紅慶街不是個好地方，甚至連路邊歪歪斜斜的景觀樹，都帶著些風塵味，夜里的紅慶街更是如此，敗家子們的聚會，夜不歸家的老男人，以及永遠是喝得醉沉沉的路邊流浪人，這里每天都上演著各種各樣的故事。兩邊的建築里則永遠亮著昏黃的燈，樓下的酒館卻是生意蕭索，懶懶散散的幾個人坐著，魔法音樂盒里有錄好的曲子，放著人們永遠不會厭倦的《不善恭維的情人》。
除了某些樂于尋找刺激的大貴族到這里尋歡作樂，紅慶街很少有什麼大人物造訪，這里是被整個帝都遺忘的角落，當然，在成為大人物之前，這里還是一個不錯的地方，比如說此時的奧斯汀，又比如說當年的戴維夫，都是紅慶街的常客。只不過如今戴維夫已經是帝國內務署的書記官，前途光明，自然不會再來這里給自己的履歷上添加上不光彩的一筆。紅慶街93號的旅館門口，戴維夫冷冷地看著奧斯汀，兩人卻是默契地沒有提，對方出現在這里本身都是不怎麼見光的。
戴維夫站在馬車上，月兌下了手套。
他第一次看到雪莉這個女人，還是不久前的事，那天帝都難得下起了小雪，戴維夫推辭不過一幫老朋友的攛掇，到紅慶街來尋些樂子，卻偶然從對面樓上臨街的窗戶里，看見了一個女人呆呆地望著窗外寥落的大街。愛情的故事往往這麼奇妙。
「奧斯汀，每次這樣的場合總能遇見你，人生真是有趣啊！」戴維夫走下了馬車，從衣服里拿出了一張紙來，淡然說道，「看來，你是打算在我的眼前，和雪莉小姐上演一場狗血戲劇了？又或者我就是那個無惡不作的反角，等著你來把我打倒？好吧，我承認，我帶著這麼些人來，可沒有打算和你們兩位商量，這……是雪莉小姐的身份證明，很不幸，她已經屬于我了！」
戴維夫盯著奧斯汀，手上拿著的正是雪莉的所有權的轉移手續。
雪莉不是帝國的公民，或者說得更低賤一些，她的生命並不屬于她自己，只是一個可憐的妓女，只比奴隸高貴一點。她從小便從這里長大，在很小的時候，雪莉就被她的母親賣給了紅慶街的幕後老板。看起來光鮮亮麗的帝都，每個角落都隱藏著鮮血和骯髒，在遇到奧斯汀以前，雪莉以為這一輩子也許就這樣過去了。
冷風越來越大，如刀子刮過人臉，雪莉被凍得滿臉通紅。眼看要天亮了，奧斯汀插在口袋里的手終于伸了出來，攬住雪莉的肩膀。
「她不是貨物！」
奧斯汀的話給了雪莉一絲暖意，他沒有理會被戴維夫放在他眼前的那張紙，而徑直說道︰「雪莉，是我的女人！」
戴維夫冷笑道︰「不過很可惜，在帝國的法律里，她就是一件貨物！」
奧斯汀道︰「戴維夫，我以為你會做一個男人該做的事情，不過很可惜，你從骨子里依然是個只會花錢的敗家子，你拿著這張所謂的證明，只能證明你心里的怯懦！」
「我心里如何，跟你有什麼關系？」戴維夫臉色忽然一冷，沉聲喝道，「來人，送雪莉小姐上馬車！」
「誰敢！」奧斯汀手中的細刃劍已經橫在戴維夫的脖子上。
戴維夫帶來的手下顯然沒有想到奧斯汀會突然動手，在帝都，平民向一位貴族使用武力是足以被不經審判而拘捕的。奧斯汀可不像是一個失去冷靜的人，他將雪莉拉到身後，低聲說道︰「戴維夫先生，你的行為可不與你的身份相稱！」
「那麼你的意思呢？」戴維夫冷笑道，「是打算玩一次決斗的游戲，勝利者獲得美人的芳心？」
「如果那樣的話，我會很樂于將手中的劍送入你的心髒！」
紅慶街上。
「住手！」
奧斯汀的身後又來了一陣馬車，馬車停下後，從上面跳下一個人來。凌晨的風是最寒冷的時候，但這個人卻只穿著一件單薄的衣服，快步走到奧斯汀身旁︰「奧斯汀，先把劍放下！」
是的，來的人正是凱恩。在亞倫和奧斯汀離開他的屋子之後，凱恩忽然想起了一些事情想，問一問奧斯汀的意見。便到了奧斯汀住的地方，結果就發現了雪莉托人帶給奧斯汀的那封信。他不放心，立刻駕著馬車馬車追了過來。果然一到這里，就發現奧斯汀的劍已經到了戴維夫的脖子上，戴維夫，凱恩自然也認識。
「啊，這不是凱恩先生嗎？怎麼也到紅慶街這種地方來了？」戴維夫並不害怕奧斯汀的細刃劍，冷言嘲諷道。
奧斯汀狠狠盯了他一眼，將細刃劍放下。
凱恩陰沉著臉，盯著戴維夫看了一陣，然後才開口說道︰「我听說……閣下家族中有一條訓令，說的是貴家族的子弟不得為一個妓女花掉哪怕一個銅子兒吧？」
「那又怎樣？」
「我還听說——」凱恩面無表情地說道，「戴維夫先生與您的兄長，似乎有一些矛盾呢？」
戴維夫神色一變，他和他的兄長之間，可不僅僅只是矛盾而已，家族的繼承權，有足夠大的魔力讓兩位兄弟大打出手。這兩天他也是雪莉的美麗沖昏了頭腦，竟然忘記了兄長正到處找他的把柄呢！這時候讓凱恩說了出來，立刻讓他有些猶豫不決。周圍漸漸有了幾個圍觀的閑人，互相打听著這里發生了什麼事情，戴維夫不願輕易妥協，依然冷冷地拋出一句︰「那又怎樣？」
「我想，我會很樂于為某些事情做證！」凱恩話里的意思，誰都明白。
就在這個時候，原本空曠寂靜的紅慶街上，忽然又響起了馬車車輪滾過地面的聲音，是一輛馬車，而且是標有治安署牌子的馬車。戴維夫臉色立刻難看起來，他甚至懷疑起來這是某人早已設好的局，只是諸多的巧合讓他不得不相信，這只是意外。馬車上的小窗戶拉開，一個人探出頭看過來，皺著眉頭問道︰「這里是怎麼回事？」
奧斯汀的劍還沒有收回去，凱恩和戴維夫兩人的對峙剛剛開始，戴維夫的手下也圍著凱恩和奧斯汀，不懷好意的眼神一望可知。雙方都一片沉默，凱恩又盯著戴維夫看了一眼，忽然展顏一笑︰「不知是治安署的哪位先生？」
馬車上的人施施然走下了馬車。
到凱恩跟前的時候，忽然開口問道︰「你是叫凱恩？」
「您認識我？」凱恩疑惑地抬起頭。
「不，我認識你的老師，哈因先生！」走到凱恩面前的人，長著一副年輕干練的臉，他沒有如平常治安署官員一般的古板刻薄，微笑著說道，「我帝國學院見過你一次，你可以叫我里克里斯……」
「里克里斯大人這是來……」凱恩疑惑道。
「我去大劇院，從這里走抄抄近道！」里克里斯意味深長地笑道，「你們這是在干什麼？紅慶街可不是什麼好地方！」
「我們……」凱恩瞄了戴維夫一眼，躬身說道，「這位先生是內務署的官員，我們陪同這位先生來調查一件案子，當然，只是因為私交的緣故！」
「哦？內務署的什麼案子？」
這句話，問的是戴維夫。
戴維夫知道這是凱恩在幫自己遮掩，忙笑道︰「剛剛這位雪莉小姐路上遇到了歹徒，我是內務署調查司的，這位小姐不願意向治安署求助，閣下也知道，這不是在我的職務範疇內，所以就在這里耽誤了這麼久……」
里克里斯听完皺起了眉頭，他是治安署官員，听到不願向治安署求助時，自然不怎麼愉快。這時凱恩湊到里克里斯身邊輕聲說了幾句話，里克里斯神色怪異地看了雪莉一眼，無奈地揮了揮手︰「好吧，都散了吧，都是有身份的人，圍在紅慶街的旅館門口，像什麼話！」
戴維夫勉強笑了笑，看了奧斯汀和雪莉一眼，告辭道︰「里克里斯先生，既然有您在，那麼我還是離開的好！」
看著戴維夫的馬車離開，奧斯汀不覺松了一口氣。
里克里斯似笑非笑地對凱恩說道︰「單獨聊一聊？」
「我的榮幸！」
利克里斯的邀請，凱恩當然不能拒絕。走到里克里斯的馬車邊，凱恩輕聲問道︰「是有什麼事嗎？」
里克里斯淡淡看了他一眼︰「今天的事情恐怕不像你說的那樣吧？你的朋友可都拔劍了……」
看到凱恩想解釋，里克里斯笑著揮了揮手，止住了凱恩的話，說道︰「你不用解釋，這不算什麼大事！」
凱恩訕訕一笑。
里克里斯又說道︰「前兩天你的老師，哈因先生來找過我，希望我能為你提前獲得勛爵爵位的事情幫幫忙……」
「啊？」听到哈因老師那個一心都在煉金實驗室老頭兒，也在幫自己忙，心頭不禁涌起一絲感動。
「你也知道，哈因先生不是一個熱衷于此的人，看得出來，他很看重你，不希望你因為這件事情分心！」里克里斯接著說道，「包括我在內，他還找過許多以前他的學生，我不得不說，你十分幸運，雖然我不能保證什麼，但我仍然希望你不要辜負了哈因先生的期望！」