，提著刀劍的手都不由得軟了三分，何況是馳騁的漢王。
但他已經避無可避，而漢王也發現了他，頓時雙目一凌，伸手將衣服兜頭蓋住了身下之人。
而陳百吉甚至還沒有說話，一柄長刀就擦著他的臉頰飛過去了。