【第一百零七回】情中情因情惑心智•錯里錯假錯擾視听
卻說那廂薛蜨同瑧玉說了一回，便自告辭回去。一行走著，自己心下卻暗中掂掇道︰「素日哥哥言語中也曾露出些兒林大妹妹的事；他兩個素來厚密不同別個，況我見哥哥之意，也甚是重他的。那絳珠仙子恰又是天下第一等痴人，如今知他兩個並非親生兄妹，不惟不疏遠，反倒一發親近起來；這其中倒是有些文章。」因又想起前世所見那書中言語，暗想道︰「這林黛玉原是個至情至性的人，當日幼時既同寶玉耳鬢廝磨，未免生出些情分，將他引做知己；這一世之事體雖有諸般不同，這人之天性卻未改，況胤之同寶玉相較，自然勝他多矣。他二人又是從小長大的情分，如此看來，他對胤之之心思，只有勝過當日對寶玉的，定然沒有不如的道理。只是這心思究竟在那一廂，卻實是難說。」
如是薛蜨想到這里，不由心下一緊，暗忖︰「可見這‘造化弄人’四字，果然不假。若他二人當真是嫡親兄妹，如我同寶丫頭這般，倒也罷了；縱比別人家兄妹親近些，也算不得甚麼。只是如今偏又是這番光景；日後胤之登基，此事定當大白于天下，縱他二人本自清清白白，又那里塞得了天下攸攸之口？況此事乃是‘當局者迷’，到恐他二人先就有了另一番心思，不過自己不知罷了。只是我又不好同他說得；卻當真是一樁無頭公案。」如此胡亂想了一回，終是無果，眼看已至家前，忙自收斂神色，自進門去訖。
那廂瑧玉聞得薛蜨婉言相辭，亦不好強他的，只得作罷。待得薛蜨走後，卻自己暗想道︰「如今文起不願，卻又將玉兒許與那個去？霦琳倒是好個人物，只恐那性子過于爽直了些，況又是武將，同玉兒怕沒有甚麼話說的。怎生尋一個同他相得，人品相配，家下人口又簡單些的才好；一時間卻抓尋不得，倒為傷神。」因又想道︰「玉兒卻是天生的古怪，前番略提了幾句，倒招他哭了一場的。況當日他尚不知同我並非一母同胞，縱說那話，卻也不為生疑；如今已知其中光景，若我再提此事，少不得教他疑心，倒為不美。橫豎還有幾年光景，且冷眼看這世家子弟中有無合式的罷。」
如是瑧玉自想了一回，卻也無果；只得又將此事放下，教人喚了張嬤嬤來，問他黛玉近日事體，那張嬤嬤一一答了。瑧玉听罷，乃笑道︰「玉兒可說了對那平妃娘娘作何看法？」張嬤嬤笑道︰「郡主倒是瞧出他有心親近；老奴亦同郡主說了，這平妃娘娘早年喪過一個公主，想來有些移情罷了。只是郡主道︰‘三公主去了也有這許多年，況過世時不過兩歲。他如今這番作態，雖也有些真心實意在里面，只是究竟有幾分，卻是不好說得。況這宮里人多眼雜，我又是仗了哥哥的體面，方得封了郡主的；若當真同那一個娘娘親近起來，少不得教人猜疑，不若只在太妃那里的是。’是以只作不見。」
瑧玉聞言笑道︰「果然玉兒長大了。只是他也不必妄自菲薄；似我妹妹這等人物，就連多少公主也及不上他。只是如今有了這們個位次，少不得有人動起心思來的；若無這些，難道教人瞧著不疼他麼？」張嬤嬤聞言應是，卻又面現遲疑之色，向瑧玉道︰「老奴如今有一樁事，卻不知當講不當講。」瑧玉听得這話，乃似笑非笑望著他道︰「嬤嬤這話可差了。你是辦老了事的，那里有你不知的？若你覺得當講，只管講便是。若你覺得不當講，自然不會講的；怎麼倒問起我來？」
張嬤嬤聞言心下一驚，忙跪下道︰「老奴無狀，求大爺恕罪。」瑧玉見他如此，便笑道︰「你也不必惶恐，且先起來罷。這些日子你侍候玉兒甚是盡心，我也是知道的；若有話，直說便是。」張嬤嬤聞言謝了起身，卻又沉吟了一回，方吞吞吐吐道︰「如今郡主年歲也漸長，恰是要議親的時節；雖是如今正在林老爺孝期中，卻也要替郡主略略看相起來才是。只是老奴素日里瞧著，郡主卻是有些個不舍大爺的意思；大爺心下卻也要早替郡主作個主意的。」
瑧玉聞得他前頭幾句，倒還罷了；一時聞得最後一句，倒悚然一驚，心中便如一層窗紙被戳破也似，不由暗想道︰「前番文起所說之語，卻也隱約提起此事，不過模稜兩可，教我不曾往那一處去想。如今張嬤嬤卻也這們說，莫非玉兒當真有了那層心思不成？」如此愈想愈是心驚，暗道︰「我素日只當他是小女兒家；卻忘了書中之林家黛玉原是天下第一痴心之人！如今雖是我來此地，將他生平所歷一一改換，卻並不曾轉了他這心性去。若我心下所猜不假，此事卻大大難辦了。」
如是瑧玉沉吟了一回，抬眼卻見張嬤嬤猶立在面前，乃向他笑道︰「嬤嬤這話乃是正理，卻又有甚麼不當講的？日後若有這樣言語，只管來回我便是。妹妹是女兒家，如今年歲也漸長，想來有許多話兒是不好同我講的。嬤嬤每日價听著，也替我教誨妹妹些兒才好。」張嬤嬤方才見瑧玉半晌不語，心下本有些惴惴；如今見瑧玉和顏悅色，情知是將自己之語听進去了，方才放下心來，躬身應了，自行了禮下去。
卻說瑧玉見張嬤嬤出去了，心下又自想道︰「當日我瞧那書中所寫，不過對這絳珠仙子有些惋惜之意罷了；這一世卻成了自己妹子，這些年相處下來，方覺那書中言語那里說得出他十分之一的好處。只是如今我是他惟一可靠之人，若事不成，不免連累于他；若我事成，卻不免要將這身份公諸天下；縱我二人本自以兄妹之禮相待，卻也難以教天下之人盡信；或于玉兒名聲有礙。」
一時瑧玉想到這里，乃暗嘆道︰「古人有雲︰‘眾口鑠金，積毀銷骨’。我原先只道屆時封了他公主之位，便是尊貴無比；只是如今想來，總是如此，也難保那起小人不起疑心；當面雖不敢說甚麼，背地里少不得流言蜚語。這女兒家的名聲是頂頂要緊的；若有這般話傳將出去，且不說玉兒心下如何，只怕也難替他再覓佳婿，可不活活坑了他一世？」因又想道︰「務要想個兩全之策，既能保他一世安穩，又要全他聲名才是。」是以又打定主意暗自替黛玉籌劃，不在話下。
卻說不覺許多日子過去，又是秋闈將至。柳氏如今身子約已大好，總攬家中之事；只是迎春依舊臥床，尚未有好轉。佳言自柳氏駁了其納妾之請，便有些懨懨之色，雖不曾在外留宿，卻也不往房中去，只在書房住下。如今眼見會試之期將近，倒也下意溫習，以待下場。
那廂柳氏覷著佳言這般光景，卻暗想道︰「這人之天分卻是有一定的。他前番也曾下意用功，卻也不曾中得舉去；想來這次也難。只可惜音兒不是男兒，若他下場，有多少考不中的。」恰那日佳音往家中來，娘兒兩個見了，柳氏便笑同他說了此事。佳音聞言也笑道︰「母親只顧抬舉我，橫豎我也是不能下場的，只自己想想罷。只是哥哥如今有了嫂子，或與前番不同，也未可知的。」
柳氏笑道︰「你不說他倒罷了，若說起來，倒有一場好笑。」佳音忙問為何，柳氏便將佳言前番意欲納妾之事說了，道︰「原先要往他房里放幾個通房，卻只扭著不應，無非是想妝個清高模樣出來，也好教人瞧著是我這個嫡母苛待了他似的。如今娶了親，還未過多少日子，便動了納妾心思，卻是教我駁了回去。」說著卻又想起了甚麼似的，乃問佳音道︰「你同姑爺卻如何？」
佳音聞言，卻略略飛紅了臉，良久方悄笑道︰「我兩個卻還算相得，他也並不提納妾之事。我前番略試了一回手段，尋了些不是，要將他一個通房打發了去；他也並不曾說甚麼的，由著我打發了。況他又沒有了母親，如今家中之事卻全由我作主；不過也同在家沒有甚麼兩樣。」柳氏便放心下來，又笑道︰「如今也這時候了，你只顧往我這邊來，還不曾去見你嫂子呢。待用罷了飯，還是去望一眼是正經。若怕過了病氣，隔著門說兩句話便是了。」一時擺上飯來，母女兩個用過了，佳音果然往迎春房里看了一回，方才回來同他母親說話。
如今將近鄉試，佳言也略知自己之能，是以心下篤定；況如今迎春正在裝病臥床，柳氏見他如此，卻也將心思放于別處去，是以倒難得有些閑暇工夫。如今見柳氏同佳音如此行止，倒也好笑，待佳音出去後，便往迎春房里去；因見只有幾個心月復丫鬟在內，便教將簾子拉上，笑道︰「快扶你們女乃女乃下來梳洗，待音兒走時出去送上一送，也好松快松快。」繡橘聞言忙應是，便同綴錦兩個一道扶了迎春起身，換了衣服；連環捧上一盞桂圓茶來，迎春呷了兩口，便往椅上坐了。佳言見狀笑道︰「卻是委屈夫人了。且耐煩些日子；待我中舉回來，夫人便可消閑幾日，換一個人往床上躺著去。」
迎春聞言心中驚駭，情知佳言所說為何人，面上不免帶出些神色來；佳言見他如此，乃俯身向他耳邊，溫聲道︰「娘子不必驚慌。卻忘了他當日害你之事麼？他此乃是咎由自取，縱是老天報應，也只報應在我身上罷。」迎春听他這話，前面卻還罷了，聞得最後一句，忙掩他口道︰「不可混說。」佳言見迎春如此做派，倒笑了，自作勢往臉上打了一掌，順勢握住迎春手道︰「謹遵夫人之命，再不混說了。」
房中丫鬟見他這般，無不掩口而笑；迎春飛紅了臉，忙將自己手奪將出來，嗔道︰「這們大的人了，卻只顧頑笑。」佳言也笑了一回，方正色道︰「我先往外去了。外面天熱，待人來報再扶你們女乃女乃出去才是。」繡橘一干人皆應是，佳言方往外去了。
果然不多時便有人來報道︰「姑女乃女乃要往家去了。」繡橘幾個聞言，忙一邊一個攙了迎春出來；綴錦便教人抬了一張春凳來，將迎春扶至上面，一徑抬到柳氏院門外，方扶了他下來往里去。柳氏見他來了，忙道︰「好孩子，你身上不適，便在房里躺著，如何又往這邊來？」迎春微笑道︰「妹妹要往家里去了，我是要來送的。」佳音見迎春面色不好，忙道︰「嫂子快往房里躺著罷。橫豎咱們都是一家人，講這們些虛禮作甚麼？」迎春聞言，只笑著應了幾句，終是見佳音登車去了，又向柳氏告了一聲，方往自己院中回去。