【第九十七回】才德稀難為治國事•見識遠易作齊家人
卻說瑧玉既著敕封郡王爵位，自回得京中，也並無許多事體；況又正在如海喪期，雖不曾回鄉守制，卻依舊未領甚麼差事，不過時常往宮里隨駕罷了。只是今上那廂，既是已暗中認了瑧玉，又已將他當做了那儲君之不二人選，自然是要為他鋪路；是以借三皇子如今不在京中之機，便在京中運作起來。其中一著，便是揀那各大世家中，有同三皇子交好的，皆一一削了權去，另補新人；一時京中之格局倒為之一變。所起用之人多為新貴︰雖無顯赫家世，卻皆有才能，更兼少年意氣，一朝得了重用，少不得下意地要辦出幾樁事來；其中又多有同瑧玉素日交好的，皆道此事多仗賴于他，各各心下感戴。
那三皇子在京中自有耳目，見如今情狀，少不得要報與他知的。只是他聞得這話，並不以為意，乃笑道︰「父皇願意削那些子人，便教他削去；倒省了我的力氣。」見眾人不解，乃冷笑道︰「那起老東西原也忒放肆得不像了。只知每日躺在祖宗的功勞簿子上，並不願做些甚麼去，只道攀上了我便可高枕無憂，每日價不過出些銀米，暗地里不知肉疼得甚麼樣兒呢。縱是現時父皇不削他們，待我登基之時，也是要削了去的。如今父皇倒先替我動了手，他們縱有不滿，這筆賬卻也算不到我頭上來。」
眾人聞他這番薄涼之語，倒也心有戚戚，皆默然不語；中有幾個便心下暗想道︰「那些世家依附他，原就是為了富貴；如今他竟做這般想法，可不寒了人的心麼？」因又有幾個心思深遠的，卻想道︰「他待這些人如此，我們今日見了；他日待我們卻又將如何？」是以倒也心下驚疑。其中一人便壯著膽子笑道︰「雖是如此說，只怕那些人想著待殿下登基，必然又要起復他們的。屆時若見所想成空，卻不作亂麼？」
三皇子聞言，便瞧了他一眼，冷笑道︰「你所說倒也有理。只是他們若作此想，少不得要再送銀子來；我且慢慢收著，待將他們榨得差不多時，再請父皇退位不遲。到得那時，這些新上來的也將這權收攏了，他們既無銀子，又無權勢，不過有個世家的殼子，卻憑甚麼再行作亂？若他們知趣時，便將這爵位再與他留上一代，好歹全個體面；若不好時，便尋個不是，抄家奪爵，以充國庫。誰又敢說甚麼不曾？」
眾謀士聞言，皆諾諾不敢言聲。三皇子見狀倒也得意，又自想道︰「果然父親年老，越發恣意起來。林胤之此人天縱奇才，竟只將他籠在身邊承歡，卻不是糟蹋了麼？待我即位之時，定要重用于他。此人家世平常，也無甚靠山；不過有個外祖家，卻也是一早便投向我這一方的。如今他父親已是吃了我之算計，死于非命；不過有一妹子，屆時迎了過來，多不過許一個貴妃之位罷了。他名上既是我義弟，妹子又在宮中，可不對孤死心塌地麼？」是以心下大暢，乃揮手令眾人散去，又自招人前來問話，不在話下。
那廂瑧玉見今上現時做派，卻也知他心下之意，不免有些感戴，暗道︰「今上倒也非昏憒之人；只是失之仁慈，且將人皆往好處去想，不肯斬盡殺絕。三皇子當日得手，便是這個原故；如今南越驃國蠢蠢欲動，卻也是當日待他們太過寬厚，以致埋藏禍根。」一廂想起鄰邦之事，卻又心下一動，暗想道︰「那三皇子卻實實地是個草包，只會為那些下作之事，于這家國大事之上簡直亂作一團，更兼識人不明，用人不當。是以書中後期他即位之時，同鄰國幾番交戰中竟是且戰且敗，連南越國都打將不過，致使不得不遣人和親，卻教這泱泱大國顏面何在！」
原來瑧玉雖不曾領甚麼明面上的差事，每日卻在宮中將這天下之事盡覽。今上既將他認了回來，便也同他明說了要令其即位之意，且將這為君之事一一說與他。瑧玉前生已是做了那許多年皇帝，更兼先就看過這書中所寫，約也知道將有何事；如今又見今上情狀，知他心中已將自己即位一事塵埃落定，因此絕不再做隱藏，今上或有詢問他的，便一一作答，其眼光之老道，竟似猶在皇帝之上。今上見他應對敏捷，不惟不惱他強于自己，反大喜過望，暗想道︰「此是上天庇佑，賜得此子于我，必能守得這大好江山，興我大成。」是以一發放下心來，乃將這朝內外之事一應交代于他，專待一恰當時機，便將其身份昭告天下。
且說如今朝中動蕩，各大世家皆聞得風聲，少不得心下各自猜測；又見昔日同三皇子交好之世家多有削去實權的，倒也詫異，暗想道︰「如今陛下只得這們一個皇子，這帝位定然落不到他人頭上的。只是陛下為何如此為之？」如此尋思一回，有人便猜道是今上恐他日三皇子即位，老臣位高權重，致得新帝掣肘，是以趁如今自己尚且在位，先替三皇子掃清障礙；或是先將這些人貶斥下去，待三皇子即位之時，再行擢升，是個教他施恩的意思。又見今上雖是奪了各家權柄，卻並不曾有甚麼雷霆手段下來，因此也並不甚慌張，卻更想不到今上如今絕無令三皇子即位之意；是以每日價依舊對三皇子如往日般相待。
只是今觀賈府之中，卻並未有甚波及，蓋因賈府現時並無人得任要職之故。賈赦、賈珍、賈璉等人雖在朝廷領一分錢糧，卻不過應景而已，賈政所領之職也並非關鍵，因此今上雖知賈府暗地同三皇子交好，卻並不曾動了他去；又念及賈府名義上仍是瑧玉外家，故而暫且將其擱置。賈母每日只在家中，對這些事卻一概不知；賈赦賈政兩個于這官場之事上也並不精通。惟有賈珍因知書中後期賈家敗落之景象，暗自惴惴，背地里不免又鋪排些後路，又教尤氏將惜春接至自己家中住著，等閑不教往榮府里去。只是見三皇子那廂遲遲未有動靜，卻也覺出古怪；況瑧玉薛蜨等人同原書中又大有不同，是以並不知此間之事是否還同原書中一般，只得暗自提防，不在話下。
卻說那日今上見了賈政上的折子，偶然想起此事，乃細問瑧玉賈府中情景，瑧玉便一一回了，不過是說賈府如今子弟皆無甚大才，不過閑散度日而已。今上聞言，乃點頭嘆道︰「當日寧榮二公何等人物，那承望如今生得這些兒孫來！」瑧玉道︰「這正房兩支倒也罷了。雖不甚成器，卻也並不是那們欺男霸女的；如今族長又是賈珍，他為人倒算得端方，其他旁支有敢狐假虎威的，也曾嚴加申斥，是以賈家一干子弟倒還不敢造次。」
今上本听瑧玉說賈府中之子弟皆為平庸之輩，思及當日寧榮二公，是以嘆了兩聲；如今聞得瑧玉如此說，卻想道︰「臻兒這話也有道理。若不能為國之能臣，好歹不要做禍，也算是祖上積德了。」又想道︰「賈府原本應是同臻兒最為親近的，我只道若能出幾個人才，也可為他助力；誰知偏又同老三交好。幸得那起子皆是碌碌之人，只望日後不要壞臻兒之事便罷了。」
如此今上自想了一回，終是有些疑慮，便又問瑧玉道︰「安和對他外祖家卻意下如何？」瑧玉稟道︰「妹妹凡事只以我為先；況賈府中二太太原瞧我兄妹不過，老太太縱疼外孫女，也越不過嫡親孫子去。況自我二人進京，妹妹卻是我一手照應的，太妃又賜了教養嬤嬤下來，是以同賈家並不甚親近。」
今上聞得這話，乃點頭道︰「這林家小姐卻是個明白的。」因又想起當年指婚之事來，乃暗道︰「此女同臻兒情誼深厚，又無父母兄弟，難有外戚之亂；況又生得標致，為人知書達理，更難得心下明白，倒是皇子妃的上佳人選，只可惜如今不成了。」因此將此事丟開，又同瑧玉商議邦國之事。
諸君見了︰原先書中賈府中子弟皆肆意妄為，卻正是缺了約束之故。那賈珍作了族長，先就荒yin奢靡，正是「上梁不正下梁歪」；賈赦為人自不必說，乃是酒囊飯袋一流；賈政雖較他哥哥強些，卻也不諳為官之道。更有賈璉、鳳姐兒等人在外肆意妄為，他日可卿之事東窗事發，終成大禍。這一世賈珍卻換了一人，先將這禍根斷了去；那原先的邢夫人之堂姐更是個明白人，將大房之中一番整治，賈璉同鳳姐兒不敢有放肆之行止，賈赦那些荒唐行徑多少也得了約束；如此正房兩支消停了，那些旁支自然也不敢造次。雖不能說光宗耀祖，好歹也守得祖宗基業。況青山猶在，何患無柴？他日賈若同賈栩長大，或再讀書進學，博上一二功名，也未可知。此正是邢夫人同賈珍兩個明白之處，亦陰差陽錯保了後世子孫；此為後話。