既然懷疑李伍，玉醐就開始查那廝。
可是打听來打听去，窯房坍塌的那天晚上，李伍正在蒙江酒樓宴客，去的人都是方圓百里的達官貴人，連新任蒙江佐領蘇俊卿都在內，料李伍不敢丟下客人而跑到自己的炭窯去搞鬼。
排除了最可疑之人，玉醐便一籌莫展，再想不起誰與自己為敵。
那窯房坍塌之後，里頭的木材燒了幾天，才完全熄滅，她就同林修遠商量，將窯房清理出來，看有沒有什麼線索，她是誓要查出這窯到底是怎麼塌的，亦或者應該說是怎麼炸的。
林修遠卻道︰「恐沒有木把們願意再做這個了。」
玉醐不明所以，問︰「為何？我可以給他們工錢。」
林修遠搖頭︰「這不是錢的事，大家覺著不吉利。」
玉醐倒覺著他的話有點牽強，清理窯房而已，既然他不肯去說，玉醐就親自找那些木把們談，可是一問下，那些木把果然不願意干這活兒。
玉醐訝然︰「賺錢的買賣，你們為何不干？」
木把們說︰「我們都是做木頭的，不習慣做這個。」
見那些木把們目光閃爍，玉醐覺著可疑，且她了解木幫的山場子伐木的那些事，可比燒窯苦多了，每年十月初，山場子活兒開套，木把們上了山，起早貪黑，冰天雪地中伐木，凍傷凍死的都有，給大櫃二櫃打傷打死的也有，遇著排山倒砸死的也有，倒霉的時候，山神老把頭也不能保護得了他們，在山上一干就到來年的二月份，山場子的活兒才能掐套，多少人上山時活蹦亂跳的，下山時卻或死或傷，玉醐不信木把們放著輕松的活兒不干，一門心思去伐木。
雖然覺著這里頭有問題，卻又破解不了，無奈，玉醐只得放棄。
而她想在別處重建窯房的事，也不得不暫時擱置。
眼瞅著過年了，她也開始張羅過年的事，先修書一封給遠在京城的父親，一為問候父親安好，二為自己報個平安，當然，信不是她寫的，為了安全起見，她讓初七代筆。
于是，初七那歪歪扭扭的字，那帶著口水的信，不久即放到了玉耕儒面前。
年下的北京也是冷的嚇人，進了臘月雪卻少了，只成天的吹北風，天地間干巴巴的，冷的刺骨。
玉耕儒坐在房中，腳下是炭火盆子，身側是滾燙的茶，手中是玉醐的信，看罷，臉上是微微的笑。
女兒有出息，不單單過的好，還經營著買賣，他放心，高興之余，喊盈袖︰「給我燙壺酒。」
盈袖正在他旁邊做鞋，千層底的布鞋，玉耕儒最喜歡穿了，將最後一針縫上，咬斷線，過來蹲下給玉耕儒試穿，一邊穿一邊問︰「小姐還好吧？」
玉耕儒笑容滿面︰「好，好呢，開了生藥鋪子，還弄了個什麼燒炭和制印泥的作坊，你說她這孩子，野心多大。」
盈袖將鞋子套上玉耕儒的腳，腳尖腳跟的按了按，不大不小，剛剛好，站起道︰「小姐打小就不一般，老爺可還記得，她給街上那些叫花子治病的事？」
玉耕儒當然記得，彼時玉醐才十二三歲光景，為了驗證自己的醫術了得，苦于沒有看病的機會，就偷了父親私藏的藥，偷著跑出家門，給街上那些乞丐把脈診病，那些要飯的花子，忍饑挨餓，多少都有病，可是叫花子太多，且她免費治病的事一傳十十傳百的傳了開去，更多的叫花子听說後紛紛找向她，于是家里的藥根本不夠，無奈玉醐又偷了母親的錢去藥房買。
這事玉耕儒夫婦兩個都知道，故意睜一只眼閉一只眼，由著女兒胡鬧，連丫頭婆子們都說，老爺夫人太溺愛小姐了。
然而，就是玉醐這樣的胡鬧，練就了她的本領。
她經常髒兮兮的從外面回來，玉夫人問她︰「你作何弄得這樣髒？」
她不假思索就道︰「我和瓔珞頑捉迷藏，躲到雜物房去了，那屋子到處都是灰塵，還布滿了蛛網，還有耗子呢，可是嚇死我了。」
她煞有介事的說著，玉夫人明知她撒謊，也只是含笑取過雞毛撢子，輕輕撢著女兒身上的灰塵，然後溫言道︰「火盆里埋了紅薯，這會子剛剛熟透，快趁熱吃。」
玉醐就嘻嘻笑著跑進了房。
身後，是母親慈愛的目光。
現在憶起這些個事，玉耕儒不由得長嘆一聲，物是人非，夫人已經香消玉損，女兒也長大成人，時光荏苒，自己也白了些許頭發。
低頭看見腳上的新鞋，抬腿想月兌下，盈袖道︰「穿著吧。」
玉耕儒還是月兌了下來︰「你沒日沒夜辛辛苦苦做的，留著。」
盈袖心頭一熱︰「給老爺做雙鞋而已，哪里就辛苦了。」
說完搶下玉耕儒手中的鞋，重新給他穿好。
玉耕儒俯視蹲在地上的盈袖，心里百感交集，遲疑下，道︰「你也老大不小了，如果家里沒有合適的小子，我去外頭找媒人來。」
盈袖抬頭看看他，又呼哧站起，不高興道︰「老爺想攆我走？」
玉耕儒忙道︰「我是怕耽誤你的終身大事。」
盈袖氣鼓鼓的︰「老爺是嫌我礙手礙腳還是笨手笨腳？」
玉耕儒再道︰「你明知這個家離不開你。」
說完即後悔，這話未免有點曖昧。
盈袖卻轉怒為喜，臉上佯裝還是氣著︰「我沒打算嫁人。」
玉耕儒將臉一沉︰「又渾說了不是，哪有不嫁人的道理，不嫁人，不生兒育女，將來你老了怎麼辦？」
盈袖轉身去拾掇炕上的針線，一邊道︰「將來我老了還是這樣陪著老爺。」
玉耕儒一愣，隨後低聲一嘆︰「你明知我不能……」
盈袖一轉身，莞爾一笑︰「我知道老爺的心思，我也忘不了夫人，所以我這是替夫人照顧老爺呢，好讓夫人在天之靈安慰。」
玉耕儒不知說什麼好了，只沉重的喚一句︰「盈袖！」
盈袖將針線放進紙糊的笸籮，裝著輕松道︰「老爺倒是有女兒呢，現在如何，還不是天南海北，所以生兒育女有何用呢，行了，我得去廚房看看，新來的廚嫂都不知米在哪兒面在哪兒。」
說著腳下匆匆的走出房去。
玉耕儒看著腳上的鞋，月兌下，用手輕輕撫模著，悵然道︰「抱歉，我這輩子只能辜負你了。」