夏葉子合上手中的戰國志，看了看天色，夏季的午後總是炎熱的，心里莫名一股煩躁。「葉兒。」身後傳來夏丞相的聲音。夏葉子忙站起來，卻看夏丞相帶著曹長正向自己走來。「爹爹。」夏葉子放下戰國志迎上去，扶著夏丞相的胳膊。
夏丞相走到秋千處拿起夏葉子剛剛看的戰國志笑道:「嗯，呵呵，葉兒挺有雅趣的嘛。」夏葉子苦著臉道:「葉兒無趣，閑來打發時間罷了。」「呵呵，小丫頭也知道無趣了？」夏丞相笑著道。「葉兒想拜個師父學本事！」夏葉一臉認真地道。
「好好好！我的葉兒懂事了，不過爹爹哪里要葉兒保護喲，你自管好自己就好喲！」夏丞相听的動了惻隱之心，難得雨輕留給自己的寶貝如此乖巧。「那爹爹是答應了？」夏葉子看夏丞相的樣子猜測大概是答應自己了。
「嗯嗯！呵呵，我的乖女兒想要天上的星辰爹爹也要給你摘下來。」夏丞相滿臉寵溺道。「那爹爹可否讓葉兒見一眼娘親…」夏葉子說到最後聲音小如細蚊。「你娘親在後院將養，你莫要去打攪，怎的爹爹的話也不听了嗎？」
夏丞相明知道自己的理由很牽強，做法也很殘忍，但是他不得不這麼做。「爹爹騙人，娘親是不是不在了…」夏葉子以前小不懂事，爹爹說的話都會信，但現在越來越覺得不對，什麼病會連自己的女兒都不見。「此事以後莫要提及，你要拜師，爹爹就給你找最好的師父，莫要太嬌縱！」夏丞相變了臉，一臉的嚴肅，和方才那個慈祥的父親仿若兩人。「是…」夏葉子強忍著眼里的眼淚，心里覺得委屈也不敢說。「好了，葉兒，爹爹是為你好，以後你就知道了，爹爹今日來是要告知你明日便是皇上大西門，我們一早啟程去內宮拜見淑妃娘娘。」夏丞相軟下語氣道。「是，葉兒知道了。」夏葉子頭垂地低低的，甕聲甕氣道。「嗯，記得晚上不要喝太多冷的，免得鬧胃癥。」
夏丞相看著紅杏手里的酸梅湯叮囑道。「嗯，葉兒記得了。」夏葉子道。「嗯，你看會書就休息會，爹爹去書房了。」夏丞相說完便走了，書房其實就是他的臥房，他很少在趙姨娘那里過夜。
夏葉子看著夏丞相的背影，強忍著的淚水無聲落下。「此事以後莫要提及，你要拜師，爹爹就給你找最好的師父，莫要太嬌縱！」夏丞相變了臉，一臉的嚴肅，和方才那個慈祥的父親仿若兩人。「是…」夏葉子強忍著眼里的眼淚，心里覺得委屈也不敢說。「好了，葉兒，爹爹是為你好，以後你就知道了，爹爹今日來是要告知你明日便是皇上大西門，我們一早啟程去內宮拜見淑妃娘娘。」夏丞相軟下語氣道。
「是，葉兒知道了。」夏葉子頭垂地低低的，甕聲甕氣道。「嗯，記得晚上不要喝太多冷的，免得鬧胃癥。」夏丞相看著紅杏手里的酸梅湯叮囑道。「嗯，葉兒記得了。」夏葉子道。「嗯，你看會書就休息會，爹爹去書房了。」夏丞相說完便走了，書房其實就是他的臥房，他很少在趙姨娘那里過夜。夏葉子看著夏丞相的背影，強忍著的淚水無聲落下。
「呵呵！自來只听說有男孩子拜師的，怎的你一個小丫頭也想拜師，雖說爹爹並不贊同女子無才便是德，不過女孩子終是不需要有太多本事的。」夏丞相呵呵笑著道。
「誰說女孩子不能學本事的，正因為女孩子比較弱，所以更需要學些本事啊。」經過那件事之後夏葉子越發覺得傍身之技的重要性，起碼可以保護自己和身邊人不受傷害。
「誒喲，哪里需要葉兒自己保護自己哦，爹爹不能保護我的葉兒嗎？呵呵。」夏丞相听了夏葉子的話雖是這麼說，其實已經有些動搖，位極人臣的自己怕是已經功高蓋主，盛極必衰的道理他是懂的，若是葉兒學些本事興許將來用到場上也未可知，夏丞相暗暗把這件事記在心中。
「這怎麼能一樣，葉兒遲早是要長大的，爹爹以後老了就讓葉兒來保護您，還有娘親…」夏葉子想到她娘不由黯然，她不敢在爹爹面前提起娘親，因為每次提及，爹爹就會一反慈愛之態斥責自己，她不懂，為什麼爹爹不許自己見娘親。
坐在轎子里的夏葉子用手扶著腦袋上的金步搖苦著一張臉，一大清早被碧落揪出來梳洗打扮
然後戴上幾斤重的步搖釵環又穿上幾層厚的正裝華服，說是丞相家嫡長小姐穿著不可過于隨意。
夏葉子一手扶著頭一手撥開轎簾，眾人見了宰相家眷都恭敬地讓開道，早上的路邊已經早早的攤搭起了涼棚在賣涼茶，隔壁的冰鎮豆腐腦溢著香氣，酒肆門前有灑掃的小二，一切看起來都是太平的，如果不是經歷了那件事，或許夏葉子確實會這麼覺得。
放下轎簾，夏葉子又想起了白桃，心道:白桃，你等我，我定能救你。
隨著一聲太監細長拖聲:「落轎」夏葉子知道已經到皇城了。
「小姐，到了。」碧落掀開轎子，臉上難掩激動之情。
「嗯。」夏葉子被碧落扶出來。夏葉子看著眼前這座巍峨的建築，她現在站在皇城護城河外，陳朝規定臣子不得騎坐騎進入內城，所以早早的在護城河外停下轎來，任你在外是趙等顯貴，在這里都不得不向至高無上皇權低頭。城樓放下一塊巨大的由鐵板制成的「橋」供人通過。除夏丞相、夏葉子、趙姨娘及夏慕蘭皆不得入內，皇城不可褻瀆，非常人可得入內。夏丞相等人通過護城河，來到神武門，午門是正門只有皇上可以通過，其他人只能按品級從其它三門通過。
陳朝規定二品以上官員由神武門過，二品以下四品以上由東華門入，其余官員由西華門入。夏葉子暗暗贊嘆皇宮的巍峨，紅色的宮牆綿延不知幾里，明黃色琉璃瓦閃耀著璀璨的光輝，高大的城樓顯示威嚴，這里的一切都給人心情澎湃的感覺。