碩鼠碩鼠,無食我黍
這會兒見了顏青竹房中明亮的火光，方覺得一顆心定了下來。
李幼蟬依著籬笆,朝里面輕輕叫了一聲,「顏哥，你在嗎？」
里面沒有應聲。
李幼蟬捏住裙角，朝阿媛家那邊望望,見那里黑漆漆一片,方又回過頭來朝里面喚道︰「顏哥，你在嗎？……我是幼蟬。」這回的聲音大了些。
沒過多久,終于見顏青竹修長的身影推門而出。顏青竹手上拿著外衣,一邊往身上套上外衣,一邊往外去。他在屋內烤傘,靠著爐火便只穿一件薄衫，外間氣溫卻仍舊有春夜的寒意。
顏青竹剛才也未听得分明,屋內火苗 里啪啦,只隱約听得一個女聲在喚他，他想著，或是阿媛有什麼事,趕忙拿了外衣便出來。
見籬笆外亮著一盞燈籠,自然快步走了過來。離得近了些，方看清那女子不是阿媛，心中有些莫名,便又放緩了腳步。
「幼蟬姑娘？」顏青竹走到籬笆前,方看得清楚,「這麼晚，有什麼事嗎？」
李幼蟬頰染桃色，好在夜間看不分明，只听她軟軟地道︰「顏哥，讓人家進去再說，好嗎？」
顏青竹愣了愣，方推開籬笆讓她進來。
李幼蟬輕移蓮步，款款而進，卻又見顏青竹並不邀她進屋，頓時有些羞惱，心道︰「請得人家進來，又不讓人家進屋，這跟站在籬笆外有何區別？好你個冤家，真是又傻又拙，待人家把事兒講完，看你急也不急！」
「顏哥，人家今天來，是有事情跟你講呢。」李幼蟬壓下心底的那點不快，語調仍舊柔得像絲羽一般。
顏青竹越發奇怪，只得道︰「你說。」
李幼蟬的聲音馬上化若山間幽泉，低低啜泣，「顏哥，今日鄰村于家請了媒人來我家里了……我爹還挺滿意的。」
顏青竹覺得這事情跟他有什麼關系，完全是八竿子打不著啊，卻又想起前幾日李幼蟬托他做一把紅色油紙傘，還要畫兩只形影不離的相思鳥在上面。因為李幼蟬對這把傘的要求頗多，顏青竹衡量之下，說是需得等上一段時間。
她現在定下婚約，莫不是擇日就要出嫁，想以這紅傘作為陪嫁之物，又怕我來不及做好，所以特來催促？
如此，顏青竹便可理解了。畢竟嫁妝是件大事，以紅傘作為陪嫁是相當古老的習俗了，「油紙」「有子」，這是添丁的寓意。
既然別人趕著辦喜事，自己推月兌就說不過去了。
顏青竹當下便道︰「那就恭喜幼蟬姑娘了。不知你婚期擇在何日？你要的那把傘，我一定盡力做好。」
「你！」李幼蟬氣得狠狠跺了一腳，心道︰「你個冤家，還要與我說這等話？」
當下卻又忍住不發，只越發淒然道︰「顏哥，我知道你心里難過，卻也不必說這等話故意氣我。我跟阿爹說了，就算于家有幾十畝良田，我也不樂意跟著那個于大郎。只要顏哥肯上進，我們的事，阿爹或還能松口的。」
顏青竹一頭霧水加上一頭冷汗。
「幼蟬姑娘，你……你這是說什麼呢？」
李幼蟬絮絮道︰「顏哥，你莫要人家把什麼都說得清楚。你一個傘匠，沒有田地，就憑一份手藝吃飯，若是以後老了，做不動了，又拿什麼來吃？做傘做得再好又如何比得過耕地？耕地耕得好，收成便會多，賣了糧食，有了余錢，又可再置地，等田地多了，又可收佃戶。你看，到了我爹這個年歲，便不用親自耕種了，家里的田地還能蔭庇子子孫孫。而你做傘的手藝，就算傳到子孫手中，也未可發家致富啊。我阿爹有些顧慮再正常不過，他老人家也是希望我將來衣食無憂。為人父母的都是如此，你莫要惱恨。」
李幼蟬見顏青竹瞪大了眼楮看著自己，以為他當真惱了，便又用濕噠噠的眼楮望過去，溫聲道︰「顏哥，我曉得你做了十多年的傘，一時放下是不可能的。不如我跟阿爹商量商量，讓你先學學農耕之術。一邊耕地，一邊做傘，並不妨礙。」
她聲音忽而又變得嬌羞，「等……等我們成了親，阿爹自要撥下些地給我們的。到時，就算自己不種，找些佃戶來種也是可以的。傘你可接著做，不過耕種法子還是要懂得些的，否則每年秋天收成了，你連谷稻好壞都分不出，那可不成。」
李幼蟬覺得她今日足夠放低姿態了，你沒有田地，我家給你田地。你想要做傘，我也讓你繼續做。唯一一點要求便是讓你學學耕種之法，若連這點你也不依，自己和阿爹真是無法再商量了。
來之前她想過顏青竹的態度，想她得知自己將許了人家，不知道何等心急，何等惱恨自己配不上她。卻不想他是這等性子，明明心里難受，卻還要撐個架子。自己若真的嫁了他人，看他悔也不悔？
可她李幼蟬畢竟是看中了顏青竹，他人又是俊，性子又不像一般莊稼漢那般粗獷，雖是沒有田地的傘匠，但見了他做的傘，便知他是個做事認真細致的人，將來大抵是個溫柔體貼的夫君吧。
若不是怕就此失了姻緣，她李幼蟬何苦撕去女兒家的羞澀面皮與他說這些？
當下李幼蟬眼波盈盈，看向顏青竹，只盼听完這番話，他有所覺悟，不再與她置氣。
顏青竹愣怔了半晌，身子卻似朝後面站了站，墨色的眉蹙起，連額頭也皺出幾道橫紋，咬咬牙，他正色道︰「幼蟬姑娘，我想你是誤會了。我與你如何能討論到這種事情上！我們並不是……並不是那種關系！」
李幼蟬像是伸手觸了刺蝟一般，疼得跳腳，一拳錘到顏青竹胸口上，恨恨地道︰「冤家，你這個冤家！到了這份上你還與我說這等話。等我嫁了別人，看你悔成什麼樣！」
顏青竹見她又是一拳過來，趕忙往後退了一步，堪堪避過。
李幼蟬嬌嗔一般，數個粉拳又是襲來。顏青竹雙手在前面胡亂揮動抵擋，又不住倉惶向後退去，直退得離屋牆還有數寸，李幼蟬方才收了手，在一旁傷心啜泣。
顏青竹緩緩喘著氣，忙又解釋道︰「幼蟬姑娘，我絕不是與你置氣。可是有什麼事，叫你誤會了？」
李幼蟬追打顏青竹時動作太大，小燈籠被晃得熄滅了，她一生氣，索性把燈籠扔了，吸了吸鼻子道︰「誤會？誤會什麼？你平日待人家是如何的？今日倒不敢認了麼？可教我高看你了！」
顏青竹嘆了口氣，眼神里甚是無辜，甚是迷惑，這讓李幼蟬見了越發難以控制住一腔怒火。
「你鎮上賣六十文一把的花傘，在村里也至少要賣四十文的，卻白白送了我。這不是待我不同嗎？」李幼蟬雖是問話，其實語氣肯定得很。他待她，就是不同的！
顏青竹一怔，想起事情發生的原委，實話道︰「那把傘……那把傘是晚上趕工做的，屋里暗，我把傘面貼反了，可所有工序都做完了我才瞧見。本是想拆了重做的，恰巧你那日來看上了那把傘，說是花色畫得朦朧，合你心意……其實那是因為貼反了。我想著這種殘品收你錢不合適，才說的你若喜歡，拿走便是。並……並不是你理解的那般意思。」
李幼蟬想不到他這麼說，讓她有些下不來台，瞪大了眼楮氣道︰「那人家後來又去你那里選傘，見你做了十多把傘，傘面上都畫的竹子圖案，每把傘的竹子上還畫一只蟬的。這不就是青竹與幼蟬的意思嗎？你……你別又不承認了！」
顏青竹感覺受了莫大冤屈，可惜對方是個嬌滴滴的弱女子，他若沖她發火，只怕又惹得她哭哭啼啼，當下只能苦笑搖頭，耐心解釋道︰「這個圖案叫做‘瑞竹蟬鳴’，竹子寓意節節高升，蟬鳴便可寓金榜題名，想升官發財的人，或是上京趕考的學子最喜歡這種圖案。我畫這個圖案，是迎合當下風氣，這不過幾個月就是三年一次的秋闈嗎？」
李幼蟬像是被潑了一盆冷水，身子輕顫起來，眼神呆呆的，過了半晌，方痴痴地朝顏青竹看過來，語聲也再無剛才的半分跋扈，悠悠然般飄出幾個句子來，「那上個月人家讓你做把傘送到我家來，要紅的傘面，上面畫兩只相思鳥，又要紫竹做傘柄，刻鏤空的鴛鴦戲水圖，還要紅漆木作傘頂，包個繡了‘喜’字的紅紗。人家听鎮上的姐姐說，大富人家收彩禮，都有這種貴重的傘呢。這種傘又貴又耗功夫，你若對人家沒意思，干嘛要答應下呢，難道會不知道其中意思嗎？還跟我說一時半會兒做不好，人家以為你是要更加用心做的。」
顏青竹擦了擦額上的汗，心道︰「傘的意思我自然知道，可你的意思我哪里知道？原來讓我做好傘送上門竟是提親的意思。當時只想著，若是普通一把傘，我做了給你，少收些錢也無妨，可你要求的這把傘，工序太過繁復，雕花繡字還要另請師傅。到時候若收你便宜，那對自己而言近乎虧本，若是收得賺了，又怕一個村里不好相處，這才推說一時半會兒做不好，實是推月兌的意思，沒想到竟被誤會至此。」
顏青竹見她哭得梨花帶雨，便不欲說得太過直白，以免傷了她面子，只道︰「幼蟬姑娘，我這人木魚腦袋，當時確實不懂什麼意思。叫你誤會，實在有愧。」
阿媛趕忙擺手，她哪里能再麻煩人家，「不用了，青竹哥。」
顏青竹已出了籬笆，往後山的方向走去，一邊走一邊指著阿媛家對她道:「你沒睡好，快回家多睡會兒。你一個女孩子，別老往後山跑。以後要采什麼，跟我說一聲，就是順路的事兒，沒什麼麻煩不麻煩的。」
話說完，顏青竹已經走遠了，阿媛望著他的背影怔怔出神。
要說她這位鄰居，對人實在夠仗義，但不知怎地，阿媛從心底里覺得，不該多欠他人情，不敢安心從容地接受他無私的幫助，心里總有一種茫然無措的感覺。
阿媛回到家中，心想吳有德這一去估計又是兩三天不著家，現下天還微暗，她今日還有許多事要忙活，不如先補會兒覺，起來做事更有力氣。
于是回屋，仍是將門窗都鎖牢了，又用箱子抵住，才安心睡下。
心里知道吳有德不會那麼快回來，但止不住要多些防備。
這一覺起來，卻是天色大亮。
阿媛沒想到自己竟睡得這麼晚，一年里也沒一次的。
她打了水洗漱，這才看到她家籬笆下放著幾捆綠油油的葉菜。
阿媛走近一看，是整整齊齊碼好的艾草女敕芽，麥漿草，茼蒿菜，旁邊還有一捆竹筍。
阿媛抬頭看了看幾丈外的顏青竹家，院子里，顏青竹正坐在一只高足凳子上，手上握著特制的雙柄彎刀，正給一節竹筒刨著竹青。
顏青竹抬頭擦了擦汗，阿媛覺得他好像正朝自己看來，趕忙拾起幾捆東西，往廚房里去了。
阿媛一個人也不好做飯，便拿糙米攪了粥，又將茼蒿菜用水焯了，拌了涼菜吃。
自阿媛的母親柳巧娘去世後，吳有德揮霍無度，家中已無積蓄。阿媛為了與宋明禮將來的生活，也過得甚為節儉，飲食上圖飽而已，穿著也不再講究。如此一年下來，黑陶罐里充盈不少，人卻是黃瘦了許多。十八歲的年紀竟將早年的衣衫都撐不起來，在枕水鎮時，常被人當做剛及笄的女子。
今日算來正是寒食節當日。眼下正是春耕時節，村里人皆在自家田里忙活，體力消耗大，頓頓吃冷食是頂不住的。因而寒食節這日，村里也是不禁火的，拿一頓吃上些撒子青團，已算是為過節應景。
倒是鎮上的人頗為講究，連酒樓里這日也只賣些酒釀，酪漿做飲，熱湯是沒得一口的。主食也是各類頭日做好放涼的糕點，配菜倒是頗為豐富，葷素皆有。葷菜冷食並不可口，但善于經營的酒樓總會將那些冷的炸雞、糯米腸、鹵肉等做得異常美味，到了寒食節這天便能賣個好價錢。
阿媛想到那些可口的美食，也饞起來。不過她不能總去想那些花錢的事兒，她現在只願多想賺錢的事兒。她得趕快做好一些糕點，拿到鎮上去賣個好價錢。
阿媛麻利地收拾好碗筷，便著手于那些能賺回銀錢的糕點。
她絞好麥漿草的汁兒，用青綠的汁兒和好糯米粉，捏成等份的劑子。細柔的手指往每個劑子上輕輕按出一個凹陷，將拇指大小的紅豆餡填入其中，再將口子封好，搓圓平放，整理出一個綠瑩瑩的圓團——這便是青團。
青團是江南糕點中極富時令性的一員，常在清明前後食用，其做法流傳甚廣，無論村中鎮上，染青團的材料並非只有麥漿草，有的人家會用艾草，有的人家會用其他綠色蔬菜。
而阿媛嘗試過多次，覺得麥漿草搭配紅豆餡的味道最是清甜爽口，軟糯不膩。她對比過鎮上售賣的青團，相信自己做的毫不遜色。
其中的紅豆餡是阿媛按柳巧娘留下的秘方制作的，口感爽滑，入口即化，除了節日里用來包青團，平日里做其他糕點也常用到。不少人便是沖著那獨有的細膩口感才指定了讓阿媛直接送貨上門的。
艾餃亦是如法炮制，只不過艾草帶有苦澀的味道，絞汁前要先用加堿的沸水焯過。絞好艾草的汁兒需得混入一半粳米粉一半糯米粉，這是阿媛嘗試多次後選用的最佳比例。然後也是捏成小劑子， 成扁圓厚實的皮兒，包入糖芝麻餡兒，最後收口，捏出漂亮的餃子形狀。
趁著青團、艾餃上籠蒸制的時候，阿媛又將茼蒿切好焯水，去除苦味，與糯米粉粳米粉一起加水調成糊狀。鍋中添油，阿媛拾起木勺將糊糊倒入鍋中，攤出一個個大小均勻的圓形。鮮綠的顏色煞是可愛，如同池中漂浮的一圈圈芙蕖新葉。
籠屜上逐漸撲騰起白茫茫一片水汽，食物的清新甜香彌漫著整個廚房。
蒿餅兩面都烙出金黃之色時，籠屜中的食物已然足夠火候。趁著揭蓋晾涼之際，蒿餅也利落出鍋。
阿媛伸起袖子擦了擦額上的汗。她忙碌而孤寂的倩影穿梭在廚房各處，廚房雖簡陋，卻因普通的人間煙火煥發生機。如果有人見到她此刻認真專注的樣子，一定覺得能吃到那些糕點是件十分幸福的事。
青團、艾餃涼了之後，刷上熟芝麻油便成事，綠油油的，甚是鮮美。
那邊的金黃帶綠蒿餅也跟著晾好。
等阿媛將做好的幾十個團子都裝進大籃子里放好，已是午後。
阿媛做這一切已甚是熟練，但今日起晚了，她並沒有做太多的糕點。枕水鎮的客船到了一定時候就不再擺渡，阿媛擔心賣得太晚就回不來了。在鎮上住宿的話，很不劃算。