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楊曉天听話地坐在椅子上，他背脊筆直, 抬頭挺胸, 一雙長腿規規矩矩地垂直落在地上, 他的每一個動作都無比嚴謹，只是身姿就讓人賞心悅目。
蘭德爾眼中閃過一抹贊賞，從那天克沙人的事件後，他已經觀察新來的職工一個月了。他每一天都按部就班地工作著，從來不會擅離職守, 而且相當的有耐心有定力，做事也足夠細心。他從來不遲到早退，接班後永遠會檢查一下儀器, 以免出現問題。在交班前也永遠會將所有設備全部檢查一遍，讓接班的人能夠直接工作, 不會因為剛剛接班而手忙腳亂。
半月港最近嚴重缺人，蘭德爾特意拉長了楊曉天上班的時候, 他是整個半月港工作時間最長休息時間最短的人，可是他絲毫沒有抱怨。範華陽因為楊曉天的工作時間問題已經向上級抗議過好幾次了, 可是楊曉天本人絲毫沒有這方面的感覺, 他一直兢兢業業地工作著，不管多麼疲勞都不會松懈。
能夠做到這一點, 需要他對自己的工作有著高度的責任感和自豪感。蘭德爾除了在一些早年參加過戰役的退伍老兵身上能夠看到這種高度的責任感, 再沒有見過當代年輕人哪個會有這樣的使命感。如果楊曉天是一名正式的海關人員的話好說得過去, 可他從事的是一個隨時都有替補，誰都可以代替的工作，他依舊這麼認真努力不在乎不公平的對待，只能說，這個年輕人非常淳樸，讓人無法不心生好感。
蘭德爾本打算考驗楊曉天一兩年再說，至少要等到他堅持到合約期滿。可是經過這一個月的觀察，蘭德爾覺得這種考驗就是在浪費時間，根本沒有必要。每次看到楊曉天筆直地站在檢查室的樣子，蘭德爾就會升起一種感覺，如果自己不讓他離崗，他會一直站在那里。一年兩年、五年十年，直到生命的盡頭，直到精疲力盡，他都會堅守在那里，沒有上級的命令，一步都不離開。
像楊曉天這樣的人才，晚上崗一天，都是海關部門的損失。
盡管心中對楊曉天有著高度的贊賞，但蘭德爾還是一句話沒說，而是用一種審視、威嚴的視線打量著楊曉天。在這樣的眼神下，很少有人能夠堅持太長時間的，但是楊曉天一點沒有退縮，而是用那雙清澈見底的黑眼楮與蘭德爾直面對視著，絲毫沒有轉移。他視線筆直，一點都沒有在蘭德爾的眼神低頭。只有問心無愧並且對自己有著十足自信的人，才能做到這一點。
大約看了半個多小時，蘭德爾覺得自己有點挺不住了。從事海關工作這麼多年，在與人對視方面，蘭德爾初嘗敗績。不是楊曉天的視線有多犀利，而是在那樣清澈的目光之下，蘭德爾總覺得再看下去，自己一向冷硬的心都快融化了，會控制不住地去安撫地揉揉楊曉天軟軟的頭發，那感覺一定會很舒服。
努力控制住自己的手，蘭德爾不爭氣地率先移開視線，沉聲道︰「這些天半月港比較缺人，你的在崗時間是最長的，有沒有對這種安排感到不滿？」
「沒有。」楊曉天搖搖頭。
「真的？你是怎麼想的？」蘭德爾試探道。
「我是半月港的職工，安排我就听。」楊曉天簡單地說道。
「很好，」蘭德爾站起身道，「比起其他人，你已經初步具備了一名優秀職工的特質之一——服從。但是要成為一名正式的海關人員，只會服從是不夠的，現實工作中有無數的變數，很多情況下，你需要學會自己做決定。不過這些能夠慢慢練出來，你還年輕，需要很長一段時間的學習。」
正式的海關人員？楊曉天微微一愣，抬起頭看向正俯視自己的蘭德爾。
他仰頭對上蘭德爾的瞬間，夏普督察的手指不受控制地跳動了一下，還是靠著可怕的自制力才控制住想要伸出的手，緊緊地握住了拳頭。
「沒錯，」蘭德爾的聲音中不帶一絲感情，「我認為你具備成為海關人員的基本素質，不過這並不代表你真的能夠進入海關這個大團隊。你需要經歷刻苦的學習通過無數的考驗才行，你有接受考驗的決心和信心嗎？」
那一瞬間，楊曉天想起自己成為警犬預備役的那一天，雖然那個時候主人沒有說這麼多的話，但是他模著自己的頭和耳朵，溫柔地說︰「嘯天，咱爺倆兒都加把勁兒，早日加入戰場，干他那群毒販□□的！」
「汪！」那是年輕的嘯天自信的回答。
而現在年輕的楊曉天抬起自己的手，像過去的主人一樣敬了一個無比莊嚴的軍禮︰「是，保證完成任務！」
他聲音洪亮，眼神充滿了自信，似乎一切艱難險阻都無法打倒他。在這樣年輕的自信感染下，蘭德爾終于摘下自己的白手頭，對楊曉天伸出手道︰「我期待著你成為我最優秀的下屬，期待你有朝一日超越我。」
楊曉天伸出爪子……不，是自己的手，用力地與蘭德爾的手握在一起。看著自己修長的手指，楊曉天覺得變成人真好。以前多少次他都希望能夠牢牢抓住主人的手，而不是只能將爪子搭在他的身體上再無力地滑下。現在，他擁有了能夠握緊雙拳的手掌。哪怕這會讓他跑步的速度減慢，他也喜歡。
「很好，」蘭德爾滿意地點點頭，「海關需要你這樣的斗志，現在開始你就不需要去檢查室了，新一批學員畢業，馬上就有接替你的人。接下來你要參加克沙人案件的調查中，這是你最先發現的案子，你有權參與其中。不過不用太緊張，你的任務就是學習和觀察，了解與星際接軌的海關工作室怎樣的，也要清楚我們的日常工作中要面對的是怎樣的敵人。」
「是！」楊曉天的聲音堅定而洪亮。
「不過在此之前……」蘭德爾猶豫了一下後道，「你需要去醫療室做個檢查。放心不是什麼危險的檢查，主要是你的嗅覺問題，我們發現你的嗅覺比起其他人要靈敏無數倍，能夠察覺到很多甚至是現代儀器都感應不到的事情。我們要好好做個檢查，然後做針對性的訓練，將你這項天賦發揮到極致。」
說到這里，蘭德爾臉色變得很難看。所謂道高一尺魔高一丈，艾德拉帝國的科技在進步，可其他星系的科技也同樣進步。你今天能夠記錄下每個旅客的基因信息，那麼轉頭他們就能夠想辦法仿造基因信息，根本是防不勝防。
見楊曉天一臉听不懂的樣子，知道他沒上過大學，又沒有系統地學習過海關人員所需要的基本知識，蘭德爾便難得地解釋了一句︰「根據《星際和平條約》，任何一個物種都不允主動發動基因戰爭，這個條約對所有參與簽約的星系都有束縛力。禁止各個種族采用任何手段收集其他種族的基因樣本，一旦違背這個條約，那麼所有條約星系都會共同對付這個星系。艾德拉帝國一開始並不在簽約星系中，不受條約保護，經歷了慘痛的物種侵略後，付出了極大的代價才讓銀河系成為簽約星系之一。但是這個條約的束縛力僅限于表面上不發動戰爭，每個種族都試圖用各種方法得到其他種族的基因信息，好研究對方的弱點。可是表面上他們不能自己動手，就會雇佣星際海盜。
星際海盜類似過去公歷時代的雇佣兵，由多物種組成，不受物種和國家的約束，佔據著一個星系，收錢辦事。只要有錢，他們什麼事情都做。各個星系總是叫嚷著要剿滅這伙星際海盜，可沒有一個星系真正出力。一是他們都是亡命之徒，戰斗力強大，剿滅他們需要付出極大的代價；二是很多星系需要他們，暗中資助他們，也不願讓他們徹底煙消雲散。
經過審問我們查出這個假的克沙人，就是星際海盜中的人。他身上有這樣一個東西，能夠屏蔽所有儀器，讓我們精密的儀器根本不可能發現他是假的。」
蘭德爾拿過一個透明器皿，里面裝著一堆粉末。
楊曉天習慣性地打開器皿低頭嗅了嗅，記住了這個難聞的味道。
蘭德爾︰「……」
認真的模樣意外地有些可愛，可是蘭德爾不能容忍自己的部下傻下去，便繼續說道︰「這東西植入在他骨髓中，屏蔽了半月港所有的測試儀器。因為條約，我們不能采集旅客的毛發、皮屑、體/液等測試旅客的基因信息，因為這有暗中收集基因樣本的嫌疑。所以我們只能夠采用掃描儀器感應，然而對方已經研制出遠超艾德拉帝國科技的屏蔽器，而且這種屏蔽器一旦離開植入體就會自毀，成為粉末，讓我們根本沒有辦法研究它、破解他。」
這是一件非常可怕的事情，這代表著整個帝國海關的大門已經對外完全敞開，根本沒有一點防御力。只要這樣一個屏蔽儀器，星際海盜以及背後支援他們這項技術的國家，就會隨意地在艾德拉帝國內走私。當然，他們不可能帶走一些很明顯的肉眼就能看到的東西，新型屏蔽器也只能植入**之中才能發揮作用，包裹中還是很難夾帶私貨的。
但是他們能夠用身體去帶一些小東西，可以是一根頭發、一滴血液、一片指甲……什麼都可以，這些在人類的日常生活中，實在是太容易得到了。
這種屏蔽器的存在，讓整個帝國海關的防線全部崩潰。
「這大概是第二次基因戰爭後，帝國面臨的最大危機了。」蘭德爾長嘆一口氣，繼續道，「這件事我已經報給了國會，這堆粉末也會派專人送到帝國研究院，希望他們能夠根據這個東西想出解決之法，可是看起來可能性不大。」
其實這麼復雜的東西，才來到星際時代半年的楊曉天根本理解不了，就算他上輩子是個人，從一個科技落後的時代來到星際時代，想要學習這種東西也需要很久，更何況他只是一只簡單的狗狗。
自己說的話等于對牛彈琴，這讓蘭德爾相當有戳敗感。他心里十分焦慮，本來是憋著一股火的，這個時候誰觸到他的霉頭，都有可能遭到蘭德爾狂風暴雨般的訓斥。可蘭德爾在楊曉天面前壓抑住了自己的心情，他深吸一口氣道︰「算了，這些都是上面的人考慮的問題。我只要想辦法加強海關防御，而你只要學習就好。」
「我可以聞。」一向沉默寡言的楊曉天開口道，「我能夠聞到他身上的味道，我記住了，有別的味道會發現。」
「你怎麼……」蘭德爾終于被孩子的傻氣和認真給感動到，他伸出手，手指不受控制地撫模了楊曉天的黑發，軟軟的，手感十分順滑，模起來特別舒服。
「整個帝國海關的客流量達到近百萬人，你一個人根本不可能做到這一點的。就算你不吃不喝每天都在聞也做不到。」蘭德爾用溫和的語氣說著殘酷的事實。
楊曉天原本因為自己能夠派上用場而有些興奮的眼神又黯淡下去，見他這樣子，蘭德爾有心安慰，卻因為實在沒安慰過人，根本不知道說什麼，只能生硬地說︰「你現在最重要的任務是學習、考試，我給你寫推薦表，推薦你上帝國海關大學，你可以免試入學，但是海關大學的要求非常嚴格。一旦成績不夠無法通過考試，隨時面臨著被退學的可能性，別浪費我的推薦名額。」