沒等齙牙說完，初七那里得意道︰「告訴你們，這是皇上萬歲賞給我家小姐的尚方寶……牌，意思是見到金牌，便當皇上萬歲在你們跟前一樣，你們還不跪下磕頭。」
她這話若是擱在北京城，天子腳下皇城根，普通百姓都有這種意識，可這里是蒙江，天高皇帝遠，升斗小民沒幾個見過皇上的，心里就沒這種概念，還以為初七是想蒙混過關呢，為首大哥朝她呸了口︰「臭丫頭，大爺我不信這麼個東西就成了皇帝的替身。」
他非但不跪，還將金牌揣入懷中。
旁邊的手下拉了拉他的衣裳，悄聲道︰「大哥，不對啊，去年皇帝老爺好像是在玉家住過，且玉家又是京城人，說不定這玩意真的是皇帝老爺賞的呢。」
為首大哥听他一說，也怕了，可是當著諸位兄弟，有點騎虎難下，撐著道︰「那，那又怎樣，皇帝老爺又不在這里，等我把這丫頭玩膩了，再賣到班子里換錢，誰知道是咱們干的，還不趕緊將這兩個丫頭給我拿下，帶回房中，讓大爺快活快活。」
在蒙江鎮，他的話比皇帝老爺好用，手下們一哄而上。
田叔橫在玉醐面前擋著。
初七高聲喊著「救命」。
秀才遇到兵，玉醐忍無可忍，模出袖子里的短刀。
正此時，突然听見有人高喊一聲︰「住手！」
雙方皆循聲去看，即見一人走了過來，田叔雖然老眼昏花，也已經認出來者，驚呼道︰「哎呀，這不是那個恩人麼。」
所謂恩人，是因為此人就是丟下一袋子錢的訪客。
玉醐听聞，仔細打量來者，未曾見過，他三十五六的年紀，長衫馬褂，頭戴瓜皮帽，腳下是軟底布鞋，待走近了，見他腰間系著一條雪白的縐綢汗巾，環佩叮當，顯然是個富貴人家出身。
他來到這些人近前，看著那些潑皮怒道︰「光天化日之下，你們闖到人家的家里來鬧，還有沒有王法！」
看他一副非富則貴的樣子，潑皮們個個打蔫，為首大哥也打怵，卻也不甘示弱，指著他問︰「你哪位？最好別管這等閑事，省得惹禍上身。」
那人不屑的笑道︰「我是協領宋大人府上的管家，我叫方啟明。」
協領，便是蒙江的父母官了，為首大哥不怕皇帝卻怕父母官，知道事情不妙，轉身就跑，初七喊著︰「那個牌子！」
他卻故意裝著沒听見，賊不走空，宅子沒得到得了塊金子也不虛此行，所以轉眼跑沒了影。
玉醐也想追，方啟明道︰「算了，回頭我去幫姑娘將那物事要回來。」
玉醐剛好有事想問，就道︰「那就麻煩方爺了，初七，請方爺屋里頭坐下說話。」
初七便在前頭引路，進了堂屋，分賓主落坐，茶是沒有的，玉醐慚愧道︰「我也是今兒才回來，慢待方爺了。」
方啟明擺擺手︰「玉姑娘何出此言呢，我若是計較這些個事就不來了。」
玉醐道︰「听我的門子說，以前方爺來過，還留了五十兩銀子給他，可是我左右想，即便是家父，同方爺或是協領大人都沒有過來往，方爺難不成是劫富濟貧的大俠麼。」
曉得她是說笑，方啟明哈哈的笑道︰「在下又不會什麼南拳北腿，劫富濟貧是不能了，那些銀子是協領大人要在下送來的，至于為什麼，這事在下也不知。」
听聞他也是奉命行事，玉醐問︰「協領宋大人，听說並非是從京城調來，而是曾在寧古塔為官，家父雖然曾經做過太醫院院使，也沒出過京城，同宋大人按理並不認識，宋大人為何要幫助我們呢？」
方啟明卻一臉神秘的笑︰「玉小姐想知道，可以去問宋大人，方某無法回答。」
問不出，玉醐也不強迫，只道︰「改天我當然會登門拜訪的。」
方啟明又說起今天的來意︰「宋大人說，玉小姐回蒙江，必然會重新經營藥材生意，剛好街上有個鋪面，做藥材鋪子最合適不過，宋大人讓我出面盤了下來。」
說著從身上模出房契，隔著條案推過去︰「請玉小姐笑納。」
玉醐看著那房契，更納悶，去年自己在蒙江經營藥材生意的時候，還是上官做協領，這位宋大人並無走馬上任，他是怎麼知道自己底細的呢？難道他是在刻意探查自己的一切？他又為何費盡心思的了解自己？越想越感覺這個宋大人大有來頭，搖頭︰「這個我不能收，宋大人身為父母官，照顧一方百姓是應該的，但是這個，我真不能收。」
方啟明將推過來的房契又推了回去︰「玉小姐想拒絕，可以自己去找宋大人，而玉小姐若不收下，方某回去沒法交差的。」
玉醐想了想︰「好吧，我不讓你為難，這契約我先收著，今兒我才回來，等安頓好了，我便去登門拜訪宋大人。」
她肯收下，方啟明就起身道︰「那方某就告辭了。」
玉醐喊了初七送客。
她拿著那契約百思不得其解，這個宋大人，是個謎。
送客回來的初七勸道︰「小姐不如就收下宋大人的好意，實在不行咱給人家錢。」
玉醐凝神道︰「你懂什麼，假如這個宋大人是皇上差遣的呢？」
初七如夢方醒的樣子︰「是了，除了皇上萬歲，誰能指使得了堂堂的協領大人呢。」
玉醐道︰「所以他的好意我絕對不能收，我假死一場，就是想隱遁于世，還招惹人家作何呢，今兒這事先撂著，咱們才回來，各處安頓好了再說。」
于是接下來，玉醐便讓田叔出去置辦家里的日常所需，足足忙活到天黑透，主僕三人才用了晚飯。
飯後，田叔照例去前頭門房住，玉醐住正房，初七住廂房，而今家大人少，空空曠曠的，臨睡前，初七緊張兮兮道︰「會不會鬧鬼？」
玉醐呵斥道︰「渾說一氣，咱們曾在這里住了這麼久，可曾听說過鬧鬼？」
初七訕訕一笑︰「大概，人少吧，的慌。」
玉醐揮揮手︰「去睡吧，別胡思亂想。」
初七嘿嘿一聲，半個鬼臉跑了。
玉醐將今天的事從頭到尾想了一遍，仍舊無法確定那協領宋大人幫助自己的因由，也累了一天，退了衣裳上了炕，不多時便睡著了，正是夜來幽夢忽還鄉，還是紫禁城，某個月夜，正與巴毅相顧無言，突然康熙出現了，她猛地驚醒，卻听東廂房傳來初七的喊︰「鬼啊！」