第022章目標！海盜！（2）
艾略特走進九月酒館的地下室，沉悶的空氣讓人昏昏欲睡，木板樓梯的灰塵隨著艾略特的腳步聲抖落下來，幾只蟄伏在角落里的野蟲爬進了黑暗中。這是一間不怎麼常被打開的地下室，在九月酒館的地下二層，尋常都被厚重的鐵門和鎖鏈封住。艾略特的腳步聲很快來到了這間門半掩的地下室里，這里已經有一個人在等著他。
「我們的計劃，從十幾年前就開始準備，到了今天，終于有了一個大概的結果。」說話的不是艾略特，而是等他的那個人，艾略特的老助手，在藍魚中素來十分神秘的秦先生。秦今天的神情有些特別，他坐在一張破舊的椅子上，身前放著一張西大陸的地圖，地圖上的西大陸南部，幾個大帝國的版圖都被涂上了鮮艷的紅色，其中薛岳帝國則是深紅色，手掌放在地圖上，這位老人接著說道，「艾略特大人，薛岳帝國已經在準備和雪狸帝國之間的戰爭，這是我們最後的機會，我們也該和藍魚總部決裂了！」
在藍魚分部主事者的面前，秦就如此直接說出了決裂兩個字，艾略特微微一笑，說道︰「老朋友，你就已經等不及了麼？」
「不是等不及了，是眼下的局勢逼迫我們，不得不如此。」秦說話的聲音很慢，「不久前，薛岳帝國發生了一場小型政變，死了很多人，我們的人在政變里站錯了隊，損失慘重，這也給我提了一個醒，雖然說我們準備了十幾年，但十幾年，看不到希望，看不到未來，人事難免松懈，而且，我們也都老了，有些事情我們現在不做，難道留給我們的兒子來做嗎？」
他們的兒子……弗里島上的人都知道，九月酒館的艾略特老板一直獨居，沒有妻子，自然也就沒有什麼兒子，甚至盡管有許多妓女在他的酒館里走動招攬客人，艾略特也很少理會，乃至于一些人懷疑起他是否有什麼特別的愛好。藍魚的下屬們同樣不知道艾略特還有任何的親屬，艾略特在藍魚中的資格太老了，老到沒有人有這個資格去監察他的過往生活，也沒有人能忖度出，這樣一個老家伙，為什麼今天會出現在這樣一間老地下室里，和一個老朋友談論有關于背叛的話題。秦口中說起兒子，艾略特眉眼間有了一絲悵然，他也坐了下來，說道︰「是的，我們都要死了，當年我們曾今無比強大，但仍然失敗了，因為我們只有兩個人。現在我們老了，終于擁有了我們一直渴望的強大勢力，我們有了一支足夠強大的軍隊，有了能夠撇開藍魚總部的財富，唯有戰爭能夠給予我們想要的一切，現在戰爭要來了，我想不出我們為什麼要退縮。既然不能退縮，那就只要繼續堅持下去，我們在弗里島的姿態已經足夠明顯，我想那些一直注意著藍血人的眼楮，絕不會想象到，這里也不過是一個幌子。」
「把藍魚總部拉進來，然後我們抽身而退，從薛岳帝國，雪狸帝國，美人魚帝國三個帝國里選擇一個帝國來攻略，這是我們原本就做好的計劃。」秦靠在椅子上，淡淡說道，「現在看來，最適合的應該是薛岳帝國。」
「為什麼不是雪狸帝國？」艾略特問道。
「因為雪狸帝國有那位將軍，逼急了，他要出來就不好辦了。」秦說的那位將軍，艾略特自然明白是誰。
「讓我再考慮一下，另外，秦，讓你準備的清洗名單準備的怎麼樣了？」
「已經準備好了。」秦從身上拿出了一個封袋，遞給艾略特，「從兩年前開始，我們就已經成為了藍魚在西大陸南部事實上的主導者，經過這兩年的不斷清洗，已經很少有不同于我們的聲音存在，但如果艾略特大人要背叛總部，恐怕還是要做好殺人的準備，藍血人，死了便死了吧。」
「我不是藍血人，你也不是，說起來，我竟不知道這算不算是一個秘密。」艾略特說完，閉上眼楮思索起來。一個藍血人組織的主事者竟然不是藍血人！這件事恐怕一旦公布出去，不知道會在藍魚內部引發多大的震動！只是此刻他說起來，語氣多少有些輕描淡寫，更何況，面對眼前的這個老朋友並不需要隱瞞什麼。
「過了這個冬天，就沒事了。」
「希望如此吧！」
「最近領主府的守衛似乎嚴格了許多，是有什麼重要人物來了麼？」秦這兩天沒有怎麼注意弗里島的事情。
艾略特點頭說道︰「凱恩領主的老師，哈因學者從帝都來了。」
「原來是他！」秦微笑道，「這個家伙活了這麼久，竟然還沒有死。」
「哈因先生，我原本也見過，是在帝都大區，只不過他大約不記得我了。」艾略特說道。
秦說道︰「我們什麼時候和領主府談一談？我們抽身離開弗里島，恐怕還需要他們幫忙做一點掩蓋。」
「等等吧，等弗里島解決完海盜的問題，戰爭也差不多要開始了，我們在試探一下，凱恩領主是個聰明人，他會懂得如何取舍的。」
「埃爾維斯迷宮呢？那里的研究……」說到那里，秦停頓了一下，看艾略特沒有要接話的意思，才繼續說道，「雖然花費了我們很多資源，但也得到了很多好處，就這樣放棄，是不是可惜了？」
「呵呵。」艾略特笑了起來，對秦說道，「秦，你還不像我們的領主看得明白啊！」
「什麼意思？」
「沒有足夠武力保護的東西，就不是自己的東西！」艾略特嚴肅地對秦說道，「決裂後，我們的實力會受到很大的損傷，而我們自己也無法再憑借藍血人的名字，和別人做某些交易，當我們弱小的時候，怎麼能把力量浪費在一座上古遺跡上？而且……你要知道，因為上古遺跡獲得的力量永遠是次要的，而這里……才是最重要的！」
艾略特指了指自己的腦袋。
「那麼……放棄吧！」
……
……
無論哈因在帝都大區是多麼的有名，在弗里島上，認識他的人卻並不多，所以這位老學者的到來，並沒有在弗里島引起多大的波瀾，移民和開墾新土地仍然在繼續，弗利島附近的幾個小島也在凱恩的授意下成為了開發的一部分，說起來，凱恩現在做的事情，和斯圖亞特構建鐵幕大三角十分類似，在弗里島周圍建立足夠的緩沖，特別是和鐵幕大三角的緩沖——斯圖亞特並沒有放棄那里。
領主府的煉金實驗室，哈因暫時放下了原本的試驗，研究起了凱恩的這條手鏈。
而弗里島的新兵在一個多月的整訓之後，重歸原來建制，集中到港口，分作幾批去剿滅海盜。
在弗里島的南部和西部海洋上，分布著許多個島礁和面積不大的小島，那些小島最大也只有弗里島的二十分之一大，但他們加起來的面積卻超過了弗里島的兩倍，凱恩野心勃勃，想要把這些斯圖亞特暫時不方便伸手的島嶼收入弗里島的懷抱。那些島嶼上盤踞的海盜顯然是凱恩的障礙。而鐵幕大三角的位置就在弗里島的西方偏北，和弗里島剛好隔開了幾個島嶼，在海島戰爭結束後，斯圖亞特沒有全部把自己的力量全部從這些島嶼撤走，現在凱恩和斯圖亞特各自佔據幾個。
讓帕斯卡帶走了大多數的士兵，弗里島的新城建造也快到了結束的時候，至少外牆即將竣工。
日子一天天過去，薛岳帝國和雪狸帝國之間的戰爭氣氛也越來越濃，邊境地區已經連續發生了好幾起小規模的沖突，但雙方似乎都有意保持著克制，沒有讓小規模沖突演變成戰爭。
很快冬天來了，這原本不是適合戰爭的季節，糟糕的後勤足以拖垮任何一支英勇善戰的軍團，但從暴風軍團發來的一封調令和征召令，讓凱恩知道，戰爭就要來了！
「戰爭要開始了！」凱恩在領主府召開了一個會議，宣布了暴風軍團的命令，「帝國即將進入緊急狀態，而我也將帶領弗里島的主要守軍回歸暴風軍團的建制，加入這一場戰爭。下面我宣布在我離開後弗里島的人事任命！」
「我將和亞倫，卡爾和帕斯卡帶領弗里島的完整正式編制守軍離開，總共三千六百人，再加上近衛隊的八百人，奧斯汀，剩下的士兵我留給你，用來維持領主府的權威。在我離開之後，奧斯汀依然作為政務官，並且兼任領主的部分職權，包括逮捕和審問對弗里島不利的危險分子的權力，在我不在的時候，奧斯汀能全權代表本領主。」
這幾句話，是針對治安署而說的。
「把地圖拿出來。」
地圖掛了起來，凱恩走到地圖旁邊說道︰「我離開之後，移民和開發會繼續，戰爭短時間很難影響到從維爾格城到弗里島的道路通暢，也不會影響到海上商路，甚至因為戰爭產生的難民，也可以想辦法弄到弗里島來。戰爭爆發後，薛岳帝國如果能突破帝國的防線，那麼最有可能的地方是在尉行省西部的平原地帶，那里十分有利于薛岳帝國的騎兵突進，如果這樣的話，尉行省很可能就會成為主戰場，我們需要開闢另外的和帝國其他部分的聯系通道。我們還不知道帝國的計劃是怎麼樣，所以也不能做更多的準備，但有一點是肯定的……」
說到這里，凱恩看向站在他身旁的兄弟和下屬︰「弗里島，留下來的人要看好，去上戰場的，都給老子好好活下來！」
凱恩這一句話說完，小廳里立刻多了一些別的感覺，這一次的對手不是海盜……可是強大的薛岳帝國啊！
不知道又有多少人回不來……
凱恩揮了揮手，勉強笑道︰「暴風軍團還有一條命令，要求我們配合第一皇家海軍，也就是紅胡子海盜防範薛岳帝國的海軍從這里突破帝國的防線，雖然薛岳帝國一直是大陸主義國家，但必要的防範還是不能少！」
「領主大人，要是紅胡子海盜還打弗里島的注意呢？」一個小軍官問道。
「要是那樣的話……」凱恩笑了起來，斯圖亞特可不會在這時候添亂，不過對著那個小軍官，凱恩依然狠狠說道，「那就揍他一頓！」
（ps︰算了，這一卷是真的不想寫了，本來還有亡靈襲擊—埃爾維斯迷宮—神—手鏈的秘密這條暗線，現在就讓它繼續做暗線吧！）