趙敏行、趙敏言兩兄弟坐立不安，見李檀和岳淵一並走入，他們二人即刻迎上前去。
趙敏行問道︰「小侯爺？你你方才所言，是什麼意思！」
李檀說︰「你還不知，你們趙家世代要守護的不是法華碑，而是那碑文下的魏子兵書麼？」
趙敏行縱然知道魏子就是前朝大將魏襄，腦袋一陣轟鳴，胸腔銳痛。怪不得，怪不得要下這樣的使命，為何父親母親去世之時竟不將此事說明白？
如今兵書早已落入了朝廷之手，他們兄弟二人該如何是好？
之前再不明白，趙氏兄弟也全然明白了。趙敏行突然怒喝著沖上前來︰「將兵書還給我！」
鐵澆鋼鑄般的手扼向李檀的喉嚨，還不等李檀動手，岳淵反手抽劍，猛然橫過來，若不是趙敏行躲閃及時，險些被砍掉手腕。
岳淵手持佛鱗，護在李檀身前，目光閃動著冷冷的波光︰「莽夫之勇！」
——望此兵書可見天日，流傳于世，促後輩成吾未竟之大業。
岳淵將這句話背給趙敏行听，說︰「魏襄大將軍意在將此兵書傳于世，希望無論是北靖的百姓，還是大祈的百姓，都能免于戰亂。」
趙敏行臉色由紅轉灰，眼楮的光芒漸漸黯淡下來。雖魏襄書中言此，但他們兄弟二人終究還是未能承住父輩囑托。
趙敏行見兵書已不可再得，法華碑也會被運到京都，一時之下萬念俱灰。他趙敏行難道不該向老祖宗請罪？
這念頭燃起半點火苗，便迅速蔓延開來。他心一橫，猛地往岳淵劍口上撞去！
「哥！」趙敏言驚聲尖叫。
岳淵還沒有反應過來，只覺自己後領一緊，下意識小退數步。迎頭一掌，趙敏行肩膀驟然吃痛，整個人被擊了開來，踉蹌地跌在地上。
趙敏言上前捉住趙敏行的手，唇齒顫抖著喊道︰「哥！哥你糊涂了嗎！你這是做甚麼啊！」
李檀收回手，聲音覆霜，帶著質問︰「如此想一死了之？你如何對得起那些日日夜夜在縣衙外為你們兄弟求情的父老鄉親！？」
趙敏行氣勢大消，垂下首，面如死灰。
李檀走近他，問道︰「本侯問你，那晚為何沒有狠心下殺手？」
「我從未想過要殺人。」趙敏行低聲答著話，「你是李老將軍的後人，我又怎會」
魂藥會勾出人內心深處的恐懼，他只是想像嚇唬陳平那般將李檀嚇退，卻未料到李檀並不畏懼生死。
當日在窗外他見李檀于神思不定中抽出匕首，竟欲飲刀自盡，嚇得他心神不定，趕忙以鐵珠擊落匕首，再以烈香喚醒李檀。
趙敏行無論如何也想不到，在京都威風堂堂的神威侯會有如此怯懦的一面。又想起自己剛才不也是同他一般想自盡了斷麼？想來這生長在鐘鳴鼎食富貴鄉的貴人也會像平民百姓一般，有百念皆灰的絕望時刻。
趙敏行一連再嘆。
李檀得此回答，落定了想法。若趙敏行真懷有復國的逆反之心，當日就絕不會手下留情，這也是李檀為他們兄弟二人求情的緣故。
李檀淡聲說道︰「既敬佩我父親，你便當自己是大祈國的人了？」
「自是如此，我趙氏兄弟生長在雲梁，喝得是大祈國的水，吃得是大祈國的米，受得是大祈百姓的恩，又怎會不是大祈的人呢？」
趙家先祖隨避亂的難民一起逃到雲梁，也是太｜祖皇帝開恩，沒有趕盡殺絕，故而免于一死。
趙家先祖遂魏襄遺志，亦想百姓安樂，在前朝余孽打著魏襄旗號施叛亂之事的時候，先祖唯恐這兩卷兵書落入叛軍之手，遭人利用，毀了魏襄身後清名。
而當時太｜祖皇帝已在無奈之際毀滅魏襄一切舊跡，兵書又不得交于朝廷處置，所以他們才決定將此書埋于法華碑下，又找了假扮的僧人將法華碑說得玄乎其玄，令人心生神畏，不敢褻瀆，以此來保全魏襄畢生心血。
——只待有一日，世人不再心懷偏見，魏襄是功是過，皆不因他是前朝還是今廷而攜狹見評判，到那時，就是《靖書•魏子兵略》明珠現世之時。
這一朝舊事，寫就于一張黃紙，夾在兵書之中。
李檀將此信交給趙敏行，言︰「陳平陳侍郎率兵來移法華碑，皇命難違。況且法華碑是請去鎮魔，護佑九皇子；還請趙兄念在皇子年幼，舍碑成仁，救他一命。」
趙敏行看完之後，面色為難，但听李檀一席話，只抱拳敬道︰「小侯爺言重。」
大概先祖不將自己是魏襄後人一事告知，也是怕有子孫埋下謀逆之心，再拿著兵書徒生禍事。如今得知先祖護佑得並非這一塊碑文，叫朝廷拿去自也無妨。
可惜那魏子兵書並非他們親自托付，如今叫李檀貿貿然交給皇上，不知皇上會如何處置。
李檀知道趙敏行在擔憂甚麼，許諾定會在御前進言，並將太史令陶辨機在黎州游歷一事告訴趙敏行。
太史令陶辨機，以著述史實為己任，常常游于四野，采集傳聞，去偽存真，所記所述公正客觀，詳實得當。
魏襄生平可歌可泣，絕不該因亂世而擔著污名、銷聲匿跡，若其後人能出面將此事告訴史官，述于丹青，流芳百世，不罔顧趙家先祖夙願，不辜負魏襄以身殉國的一世英名。
趙敏行失去兵書，正不知該如何是好，茫然中听李檀指了條明路，一時間豁然開朗；恍惚間又想起自己方才自戕的行徑，心下羞愧難當。
五味雜陳蘊于心間，全然化成一聲嘆息和綿綿不斷的感激。
敏行、敏言拜謝過李檀，打算在得宣德帝開恩後，兩兄弟一同啟程去黎州，尋找太史令陶辨機。
陳平聯合雲梁縣衙撫慰鄉民，由景王出面，將太皇太後生前所抄寫的經文拓于新碑，代替法華碑立在御碑亭當中，受香火祭食，供奉不斷。
這塊法華碑則運到宮中玉瓊苑，鎮壓金翅，護佑九皇子。
說來也算玄妙，自那之後九皇子的病情大為好轉。
可雖然九皇子病氣漸消，卻于某日御花園踏春玩鬧之時，失足落入池塘當中。
太子恰時路過，急忙跳下水去救人。當時春風正盛，料峭寒人，兩人吹足了風，雙雙落下風寒。
饒是太子年輕體壯倒不打緊，苦了九皇子大病尚未痊愈，受此風寒，病情陡轉急下，沒出幾日，就重病身亡了。
宣德帝痛失愛子，悲慟不已，抱著稚子冰涼的尸身，哭得泣不成聲。長嘯又復哀嚎，默然再起悲聲，長泣間咯血數尺，驚得眾人紛紛跪地，急求節哀。
宣德帝為此纏綿病榻，臥床不起；孟昭容為此備受打擊，患上瘋癥。一時後宮大亂，眾說紛紜。
皇後久病，六宮事務暫由淑妃掌管。劇變當前，都是淑妃忙前忙後，一面打理九皇子的喪事，一面又在皇上臥病之時侍奉于龍榻前，悉心照料著。
藥膳俱全，不出半月，皇上的龍體已經大好。
淑妃在宣德帝面前為九皇子求了份哀榮，又替孟昭容的父親求了官，宣德帝一一應下。
李念將參湯一勺一勺喂給宣德帝，待他喝完，素手撫到他的月復部，輕柔地揉按著。
李念溫聲說︰「太醫說皇上這幾日脾虛，消化不好，中午吃得多，這時可覺得不適了？」
宣德帝見李念身著素白長衫，肌膚賽雪，半月來的忙碌讓她消瘦不已，形銷骨立，眉目間皆是淒楚，臉帶病容，比往日多了番我見猶憐的楚楚之姿。
李念素來喜愛孩子，平日里就對九皇子照拂有加，甚于孟昭容這個親母。如今九皇子身亡，李念心中悲痛，絕不少于他一分。如此都還強撐著打理宮中事宜，當真是苦了她了。
宣德帝握住李念的手，放在臉側，時而親吻一下，說道︰「這幾日，辛苦你了。」
「臣妾不覺得辛苦。」李念伏到宣德帝的懷中，眼波盈盈，「皇上要趕快好起來，臣妾一個人很怕。」
宣德帝听她嗓音輕軟，略帶泣意，心頭不免一動。
李家的孩子大都堅韌，也大都柔軟。李家橫生劇變之時，素來清傲不近人的李念晚間跑到他的寢殿，抱著他哭了半夜，冰涼僵硬的身體像玉一樣漸漸被他捂暖、融化。
後宮的女人不多不少，卻沒有一個像她這樣敢不顧忌天子威嚴，如此與他親近。
李念視宣德帝為最後的依靠，將女人所有的脆弱和柔軟都展示給他。從李念這里，宣德帝真真切切地覺得自己像個男人一般被需要著，依附著。
李念想要的寵愛，他毫無吝嗇地都給予她，縱然這些年新歡不斷，可宣德帝自問心頭最溫暖之處放著的，也只李念一人。
宣德帝抱住李念，親吻著她的發和額頭︰「雪濃莫怕，朕會好起來的。」
一波未平一波又起，等到酷熱盛夏時分，孟昭容的死訊傳到神威侯府來。
送信的人是景王的手下，名喚曹睿。
一紙訊息驚得李檀手指微顫，捧著的酸梅湯冰塊踫壁，叮呤一響。
孟昭容得了失心瘋，日日夜夜在宮中翻天鬧地。宣德帝無奈之下將她關在玉瓊苑，不容她離開半步。可一日她莽莽撞撞地出現在家宴上，沖撞了淑妃不說，竟拿匕首向太子刺去，口口聲聲說太子是殺害九皇子的凶手。
太子實在冤枉，當日他第一個跳進池塘去救人，宮女太監有目共睹。
宣德帝見孟昭容瘋瘋癲癲，大喝著左右將她拿下。誰知那孟昭容猛撲向太子，一下刺中太子的左臂，力道狠毒，將他整個手臂刺了個對穿，瞬時血流如注。
太子身側的近侍及時將孟昭容擒住，一手就把孟昭容的脖子扭斷，慘烈之狀陳于御前，嚇得淑妃驚聲尖叫，險些暈倒。
報信地曹睿道︰「近侍名為施遠，听聞在暮春官士循例升遷之際，施遠本能升至武騎尉，可官冊中卻未涉及此事。朝廷規定下臣不可問官，施遠雖然心懷憤懣，卻也只能按下不滿。小人閑下與他吃酒，听他埋怨說是因雲梁法華碑被動，壞了風水，故而影響了他的仕途。」
曹睿陰惻惻地看向李檀︰「神威侯覺得，這事該歸到誰的頭上？」
歸到誰的頭上？動手的是禮部侍郎陳平，下令的事宣德帝，要求移法華碑的是孟昭容，要怪，歸根結底要怪到孟昭容的頭上。
可是
李檀心中陡然生出一種怪異的感覺來。
他記得陳卓說過，孟昭容指明要法華碑，是因那時上靈寺的玄明和尚進宮，要為七皇子謝清誦經祈福，路過玉瓊苑時偶然發現有金翅作亂。
難道？