【第七十四回】擅做主張寶釵生異•巧為遮掩黛玉解圍
薛姨媽方才卻是往外面去了，才往這里來，便見他姊妹兩個來了，笑道︰「剛去望了你嬸娘一回，見也將大好了，改日卻接琴丫頭來同你們兩個住幾天罷。蝌兒過些日子也是要回來了的，只不知他兩個甚麼時候往這里來。」黛玉知是說自己哥哥，乃笑道︰「姨媽想大哥哥不想？」薛姨媽嘆道︰「一般都是自己身上掉下來的肉，那里有不想的。初時只道是體面，如今卻覺苦處。這天也漸冷了，卻不知他兩個能照應好自個兒否。」
幾人正在說時，忽見湘雲走了來，手里正拿著一張紙，向他幾個笑道︰「你們瞧這個是甚麼？」黛玉往他手里看時，見是一張當票，方要笑說，忽地想起方才岫煙所說，便疑是他教人送來的，只不知如何到了湘雲手里；方要再看，已是被寶釵一把接了過去，看了一眼，忙折了攥在手里，尚未說甚麼，薛姨媽便道︰「敢是那個的當票子失落了？快四下去問問，別教他們到時找。」一面又問湘雲是那里拾的。
寶釵因見是岫煙教人送來的當票，卻也同黛玉一般心下奇異，不知湘雲從何處得來；又恐他直口說出來，這房里許多丫鬟婆子，屆時听了去，少不得看輕岫煙；因此正想著如何遮掩。黛玉卻已是瞧出其間關竅，乃往寶釵手里拿了，笑道︰「我看看。」
他原坐在寶釵身側，同薛姨媽合湘雲皆隔著一段，因此也不怕他兩個瞧見，一面便展開看了一眼，見正如自己心下所猜，便依舊折了起來遞還寶釵，先笑問湘雲道︰「可是篆兒給你，教你拿過來的？」湘雲笑道︰「並不是。原是我見篆兒拿了這個，悄悄遞與鶯兒，鶯兒隨手便夾在書里，恰教我來時瞧見了。待他們出去了，我偷著拿出來瞧了一眼，見這上面字也潦草，文意也不通，正不知是何物，料定你們都在的，所以拿來大家認認。」
寶釵聞言，乃氣不打一處來，心下便暗想道︰「竟未見過這樣的人；別人家的東西放在那里，只管混翻起來。」只是不好發作得。又見黛玉方才替自己遮掩，便知他已猜到自己所想；因見黛玉笑道︰「方才姨媽不是說了？是個當票子。要知原故，還是要姨媽講你听的。」
薛姨媽聞言，便將原故講與湘雲听了；湘雲便笑道︰「原來如此，這人也太會想錢了。」薛姨媽聞得這話，心下亦有些不悅；須知他家便開的有當鋪，湘雲此語卻無異于指著和尚罵禿驢，乃岔開道︰「篆兒卻作甚麼拿這個來給鶯兒的？」
因黛玉方才打了一打岔，寶釵如今約也想出如何將話遮飾過去，聞言笑道︰「原來媽不知道的。邢妹妹家旁邊原住著個老媽媽子，日前在咱們家當鋪當了件子首飾，如今兒子要娶親，又想贖回來；當時卻原說的是死當的，因此不知怎麼打听了，輾轉央煩到鶯兒這里來。鶯兒同我說了，我因覺是邢妹妹家的鄰舍，故而教他將這當票拿來，改日教人去拿回來交與他就完了。那日鶯兒來回時，林妹妹也在，所以他知道。」鶯兒也是個機變的，聞言忙上來笑道︰「姑娘與了我罷，如今恰咱們這里陳媽媽要往外邊去，教他送去就完了。」寶釵聞言，便將當票遞與他，鶯兒自接了下去。
薛姨媽見他幾人所說皆合在一處，只道是真的，便放心道︰「如此很好。雖說是死當，打甚麼不緊？此也是積德行善的事。」湘雲在一邊听了半晌，忙又笑道︰「姨媽家的當鋪竟也有這個不曾？」薛姨媽笑道︰「天下當鋪皆如此的。若不然，屆時人家如何來取？不過作個憑信。」正在說時，便見一個婆子來道有人相請薛姨媽過去說話，薛姨媽便起身去了。寶釵只將方才之事按下不說，又同黛玉湘雲說笑。
不一時湘雲回去了，黛玉方向寶釵笑道︰「說罷，如今怎麼謝我？教我也同你一道撒謊。」寶釵笑道︰「原是你先說起來的，如今又賴我，我不過順著你說罷了。」隨即又正色道︰「卻當真要多謝你遮掩，好歹將這事揭過了；若嚷出去，邢丫頭面上如何過得？」黛玉笑道︰「我當日原也在的，故而記得。只是雲兒可厭，三不知的又將這個翻出來，不然那里用得費這番口舌。」
鶯兒已是回來了，聞言忙上來請罪，道︰「原是我不曾將這當票放好，致得此事；多謝林姑娘周全。」一面便同黛玉行禮。黛玉起身避了，笑道︰「折殺我！咱們平日原好，你若只顧這樣，倒教我不安的。」寶釵便向鶯兒道︰「你也不必自責的；只記著日後務必將東西放好才是。」鶯兒聞言忙應了，又對他二人行了半禮方罷。
寶釵又向黛玉笑道︰「你若不領他的謝，到教他心下不安的。我們鶯兒是最擅打絡子的，不若就教他與你做些甚麼來可好？」黛玉聞言，又見鶯兒應是，乃自想了一回，笑道︰「前兒我見你替三丫頭打的那個倒好，如今便替我打個香墜兒的絡子罷，也要那般的花樣。」鶯兒聞言笑道︰「姑娘只管交與我，不過兩日便得了。」黛玉笑道︰「也不必這們著緊，甚麼時候做得了給我便是。」鶯兒又問要何顏色式樣，黛玉一一想了，于是便將此事揭過不提。
一時黛玉回房，便見紫鵑滿面喜色，上來回道︰「方才紫竹姐姐來了，問姑娘好，又送了日前做的針線過來。」一面看了黛玉一眼，乃笑續道︰「還有一樁好事要教姑娘知曉；紫竹姐姐來時，卻道是咱們大爺同薛大爺在那新鄉一帶治水有方，眾人皆稱頌的，如今京里都傳開了。」黛玉聞言果然喜歡，乃道︰「這樣卻好。哥哥原是個心系天下的性子，如今治好了這水患，不知救了多少人呢。」
伏侍的眾人聞得，也都紛紛地稱瑧玉之能，又向黛玉道喜。雪雁便悄向黛玉道︰「咱們大爺是隨駕去的，這一回少不得入了聖上的眼了！」黛玉忙道︰「你慎言。天家之事，那里是咱們能說的？若教有心人听去了，又是一場不是。」雪雁自知造次了，忙道︰「我原是一時歡喜得風了，今後再不說的。」黛玉又自想了一回，笑道︰「姨媽同寶姐姐知道了不曾？」紫鵑道︰「如今這京城里都傳開了，想是知道的。」黛玉便不言語，心下想道︰「那起子人多有見寶姐姐同薛大哥哥出身商家，因而看輕他兩個；如今薛大哥哥也治水有功，想來寶姐姐日後也可揚眉吐氣起來。」如是自想了一回，方命人取水來洗漱，自歇下了。
那廂寶釵見黛玉回去了，方至自己房中；一時見他母親回來了，乃將當票之實情向他母親講了，又道︰「我同林妹妹見這里許多丫鬟婆子，恐傳揚出去，損了邢妹妹的體面，到時連咱們都不好看的；故而撒了謊，媽卻不要怪我們。」薛姨媽听了，半晌方嘆道︰「邢女兒卻是個可疼的。他本是極好的孩子，偏生攤上這們一對混賬的父母，倒為可憐；這府中的人卻皆是一雙富貴眼楮，若將此事傳揚開去，少不得教他面上難堪。」如此一廂說時，卻又想起湘雲方才所說，乃又好氣又好笑道︰「雲丫頭也是個直性子的。偷偷拿了不說，還這們直沖沖地說將出來。」
寶釵笑道︰「理他作甚。如今鶯兒已是使人將這衣服取了來，就教人趁黑與他送了去罷。」薛姨媽忙道︰「且住一住，咱們再打疊些東西送與他才好。咱們原不難于此，瞧著他這們清苦，我心下也不忍的。」薛寶釵笑道︰「也不必打點甚麼與他。邢丫頭雖然窮，卻是個有志氣的；更兼他又是咱們家未過門的媳婦，若如今領了咱們這些東西，倒教他不自在。」于是只取了一個裝著碎銀的荷包來，教疊在衣服里，就令雀兒悄悄地往邢岫煙那里送去了。
薛姨媽見女兒如此，倒嘆了兩聲，道︰「偏蝌兒如今又出去了。況他兩個年紀原小，不好就嫁娶的；少不得要令他再待兩年，只是又恐他熬煎出病來。瞧著他在家中如受罪的一般，甚麼是忍心的。」一行說著，倒黯然起來。寶釵見他母親如此，只得用話寬慰，又道︰「原是因大太太近日忙亂，邢妹妹之母親又病了，才不曾接他來住著的。我見大太太卻也想接他進來，如今來了，少不得要多住些日子；既在這里，咱們照管他也容易些兒，況二妹妹同二嫂子他們自然也要照應的。」
他娘兒兩個正在說時，見雀兒回來了，言說已是將衣服送了去；于是又將其他事說了一回，方回房歇息，並無別述。