入夜的黃沙道城依舊，昨夜地動的慌亂已經煙消雲散，考試結束後的街上喧鬧如過年。
「薛青薛青。」
伴著外邊的招呼聲，薛青和柳春陽走出來。
龐安道︰「和春陽一起結賬去了嗎？青霞先生呢？」燈光照耀下考試期間一直不飲酒的龐安臉頰泛紅。
薛青嗯了聲，跟上他們︰「先生跟我說完話就先走了，還有很多事要做。」
君子試雖然考完了，但接下來的雜事還很多，要公布成績要舉辦賀典謝師宴等等，算下來要四五天才能真正的結束。
林秀才伸手點著，喊著人齊了吧齊了要回去了，但因為那一聲薛青周圍的人都看過來，此時滿城都在談君子試成績，很多閑人記下了各科的成績，雖然官府還沒公布，成績已經差不多排出來了，最受矚目的當然是榜首。
薛青，板上釘釘，確認無疑。
「薛青嗎？」
「那個薛青？在哪里我看看？」
「解元公，解元公。」
街上響起亂亂的喊聲，人也涌過來，長安府的考生們只得擠在一起免得被人群沖阻向前，薛青在其中對街邊的詢問含笑還禮。
「這是長安府的考生長安府這次全員都過進了前二百了。」
「啊那豈不是跟西涼考生一般厲害。」
「什麼話，我大周的考生厲害的多了去了，怎麼就要跟西涼考生比了。」
伴著喧囂說笑長安府的考生們跋山涉水一般從街上走回了客棧，神情猶自激動。
「晚上要做什麼？繼續喝酒啊。」張雙桐等幾個年輕人招呼。
但應和的不多，大多數都已經或者醉了或者累了要去睡覺。
「薛青你呢？」張雙桐問道，「你可沒喝酒，也不會累，也要睡覺嗎？」
薛青回頭一笑︰「不啊，我要寫信。」
薛青出門在外很是惦記家中寡母，幾乎是每天都寫信，除了給薛母，還會給郭子謙張蓮塘樂亭等人每次拿去送出的信都厚厚一沓被張雙桐取笑過幾次，听他這樣說也不意外。
「明天再寫也不晚啊，真是急切，一晚上可不會讓你的信一日千里。」張雙桐道。
薛青道︰「但一個早上就能差出一天呢。」少年人很是認真的算計著。
太俗了，張雙桐甩袖不再邀請他，道︰「記得給我哥寫一封，我就不用寫了。」呼朋喚友而去。
薛青與郭子安回到房內，相比于前院的喧鬧，後樓上燈火搖曳秋風習習安靜又祥和，薛青推門進去了，郭子安卻跟著柳春陽進了隔壁，門打開著，二人扯了凳子坐在門口，一面叫了小酒菜一面閑聊似是貼心的不打擾內里寫信的少年。
薛青反手將門關上，在昏暗中徑直走到桌前點亮了燈，室內明亮起來，照著坐在桌子前的兩人，以及一個蹲在地上的人少年人被繩子捆著嘴堵著。
「這樣也能保持蹲著，難為你了。」薛青笑道，又對貨郎康年和鐵匠點頭，「小康哥，鐵匠叔。」
鐵匠一如既往沉默寡言，康年嘿嘿笑，道︰「這小子力氣大的很，我差點一個人弄不住，讓鐵匠來幫忙。」又輕咳一聲，「當然這是因為我受了傷。」
薛青看著他裹著傷布的胳膊，關切道︰「還好吧。」又建議讓齊嗖看看。
康年便點頭︰「正好來讓他看看，下午見時沒時間，現在有一晚上功夫呢。」說著起身，遲疑一下，「你一個人小心點，這小子」他看著地上蹲著的少年，「 的像頭牛。」
薛青含笑點頭︰「沒事的。」
是啊，能有什麼事，這個女孩子可是一個人殺了五個黑甲衛的狠人，康年嘿嘿一笑，招呼著鐵匠從後窗翻出去了。
室內只余下二人，薛青看著蹲在地上的少年，道︰「你還認得我嗎？今天下午我們在城門外見過。」
黃居只是一聲不吭，身形在不斷的繃緊松開這孩子自己在試圖掙開繩索，薛青笑了笑，伸手來解他身上的繩子康年的手法很精妙，但對她來說也不是很難，當繩子略松的那一刻，黃居頓時像一個彈簧要彈起，勢不可擋薛青的手按住他的肩頭，少年繃起的身形瞬時落回地上。
黃居終于抬起頭，看著燈下這個比自己矮瘦小的少年書生，雜亂的頭發下雙眼露出幾分驚訝。
薛青道︰「別怕，我請你來就是問你幾句話。」
黃居眼中的驚訝散去，恢復了漠然，這世上是有很多讓人驚訝匪夷所思的事和人，但又與他何干，他低下頭一動不動，感受到肩頭的手輕輕的拍了拍，然後要拿開拿開黃居的身形頓時再次繃緊，只待那手指離開肩頭，就像石頭一樣砸出去
手指終于離開了。
黃居卻沒有像石頭一樣砸出去，因為頭頂上有石頭一樣的聲音砸下來。
「你現在還堅持要跟我學殺人嗎？」
那個聲音！那個人！黃居抬起頭，眼前只有這個清秀少年在面前看著他，並沒有其他人，但這個聲音他盯著這個少年，難道
薛青對他一笑，抬起袖子掩住嘴，然後放下手心里握著一個像是小石頭的東西遞給他看，道︰「有個小手段。」又恢復了先前的聲音，「這個可以改變聲音。」將手一收，袖子遮擋再次放入口中，再看黃居一笑，「畢竟殺人放火這種事見不得人嘛。」
這便又是那夜那個人的聲音了。
黃居噌的站起來，攥緊了手，要說什麼又說不出來，只用力的看著他他原來是這樣的啊。
薛青伸手撫了撫臉，眼楮彎彎一笑︰「不啊，除了聲音，樣子也不是這樣的，這個也有小手段。」
黃居垂下頭，听得衣衫摩挲，那少年道了聲來，他抬眼看，見那少年已經坐在了書案前，書案的對面擺著椅子。
薛青指了指︰「坐下說話。」
黃居低著頭走過去，看著那干淨漂亮的椅子坐椅子，好久好久沒坐過了，都記不得了
「你可以蹲上去。」
那少年說道，黃居看過去，見他臉上沒有絲毫的憐憫調侃，反而眼楮亮亮有些高興。
「有個人就喜歡蹲著，在椅子上也是蹲著，他說正常的坐姿的話，推理能力會下降百分之四十，很厲害的。」
又是听不懂的話，果然跟那夜的人一樣，黃居沒有說話，果然踩這椅子蹲了上去。
薛青在書案後看著他一笑，毫不掩飾的真切的開心，她伸手拿起筆沾了沾墨在鋪開的紙上落筆。
兩盞燈照著寫字的少年，形容專注，纏著布粗厚的手握著筆有些滑稽，但落筆並沒有凝滯，很快寫好了幾個字，她拿起遞過來。
「你，還識字嗎？」她看著黃居問道。
黃居微微扭頭就著她的手看了眼，紙上墨字清麗又飛揚，他收回視線垂下頭，抱著自己的膝頭看著蹲在椅子上的腳尖。
「蓮塘。」他道。
薛青點頭贊嘆︰「你啟蒙很早啊。」收回信紙放在桌上端詳，「這兩個字可不好學。」
黃居沉默不語。
薛青放下筆握住手，看著他，道︰「我還是今天下午說過的話，黃居，你想讀書嗎？」不待黃居說話或者這孩子也沒打算說話，她接著道，「你救了我的命，你當時的要求是跟我學殺人，我是同意了，但要做這個就要先把你救出來。」
所以那晚說的要他幫忙，其實是為了他？黃居看向薛青。
薛青對他一笑，將一只手伸過來，道︰「我們合作的很愉快，完成的很順利，真是可喜可賀。」
眼前的少年人能如她建議的蹲著在椅子上，但並沒有爽快的抬起手與她擊掌。
薛青笑著收回手，自己跟自己擊掌一下，握住收了笑，道︰「現在你自由了，你有很多選擇，我就再問一遍，你真的還想學殺人嗎？」
黃居看著她亂發髒臉上漠然。
「當我們身處困境的時候，往往需要一個信念來支撐，說是信念也可以說是執念，執念並一定是正確的選擇。」薛青道，聲音有些悵然，「你的小伙伴你也看到了，像他們那樣日子會過得很好，或者你也可以跟著我讀書，像我這樣寫字寫文章考科舉，你的日子就會像你本該的過的一樣」
黃居道︰「不一樣。」打斷了她，看著她，「永遠，不會一樣。」
薛青微澀，垂目。