他們從城里回來，姜戟把食物放進地窖然後又分批帶著東西給鄰里鄉親送去。
村落這里離城里有些距離，所以進城一趟總有鄉鄰拜托帶些東西。想著數目不多，姜戟便一口答應下來，可現下挨家送去倒是要花費不少功夫。
正當姜戟把東西送完回到家時，卻見到呆瓜在屋外貼著牆壁倒立。呆瓜的重心不穩，搖晃幾次就倒了下來，頭也重重地地面來了個踫撞。
「啊。」呆瓜愣愣地翻個身坐起來，模著自己的頭，然後又模模自己的脖子，表情很是委屈。
姜戟連忙走過去查看呆子有沒有受傷，好在呆瓜的頭夠硬，不僅沒有受傷，還把地面撞得少了幾塊土。
「沒事倒立做什麼？」姜戟揉著呆瓜的頭，語氣有些不好。這動作實在危險，萬一摔下來扭折了脖子可就麻煩了。
「姜姜。」呆瓜苦著臉抱怨，「小魚，不想給我吃，扎我。」
「這跟你倒立有什麼關系！」姜戟瞪他，從未听說過誰魚刺卡喉是靠倒立順出來的。
「讓它，從我肚子游出來啊。」呆瓜認真道。
姜戟失笑，心想這呆子不會真以為自己倒過來，肚子里的東西也會跟著倒出來吧。
「來，張嘴給我瞧瞧。」姜戟用手捏著呆瓜的兩頰，示意他張口。
呆瓜立刻張開了嘴，一股酸味直噴向姜戟的臉。
「你剛剛都吃了什麼？」姜戟皺眉，低頭朝呆瓜嘴里瞧去，卻沒見到任何異物。
「醋。」呆瓜回答，指了指旁邊的空壇子，「叔叔讓我，喝醋。可，可我喝完了，小魚還是扎我！」
姜戟順勢朝醋壇子里看了一眼，好家伙，他們冬天要用的醋全都被呆子喝光，怪不得張口就滿是酸味。
「來，彎腰。」姜戟依舊沒放開呆瓜的嘴，還伸手撫上了呆瓜的背，「我幫你拍出來。」
呆瓜听話地低頭彎腰，可還沒準備好就感覺後肩一重，頓時紅著臉咳嗽了好幾聲。
「怎麼樣？」姜戟擔心地看向呆瓜，然後又看了眼地上，一根不大的魚刺隨著呆瓜的唾沫一同噴了出來。
「還，還痛。」呆瓜指著自己的喉嚨。
「可能是卡太久了留有印子，所以痛。」姜戟嘆了口氣，「怎麼不早點說，就不會卡這麼久了。」
呆瓜似懂非懂地看著姜戟，許久後才問道，「小魚，早就開始扎我了嗎？」
姜戟無奈，他倒是忘了這呆子反應極慢，估計很痛了才意識到魚刺卡喉嚨，他下次必須好好監督呆子吃魚才是。
「對了，師傅呢？」姜戟環顧四周，卻沒有找到寧淮安的身影。
「溜豬。」呆瓜回答。
姜戟啞然，干脆不管寧淮安，倒了杯水給呆瓜，「喝點順順喉，可能里面被魚刺割破了，你這幾天都不準吃油膩的東西。」
「啊？」呆瓜抱著茶杯，一臉沮喪，「可，可叔叔說晚上做醬油雞。」
「他做的能吃？」姜戟忽悠道，「還記得上次的鍋嗎？人家做菜頂多是難吃了些，他做菜能把鬼招來。」
呆瓜煞有介事地點頭，「那，那好可怕。」
「嗯，所以你就乖乖喝白粥。」姜戟緊接著道。
呆瓜總覺得哪里不對勁，可又說不清，便隨了姜戟。
又過幾天，嚴寒突襲，巨風伴隨著暴雨，陣陣雷聲可怖地響徹村落。
呆瓜裹著被子縮在床腳翻看小畫本，而姜戟端著個小木盆在給被濕泥弄髒的冬瓜洗澡。寧淮安則是無事可做，來回在房間里踱步，看起來有些煩躁。
「不就是幾天沒見到秀才，用不著這麼擔心吧？」姜戟已經給冬瓜洗淨毛發，正拿著小帕子擦干。
「很明顯嗎？」寧淮安立刻站定，「確實有些擔心，你不知道那家伙已經搬到了秀才家隔壁。」
寧淮安話里說的正是姜戟那天在詩會上見到和姬子淵糾纏不清的人，不過姜戟卻沒有把對方是女人的事情告訴寧淮安，否則絕對能把寧淮安急死。
「放心吧，她應該和秀才沒太大關系。」姜戟拍拍冬瓜的**，然後放到了呆瓜身邊。
冬瓜剛從熱水里出來，沾上涼氣不免覺得有些冷，便急急地鑽進了呆瓜的被窩里。呆瓜顧著看畫本，手順勢就把冬瓜圈進了懷里，期間連眼皮都不曾抬過。
「你又知道？」寧淮安瞥他一眼，不太相信。
「不然你問問姬子淵。」姜戟挑挑眉，然後端起木盆走出房間拿去倒。
寧淮安卻是滿心疑問，為什麼要去問姬子淵，難道說那人和姬子淵還有關系？
等到姜戟轉身走回來的時候，卻听到寧淮安暗自呢喃道，「姬子淵太卑鄙了。」
「什麼？」姜戟不解，這和卑鄙能有什麼牽連。
「肯定是他派人監視著秀才的動態，還順帶給我威脅，對不對？」寧淮安篤定道。
姜戟無言以對，干脆走回房里。
「太過分了這人，連斷子絕孫的機會都不給我。」寧淮安越想越氣，要不是還下著大雨，估計就要沖去城里找姬子淵理論一番了。
姜戟卻是默默搖頭，果然啊，自己師傅只要踫上秀才的事情，就什麼也想不清了。
這頭寧淮安還盤算著什麼時候找姬子淵來個了斷，那邊官府就有人來到了呆瓜的家。
雨勢還很大，身著官差服的小哥冒雨前來，他在院落外看了許久，見沒人才大聲道，「請問紀呆瓜可在家里？」
呆瓜听到自己的名字，立刻扔下書從床上跳下來，指著門口問姜戟，「是不是，叫我？」
「是，我去看看，你就在這里。」姜戟模模他的頭，然後轉身走出了屋，驀地卻看到不遠處的人影，頓時有些驚訝。
「這位官差小哥，您是要找呆瓜？」姜戟快步跑到門口拉開柵欄讓人進來。
官差小哥點點頭，隨著姜戟跑入屋內，這才感嘆道，「找了半天才找到你們家，可真不容易。」
姜戟干笑兩下，問道，「要喝水嗎？」
「不必，我找紀呆瓜。」官差小哥擺擺手，直言道。
話音落下，側屋的簾子就被掀開。
呆瓜只探出了頭，黑白分明的大眼楮上下打量著官差小哥，聲音染上了幾分害怕，「哥哥，你，你要捉我嗎？」
「我不捉你。」官差小哥連忙解釋，「顧三是你的親戚吧？是這樣的，他前些日子因為在賭場，用刀捅死了債主，再過幾天可能就要行刑，所以他拜托我給你捎個口信，希望能見到你最後一面。」
「小舅舅！」呆瓜還在消化官差的話，頓了許久才道，「他，他怎麼會殺人？」
也許是害怕呆瓜被這突如其來的事情打擊，姜戟立刻擋在了呆瓜面前，回頭安慰道，「你先進去，我還有話和這位小哥說。」
「不。」呆瓜猛地搖頭。
「听話今晚就可以吃肉。」姜戟又道。
呆瓜這才猶豫著縮回了房里。
好不容易把呆瓜哄好，姜戟嘆了口氣才回頭看向官差小哥，「抱歉，這些事情你最好跟我說，然後我再轉達給他。」
官差小哥也看出了呆瓜異于常人的地方，很是理解地點頭，然後把顧三的事情仔細說了一遍，主要就是顧三想在死之前能見上呆瓜一面。
不消會兒，寧淮安也听到了動靜從屋里走出來，卻剛好踫上送走官差折返回來的姜戟。
「發生了什麼？」寧淮安見他臉色不好，連忙問道。
姜戟搖頭，只好把話又重復給寧淮安講了一遍。
「能怎麼辦，就算這人作惡多端，好歹也是呆瓜的親人，明兒個還是帶著呆瓜去城里見他一面吧。」寧淮安聳聳肩，不明白姜戟為何臉色如此沉重。
「可我並不想讓呆瓜這麼直接的面對死亡，而且他一直把顧三當做親人，恐怕……」姜戟抿著嘴，說出自己的顧慮。
「呆瓜遠比你想象中的堅強。」寧淮安拍拍姜戟的肩膀，「也許死亡對他而言絕非痛苦呢。」
姜戟對上寧淮安的眼，久久沒有答話。