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他們是煩,但你跟你的兒子們更招我煩。那些人是外人，離著她十萬八千里，就是哪天他們死在她面前她連眼皮也未必會掀一下,可不比這些杵在她跟前的人招她煩。
宋小五木著臉洗著毛篩，心想,最初沒把自個兒餓死,真是虧大發了。
不過,嫌棄歸嫌棄,宋小五刷完牙，跟著起了床的宋張氏去廚房給她娘燒火,給宋韌下了碗小混飩。
小混飩里放了點蝦皮，格外地鮮，宋韌一連吃了兩大碗，把最後一口湯都喝了,痛快地擱下了碗。
宋張氏在旁邊眉開眼笑,送了他出後院的門。
這時天色稍微有點亮堂了，早間清涼的風微微吹著,吹亂了宋張氏頰邊的發,宋韌給她別了別臉前那凌亂的黑發,跟她說︰「這兩日你就不要起太早了,睡足點養好精神替我送兒郎。」
宋張氏點頭,「知道的。」
她目送了丈夫遠去，回首轉身回了院子，就見小娘子帶著哥哥們在吃早膳，一如往常，總會關照著兄長們一二的小娘子眼楮一直在瞅著他們，看誰碗里空了點，就給誰碗里再打一勺。
兒郎們那是又餓又饞，狼吞虎咽吃得稀里嘩里，小四郎手不穩把湯灑到了衣襟上，被她眯眼看了一眼，頓時，小四郎就端著碗攔住了臉，縮著腦袋不敢看她。
宋張氏不由笑了起來，笑罷，她又輕嘆了口氣。
兒郎們即將要遠去求學，不知何時他們兄妹才會聚在一堂，再復此光景。
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早膳一完，宋小五帶了四兄弟去了灶房，親手教他們做些簡單快速的吃食。
她教比她娘和莫嬸教要快，她跟蘿卜條們一塊兒長大，她的話他們容易听進心里。
果然一個上午，就是手最笨的宋二郎也知道怎麼下油炒菜了，就是還是有點掌握不住火候，炒出來的菜還是有點糊，但比之前炒出的黑糊糊那是不要強太多。
下午宋小五帶他們整理帶去青州和京城的干貨，這其中一半是幾兄弟自己吃的，還有一半是孝敬他們師祖爺的。
「師祖是進都教書的，人家請他去，就是希望他多育人子弟，他做的好，在書院呆的時日長，你們也能跟著他多念幾年，」鳴鼎書院是大燕的最高學府，王公貴勛子弟扎堆的地方，他們這一去，露個臉在以後的權貴面前那里記個號固然可貴，但真要出人頭地還是要以真材實學才能立足，多好好念一年的書就是他們多偷來的一年福氣，「他老人家年紀大了，為了你們能跟他去，怕是沒少花心思，你們要照顧好他，不要反著來。」
「知道了。」三郎是頭一個應聲的。
「嗯。」宋小五沒有多說，她只抓大不抓小，成長這個過程是需要蘿卜條們自己去親自體會經歷感受的。他們這幾個窮小子闖進大書院，要面對這個王朝最富貴也最瑰麗的一面，到時候這幾個最大的眼界也只在青州的小子震撼不震撼她不知道，但她能肯定的是，他們要面對的問題不少，過大的差異會不會讓他們驚慌失措，就要看他們的心性究竟如何了。
而心性這個東西堅固不堅固，也得靠時間去磨。
這都是他們以後能走到哪步，能走得有多遠的必備條件，宋小五抬頭，不動聲色地看著一頭汗打包著干貨海物的兄弟，頭一次認真分析了一個他們這幾人的性格和以後可能會發生的走向。
大郎哥穩重有擔當，但這是因他是宋家長兄。無形中他給予了自己很大的壓力，他的這種穩重是因身份而起，不是本性，他本身是非常活潑火爆的性子，小時候宋家兄弟在外打的架都是他領著弟弟們打的，而他是四兄弟當中最想改變家境的那一個，因而他也是最急于求成的那個，從他為了他們這個小家收斂性子可以看出，他是四兄弟當中最容易會為家犧牲自己個人的那個人。
二郎哥看樣子憨厚愚鈍，但心志卻是四兄弟當中最好的那個，粗中有細，且但凡只要他認定了的事誰也不可能改變他，就是他有所改變那也是通過他自己本身，他是四兄弟最不受外物撼動說服的那個，他其實很適合當幾兄弟暗中的掌舵手，因為他太會蒙蔽人，不易被人看穿。
三郎哥非常聰明，一點就透，也是性格最像他們爹的那個，八面玲瓏長袖善舞，只要他想討好人，里里外外都能被他哄得服服貼貼。但事情都有正反兩面的效果，太會哄人面面俱到，在有些人的眼里也就顯得過于圓滑，這種左右逢源兩頭都討好的性格很容易出大事。他們爹是已經出師了，應該說是學乖了，知道天下沒有誰都能討好不出事這種事情，但三郎沒有，他太自信，在馬兒溝葫蘆縣自家的地盤當中更是滋養了他這種自信，不去外面吃個大虧，他骨子里的狂氣不會有改變。
四郎哥這個小哥哥就不得了了，讀起書來那是聰明絕頂過目不忘，但骨子里極其大大咧咧，可說是聰明才智都在念書上了，為人做事那叫一個糊涂透頂，是那種早上他三哥把他的糖哄去吃了哭得傷心欲絕，沒半個時辰卻又親親熱熱叫著三哥跟人一塊兒追逐打鬧的娃。他生來不記仇不記恨，哪天被人賣了幫人數完錢回頭還能被人賣第二次，可以說他是宋家唯一的一個需要費心看管起來的人。
但沒有人能說得準誰的一生，最終造就人的是時機、境遇，現在宋家舉全家之力給予了他們最好的環境，端看他們誰最把握得住這種機遇了。
宋小五看了他們一眼就低下了頭，但宋家四兄弟被她這深沉的一眼看得不知為何心里有發毛之感，連最不能感覺別人情緒的宋四郎也抬頭茫然地朝妹妹那邊看了一眼，但他抬頭沒看到什麼，便撓了撓背，自言自語道︰「怎麼背癢呀？」
他扭過**，背對著宋三郎︰「三郎哥幫撓撓唄？」
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這天半夜，莫叔點了燈去套馬車，被叫醒的馬兒嘶鳴，睡著的宋小五被叫醒模黑剛穿好外裳，就听莫嬸在門外輕聲喊︰「小娘子，你醒了？」
宋小五打了個哈欠往門邊走去，把門打光，月光恰時灑進來，灑了一地銀白的光華，她在月色當中看著背光的莫嬸，道︰「早。」
「早……」莫嬸笑著模她的頭，「去我屋里梳，還是在這梳？」
宋小五頭朝外抬了抬頭，轉身去拿了梳子回身出了門去了莫嬸屋里。
老人對小輩的喜愛往往透著一種時間的厚重感，她喜歡莫叔莫嬸屋里的那股厚重的溫暖氣息，那讓她感覺平靜。
宋小五在莫嬸屋里梳著頭，灶房那邊起了聲響，莫嬸梳頭的動作就快了，她跟小娘子道︰「夫人醒了，我們梳好頭就過去啊。」
「你去，我找爹。」她想去看宋爹哭鼻子。
今天蘿卜條們就要走了，她不信宋大人心里沒感觸。
因著小娘子今日要出門跟夫人和哥哥們去青州城，莫嬸給她織的辮子比往日的細了點，多分了幾條，這般盤作兩角可以定好幾天，一連幾天都無需梳頭。
等梳好頭，莫嬸趕忙往灶房去了，宋小五回房放好梳子拿了水缽毛篩去了父母屋子，走到他們門口看到門打開著，里面亮著燈光，她沒進去，在外面道︰「可醒了？」
「叫爹。」宋韌在里面道了一句。
「小爹。」宋小五賞臉喊了他一句。
「就不能好好叫？」宋韌在屋里搖頭，「進來，爹這還有事。」
宋小五走了進去，看他在燈光下提著筆，放下水缽朝桌子走了這去，在他身邊的春凳上坐下。
「你陪爹坐會，爹在給你師祖寫信。」
「還沒寫好？」
「臨時想起點沒說的事。」宋韌一夜未睡，之前他千思慮萬考慮，以為自己的考量已經夠全面了，但一到要出發的日子，他發現他未考量齊全的事還有很多，信必須得重寫才成。
宋小五沒說話，看著他寫，看到一半，看他擱筆揉頭，把寫滿了一張的信張揉成了一團扔掉，又重起了一張再寫，她抬頭看向了她這可憐的爹。
這傻爹，這信要是如他這般寫下去，就是寫到明年這個時候也寫不妥。
他那滿腔父愛與擔憂豈是三言兩語能道明白的。
她其實不求他們飛黃騰達萬人之上，只求他們有個好未來，一切皆能得償所願，少嘗些人間的苦澀，人生之中多些快意的瞬間。
「你就不能一起去嗎？」宋四郎還是不解，「我們都去了。」
「不了。」宋小五朝他搖搖頭。
宋四郎低下了腦袋，過了一會兒，他沮喪地道︰「好吧。」
好像妹妹是不能去了，她連學堂都進不得，又怎麼可能跟他們一起去京城念書？
「你等我以後掙到了很多的銀子，當了很大的官，就來接你去京城玩，」宋四郎念念不忘要帶妹妹玩，還道︰「我掙的錢都給你，就讓你管著我。」
宋小五听了忍不住想笑，白了他一眼︰「誰樂意誰管去。」
還想讓她管他一輩子的錢？她有那般閑嗎？這個小四郎，想的太美，以後娶了媳婦少不得要被媳婦兒收拾。
宋四郎見她笑了，跟著傻笑了起來，他靠近宋小五，喊了她好幾聲，「妹妹，妹妹，妹妹……」
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為趕兒郎們去京城穿的衣裳，宋張氏每日燈下穿針引線，這些年間她早成了一個連油燈都要算著點的婦人，這廂卻不在意浪費油錢，通宵達旦地為兒郎們做衣。
宋韌少不得勸她，但這哪是勸得听的，宋小五見母親眼楮熬得腥紅，那些想勸的話到了嘴邊咽了下去。
罷了罷了，不過幾天而已，小兒郎們去的日子卻是無數個日日夜夜，她今日不盡心，來日不知要有多愧疚，所謂慈母手中線，游子身上衣，這密密麻麻縫的皆是她對兒郎們的擔憂與愛意，宋小五也不忍心勸。
宋韌公事緊迫，梧樹縣的氏族之爭有燃起之勢，但他一回來都是笑臉，只有在兒女們都看不到的地方才會眉頭緊鎖。
而青州城里，宋韌的老先生秦公前去燕都之日就在五月初，宋家接到信已是四月中旬之日，從梧樹趕去青州城里少不得要個十來日的腳程，就是用馬，也需六七日，這前去之事宜早不宜遲，不能讓老人家在城里等著他們，但宋韌這時委實抽不開身，只能由妻子帶著兒郎們進青州城。
宋張氏也需走這一趟，她還要去青州城把頭面首飾化成銀子，梧樹縣是在宋韌治下，他們家不好在這里把東西當了。
宋張氏去了青州就是不跟本家打招呼，但宋祖母那里人到了是必須要報備的，宋韌對他那個兄長脾性知之甚詳，不敢在這時候認為他那位大哥對他兒郎們的進學有同喜之心，他思量宋洱要是知情，怕是還會從中作梗，把自己的兒子換了兄弟的兒子的事也作得出，遂他思來想去，還得小五陪著母親上青州一趟。
宋小五自出生就沒把自己小兒看，這廂宋韌找她商量前去青州之事，听宋韌道一進青州她與她母親就兵分兩路，一路由她母親帶哥哥們去師祖秦公之家，坐實前去京城進學之事；一路由她前去祖母那拜見祖母，代他們家行給老人家請安之責之事，她一听罷搖頭，道︰「不妥，讓哥哥們自行去師祖府上，我與母親去給祖母請安。」
她對宋韌道︰「你放心，大郎哥管得住他們。」
母親要是先去了師祖那，大伯家和本家那就有話可說了。
宋韌一听，略一思索，道︰「也好，我與你們師祖書信一封，他老人家會體諒我等的。」
說著他在口間輕嘆了口氣，自父親死後，如若沒有他視之為父的先生打點體諒，他宋韌就是有萬般才能也絕無出人頭地之日。
而相襯之下，親娘的冷漠，親兄的妒恨就讓人齒冷了。
「可先生那就太……」可老先生那就太失恭敬了啊，宋張氏有些猶豫地看向了相公。
「他老人家會體諒的。」宋韌安慰了她一句。
「師祖倒是看得開，不會在意這些個，」那位老人家就是個護短的，他早年喪妻膝下無子，父親早就被他當成半子，要不然他豈會如此勞心勞力？但人家老人家對她爹，對他們家的心意一點也沒作假，不過，「不過等爹和哥哥們都出息了，莫只記得親兄族人，把他老人家的恩忘了就好。」
別等成了上人上，佔便宜的都是辜負了他的所謂有血緣的親人，抬舉他栽培他的人就忘了個一干二淨。
「你呀……」宋張氏攔住了她的嘴，作勢打了她一下，朝相公討好地一笑，道︰「小五就是有點喜歡亂說。」
宋韌不知被小女兒刺過多少次了，這次听了嘴角也忍不住抽了抽，跟小娘子無奈道︰「去了州城要慎言，這次爹就不跟你們去了，你得護著你娘，護著你哥哥們。」
宋小五點點頭，不與他爭辯她會不會在外頭亂說之事。
她在家都沒有多說幾句的心，在外頭豈會。
「小五在外面從不亂說，她跟了我去也好，師祖也喜歡她，母親那邊，看到她也歡喜……」雖說不會因此多給她些臉，但只要小五在，婆母也不會過于惡形惡色，總要端著些，而這這足夠了，她在青州也呆不了幾天，一等送完兒郎就帶著小五回了。
宋張氏之前已跟丈夫商量過了才找小娘子來說，但小娘子不張口則已，一張口就是大人話，就是丈夫從來都是偏疼小娘子，她也有點擔心他會不喜小娘子的嘴，就要護著小娘子幾分，言語之間也要為她討兩分好。
「是了。」見夫人護犢，在她眼里嘴里小娘子那是千般萬般好，人見人愛，人見人疼，就沒有不喜她的，宋韌無奈又好笑，看著母女倆的眼分外柔和。
他的這個娘子，嫁給他那時心地柔軟善良，與人說句話都會害羞臉紅，時日至今，她為了他與兒女們學會了精打細算，學會了有心思，學會了為他們毫不示弱，哪怕與人爭得面紅耳赤也在所不惜，一個柔弱沒有心機的小女子為他成了如今這等樣子，宋韌對她的憐惜與喜愛早要比當年要深厚得多。
宋張氏不懂丈夫這些個心思，只見相公的神色里沒有對小娘子的不喜，她抱著小娘子朝丈夫笑了起來。
她那歡喜的樣子，不見疲累，不見陰霾，只見純粹的喜悅。
這讓宋韌更是失笑不已。
宋小五坐在他們中間，看看這個，看看那個，看他們隔著她這般大個的一個人也當是沒看到一般，眼里只有對方地看著相互傻笑，她不禁心累得慌，閉上了眼。
誰說結婚久了的兩個人就跟左手模右手一樣沒感覺？
站出來，她要打人了。
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人與人之間的感情之所以難以言喻，不僅僅是言語不能完全表達，有時就是肉眼親見也不能看個明白。
宋小五與這輩子的父親的關系就有這個意思，她早就覺得宋爹對她是放手了地縱容，那種縱容不是放棄的縱容，而是帶著信任和寵愛。
她爹是家里頭第一個沒把她當無知小兒看的人，自兩年前凡事跟她有商有量，遂宋小五就是從來沒有那個與他講明她來歷的意思，但在他跟前，她也從無隱瞞她本身的意思。
這天早上她比平時起早了點，宋韌剛好起了，拿了水缽和巾帕水盆去井邊打水漱口洗臉，見小娘子拿了她的水缽過來，從井里打好了水的他把自個兒的水缽放下，拿過她的幫她裝好水，問她︰「怎地不多睡一會兒？」
宋小五喝了口水，仰頭清了清喉嚨，把水吐到一邊，方道︰「逮你。」
「呃？」給小娘子的毛篩沾青鹽的宋縣令愣了一下。
「你的事，忙的過來嗎？」宋小五接過了刷牙的毛篩。
不逮他一大早就出門去了，溜了，起個大早才趕得上百忙的宋大人。
「忙的過來。」宋韌笑了。
宋小五刷著牙，顧不上說話，抬了只手拉下他半身，抬腳摁了摁他青黑的眼眶。
「唉……」宋韌干脆蹲了下來，手上沾著青鹽與她道︰「我們倆誰跟誰啊，爹也不跟你說假話，事情有點棘手，要不爹能放著你跟你娘去青州被人咬？對了，小五，你替爹防著你大伯和大伯娘點，爹怕他們做糊涂事，你祖母嘛……」
宋韌不好說自個兒的親娘，沉吟了下來。
「她對我好，我受了，是我的事；她對你們不好，你們心里有數，是你們的事，」宋小五也蹲下，蹲在他旁邊把毛篩扯了出來，喝了兩口水咕嚕咕嚕漱了下口吐出水，接道︰「一碼歸一碼，祖母向來分得很清楚，你們跟著她有樣學樣就是，現在別怕她傷心，到底是你好了她才好，以後我們家好了，多給我幾個錢，我供著她就是，不會比大伯那個能把寬路走成窄路的人供著她差。」