【第六十回】無心之語偶救人命•有意所為能保至親
如今榮寧兩府各處皆知賈政要帶了家眷往任上去之事。邢夫人聞得這話，心下卻一憂一喜︰喜的是王夫人不在，竟不必防備他的，日後倒可松快好些；憂的是這家中如今賬目錯亂，王夫人如今一走，自然所有事情皆落到大房頭上，日後萬一出事，不好分辨，雖自己常日不管，卻也不肯將鳳姐兒同賈璉兩個賠在里頭，故而苦思有何計策。待要同賈赦商量，又知他素日脾性︰于這酒色之上最為精通，一旦要拿個正經主意，卻只好干瞪眼罷了。只是此事若要為將起來，必然要同他說一聲兒的；只得想著待他回來先提上一提，察其心意，屆時再作定奪。
一時晚間賈赦回來，邢夫人見他來了，忙站了起來，令丫鬟伏侍著換了衣服，笑問道︰「老爺近日辛苦？」賈赦笑道︰「不過是同那起子人見見，辛苦甚麼。倒是你每日在家中事務繁雜，卻也受累。」邢夫人知賈赦同自己情分原也淡薄，如今陡然說起這話來，定是有事情要說，因此只不作聲，且听他往後之言語；果見賈赦自己想了一回，乃同邢夫人道︰「老太太房里有個丫頭叫鴛鴦的，你素日見麼？」邢夫人聞得這話，約已猜中了幾分，便點頭道︰「可不見的？老太太愛得和寶貝一樣，極是聰明伶俐的一個孩子。那日老太太還說，比二丫頭幾個原強呢。」
賈赦笑道︰「正是。如今卻有個事兒要你去辦︰前日我想了一回，意欲納個新姨娘進門；本想著買一個，那些人牙子家出來的又不知底細，到時不好退送的，還是往府里挑個家生女兒才是。我冷眼選了一番，就取中這丫頭，你替我和他說一聲，就向老太太討了他來收在屋里，豈不便宜。」如此說了，又捻須而笑道︰「你若將此事辦成了，我必重重謝你。」
邢夫人聞言，便知不妥，又不好直接駁回，乃覷著賈赦臉色道︰「鴛鴦這丫頭是老太太跟前第一得用的人兒，只怕老太太未必肯呢。」賈赦冷笑道︰「我也是半輩子的人了，難道要這們個丫頭做房里人也不得？況我也不是就瞧中他顏色。那丫頭生得也不過中上，然老太太那些私房，那一件不是過了他的手的？我冷眼瞧著，將來老太太必是要賞他與寶玉去做姨娘的。到那時候那些東西，咱們可去那里尋模！要是之前我也罷了，如今璉兒得了兒子，難道我不為自己孫子想不成！恰好如今二房要往外去，待他們走了，可趁機要了這丫頭來；若將他娶了來，自然由咱們擺布，屆時東西都是咱們的。」
邢夫人聞得賈赦這話，竟是已定準了主意的，然終覺此事不可，自己想了一回，便陪笑道︰「老太太平日待咱們原不如二房，他在老太太跟前得意，自然覷著咱們輕些。」一時說著，忽地靈光一現，乃低聲道︰「況這東西是死的，人卻是活的；縱將他娶了來，到時他若懷恨，再吃里扒外起來，同二房做個內應，可不是防不勝防了？恰如今他們往外去，也要兩三年才能回來。咱們借著這段日子，將這府里光景皆弄得明白，卻不比弄一個人來更容易些？有費這工夫的，不若從外買個標致的回來，也省得淘氣。」賈赦初時不過一時性子上來，如今漸漸去了熱度，又聞邢夫人這話在理，況自己想了一回，不免失了底氣，也恐在賈母面前沒臉，故而裝模作樣沉吟了一下，道︰「你說的也是。倒不是我怕了老太太；只是懶待同人合氣罷了。」邢夫人見自己所說已是起了效，便放下心來笑道︰「那個又說老爺怕老太太呢。一般都是親母子兩個，甚麼怕不怕的？咱們只要圖清淨罷了。」二人說了一回，便往房里安寢。
卻說邢夫人雖將此事搪塞過去，倒也看清了賈赦行止，料想也是不能有甚麼好主意的；故而翌日早上起身，往賈母那邊省了回房，便令春喜去尋了賈璉來，將賈赦昨日所說欲娶鴛鴦之事同他說了，又道︰「幸得支吾過去了，不然在老太太面前又是一場沒臉。老太太如今身子骨還硬朗，腦筋也清楚，難道不知老爺何意的？不惟不準，反倒要生氣。」賈璉聞言深以為然，乃笑道︰「幸得咱們太太明白。不然到時候老爺做的事，又要推到我同太太頭上。」邢夫人笑道︰「你同我說就罷了，別教別人听去；到時學與老爺听，仔細捶你。」賈璉便笑應是，又道︰「如今正有一樁事，要向母親討個主意呢。」
邢夫人聞言，便猜到是賈赦又教他作甚麼了，因問何事；賈璉笑道︰「老爺前些日子見一個人家有幾把好扇子，便起了興，也同人學著要頑起扇子來，便令我四下里去尋模，卻一直未尋著好的。誰知就有一個不知死的窮鬼，諢名喚作石呆子，家中有一二十把舊扇，死也不肯拿將出來的。若說他不肯與人，自己在家抱著也就罷了，偏生又四處去說，不知那個說與老爺知道了，立逼著我去尋了來。我好容易煩了多少情，往他家里瞧了那些扇子，卻當真是好東西，正要買他的，誰知他必咬牙不肯，說甚麼‘要扇子，先要了他的命！’因此正在犯愁，卻不知如何是好。」
邢夫人听他說完，笑問道︰「你同老爺說了不曾？」賈璉道︰「還不曾，因母親叫我，就先往這里來了。」邢夫人想了一回，笑道︰「這便好說了。你只同老爺講他那扇子平常，雖是舊物，卻不值幾個錢；老爺聞得這話，自然丟開了。听你所說，此人果然是個呆子，認定之事那里改移得了；若強買了來，咱們家大業大的，教人說出去，現成就是個‘仗勢欺人’，你又是個做官的，難道好听不成？」賈璉聞言豁然開朗，笑道︰「多謝母親。我原是一時糊涂了，竟忘了這法子。」
邢夫人道︰「這孝道也不可太過了。眼見著老爺糊涂，難道咱們也跟著糊涂起來？你若告訴他，他自然抓心撓肝地想著，必要逼著你去弄來與他。若弄不來，少不得派一通不是，又要教他人去作法。那起子人多有心狠手辣的，定然不像你這般同他商量，少不得巧取豪奪；咱們說句不好听的話罷︰若鬧出人命來，咱們可怎麼處？」賈璉聞言更是悚然，道︰「那里就如此了。」邢夫人正色道︰「不可不防。凡事若離了咱們的眼，就不是咱們所能為的了。」
賈璉听他母親這話，十分敬畏，乃道︰「母親實乃賢人也！他日若我有甚麼事情，還要多多向母親請教，還望母親不要嫌兒子韶刀。」邢夫人笑道︰「三天兩頭說這外道話，我都听得耳朵起繭子了。且不說這些虛的；我尚有一件事要教你去辦。」賈璉忙問何事，邢夫人便將查對家中賬目虧空一事說了，道︰「此事卻是要你同鳳丫頭二人齊心合力。我瞧著家中這些年一發不像，只恐有事；你兩口兒務必將此事里里外外查明了去，就不說為我和你老爺，只為若哥兒想罷！」
賈璉听罷忙答應了，又同他母親說了幾句，方往自己房中去。及至房中，見鳳姐兒正在那里同平兒幾個翻布料，便道︰「且先住一陣子，我有話同你女乃女乃說。」平兒見狀，便領著丫頭們出去了，將門帶上，自坐在台階上不令人進去。賈璉見只余他二人，方將邢夫人今日之語原原本本向他說了，道︰「咱們可是前世修來的福分，有這們一個明白的太太；我是自愧不如的了。」鳳姐兒聞言也稱奇，道︰「太太此人實是世間希有。你同二妹妹原不是他親身兒女，尚且為你們想得如此；雖說也是為自己今後鋪路，也為難得了。」賈璉道︰「且不說這些罷。你如今重又管家了，這賬目之事還要你多費些心；我到時往各處田莊上去看一回，好歹心里有些計較。」
二人如是議定，賈璉便出來往賈赦那邊去了。及至見了賈赦，便照邢夫人所說回了，又道︰「不過是那起子閑人以訛傳訛，信嘴胡說罷了。改日我再往外去尋，定然尋得好的來孝敬老爺。」賈赦聞言，雖大失所望，只得罷了，如此將此事支吾過去，一時無話。
且說邢夫人幾句無心之語，卻救了鴛鴦的終身，並免了石呆子的殺身之禍，乃是勝造七級浮屠之舉；凡人雖不知其間關竅，然天理昭彰，自然將此功果歸于邢夫人頭上。日後見其逢凶化吉，遇難成祥，卻不想竟從這些事上來，此時不見；只說賈璉深感邢夫人之德，又想起他所授之事，乃暗地教心月復查訪，不在話下。