章錦突然接到旨意，宣她即刻進宮面見皇太後。
她定了定神，起身向宣旨的程大人請求道︰「程大人，小女子即刻去換錦袍，請稍候片刻。」
竹青在張嬸的指點下，早就端了杏林館的湯羹站在一旁。香噴噴的味道直往鼻子里鑽，程大人哪有不同意之理。
吃到了久聞大名的杏林館膳食，程大人一不小心就說出皇太後病了之後，誰也不見，皇上都沒見著，就點了名要見章小娘子。
章錦換了道袍，先在房間里先畫了一道符，辨認出是書禁科，按照書禁科的要求做了儀軌，焚了一盤可以燃十二個時辰的線香。
竹青悄悄跑上來，把程大人那里得來的消息告訴她，章錦更加確定自己的做法是對的，這才施施然跟著程大人出了杏林館。
一路順風順水的進了皇宮，進了坤儀殿。
已經是二月下旬，坤儀殿走廊下的杜鵑花，結了很多花苞，零零星星開了幾朵。
這些花的勃勃生機，跟坤儀殿里綻放的牡丹花比起來，就遜色了。
粉色的淺紫色的牡丹，每一朵都有碗口大，層層疊疊的花瓣，像絲帛一般光滑柔軟。
而皇太後歇息的偏殿，卻呈現出與嬌媚鮮花相反的氣息，陰暗，詭異的安靜。
再看四周，門窗緊閉，玻璃窗上與掛了布簾遮光，屋子里悶得人發慌。
女官把章錦帶到皇太後的寢殿︰「太後娘娘，章錦章小娘子帶到！」
章錦跪下行禮︰「民女叩見太後娘娘。」
過了良久，久到章錦以為躺在床上的人已經睡著了，皇太後才有氣無力的動了動露在被子外頭的手。女官代答︰「起來吧。」
章錦站起身，立在原地不動。
又過了許久，皇太後低低的問︰「你就是章小娘子啊？」
「是，太後娘娘。」
「近前說話。」
女官吩咐小宮女︰「給章小娘子看座。」
機靈的小宮女搬了高腳杌子過來放在太後床尾。
皇太後的手拍拍被子︰「坐過來。」
女官又道︰「請章小娘子給太後娘娘把脈。」
章錦走上前，只見太後娘娘露在被面上的手，瘦如枯骨，再往上看，兩頰塌著，現出暗暗的黑影，眼楮上方系了一塊絲帕，遮住了眉眼。
這就是傳說中風華絕代的皇太後？
都說皇太後年輕的時候嬌美可人，當唐國公夫人的時候端莊艷麗，當了皇太後更是鳳目威儀，後宮佳麗自恃貌美的，在皇太後面前也紛紛自愧不如。
章錦伸手將皇太後手腕上的絲帕取下，徒手給皇太後把脈。
女官見狀就要阻止，被章錦一個眼神看過來，默默地低下了頭。
章錦數了一陣脈數。
皇太後外表形如素，平靜的外表下，脈搏跳得雜亂無章，時快時緩，時輕時重。
章錦松開手站起來，退後一步，問女官︰「屋子里氣息渾濁，可否開半片窗？」
女官緊張的說︰「太後娘娘怕吵，是以門窗都要緊閉。」
章錦微微蹙眉，剛才一路走來，宮女太監們的呼吸聲都听不見，猶如無人之境，哪里還會吵？
皇太後噓了一聲︰「別說話，他來了！」
女官的肩膀猛地緊縮起來，四周的宮女和小太監也都露出了緊張害怕的神色。
章錦清聲問到︰「他是誰？」
皇太後輕輕的說︰「就是他啊！你要他走，就說我睡了。」
章錦又問︰「他是誰？不喊名字他不會走的。」
「他，他就是，就是……」皇太後似乎在想︰「他就是伽羅啊！」
「伽羅是誰？」章錦又問，不經意看到女官驚恐的捂住了嘴巴。
「是我的妹妹。」
噢，章錦知道了，皇太後的妹妹，是前朝太皇太後，隋朝開國皇帝的皇後。
章錦揚聲說到︰「伽羅，你走吧，太後娘娘睡著了。」
過了一會兒，章錦輕輕地問︰「太後娘娘，伽羅走了嗎？」
「沒有。」
「伽羅在哪兒？」
「就在我床邊。」
只听咕咚一聲，女官翻著白眼倒在了地上。
章錦蹲子，探了探女官的鼻息，尚好，只是嚇昏了，沒什麼大礙。
她站起身繼續問︰「伽羅在做什麼？」
「伽羅在跟我說話。」
「伽羅說了什麼？」
「伽羅說，我沒有照顧好她的孫子。」
「伽羅要你照顧她的孫子嗎？」
「沒有。」
「伽羅說，我是姐姐，我就要照顧她。她小時候，我們都是這樣讓著她的。」
「姐姐，你為什麼不讓著我？」章錦用另外一種聲音問道。
就听著咕咚咕咚，章錦回頭看，宮女小太監們，一個個都倒在了地上，都嚇昏了。她沒動，等著皇太後回答。
皇太後的聲音露出一點驚喜︰「伽羅，伽羅，是你嗎？」
「是我。」
「伽羅，我們終于又見面了。」
「你說，你為什麼讓你的子孫欺負我的子孫？」
「伽羅，朝野的事，我從來不懂不問的，你又不是不知道。我丈夫走了之後，兒子才七歲，就繼承了爵位，擔起了家庭的重擔。何來欺負之說？」
「難道現在不是你兒子做了皇帝嗎？」
「伽羅，那是叔的志向，他有這個能力，跟欺負沒有關系。如果這是欺負的話，那你們不也是先欺負了姐姐家的子孫麼？」
皇太後反應靈敏，口齒清晰，言之鑿鑿，和剛剛那個害怕伽羅的樣子相比，完全變了個人。
「我不管，你不給我一個交代，我是不會走的。」
「唉，伽羅，你陪我也好，我也差不多可以跟你走了。」
「你跟我走做什麼？我有愛我的丈夫，我不會帶任何一個女人去找我丈夫的。」
「呵呵，伽羅，你做鬼了也還是這麼跋扈。」
「我哪里跋扈了！我也有害怕的東西，告訴你吧，我怕光。就跟你一樣，所有的光亮我都怕！」
皇太後的聲音一頓︰「你怕光？」
「對呀！怕光！」
「來人，開窗，掌燈！」
「不要啊！四姐，不要啊！我，我先去找我丈夫了。」
章錦在屋子里轉圈，用力在地上跺出腳步聲，轉回皇太後面前，用本來的聲音，輕輕地說︰「太後娘娘，門窗都已經打開了，掌了十盞燈。伽羅在哪兒？」