周王既宣了婚事,諸侯便紛紛向庚敖表賀意。
宋雖貴為公爵,地位超然，但與鄰鄭交惡處下風,故從前收留作亂的鄭公子緩用以挾鄭,宋公這些日來洛邑,听了不少,也見了不少，心中有數,有心交好于穆,笑道︰「王姬玉貌仙姿,穆侯英雄蓋世,今日得王姬下嫁，乃天作良緣，待大婚之日，寡人必賀！」
余人紛紛附和。
庚敖含笑道謝,目光越過面前的人群,看向阿玄。
她眼眸低垂,忽從座上起身，轉身便匆匆而去，身影很快消失在了殿角。
……
巫殿位于王宮西南，周王舍不得修繕王宮□□，卻將這里修的屋宇雄偉,殿舍華麗。
周王佔卦離去後,司巫起先吩咐人將大門緊閉,無論誰來，都稱自己在研習繇辭，不見，閉門後，翻著《周易》，耳畔忽隱隱听到周王今夜舉行饗宴的宮殿方向傳來了鐘磬之樂，辨出是終曲，知饗宴結束，心神不定，沉吟了下，決定還是先出宮去往郊外的祭祠里先去躲躲，帶了幾個卜師，開門匆匆正要離去，抬眼看見王子躍朝著殿門方向大步而來，一驚，慌忙後退，忙叫人關殿門，卻是遲了，王子躍已看見了他，疾奔而來，到了近前，指著司巫厲聲道︰「爾不過被我父王所養，竟敢戲我！莫非倚仗父王寵信，以為我就奈何不了你？你莫忘了，魯曾焚巫乞雨！」
魯侯曾信巫覡，上年魯國亦遇大旱，久乞雨而無果，魯侯便責備巫覡，听人之言，下令焚巫乞雨。
王子躍向來溫文爾雅，司巫頭回見他露出如此厲色，驚懼不已，慌忙乞饒︰「王子息怒！我豈敢戲弄王子？實是無可奈何。我亦是遵了息後之命！」
姬躍勃然大怒︰「當我三歲小兒？竟還敢以母後之名壓我！」一把拔出腰間佩劍，朝著司巫便刺去。
司巫嚇的肝膽俱裂，慌忙轉身逃，一邊逃，一邊乞饒︰「王子饒我！實是王後發的話，我不得不如此……」
周王平日寵信巫司，幾乎到了事事問卦的地步，姬躍平日便對這巫司便很是不喜，此刻又是在氣頭之上，一想起方才饗宴之上阿姐轉頭看向自己的表情，他整個人便怒不可遏，哪里肯听，追上去一劍就要刺下，身後忽傳來腳步聲，听到一個聲音道︰「住手！」
姬躍轉頭，見是阿姊來了，一愣，停住。
阿玄跨入殿內，匆匆來到躍和司巫近旁，見姬躍一臉怒容，那司巫臉色發白，面帶懼色，看見自己便開口乞饒，壓下心中怒氣，問道︰「到底怎生一回事？為何你竟出爾反爾？」
司巫道︰「非我大膽戲弄王子王姬，實在事出有因。前日我得了王子的吩咐，不敢怠慢，這兩日已預備好卜卦之物，就等王上前來問卦，不想就在今日，王後忽來此，問前日王子尋我意欲何為，我起先亦想隱瞞，不料王後竟似已知曉內情，嚴厲責問，我推月兌不去，只得說了出來，王後責我，隨後命我照她所言行事，我不敢不遵……」
姬躍呆了，和阿玄面面相覷了片刻，驀地再次發怒︰「母後深居燕寢，她怎會知曉我那日尋你之事？定是你泄了出去！」
司巫慌忙搖頭︰「王子明鑒！此事關乎我之名聲，我豈敢隨意外泄？至于王後如何得知，我實在不明！今日周王前來問卦，王後在旁相隨，我豈能不從？請王子王姬饒我！」
姬躍怒火依舊難消︰「母後既尋過你，你為何不告我？」
司巫哭喪臉道︰「王後不允……」
姬躍還要再叱，阿玄在旁，慢慢回過了神，道︰「罷了，事已至此，殺了他也無用。」
姬躍心中自責無比，頓腳道︰「阿姐，我知你不想嫁那庚敖！我這就去尋父王，言明所謂西北乾位為吉，全是這司巫作怪……」
「躍！你膽子愈發大了！你眼中可還有我這母後？」
阿玄還未來得及應，听到身後傳來一道隱含怒氣的聲音，和躍齊齊轉頭。
兩人都愣住了。
息後不知何時竟也來了，正立于殿門之外，門口那幾個卜師已跪在兩旁，她的身影入殿，在地上顯出一道長長的影子。
躍慢慢地轉身，朝向息後︰「母後！阿姊不想嫁人，更不想嫁那個庚敖……」
「住口！」息後叱。
躍一怔。
阿玄輕輕握了握他的手臂，隨即朝息後迎了上去︰「母後，你怎來了？」
息後兩道目光投向她，注視了她許久，一句話也無。
阿玄亦沉默著。
「玄，你隨我來。」
息後忽道，說完，轉身而去。
……
阿玄隨息後至燕寢，屏退了寺人侍女，室內只剩她母女二人。
息後起先還是一語不發，只一直盯著阿玄在看，神色異常的嚴肅，甚至有隱隱的怒氣。
回來的這小半年間，息後給阿玄的印象，一直是溫和而柔慈的，阿玄從未見她露出過此刻這般的神色。
事實上，方才息後在巫殿現身時，阿玄便知她不快了，只是當時，她自己也沉浸在突然轉折而至的巨大震驚之中，無法自拔。
她定了定神，終于道︰「母後，你莫怪躍，全是我的主張。是我讓躍找司巫安排的事情，並非躍自作主張。」
息後凝視著阿玄，慢慢搖了搖頭︰「玄，並非母後急著定要將你嫁人，母後也舍不得讓你離開我，只是母後實在不懂，你到底是如何想的，竟敢動了守宗祭祠的念頭？你可知這意味著什麼？」她加重了語氣。
阿玄道︰「女兒知道。一生不嫁。」
息後目中再次露出慍色，語氣也變得嚴厲了︰「我還以為你不知！你既知道，為何還膽敢如此行事！世上女子，倘若不是逼不得已，誰會甘心留家守宗祭祠，孤老一生？」
阿玄壓下心中涌動的煩亂情緒，道︰「母後，世上女子，貧賤富貴，婚者固然千千萬萬，然中有幾人真能如意一生？從前我是受制于人，不能自主，如今母後既尋回了我，我亦知如何才是我心之所向，母後為何不能成全于我？我願留家，守宗祭祠，心甘情願！」
息後用驚詫的目光望著她︰「玄，你所言固然有理。是，即便如你母親，貴為王後，生平亦不能隨心所欲，從前你未回時，心中更常有恨憾！然如今，母後有你，還有你的阿弟，此生又怎不能算是圓滿？須知女子及笄，擇人以嫁，男子成年，娶妻成家，二人上事家廟，下繼子嗣，天地人倫，陰陽兩合，自古皆然，你何以竟敢言孤老一生而心甘情願？倘你不嫁，日後等你老去，膝下無人，何人為你送終？」
她頓了一頓︰「何況，難道你以為母後對你日思夜想，終將你尋回，為的就是要再將你胡亂嫁了出去？那穆侯雋拔不群，堪稱英雄，與你人材相配，更難得他對你一心一意，乃至以宗室之名向母後立誓此生獨妻你一人，如此之人，你何處去尋？你為何就是固執己見？玄，倘你真的留家守宗，孤獨老去，母後死了，也是不能安心！」
她凝視著阿玄，雙眸漸漸泛出淚光︰「你想想，秭地那位將你養大的義父，倘若他也是想你孤寡此生，當初他為何不叫你繼承他的衣缽成為巫女？他分明也是愛惜于你，盼你一生圓滿。你如今竟瞞我竟做出如此之事！幸叫我得知，及時加以阻攔，否則如何收拾？」
阿玄心亂如麻，听到息後提及僰父，忍不住鼻頭發酸︰「母後……」
「玄！母後雖無用，但男子是否赤誠待你，母後還是辨的出來。你听母後一回，勿因一時置氣，做出日後後悔之事。」
息後將阿玄摟入了懷中，柔聲勸道。
阿玄面龐靠在母親溫暖柔軟的懷里，閉上眼楮，心中無數的委屈、郁懣、無奈，忽然齊齊涌上心頭，眼淚一下滾了出來，抱住息後的腰肢，恨恨道︰「母後，你只說他如何如何好，你根本就不知道，他一向逼迫我照他的話行事，欺負我，我實在不甘心……」
息後輕拍她背，哄道︰「他如何欺負你了，你告訴母後。」
「他……」
阿玄頓了一頓。
那些過往之事，雖然叫她想起便覺心中發堵，但若真叫她對著息後訴說，她卻又說不出口了。
她不再說話，只將臉埋在她的懷里，一動不動。
「玄，母後知道你從前受了很多委屈，你若想哭，哭出來便是，哭出來了，心里便會好受些。」
息後不再逼問，只抱著她，仿佛她還是個孩子似的，溫柔地輕拍她的後背。
阿玄緊緊地抱著母親，閉著眼楮，抽抽搭搭地哭了起來，良久，心里終于覺得舒服了些。
息後將她扶起，輕柔地為她擦拭面頰上的眼淚。
「母後，倘若你一定要我嫁，我也不想讓你失望。只是婚期要定在三年之後。」
她雙目還含著些淚花，望著息後︰「我才回母後身邊不久，我想多陪你幾年，不想這麼快就出嫁。」
倘若女兒出嫁了，若無大事，這一輩子，她能回來的次數，恐怕確實只是寥寥了。
息後遲疑了下︰「玄，母後也想多留你些日子，只是倘若定下了婚約，三年之期，有些過久，恐怕穆侯不應……」
「他不應，那就作罷！」阿玄手背抹了抹眼楮，道。
息後搖頭，抬手，一根縴縴玉指輕輕點了點她的額頭︰「你又任性了！」
她想了下︰「這樣吧，我和他商議下，看能否將婚期定為一年之後。如此，女兒你既能再多陪我些是時日，婚事預備也能寬泛些。」
阿玄再待開口，息後搖頭，止住了她︰「你莫再多說了，就這樣！」
阿玄咬了咬唇，心中不甘，又是無奈，當晚在床上輾轉反側，徹夜無眠。
息後臨走之前，她向息後探听，到底是如何得知躍私下去尋司巫定事的，息後當時含含糊糊沒有言明，只說瞞不過她。
阿玄卻有一種感覺，這事一定和庚敖有關系。
她閉上眼楮，眼前便不斷浮現出王宮饗宴之上，二人四目相對之時，他朝自己忽然露出的那一個笑容。越想，越覺得另有含義。
阿玄簡直恨不得立刻沖去找他質問，卻知問他他也必定不會承認，心里只覺一股無名悶火在燒，燒的她根本無法入眠。
……
第二天一早，阿玄起身，微腫著兩只眼楮，坐在鏡奩之前。
身後，兩個侍女正在幫她梳頭。阿玄望著鏡中自己那張無精打采的臉，出神之時，听到身後傳來一陣腳步聲。
春進來了，叫侍女起身，自己跪在阿玄身後，握住她一把豐盈烏發，一邊為她輕輕梳理，一邊柔聲道︰「王姬，婚期定下了，就在三個月後，今歲季春。」
阿玄嚇了一跳，一下回頭，長發被撕扯了一下，也顧不得疼，猛地睜大眼楮︰「春你說什麼？」
「王姬和穆侯的婚期，定在三月，正當春發，萬物興榮，生氣旺盛，是個好日子呀。」
春笑道。