《寵冠六宮》/春溪笛曉
第四十四章
出發那日，不少人都來送行。林州丞也帶著林夫人過來，林夫人一句話都沒說，只靜靜地看著林州丞與林靈妙話別。
林夫人會過來，一來是因為與薛夫人的交情，二來是林州丞說要給林靈妙做面子。往後一切如她所願，他們夫妻二人只需做表面功夫就好。
林州丞之所以沒提休妻或和離，為的是剛和自己緩和關系的林靈妙。母親被休棄，對未嫁女而言可不是什麼好事。
林靈妙將父母之間的變化看在眼里，心里卻沒有多少情緒。這樣最好了，至少爹爹不會再像以往那樣消沉。
至于母親的話，她從來沒指望過她會改變。
謝蘊清也一同進京。她是受謝老太爺所托進京定居，將來顏舜華若是有什麼事，去她那邊落腳也算是條後路。
謝蘊清喜靜，自己用了一輛馬車，坐在車上翻起了顏舜華為她搜羅來的琴譜。
馬車雖然多了幾輛，三個女孩兒卻不想分開，都擠到了最大的那輛馬車上，和薛夫人坐在一塊。馬車上有書，每到一個地方她們又會停下來，看看當地有沒有適合買走的書冊，走完大半路途時，馬車上已經塞滿了各種新書舊書。
薛璇璣是愛書之人，三人不說話時她就抱著書在那看，模樣實在是溫雅嫻靜、我見猶憐。顏舜華卻是坐不住的，遇上薛璇璣不講詩文、馬車又行得不快的地段，她就跳下馬車，著人牽來雪球給自己騎。
雪球不愧是千里良駒，雖然才兩歲多，走這麼遠的路卻一點都不顯疲憊，反倒十分精神。顏舜華賞玩著沿途風致，以前她也不是不曾走過這條路，只是心中焦急又紛亂，竟沒有好好欣賞過這壯闊又美麗的大好河山。
林靈妙時不時掀起車簾往外看，只見顏舜華要麼繞到前面和薛侯爺、沈雲初說話，折返來于她們分享看到了什麼，弄得她也對外面的一切滿懷好奇。
到下一個驛站的時候，顏舜華讓人弄來另一匹小馬駒，棗紅色的，脾氣溫順得很，顏舜華上前與它說了幾句話，馬兒便高興地嘶鳴了一聲。
顏舜華牽著棗紅馬駒跑到馬車前，招呼林靈妙︰「妙妙姐姐，我知道你也會騎馬的，下來和我一起騎呀！」她揚了揚手里白色的帷幕，表示林靈妙可以戴上它騎馬。
想到顏舜華說的沿途風光，林靈妙有點意動。她被林夫人拘著太久了，如今與林夫人吵了一次，心里不免有了種逆反之心。
即使是京城世家兒女，也有不少結伴騎馬踏青的呢，她上馬玩一玩又何妨？
林靈妙接過顏舜華遞來的帷帽，下了馬車，翻身上馬，與顏舜華試著在周圍繞了一圈，發現這馬兒脾氣實在好，也特別听話，懸著的心頓時放了下來。
徐徐秋風吹來，叫人心曠神怡。林靈妙仰頭看了看澄澈如水的天穹，心中的沉郁一掃而空。她突然說︰「晚晚，其實也不用太擔心，在京城其實還自在些。」
顏舜華知曉林靈妙為什麼這麼說。沒有林夫人在旁，林靈妙怎麼能不自在？她笑眯眯︰「我到哪兒都自在。」
林靈妙一笑︰「是的，你在哪兒都自在。」風吹起了帷幕，露出她微微含著笑意的唇角。
兩人正要再說話，卻听一清朗的嗓兒由遠而近，含著驚又帶著喜︰「妙妙妹妹，真的是你啊！」
原來竟是薛璇璣的兄長薛靖安。這薛靖安與他那有七竅玲瓏心的妹妹大不相同，是個性情爽快疏朗的。遠遠瞧見有兩個女孩兒騎著馬，薛靖安便覺得其中一個好像在哪里見過。
等風把那帷幕的一角吹了起來，薛靖安算是確定了︰果然是那林家的妙妙妹妹！
薛靖安夸道︰「幾個月不見，妙妙妹妹好像又有些不同了。」
林靈妙知道薛靖安是個渾人，從來不講究男女之防，也不講究門第高低，好奇就是好奇，喜歡就是喜歡。良好的家教還是讓她乖乖喊道︰「靖安哥哥。」
薛靖安被林靈妙喊得渾身舒坦，「哎」地一聲應得得意洋洋。他瞧了眼旁邊的顏舜華，說︰「這位妹妹好像沒見過啊！」
顏舜華抿唇一笑︰「我是顏家的。」
薛靖安點頭︰「原來是顏家妹妹啊。」他的目光又回到林靈妙身上，「妙妙妹妹，你是和璇璣一起的吧？祖母叫我早些準備，好出城迎接你們。我想著還有幾天假期，就直接騎著馬沿著官道一路找過來了，還沒想到這麼快就給我踫著了啊！」
林靈妙︰「……」
林靈妙說︰「璇璣姐姐在驛站那邊呢，我們要吃個飯歇歇腳再繼續走。」
听到林靈妙說吃個飯，薛靖安的肚子馬上咕嚕咕嚕地響了起來。他按住肚子，擋住那不雅的聲音，不好意思地笑笑︰「我也餓了！」
三個人一起折返。
薛靖安進了驛站，又把剛才的說辭搬出來說了一遍。薛璇璣笑罵︰「哥哥你還是這麼胡鬧。」
薛靖安說︰「我這不是想早些見到你們嗎？你們三個人一塊去北邊，留我自己一個人在京城念書！」
薛璇璣說︰「爹爹跟沈大將軍討了把好弓，本來準備回來送你的，既然你這樣抱怨，那弓你也別要了！」
沈大郎可是薛靖安最景仰的人！薛靖安忙說︰「好妹妹，好妹妹，我沒有抱怨。你們去得好，去得忒好！弓在哪里？給我看看！那可是沈大將軍模過的弓！」
所有人都笑了。
薛侯爺發話︰「先吃飯，吃了飯再說。」
飯後薛靖安試了弓，馬上背在背上不還了。得知顏舜華是沈大郎的外甥女，當下就拍著胸脯保證︰「晚晚妹妹你放心，到了京城有我在，沒有人敢欺負你！」
薛璇璣橫了他一眼︰「大話少說，若是晚晚妹妹在學坊遇到什麼事，難道你還能沖進學坊替她出頭不成？」
薛靖安瞪她。
顏舜華和林靈妙都笑了起來。與兄長在一起，薛璇璣倒是多了幾分人間煙火氣。
前世薛侯爺帶著薛靖安苦守京城，薛侯爺廢了一條胳膊，薛靖安……
顏舜華垂下眼睫。那時候那麼多世家子弟出逃，只有少數人是肯死守的。諷刺的是，逃命的被迎回來繼續享那榮華富貴，死守的卻都魂歸泉下——過了幾年，再沒有人記得他們的存在。
所以那時她認識的薛璇璣，才會與如今大不相同吧？
那時候的薛璇璣，眼底鮮少有笑意，永遠都那樣冷冷清清的，好像這世上的一切都只是一場場鬧劇，她一個人身在鬧劇之外冷眼看著。
幾個小輩玩鬧一通，薛侯爺催著上路。又走了一天半，就看到了京城巍峨的城門。那堅實的城牆本應能抵擋最精銳的草原兵馬，可當初卻敗得慘重。
只因守在這門後的人無心抵抗，只想著逃亡保命。
其實天下雖然這麼大，但他們又能逃到哪里去？
顏舜華乖乖與林靈妙坐回馬車中，接受守城衛兵簡單的盤查。剛一入城，便有賀家人來接林靈妙。至于顏家那邊，也不知是沒有接到消息還是真的不喜顏舜華，一直沒見人影。
顏舜華也不在意，與薛侯爺辭別，伴著謝蘊清去擇定的居所看缺不缺什麼東西。李嬤嬤與珠圓、玉潤自是一起上京來的，見顏家人不見人影，珠圓氣得一跺腳︰「姑娘，她們太過分了！」
李嬤嬤倒是沒動氣，只詢問謝蘊清是否滿意這新居。謝蘊清不喜熱鬧，是以宅子的位置在都東邊，遠離熱鬧的集市和街道。是個兩進兩出的宅子，不算很大，勝在清幽，看得出是專為謝蘊清而選。
謝蘊清說︰「這很不錯，想不到京城還有這樣的清靜之地。」
顏舜華在宅子休息夠了，才領著李嬤嬤、珠圓、玉潤出門。她直奔顏家，說是顏家二房的客人，並取出信物讓門房轉交。
不一會兒，顏二夫人親自出來了，懷里還抱著個不到一歲的胖女圭女圭。見了顏舜華，顏二夫人先落下淚來︰「晚晚，我們都沒听到消息。你怎麼也是我們顏家長女，回家竟要人通傳……」
顏舜華用腳趾頭想都知道，一定是顏老夫人直接把收到的消息扔到一邊。她與顏二夫人一直在通信，回來之後該與誰親近她也早就想好了的。見顏二夫人這般憐惜自己，顏舜華露出笑容︰「嬸嬸可別哭呀，你這麼一哭，臨弟弟還以為我欺負你了呢。」
听到自己的名字，胖女圭女圭睜著一雙黑溜溜的眼楮，直直地看著顏舜華。顏舜華從手里變出一個小球兒，在胖女圭女圭面前亮了亮。
胖女圭女圭兩眼一亮，伸手要來取。
顏舜華邊和顏二夫人往里走邊逗胖女圭女圭，走到二房的院子里時已經和胖女圭女圭十分熟稔。
顏二夫人說︰「你和臨臨是有緣的。說起來當時要不是你給寄的藥草，我和臨臨恐怕都凶多吉少。晚晚，你休息好了嗎？吃過午飯沒？」
顏舜華一一答了，顏二夫人叫人上些茶點，說︰「你祖母肯定歇下了，你先在我這邊坐坐，我派人去探听著，等她起了你再過去。」
照理說晚輩剛回來，理應去長輩門前候著才是，但顏老夫人既不願認顏舜華這孫女，顏二夫人也不想顏舜華去白白受那份罪。
左右顏老夫人只心疼三房那邊，顏舜華做得再好都會被挑出錯處來！
顏舜華卻說︰「其實我就是來見見嬸嬸和臨弟弟的。」
顏二夫人心頭一跳。
她望著顏舜華，眼底有些不可思議︰「晚晚你的意思是，你不回家里住？」
顏舜華一笑︰「我買下了旁邊的宅子，以後就住在嬸嬸這院子旁邊。」她指了指窗外一面牆，「若是到了二樓，我們說不定還可以隔牆相望呢。」
顏老夫人看她不順眼，她也看顏老夫人不順眼，與其相看兩厭，鬧得雞飛狗跳，還不如從一開始就別湊一塊。
顏老夫人不想見她，她還懶得見顏老夫人呢！
顏二夫人抓住顏舜華的手︰「晚晚，你是女兒家……」女兒家性情太鋒利了可不太好，要是這事傳開了，誰敢娶她啊！
顏舜華笑著說︰「嬸嬸莫要擔心，宅子記在爹爹名下，管事是爹爹的人，府里的大嬤嬤是爹爹的乳娘，萬事都會辦得妥妥帖帖。至于別人說什麼閑話，嘴巴長在他們身上，由他們說去好了。」反正她又沒想著靠好名聲嫁人。
年前顏正卿不接今上旨意直接去了通州，御史的唾沫都快把顏正卿淹死了，顏家這點事兒早就人盡皆知。她要是和顏老夫人裝得慈孝一家親，那才是奇事！
顏舜華辭了顏二夫人，去向顏老夫人「問安」。得知顏老夫人正在午睡，顏舜華便說︰「那我改日再來。」
第二日顏舜華準點再來，听到顏老夫人依然在午睡，又爽快地說︰「我改日再來。」
如此改了幾日，不少盯著顏家看的人都注意到顏舜華神色黯然地離開。有天迎面撞上京城最愛擺弄是非的府尹夫人，顏舜華向對方問安之後，還未說話倒先擺出了泫然欲泣的表情。
她本就長得好，看著又乖巧，府尹夫人一看便想起家中的小女兒。
府尹夫人的憐憫心和好奇心都被勾了起來，拉著顏舜華的手問是怎麼回事。
顏舜華欲說還休，最後說了句︰「祖母既不願見我，又何必讓我天天過來。」說完就掩面走了。
府尹夫人不愧是「流言傳播機」，馬上以豐富的八卦經驗補完了完整的故事︰長房嫡女回京，顏老夫人不僅不派人去接，還拒而不見，每天讓那嬌滴滴的女孩兒在門外干等著。
想到顏老夫人以前做的齷齪事，府尹夫人心中不齒，大力宣揚這等為老不賢的可恥行徑。過了幾天，這風聲便從後宮傳到了今上耳里。
今上沒想到自己叫人傳旨讓顏家接人，那顏老夫人竟這樣陽奉陰違，連孫女到了門前都不見。雖然他是一國之君，但也不能把手伸到顏家後宅替人整頓家風。
今上冷笑︰「果然是無知村婦！」
不過若不是這無知村婦成了顏家大婦，顏家恐怕也會是他頭疼的世家大戶之一。那種尾大不掉的龐然巨物，能少一家就少一家吧！
事到如今，顏家早已顏面掃地，便是出了個顏正卿也不足為慮。
倒是沈家需要多注意些。
這次隨顏舜華一同入京的，還有沈大郎的長子沈雲初。那少年年紀尚小，才學卻十分出眾，是程應星高徒，又得駱宜修贊賞，想來與那些草包一樣的世家子弟大不相同。
這沈家一門，有人能文，有人能武，真是了不得。
今上腦中掠過一個身影，那個手握菜刀卻對朝局了然于心的人，如今已經白發蒼蒼、兒孫滿堂。他防了一輩子，也沒見那人有什麼動靜。如今那人的兒孫都已長大，這些小輩也和那人一樣值得信任嗎？若是那人蟄伏一世，只為了給自己的兒孫鋪路呢？
今上腦中閃過種種念頭，最後定在「顏舜華」三個字上。
听說沈家人都寵著這孩子，大概是把她當成了她母親吧。
想到記憶中那柔美卻堅強的容顏，今上心中難免一陣躁動。他還未明白自己那種躁意從何而來，已吩咐身邊的李公公︰「讓人去宣旨，把顏家那個女孩兒接進宮來，我要見一見。」
李公公跟隨今上多年，自然明白今上說的是誰，他領了旨，馬上遣心月復之人親自跑一趟，務必要盡快接到那剛入京的顏家女。
戲演完了，顏舜華心里輕松得緊。回京前她已遣趙凡、趙平兄弟倆交接手中的事務，把現錢存進銀號，到京城看看有沒有適合的莊子和鋪子，有就給買下來。與趙平、趙凡一起進京的還有顏舜華收養的第一批孩子。
趙平辦事向來可靠，見顏舜華沒出門了，立刻過來匯報進展，竟已物色到幾處價錢適合的好鋪子，莊子也挑了幾個，都仔細說明情況讓顏舜華挑選。
顏舜華剛敲定一個莊子和兩個鋪子，便听新來的門房通報，有宮中的旨意來了！
顏舜華鎮定自若，趙平心中卻著實掀起了驚濤駭浪。他知道他們姑娘了不得，但沒想到他們姑娘居然是能通天的！
趙平越發堅定自己的選擇，恭恭敬敬地表示一定會拿下顏舜華選的莊子和鋪子，回頭再來回稟顏舜華。
顏舜華一眼便瞧出了趙平的想法，微微地點頭，讓趙平回去忙自己的事，自己則親自去接了旨意，上了那內侍帶來的軟轎。
一路搖搖晃晃，到了宮門之外。軟轎听了，衛兵對顏舜華與內侍都進行了盤查，才放她們入內。
顏舜華看著眼前熟悉的景致，心中有種恍如隔世的感覺。
仔細一想，可不就是隔了一世嗎？
想到即將要見到的人，顏舜華心情有些復雜。那個對她疼愛萬分、許她喊一聲「皇帝伯伯」的君王，這一次還會像從前那樣嗎？
從前那種寵愛，真的全都是偽裝嗎？
天陰沉沉的，仿佛要下雨了，秋風卷來幾片宮牆內的木葉，仿佛連它們也不願呆在里面。顏舜華人小腳短，被軟轎抬著到乾元殿前才下轎。
顏舜華抬眼看著高高的玉階，不其然地對上了一雙幽邃的眼楮。那人約莫三十五六歲左右，明明正當壯年，眉宇間卻帶著幾分病氣，不是今上顧衍。若不是後來經常入宮，她也不會知曉這位年輕的帝王已經病入膏盲、藥石罔治。
一聲「皇帝伯伯」停在顏舜華喉間，出不來，也咽不下。這種年少無知的稱呼，也只有當初那個七八歲的小女娃才喊得出來。荒唐的是，這人竟也一直允許她那樣喊。
顏舜華垂下眼睫，不讓自己眼底的情緒泄露半分。
不過只一眼，顧衍已看見她那漆黑如夜空的眼楮。那漆黑之中有著點點星光，仿佛是給寒夜行人的指路明燈。
像，但又不像。
顧衍竟親自走下玉階，彎腰將顏舜華抱了起來，仔細地端詳著那滿是稚氣的臉龐︰「你就是晚晚吧？」
尾隨顧衍走下來的李公公心中駭然。
宮中諸多皇子公主，何曾能得顧衍這樣的親近？
顏舜華也呆了呆。她又想起當年自己剛到京城，入眼都是陌生的地方、陌生的人，她遭了不少冷遇，也遭了不少冷眼，但從不放在心上。後來她見著了顧衍，第一次見面顧衍便是這樣親厚地抱起她。
她感覺出顧衍的善意，便喊了他一聲「皇帝伯伯」。他像是被她這不倫不類的稱呼逗笑了，眉梢眼底滿是愉悅，開懷地說︰「對，我就是你皇帝伯伯。」
他說的不是朕，而是我。
顏舜華說︰「對，我就是晚晚。」這一次她沒有滔滔不絕地向顧衍說起自己為什麼要叫「晚晚」，更沒有提起自己正經的名字叫「舜華」——顧衍若想知道這些，恐怕早就知道了。
顧衍卻兀自一笑，說道︰「我第一次見到你母親的時候，她也如你一般大……」
顏舜華怔住。
顧衍卻沒再提那些早已塵封的前塵往事，而是抱著她一步一步地走上乾元殿︰「既然你祖母不願見你，你也不用去見她了。你若覺得無聊，就進宮找我玩怎麼樣？」
顏舜華繃著臉說︰「不好。」
顧衍一愣，說︰「為什麼不好？」
「不好玩。」顏舜華的回答很簡單。
「可是你不來找我玩，就更沒有人來陪我玩了。」顧衍故作傷心地嘆息。
「……」
見顏舜華一臉糾結，顧衍哈哈一笑。這孩子不像別的小孩那樣怕他，真是再好不過！
顧衍說︰「好了，不逗你玩了。我叫人送些糕點來。喜歡甜的還是咸的？」
顏舜華故意和顧衍反著來︰「甜的！」
顧衍卻說︰「真巧，我也喜歡甜的。」他叫來李公公，著他親自去御膳房跑一趟。
李公公頓時明白了，日後可得好好護著這小姑娘，這絕對是聖上面前的小紅人！
——為了哄這小姑娘，聖上居然說自己愛吃甜的！